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玩玩笑笑的,兩只手握在了一處,梅卿垂目看一眼他那只手,分明是一只白骨,卻帶著灼痛人的溫度。
沒(méi)幾日,這兩人便打得火熱,梅卿自是從這連通判身上得了不少好處。吃喝穿戴,復(fù)如往常鋪張起來(lái),更有勝處,今日打首飾,明日裁衣裳,什么時(shí)興都弄到身上來(lái),只不說(shuō)攢些銀錢(qián)。
老太太空閑里勸她道:“今日有了今日都花盡了才罷?裁那些衣裳也穿不了,不如攢下些錢(qián),明日要用時(shí)也拿得出來(lái)?!?
梅卿挺著肩,滿大無(wú)所謂地笑笑,“娘也勸起我省檢來(lái)了,您向來(lái)就不是個(gè)省檢的人。怕什么,等那筆大項(xiàng)進(jìn)來(lái),我再攢著不遲?!?
話雖如此說(shuō),可梅卿心里是一片空茫茫,到底不知錢(qián)省檢下來(lái)要使在哪處。明日,太遙遠(yuǎn)了,她冷眼打量著老太太,就在她葳蕤華美的面龐里,看見(jiàn)了自己的明天。
這樣的明天,真是沒(méi)意思。
于是照樣每日有多少花多少,錢(qián)不夠了,便歪纏著連通判要。在大興街那巷子里出入得多了,不想有一日竟然撞見(jiàn)夢(mèng)迢。
那日風(fēng)晴麗華,柳拂青絲,已是夏末了。夢(mèng)迢與彩衣乘坐馬車(chē)走到這巷里來(lái),原是洪家那太太說(shuō)是給彩衣裁了幾身衣裳,夢(mèng)迢領(lǐng)著彩衣去試,順道拜見(jiàn)未來(lái)婆婆。
婚期定在下月初十,兩邊皆緊鑼密鼓籌備著。夢(mèng)迢難得抽空出來(lái)逛逛,一掀簾子,就見(jiàn)梅卿領(lǐng)著丫頭由哪戶人家剛走出來(lái),還停在門(mén)上招呼轎子。
夢(mèng)迢忙叫停了馬車(chē),打著車(chē)窗簾子與她搭訕,“梅卿,你在這里做什么?”
梅卿站在門(mén)首抬眼,眼神有剎那的慌亂,很快靜斂下來(lái),仰著臉道:“姐,想不到在這里撞見(jiàn)你。你不在你那園子里好好享福,跑出來(lái)閑逛什么?”
夢(mèng)迢一壁掀簾子下車(chē),一壁與她答對(duì),“彩衣的婆婆家住在這里,說(shuō)是給她裁了兩身衣裳,我領(lǐng)著她來(lái)拜謝。就在前頭那扇漆黑的門(mén)戶就是?!?
“噢,彩衣要出閣,我都快忘了這事了?!?
她一下來(lái),梅卿面上便有些跼蹐不自在,只怕叫她瞧出來(lái)什么,又落了個(gè)話柄給她笑話。一個(gè)娘養(yǎng)大的姊妹,一個(gè)往高處飛,一個(gè)飛來(lái)飛去,又墮在泥坑里,叫她怎樣坦蕩得起來(lái)?
夢(mèng)迢往兩扇綠門(mén)里瞅一眼,“這是誰(shuí)家?你怎的從他家出來(lái)?”
梅卿揪著扇子底下的穗子,臉上漸漸有些發(fā)白。這一白便沖破頰上的胭脂,使那胭脂像涂在紙人面上,虛虛的,空空的,假的一團(tuán)血色。
也不必說(shuō)了,夢(mèng)迢只看她這神色就猜準(zhǔn)了八.九分,轉(zhuǎn)過(guò)身要登輿,想一想,還是瞥回一眼,“你從前吵著鬧著要做個(gè)賢德人,如今放著好好的日子不過(guò),又弄這些是非。我勸你醒些事的好。”
益發(fā)令梅卿臉上白一陣紅一陣的下不來(lái)臺(tái),迎著撞了她的肩一下,“有這閑工夫,多操心操心你自家的事,我弄的是‘是非’,你難道就是正經(jīng)夫妻?”
言畢鉆進(jìn)轎里去了。
夢(mèng)迢下晌歸家還有些氣不順,死活想不明白這事。后頭彩衣進(jìn)來(lái),貼著耳朵告訴,“我打聽(tīng)了,那是連通判的房子,就是那個(gè)早年戀著梅姑娘的連通判?!?
那連通判從前與孟玉一個(gè)衙門(mén)當(dāng)差,夢(mèng)迢知道他,也曉得他家中有位厲害太太。梅卿從前瞧他不上,這會(huì)去纏,總是缺了錢(qián)的緣故,也少不了她娘在里頭出著主意。
其實(shí)不該夢(mèng)迢去管這事的,梅卿雖然是姊妹,到底嫁了人,姊妹也成了親戚。但還是有些不一樣的地方,她們娘仨個(gè),一起受過(guò)窮,吃過(guò)苦,好過(guò),也壞過(guò),不單是血緣的關(guān)系,是這冷清清的人世讓她們成為至親。
如今她雖然是向著好去,但難說(shuō)明天又將壞了。
她在榻上坐著,夏末的黃昏鋪陳滿地,衰蟬聒個(gè)不停,將天上的烏云撕碎,悶熱四撒。斜春進(jìn)來(lái)掌燈,她磕滅了煙問(wèn):“章平怎的還不回來(lái),大約要下雨了。”
斜春擎著燈笑迎過(guò)來(lái),閑著無(wú)事,便坐在榻上同夢(mèng)迢說(shuō)話,“方才小廝還進(jìn)來(lái)傳話,說(shuō)是他在哪里與人談事情,要晚些才歸?!?
“他帶傘沒(méi)有呢?”
“車(chē)上常擱著傘的,姑娘放心?!毙贝阂?jiàn)她滿面僝僽,歪著眼問(wèn):“爺昨日還說(shuō)呢,說(shuō)彩衣要嫁人了,姑娘跟前連個(gè)貼心的人也沒(méi)有,叫我揀個(gè)可靠丫頭在姑娘身邊跟著伺候。”
貓兒跳到榻上來(lái),夢(mèng)迢將它抱在懷里,臉埋在它的腦袋上嗔笑,“揀什么丫頭,這屋里這些人還不夠使喚的?我沒(méi)那么嬌慣,不要揀了,懶得費(fèi)事。”
兩個(gè)人說(shuō)著話,漸漸說(shuō)到董墨家中,斜春歪著臉偏向窗外,閑嘆,“爺去的信,府里這會(huì)該是收到了,也不知老太爺與老太太是什么個(gè)意思,會(huì)不會(huì)寫(xiě)封信來(lái)?!?
夢(mèng)迢將臉向絨絨的貓毛里扎進(jìn)去,蹭了蹭,不敢搭話。盡管她嘴上沒(méi)說(shuō)起,心里卻是等著判刑似的,她把這些日子當(dāng)做斷頭飯,像貓兒趴在山石上,懶靡靡地把每個(gè)毛孔張開(kāi),拼命地汲取陽(yáng)光。董家無(wú)論如何是不會(huì)答應(yīng)的,就不為董墨,為了家門(mén)的榮譽(yù)也絕不可能。
大概是日有所思夜有所夢(mèng),夜里夢(mèng)迢便夢(mèng)見(jiàn)大興街的那條巷子。她在巷子里撞見(jiàn)一個(gè)婀娜背影由那兩扇綠門(mén)里鉆出來(lái),像一口煙,從一張綠嘴里吐出來(lái),帶著作惡墮落的歡喜,輕盈地躍在前頭。
她走上前去拍一拍,那背影轉(zhuǎn)過(guò)來(lái),卻是她自己的臉。那臉上涂著舊日的胭脂,一種吊詭美艷的紅,嘴唇自然地向上微揚(yáng)著,像提起來(lái)的一柄尖刀,找準(zhǔn)誰(shuí)的心臟就要一下扎下去!
她驚醒過(guò)來(lái),發(fā)了一身的冷汗。
董墨也被動(dòng)醒,屋里黑魆魆的,能聽(tīng)見(jiàn)夢(mèng)迢有些微重的喘氣,他側(cè)過(guò)臉來(lái),她的眼睛有些驚恐地睜著。他起來(lái)點(diǎn)了床頭的兩盞燈,再倒回床上去摟她,眼半餳著,睜也睜不開(kāi)的模樣,“做了噩夢(mèng)了?”
夢(mèng)迢在他胸膛上點(diǎn)點(diǎn)頭,卻不愿意說(shuō)做的什么夢(mèng)。隔了會(huì),她待要起來(lái)倒茶吃,董墨吁了口氣,先坐起來(lái),“我去倒,免得你爬進(jìn)爬出的。”
說(shuō)了頃刻,他還坐在床上未動(dòng),像是有些迷迷糊糊地發(fā)蒙。夢(mèng)迢是清清醒醒的,想起他是二更天才歸的家,看了些公函,洗漱畢已近三更。
她撐身起來(lái),原是睡在床里頭,床很大,身子梭動(dòng)好幾回才蹭到床沿,“還是我去倒吧,你要吃么?”
董墨抬起兩只手將臉搓了搓,有些清醒了,“吃一盅?!?
茶壺用個(gè)厚實(shí)的棉布套子裹著,還有熱溫。夢(mèng)迢倒了兩盅來(lái),分一杯與他,挨著他坐在床沿上,向著對(duì)面墻上的窗。外頭在下雨,二更天直下到四更,雨勢(shì)不小,噼里啪啦地敲著頭頂?shù)耐摺?
夢(mèng)迢有些抱歉,低著臉,“我把你吵醒了,你睡前還說(shuō)明天有事,要起個(gè)大早呢。”
“不妨礙。”董墨將兩個(gè)吃空的茶盅放回案上去,將被子掀著,先叫她鉆進(jìn)去。此刻卻清醒了,也難睡著,他便靠在枕上,將她摟在懷里說(shuō)話。
說(shuō)來(lái)說(shuō)去,說(shuō)到彩衣出閣的事情上頭,董墨笑著細(xì)數(shù)要給彩衣補(bǔ)貼多少嫁妝。他也于嫁娶上頭沒(méi)什么經(jīng)驗(yàn),不過(guò)是依樣畫(huà)葫蘆,照著夢(mèng)迢預(yù)備下的單子添,“橫豎庫(kù)里的料子多,你再加二十匹,另添五百兩銀子。她是你最貼心的丫頭,你把她當(dāng)妹子看待,我做姐夫的我也不能虧待了她?!?
夢(mèng)迢聽(tīng)著他的聲音,夾在亂砸的雨聲里,忽然感到龐然的寂寞與一些凄惶。她與她娘并梅卿是再好不到一處去了,彩衣也要嫁人,往后她的日子只剩下眼前這個(gè)人。
然而與眼前這個(gè)人還不知未來(lái)如何,多半也難如意。她往他懷里縮一縮,越縮,越有些恐懼。
董墨歪下眼來(lái)看她,那貓也跳在他懷里來(lái),一下抱著兩個(gè)脆弱的生命,使他不由得添了幾分小心,“怎的了?不高興?有什么事對(duì)我說(shuō)。”
這一問(wèn),夢(mèng)迢楞了楞神,想起方才所思,又是一陣驚嚇。她意識(shí)見(jiàn)她娘對(duì)她的影響多么大,她那些信誓旦旦的喪氣話無(wú)不像是德高望重的老道批的卦,即便夢(mèng)迢理智上不信鬼神,也得提著萬(wàn)千的小心,為還沒(méi)發(fā)生的事,先預(yù)斷了不好的結(jié)局。
董墨見(jiàn)她經(jīng)久不言,揉了揉她的軟乎乎的臂膀,“到底怎么了?今日到洪家去受了奚落了?”
“他們敢!”夢(mèng)迢不服輸?shù)靥奁鹧蹃?lái),漸漸又塌軟了目光,“不是為洪家的事。只是今日聽(tīng)見(jiàn)斜春提了一嘴,說(shuō)是你家里該收到信了。你說(shuō),他們回信會(huì)怎么說(shuō)?”