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吉爾接口說道:“這種隊伍向來都是由少量護衛(wèi)與大部分的平民組建而成,領(lǐng)主前幾天還在征召平民,這回的酬勞比以往都要豐盛——大概就是因為食物不夠的緣故。”
默什堡的居民們之所以能忍受被領(lǐng)主當(dāng)作奴隸使喚,便是因為這里能夠庇護他們的生命。但出去交換食物不同,外面危機四伏,為了讓他們心甘情愿地涉險,領(lǐng)主不得不允諾他們一些酬金。
露西婭若有所思地點了點頭。
沿著地窖中的長廊走下去,他們依次經(jīng)過了儲存布料與紡織機的庫房、端端正正擺了一瓶葡萄酒的石室與一間擺滿無用收藏品的庫房。庫房盡頭是階梯,一道往上,一道通往更深的地下。
“大人,從這兒上去,應(yīng)該就能到達石堡一樓,”
沒有人知道城堡里的情況如何,吉爾浸著汗的掌心緊緊握著他得到的那一把長劍,艱難地咽了咽口水。
他想要跟隨這位大人,而他必須展現(xiàn)出自己的價值。即便他只是一個小小的、瘦弱的地精。
吉爾握緊長劍,無數(shù)想法在那一剎那自腦海中一閃而過,視死如歸般踏上階梯第一層:“……請允許我為您探路。”
“稍等。”
溫和清脆的嗓音在地窖中響起,吉爾茫然轉(zhuǎn)回頭,便看見那位那位白發(fā)金眸的大人眼睫微垂,看向那通往一條向下的階梯。
難以形容的感受再次浮現(xiàn),與先前的感覺卻有一些不同。她能清晰地感覺到空氣中某些元素在靠近臺階的地方更加活躍,讓她覺得親昵又放松。
那雙漂亮的眼眸閉上了,露西婭聽見了壓抑的、幾不可聞的抽泣。
“……下面還有人。”她說。
第4章
地窖中安靜了一瞬,而就在那片刻的寂靜中,魔物的低吼聲猝然響起。
——下面有人,還有魔物。
露西婭轉(zhuǎn)身走下階梯,地精們遲半拍地反應(yīng)過來,匆忙跟上。
想要與家人團聚的心情短暫地擊敗了對魔物的恐懼,他們握緊手中的武器,小心翼翼地邁入那更深的地底。
石堡最深處的景象映入眼簾,詭異又荒誕。
那是一間不大的石室,昏暗的燭火跳躍,將墻上懸掛著的物品拉出了長長的影子。沾了血的長鞭,內(nèi)部綴滿刺的項圈,泛著寒光的骨針……但此時地精們的注意力都不在那些象征著虐待與暴力的存在上。
隔著鐵黑色的欄桿,他們的目光與那些充滿悲傷與絕望的眼神對上。
這間石室被欄桿分成了三個部分。被兩重欄桿封鎖著的最深處一片黑暗,看不清里面有什么;處于兩道欄桿之間的狹窄外室中擠滿了幸存者們,有地精、人類,也有獸人;欄桿之外徘徊著不下五頭魔物,正在對他們虎視眈眈,時不時暴躁地對堅固的欄桿發(fā)起撞擊——而那道欄桿竟奇跡般地一直屹立不倒。
在雙方目光對上的那一瞬間,那些魔物也嗅到了他們的氣息,扭頭望了過來。
露西婭看向它們。
那些魔物大多都還保存著原先種族的特征,生前殘存的部分涌出了一片黑霧。它們的眼珠赤紅充血,呼哧呼哧地喘著氣,涎水自大張的口腔流下。在看到露西婭他們的那一瞬間,這些魔物驀然朝他們轉(zhuǎn)了過來,發(fā)出了興奮難耐的低吼。
這是她在深淵中從未見過的物種,它們的身上有一種令她十分厭惡的氣息。
“——哥哥!”
一聲細弱的尖叫從欄桿里傳來,吉爾渾身一顫,握著長劍的手都忍不住一抖。他循聲望去,看見自己的弟弟擠到欄桿旁邊,臉龐因恐懼而發(fā)白,眼中滿是淚水。
他心中震顫,那因意外重逢而驟然升起的喜悅卻在下一秒消失不見——那些嗜血的魔物已經(jīng)撲了上來,張開血盆大口,想要將他們活生生地撕碎。
身后的階梯狹窄,退路被其他地精堵住,而親人就在眼前,被困在魔獸的注視之下。本性中的懦弱在那一剎奇跡般地一掃而空,吉爾大吼一聲,高高舉起了手中的長劍,狠狠向眼前的魔物劈去。
“鐺——”
他太瘦弱了,鐵質(zhì)長劍撞上變異牛頭人堅硬的巨角,沒能傷害它分毫,手腕處傳來的劇震反而將長劍撞落至一側(cè)。
吉爾的瞳孔猛地收縮,因無能為力而產(chǎn)生的絕望還未籠罩心頭,便聽到有聲音從耳側(cè)傳來。
“我想,這種生物最為堅硬的地方就是它們的角。”
那道聲音不疾不徐地說,“做得不錯,只是你或許需要換一個地方發(fā)起進攻……就像這樣。”
他的腦海一片空白,什么都看不清了。記憶中長劍上的寒光在眼前閃爍,漆黑的鮮血噴濺而出,冰冷的血液濺到了他的臉上。
魔物的低吼聲平歇,地窖中陷入了從所未有的寂靜。
那一幕在他們的視野中烙下了太過深刻的痕跡,絕對的強大令他們震撼失聲、直至許久許久之后,每每提起默什得到新生的那一年,都會有人忍不住談起在地窖中看見的那一幕畫面。
濺起的血液似乎根本沾不到她分毫,露西婭收劍起身,像是對那些驚詫與震撼恍若未覺,平靜而自然地走到了欄桿墻之前。
里面的幸存者呆呆地看著她,露西婭的眼眸有些遲緩地眨了眨。
亡靈從來不會給她這種正面的回饋,她也沒想到這些地上的生靈會有這樣的反應(yīng)。來自深淵的小魔王不得不承認,她此時的心情是意外而愉悅的。
——畢竟她是一位一直想要干大事的魔王,來自他人的崇拜會讓她感到十分滿足。
但露西婭也知道,一位厲害的魔王向來喜怒不形于色。她的目光在鐵欄桿上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),沉靜道:“退后一些,我為你們斬開這道門。”
克塔西大陸上所有的物品都有元素,純粹的元素則能凝聚成元素晶石。制作武器的鐵石材質(zhì)普通,這些欄桿卻是由一種頗為少見的鐵元素晶石打造而成,連魔物的撞擊都能抵擋。
那位默什堡的前領(lǐng)主在地底打造了一個極難摧毀的牢籠——不過這對露西婭而言不算什么阻礙。
“鑰、鑰匙就在這里。”
幸存者們終于回過神來,有人結(jié)結(jié)巴巴地開口,慌忙舉起手心中已經(jīng)被汗水沾濕的鑰匙,把欄桿門打開。
本以為就將在這里困至死亡,卻在絕望之際迎來了黎明——他們的身上都綻放出了好看明亮的顏色。