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周沉幽幽道:“朝中沒糧了。”
沈若筠并不意外,她與陸蘊(yùn)從去年便已經(jīng)預(yù)料到此事了。各處貪吏橫行加上天災(zāi)人禍……再富庶的地方,也經(jīng)不起這般折騰。
“若為這個(gè),官家申斥你也沒什么用吧?”
“為著軍需的事。”周沉聲音低了些,“有只碩鼠,叫我打了,捎帶著碎了個(gè)玉器……官家便叫我回來待著。”
沈若筠聞言,與剛剛聽個(gè)熱鬧的心態(tài)全然不同,聲音微顫:“可是冀北軍的軍需?”
周沉低低地嗯了聲。
“你……”沈若筠站起身來,不敢置信地看他。
“我做這個(gè)事并不是為著你。”周沉眸間平靜,“是職責(zé)所在。”
“既是如此,那更別為此煩心了。”
沈若筠見他頭上不知何時(shí)落了一片葉子,走過去伸手替他拂了,“官家將你免職,其實(shí)是在保護(hù)你。你細(xì)想想便知,若不如此,說不得在官場(chǎng)明面上吃的虧會(huì)更大……眼下只等這事揭過,便無事了。”
周沉伸手?jǐn)埶讶死⒖恐骸霸瓉砟阋矔?huì)說些好話與我聽。”
他的氣息挾裹著酒氣,沈若筠忍不住皺了眉,推他道:“你又不能喝,偏每次都喝過頭。”
周沉疑惑看她,“每次?”
沈若筠想到行宮與樊樓的事,臉上兀地一紅,伸手扇了扇風(fēng):“你還是喝醒酒湯吧。”
夜色漸濃,又起了風(fēng),節(jié)青端來碗醒酒湯,又拿披風(fēng)替沈若筠系了。
“回去么?”沈若筠問他,“還是你要在此,再耍一會(huì)兒酒瘋?”
“上次阿季喝醉了,你不是這樣的。”
“他那不是喝醉,是不省人事。”
“你對(duì)阿妤也不一樣。”周沉道,“你耐心得很。”
“阿妤是妹妹。”沈若筠見他不肯喝醒酒湯,只好自己端了給他,“阿妤才七歲,你也好意思同她比。”
周沉就著她手邊喝了口,方低聲道:“嗯,那不比了。”
沈若筠被他這一通鬧得脾氣全無,心道樊樓的酒真是害人不淺,且周沉就是個(gè)臭酒簍子。
第四十二章 秋日
過了中秋,秋風(fēng)卷出幾分蕭瑟。汴京城里一日冷過一日,沈若筠早早穿了夾衣,已經(jīng)可以預(yù)見今年冬日是個(gè)什么光景了。
她與林君商議,要在立冬前,將庫里的糧食都送去冀州。
連著操勞幾日,才將第一批運(yùn)去冀州的糧食打包妥當(dāng),運(yùn)上了船。可這船還沒走多遠(yuǎn),便被汴西轉(zhuǎn)運(yùn)司扣了。沈若筠沒法子,只能借用自己舅舅,兩浙路轉(zhuǎn)運(yùn)司蘇子霂的名號(hào),暗地里又給汴西轉(zhuǎn)運(yùn)司送了千兩疏通銀,才得以轉(zhuǎn)運(yùn)。
蘇子霂是沈若筠母親的兄長,沈若筠從未見過他,兩家平素也沒有任何來往。正逢蘇子霂來汴京述職,沈若筠斟酌著寫了封信,叫人送到了蘇家在汴京的宅子,卻也不敢寫詳。只說是運(yùn)去冀州的東西,被汴京、汴西兩地漕運(yùn)官員扣了,萬不得已,才出此下策。
信末,沈若筠又寫,蘇家若有需要,必償此恩。
她思來想去,估計(jì)蘇家不至于為此事與她計(jì)較什么。自己不過借了蘇家名頭,得一二方便罷了。
從沈家回來,沈若筠喝了一杯冷茶,仍覺得心里憤懣難平,里面好似燒著了,直往外冒火星子。
她在書案上鋪了紙,拿行書錄《魏風(fēng)》的碩鼠篇。
中秋那日,周沉告訴她,今年冀州的軍需被人動(dòng)過手腳了。
沈若筠回來遍查邸報(bào),也無什么結(jié)果,只能對(duì)著邸報(bào)圈了幾個(gè)官員,請(qǐng)林君去細(xì)查。
這一查才知,河務(wù)綱官田賾并其下屬九人,在今歲秋負(fù)責(zé)押送、轉(zhuǎn)運(yùn)軍糧時(shí),往軍糧中摻雜麥糠、米糠和碎土塊等物,暗中克扣、調(diào)換軍糧有萬斛之多,并將其高價(jià)流于市。
沈若筠以為田賾必會(huì)賠上一條命的,誰知最后卻只是一個(gè)流放之罪。全因他的女兒田氏,正是晉康郡王趙騫的郡王妃。即便晉康郡王趙騫惡意操控糧價(jià),有動(dòng)搖國本之疑。可趙殊對(duì)于皇室宗親,也不能如何,不僅將此事輕拿輕放,還尋了個(gè)錯(cuò)處,罷免了將此事上書的殿中侍御史周沉。
汴京做糧食生意,能發(fā)覺這批異常流入市場(chǎng)糧食之事的,又何止一個(gè)周家,何止一個(gè)周沉?卻只有周沉敢將事情捅到趙殊那里。
沈若筠想到此,心里還是有些佩服周沉的。她又想到趙殊做皇子時(shí),也主審過克扣軍需的案件,不同的是,那時(shí)他判主犯腰斬于市。
未管過那人是誰,有何姻親。
想來真叫人唏噓,沈若筠估計(jì)他自己都不記得這樁陳年舊事了。
周妤來找沈若筠玩,就見沈若筠在寫“碩鼠碩鼠,無食我黍。”。
尚不識(shí)字的周妤眨眼睛問沈若筠是什么,沈若筠就教她背這首詩。周妤點(diǎn)著小腦袋,雖未出聲,可沈若筠知道她是記下了。
“惡。”
周妤吐出一個(gè)字來。
沈若筠十分意外:“阿妤真聰明,說得極是。”
“阿。”
周妤蹦著字,見沈若筠沒明白,又說:“鵝。”
沈若筠明白她這是又想去沈家了。她雖然不介意回沈家的時(shí)候都帶著周妤,可是周妤要出門,還得周夫人同意,沈若筠也不好太頻繁,便隔十來日才帶她回去一趟。
見她想跟著,沈若筠便不嫌麻煩去周夫人那里打招呼了。
齊婆婆見沈若筠總帶著周妤,周妤也依賴她,便有幾分愛屋及烏。閑著無事時(shí),還為周妤做了一只大些的布囔囔,比著趙玉屏以前送沈若筠的那只,做成只兔子。