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第51章
阿朝將摘來(lái)的青杏用鹽水清洗干凈,一部分腌在瓦罐內(nèi)做糖漬青杏,另取幾枚撕去表皮,倒入冰糖水中熬煮。
晚膳過(guò)后,阿朝給他舀了一碗煮好的糖水,謝昶不太吃甜,淺淺抿了一口,眉頭直皺。
阿朝還沒(méi)喝,瞧他面色凝重,不禁問(wèn)道:“怎么樣,不好喝嗎?”
謝昶喉嚨哽了下:“尚可。”
他這個(gè)人要求極高,“尚可”應(yīng)該就是好喝的意思,上回的八珍糕香香糯糯,他也是一句“尚可”。
阿朝干脆沒(méi)用勺,直接端碗喝了一大口,謝昶還沒(méi)來(lái)得及阻止,緊接著少女脆嗓中發(fā)出一聲震天哀嚎:“啊啊啊!好酸好酸!”
一口將近小半碗。
謝昶額上青筋猛的一跳,只覺(jué)得牙齒頓時(shí)沒(méi)了知覺(jué),心尖都被擰出了酸水來(lái)。
阿朝不顧形象吐回去半口,眼里都擠出了淚花,捏尖了嗓子埋怨他道:“這么酸,你也能喝得下?”
謝昶突然覺(jué)得“酸”字兒有些刺耳,擰著眉心飲了杯茶漱口,半盞下去才舒服一些,再慢條斯理地回看她:“但凡是你做的東西,我有嫌棄過(guò)一樣嗎?”
阿朝呆滯地看著她,余光瞥了眼他腰間的香囊。
你又在影射什么?
但短暫的怔忡過(guò)后,心間漫上一絲甜蜜,他不顧閣老威風(fēng)掃地,連她親手繡的香囊都愿意戴出去,糖水成了酸水,連個(gè)嫌棄的眼神都沒(méi)給她……
那一絲甜蜜很快化作灼灼炙熱游遍五臟六腑,瞬間在面頰熏蒸出一片瀲滟的紅暈。
阿朝垂頭咬著銀勺,生怕被他瞧見(jiàn)端倪。
用過(guò)晚膳,謝昶回澄音堂的路上,路過(guò)那棵杏子樹(shù),躊躇片刻,斟酌著問(wèn)身后的宿酈:“你可知道,如何判斷女子心中對(duì)男子有意?”
宿酈聽(tīng)到這話(huà)當(dāng)即滿(mǎn)臉錯(cuò)愕,險(xiǎn)些一個(gè)趔趄,大人這些年潔身自好,從他口中聽(tīng)到一兩句兒女情長(zhǎng)可不容易,不過(guò)心下一忖,很快福至心靈:“您是想問(wèn),如何能知道姑娘喜不喜歡您?”
話(huà)音方落,便接到自家主子一道鋒利的眼刀,但他也沒(méi)說(shuō)不是,那就是了。
宿酈撓撓頭,訕訕一笑。
也是奇了,大人說(shuō)話(huà)辦事向來(lái)利落果決,也從不拖泥帶水,要誰(shuí)三更死,底下人絕不會(huì)托到五更,連朝苑這么大的工程,也都是一月之內(nèi)速速竣工,那麒麟獸一路進(jìn)京可耗費(fèi)了不少人力,至于那些白虎花豹,大人說(shuō)要乖軟可愛(ài)不傷人的,他們也是當(dāng)即搜遍了北直隸,才尋來(lái)這么幾只幼崽。
背也背了,抱也抱了,覺(jué)也哄了,連那佃戶(hù)都知道喊夫人,宿酈本以為都要辦事了,居然還沒(méi)確定心意!
宿酈扼腕,“您就直接問(wèn)姑娘,不是來(lái)得更快?”
那人冷冷睨過(guò)來(lái)一道“要你何用”的眼神,看來(lái)此路不通。
宿酈暗嘆一聲,沒(méi)想到素日算無(wú)遺策的謝閣老,連自家的姑娘都搞不定,可他也為難:“屬下孤家寡人一個(gè)……”
行到澄音堂外,謝昶冷冷扔下一句:“傳江叔。”
江叔倒是兒女雙全,見(jiàn)自家主子開(kāi)了竅,心中自是高興,“以老奴看,姑娘定然也是喜歡您的,否則又豈會(huì)同您這般親昵?”
謝昶沉默良久,嘆聲道:“她還拿我當(dāng)兄長(zhǎng)。”
江叔想了想,“姑娘家若是看到自己心儀之人,會(huì)臉紅心跳,會(huì)不自在,咱們姑娘有嗎?”
偶爾也是有的,方才用那青杏糖水時(shí),他那句說(shuō)完,她小臉通紅的模樣沒(méi)逃過(guò)他的眼睛,可他無(wú)法確定,那一刻是她自己的嬌羞,還是有賴(lài)于他的心動(dòng)。
共感之術(shù)一日不解,他便一日不能明白她對(duì)自己到底幾分真心。
可那是個(gè)未知數(shù),他等不了。
江叔心下思忖片刻道:“京中這些官宦世家的后宅,小妾通房明爭(zhēng)暗斗的不在少數(shù),不論男女,看到自己心儀之人與旁人在一起,明里暗里總會(huì)拈酸吃醋,哦,就同大人您看不慣太子殿下與陸小公爺是一樣的……”
謝昶掀起眼皮,冷冷地看他一眼。
江叔忙擺手道:“老奴不是這個(gè)意思,老奴是說(shuō),姑娘若是心里有您,瞧見(jiàn)你與其他女子在一起,心里自然會(huì)不舒服,只可惜您一向不近女色,這法子操作起來(lái)……”
謝昶自嘲地冷哂一聲,她把人家的香囊都帶到家里來(lái)了,還想著給他與未來(lái)的嫂嫂牽線(xiàn)搭橋呢,就是不知,是假大方還是真慷慨?
謝昶沉思片刻,忽然問(wèn)道:“姑娘三日后休假,可是與那李勉之女在曲水閣喝茶?”
江叔頷首,謝昶微忖道:“陳屏那日約在何處議事?”
江叔道:“禮部尚書(shū)原本是約諸位大人前往閑云閣,大人可要過(guò)去?”
端午的龍舟賽,晏明帝也會(huì)親自前往護(hù)城河邊的崇圣塔觀(guān)看,原本不是什么重要的事,禮部與太常寺、鴻臚寺幾人議一議最后的章程就差不多了,他就沒(méi)打算過(guò)去。
謝昶指節(jié)輕輕叩擊案面,思索之下道:“讓他將地點(diǎn)改到松鶴樓,挑臨水的雅間,我到時(shí)會(huì)過(guò)去。”
江叔心中暗贊一聲,松鶴樓與姑娘的曲水閣都在城河邊上,就隔著不遠(yuǎn)的水域,從曲水閣是能瞧見(jiàn)松鶴樓臨河的雅間的,大人心中恐怕已有主意。
休假這日又是難得的好天氣。
曲水閣出了夏季新菜,李棠月向來(lái)是頭一個(gè)報(bào)到的,除阿朝外,還請(qǐng)了家中兩位堂姐妹與含清齋兩個(gè)要好的姑娘。
阿朝只是沒(méi)想到,蘇宛如也跟著一起過(guò)來(lái)了。
她向來(lái)只跟在崇寧公主與姜燕羽身邊,尋常這種小聚是不會(huì)過(guò)來(lái)的,蘇宛如卻指著對(duì)面的松鶴樓,笑道:“我爹爹今日在對(duì)面議事,橫豎都在一處,干脆讓他捎我一程,何況我也想嘗嘗曲水閣的新品呢。”
眾人隨著她手指的方向望去,果然瞧見(jiàn)松鶴樓臨水的雅間有幾位大人聚在一處。
蘇宛如笑道:“松鶴樓唱曲兒的和彈琵琶的是一絕,咱們隔得近,也能沾沾光。”
都在飯點(diǎn)兒上,這邊的菜上到一半,那頭的管弦聲忽然一停,蘇宛如當(dāng)即抬眼望去:“阿朝快來(lái)看,是你哥哥過(guò)來(lái)了!”