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“去年初冬，賀世伯被魏嚴授意，要取我爹娘首級。賀世伯本想給我爹娘通風報信，讓他們帶著我和小妹逃亡別處。我爹娘怕連累賀世伯，也猜到以魏嚴的手段，必然不會放過我和寧娘，選擇了自裁，將那信放入一匣中交與了賀世伯，讓他在魏嚴從我家翻找物件時，把那匣子交與魏嚴，以此保我和寧娘的性命。”

再說起那段往事，樊長玉嗓子眼止不住地發澀：“我爹娘肯定還知道一些內幕，才會被魏嚴滅口。而我爹，必然沒有背叛過我娘和外祖父！唯一知曉這其中內幕的，可能就是隨家人了，可惜長信王夫婦皆已死，只能審審隨家那些下人，看能不能有什么收獲。”

旁人不知孟麗華的性情，或許不會把樊長玉的這番說辭當做證據。

朱有常卻是同孟麗華情同兄妹，對孟麗華再了解不過，他道：“我信不過旁人，但信得過你娘。她性子看似溫婉，骨子里卻是個剛烈的。”

“當年你外祖父中了調虎離山計，被一隊北厥兵偷襲了營地，你娘一弱質女流在營帳里，智殺了兩名闖入帳內的北厥兵。后來若不是你爹及時趕到，你娘差點就自抹脖子，也不愿叫北厥兵抓去當人質威脅你外祖父。”

再說起這些往事，朱有常神色間難掩落寞。

十七載啊，故人早已長眠于地底，一切都物是人非了！

他看向樊長玉：“你說得對，魏祁林若真背叛了老將軍，你娘若知情，當第一個手刃他才對。”

樊長玉則因為朱有常方才是話微微失神了一瞬。

她記憶中的娘親一直都是溫婉柔和的，甚至連大聲呵斥人的時候都少見，朱有常口中的她娘親，是她從未見過的、卻又燦若焰火的另一面。

她微微莞爾，為那樣的娘親感到自豪，又為無論娘親是何模樣，她都再也見不到而傷懷。

朱有常道：“我已聽說了隨家造反一事，要是隨家當真知曉其中內幕，那豈不抓著了魏嚴的把柄？舉旗造反的時候，就該大告天下才是。”

這番話將樊長玉的思緒拉了回來。

她道：“隨家造反后不久，的確就有關于魏嚴設計了錦州血案的流言傳出。”

謝征就是聽到了這樣的流言，去查當年的事，才被魏嚴設計險些死在崇州戰場上。

樊長玉只覺那些瑣碎的線索，似乎都慢慢串聯了起來。

朱有常當即就道：“那流言是隨家放出去的？”

樊長玉思量了許久，搖頭道：“眼下沒法確定，只能審完隨家的下人再做定斷。”

朱有常之前的話其實也點醒了樊長玉，隨家若是知曉當年的隱情，又證據確鑿，為何不直接大告天下，揭露魏嚴的罪行。

而是放出一些空口憑說的流言？

再聯想俞淺淺當初告訴她的話，樊長玉只能暫且推測出一種可能——隨家在當年的錦州之案里，手腳也不干凈！

至于魏嚴為何留隨家這個隱患至今，其原有就不得而知了。

為了驗證自己的猜測，樊長玉恨不能現在就回去提審被押送上京的隨家仆役。

她拜別朱有常后，匆匆出了院門，卻只在門外的馬車處瞧見了那個斷了一腿一臂的中年男子。

對方斷了一臂，沒法向她抱拳行禮，便只朝她頷首道：“奴謝忠，謝府家將，奉侯爺之命，在此等候將軍，送將軍回去。”

僅憑“謝府家將”這幾字，樊長玉便萬不會把他當下人看待，猜到他那一腿一臂應當也是在戰場上斷的，心中敬意更多了幾分。

她也朝著謝忠略一點頭，算是致意。

因著謝征不在，她上馬車時不免多問了句：“侯爺去了何處？”

謝忠正單手拄拐牽著馬韁，聽到樊長玉的話，動作一頓，打量樊長玉幾許后，稍作沉吟，頭一回背著謝征做了僭越之事。

他道：“今天乃夫人忌日，侯爺應當是去了謝氏陵園。”

謝征是秘密回京的，白日里祭拜恐會叫暗中蹲點的人發現，故才專挑暮時過去。

這個答案讓樊長玉掀車簾的手一頓——謝征的種種反常之舉，都找到答案了。

她從來都沒聽他提起過關于謝夫人的一字半句，但聽朱有常說了當年被關押的細節和謝夫人的赴死，樊長玉一個局外人都覺得難過，更何況謝征這個為人子的。

他不愿告知自己這事，想來是不愿自己看見他某些時刻脆弱痛苦的模樣。

樊長玉抓著厚實車簾綢布的五指不自覺收緊，思索片刻，覺得還是該尊重謝征的決定。

罷了，自己先回進奏院好了。

謝忠似看出了樊長玉的決定，繼續道：“血衣騎救走了朱將軍，魏嚴已知曉侯爺現藏身于京中。我怕魏嚴會借此機會，在謝氏陵園設伏，讓侯爺多帶些人過去，但侯爺年年前去祭拜，都是只身一人，我又勸不動侯爺……”

樊長玉眸色變了變，唇角微抿，沉默兩息后，問謝忠：“您能送我去謝氏陵園嗎？”

第134章

暮色四合,從山腰吹來的風里已透著初冬的涼意。

謝氏乃百年鐘鳴鼎食之家，族中的陵園也獨占了城郊半壁山。

霜白的月光灑在青石板小徑上，恍惚下過一場初雪似的。

周遭墳塋林立,在夜里透出幾分陰森，卻有人踏著月色而來,手上的燈籠在冷風里搖曳,灑下迷滂滂一片昏黃。

行至謝臨山夫婦的合葬墓前,那人方才停下腳步,錦靴上的暗金繡紋在燈籠昏黃的光暈里忽明忽暗,難以辨清。

邊上提著食盒的老仆蹲下去,將食盒打開,把里邊的貢品一一端出來,擺在墓前的石臺上：“小姐，相爺來看您了，還帶了您最喜歡吃的壽意苜蓿糕。”

擺好三樣貢品,老仆又拿出火折子和黃白冥紙,點燃后慢慢燒在墓前的炭盆里，絮絮叨叨：

“大廚房里做壽意苜蓿糕的聶廚子，這兩年來愈發老眼昏花了，從您出嫁至今，為著他擅做的這一道糕點，相爺便留用了他二十一載,再過兩年,他約莫也做不動了,得請辭回家養老去了。”

冥紙燃燒的火光蓋過了燈籠的光暈,映出老仆眼底的滄桑和悵然。<script>chapter1();</script>