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有什么沉重的事掛在董墨眉宇,既難釋?xiě)?,也難割離,結(jié)成了一點(diǎn)芥蒂,噙在他淡淡的笑意里,“沒(méi)什么,大約是對(duì)入夏有些水土不服。”
他不想過(guò)多思慮那些理不清的□□,公事反而更利索些,他一貫?zāi)馗纱嗟囟诹纾澳氵@回去,將那姓謝的商人扣死在南京,只要有了他的供狀,我就能向朝廷上疏。但千萬(wàn)別叫他死了,這會(huì)他還死不得。”
柳朝如答應(yīng)著辭去,這廂歸家,不想還未進(jìn)院門(mén),就聽(tīng)見(jiàn)院墻內(nèi)潼山在與梅卿陪嫁來(lái)的那小丫頭吵嚷。
那丫頭扯著嗓子詈罵:“我們?cè)诩視r(shí),要什么沒(méi)有?這時(shí)節(jié),別說(shuō)幾只螃蟹,就要一籮筐也有!什么我們不是吃頭起新鮮的?”
潼山也有不服,冷著嗓子干笑兩聲,“孟家是孟家,柳家是柳家,要新鮮的,我們柳家橫豎是沒(méi)有?!?
柳朝如聽(tīng)了這兩句,皺斂眉宇,走進(jìn)院里問(wèn)潼山什么緣故吵嚷。
原來(lái)只為這時(shí)節(jié)出了些螃蟹,梅卿想起來(lái)要吃,吩咐潼山買(mǎi)些回來(lái)。潼山卻支吾,“這時(shí)候吃一頓蟹,抵好幾日的開(kāi)銷(xiāo)呢。太太再等些時(shí)候?”
梅卿登時(shí)便來(lái)氣,站在院里數(shù)落起來(lái),“不過(guò)幾只蟹,又不是吃金山銀山,做出這副拮據(jù)樣,也不怕面上難看。”
她陪嫁來(lái)的小丫頭也幫著罵了潼山幾句。潼山不服,二人便爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)。
柳朝如見(jiàn)那小丫頭在廊下哭哭啼啼,朝窗戶(hù)上瞥一眼,輕叱了潼山,“為點(diǎn)吃食吵鬧,成何體統(tǒng)?太太要吃什么就去買(mǎi)?!?
潼山仍是不情愿,“這月頭山珍海味吃著,底下的日子如何過(guò)呢?”
“底下再說(shuō)底下的?!?
丟罷一句,柳朝如便剪著胳膊進(jìn)屋。迎面瞧見(jiàn)梅卿鐵青著臉坐在榻上,氣鼓鼓的橫他一眼,輕搦腰肢,稍稍背轉(zhuǎn)身。
說(shuō)起來(lái)成親大半月的光景,梅卿心里一日比一日不自在。起初想他窮,總不至于吃不上飯。果然倒是一日三餐皆有,卻都是些家常菜蔬,做也做得不精致,遠(yuǎn)不合她的口。
再有入夏,就該打算秋天的衣裳。從前在家,且不論她自己,就是府里官中也要按時(shí)按節(jié)的請(qǐng)裁縫裁衣裳。嫁來(lái)這里倒好,一句沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)!
她憋了大半月的氣,今番又因螃蟹的事情挑起來(lái),越想越覺(jué)得吃了好大虧!正好柳朝如往臥房里進(jìn)去,她想想,也跟進(jìn)去,站在簾下掛著臉問(wèn):“你往哪里去了?”
柳朝如因要往南京去,彎著腰在箱柜里翻包袱皮,嗓音給腰板壓住,低低沉沉的,“我到清雨園去了一趟?!?
清雨園是董墨的府邸,梅卿雖與董墨從無(wú)來(lái)往,也是知道他的,更曉得他與夢(mèng)迢近來(lái)打得火熱。想起夢(mèng)迢,嫁了孟玉,吃喝穿戴樣樣好,又搭上這姓董的,名門(mén)子弟,高官權(quán)貴,樣樣不比她強(qiáng)?
她心里那點(diǎn)冤屈剎那間水漲船高,抱定胳膊欹在窗戶(hù)上,搖著腦袋直笑,“真是人比人能氣死人,一般大的年紀(jì),人家出身不好的也做了府臺(tái),攢下那么大的家業(yè);出身好的,更是不得了,做著布政司參政。呵,這里倒好,連吃喝都顧不全?!?
柳朝如回頭看她一眼,不發(fā)一言,仍舊拿了包袱皮往床上去鋪著收拾東西。
成親這些日子,他總像沒(méi)話(huà)說(shuō),在家時(shí)常卷著書(shū)看。這也與梅卿婚前對(duì)他的想象有著天懸地隔的差距。從前梅卿所想,他是懷才不遇,只要孟玉肯幫襯,遲早能步步高升。
可近來(lái)?yè)?jù)她所觀,柳朝如連孟玉也不愛(ài)提起,分明是個(gè)不知上進(jìn)的書(shū)呆子。
他不搭話(huà),梅卿更是有火,摔了胳膊追到床上扯他的包袱,“你這是要往哪里去?!”
柳朝如不欲與她吵鬧,轉(zhuǎn)坐到案上倒茶吃,“我有些公務(wù)要回南京一趟,順便去探望我母親?!彼椭?,在瀝瀝的水聲里忽然笑一下,“我們成親,你還沒(méi)見(jiàn)過(guò)我母親,不如同我一道回去拜見(jiàn)她老人家?”
新婚第二日梅卿便向潼山打聽(tīng)過(guò)了,柳朝如老家雖在富庶之都,卻并不富庶。家里攏共三間破瓦房,一畝地,全憑他母親一人張羅。這時(shí)節(jié)回去,還趕上早割糧食,她豈不是還要幫忙?
她哪里做過(guò)這些事?當(dāng)下便冷笑,“我跟你去,該拿什么拜見(jiàn)她老人家?難不成還要叫我拿點(diǎn)嫁妝出來(lái)買(mǎi)些禮?我這個(gè)人,就是嫁了人也不求在誰(shuí)身上享多大的榮華,可人也別想著算計(jì)我的錢(qián)。”
這話(huà)也是刻意說(shuō)給他的聽(tīng)的,倘或他心里有一點(diǎn)動(dòng)用她嫁妝的念想,早早的掐滅了為好。如今不指望他發(fā)達(dá)了,可別連她的私財(cái)也搭進(jìn)去。
柳朝如睇她一眼,并沒(méi)有一點(diǎn)反駁,“那我自己去,你或是在家,或是回娘家住些時(shí)日,都隨你。”
梅卿隨即便笑了,“也好,你不在家我正好回去陪陪娘她老人家?!?
柳朝如也剎那笑開(kāi),“明日我送你回去,一道給她老人家請(qǐng)安?!?
次日早起,柳朝如真格請(qǐng)了頂軟轎將梅卿送回孟府。夫妻倆先去拜見(jiàn)老太太,老太太因起得暗,還有些懶慵慵地盤(pán)在榻上。梅卿也沒(méi)先傳句話(huà),驀地見(jiàn)她大包小包回來(lái),老太太驚了一驚,立時(shí)看柳朝如,只當(dāng)是夫妻打架。
對(duì)上她那驀地尖銳起來(lái)的眼,柳朝如在椅上笑著分辨,“我要去南京一趟,小姐在家無(wú)趣,才要回來(lái)住幾日?!?
老太太適才放軟尖刻目光,轉(zhuǎn)落梅卿身上。她心里是想梅卿既然一頭熱的要嫁他,兩口子就該好好過(guò)。
當(dāng)著柳朝如,少不得就要訓(xùn)她兩句做樣子,“嫁為人婦,還有什么無(wú)趣的?家里一檔子事還不夠你料理?還跟丫頭似的瘋耍,成什么樣子?!?
梅卿在榻上把柳朝如橫一眼,滿(mǎn)口風(fēng)涼話(huà),“娘這就想岔了,家里那地方,三兩步就走到頭,能有多大事情?料理……不知是外頭有買(mǎi)賣(mài)還是莊地,還要我費(fèi)心料理……”
當(dāng)著人,連老太太面上都有些過(guò)不去,柳朝如卻只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn),臉不紅心不跳地望著老太太,“此番回南京,少則半月,多則兩三月才能回來(lái)。您有什么要捎帶的東西,寫(xiě)張單子與我,我回來(lái)時(shí)帶來(lái)。”
老太太還沒(méi)開(kāi)口,梅卿便哼笑了聲,“江寧織造出的料子好,你倒是捎帶得起么?”
一時(shí)無(wú)話(huà),老太太只好打岔使他二人先回梅卿從前住的小院。梅卿福身去了,柳朝如特意落后幾步,換坐到榻上,勾著一抹笑,“小姐不虧是你養(yǎng)大的,猶如錢(qián)眼里鉆出來(lái)的一般。”
隔著窗戶(hù)脧一眼,梅卿早出了院,老太太便冷吊著眼譏他,“我的女兒自然像我。別說(shuō)她,連我也瞧不上,年紀(jì)輕輕的,不知上進(jìn)?!?
“像孟大人那樣上進(jìn)?”柳朝如不以為然,兩個(gè)指頭輪番敲著炕桌,“人各有志,我不求高官厚祿,也不想有多大作為,只求為官一日,對(duì)得起一方百姓?!?
老太太嗤之以鼻,一向是話(huà)不投機(jī)。柳朝如拔座起來(lái),簾子底下回看她一眼,“是要江寧織造的料子么?”
她斜吊起眼梢,“是呀,你買(mǎi)得起么?”
也不知怎的,同樣都是看不起他,柳朝如卻覺(jué)得她的蔑視譏鋒里含著些柔軟的意味,不似梅卿刻薄。大概是他愛(ài)戀她的原因,愿意這樣去為她開(kāi)脫。
他打著簾子笑一笑,“我想想法子?!?
那片新?lián)Q的湖綠簾子旋即丟下來(lái),像少女的裙擺,在風(fēng)里輕盈地?cái)[了會(huì)。老太太隔著窗紗看他的影,金光璀璨,他那清貧的骨頭也像有一種擎天之偉岸。
不知哪里來(lái)一點(diǎn)柳絮,吹落在裊裊晴日里,“啊啾”一聲,老太太冷不防打個(gè)噴嚏,便把眼收回來(lái),叫丫頭點(diǎn)煙袋。
柳朝如這廂出去,一徑便辭出孟府,并沒(méi)有往梅卿那小院里去。梅卿問(wèn)也不問(wèn),進(jìn)屋先叫丫頭歸置東西,里里外外將屋子都查檢了一番。
一應(yīng)瓶器玩意,簾箔窗紗都還是出閣前的模樣。閑置下來(lái)的兩個(gè)丫頭說(shuō),夢(mèng)迢原是吩咐將這屋子騰出來(lái)給銀蓮搬過(guò)來(lái)住,一時(shí)沒(méi)得空才沒(méi)動(dòng)。
梅卿曉得夢(mèng)迢暗里打的算盤(pán),銀蓮真頂了她的差事,住在東園這頭便宜些。可她心里就是有些不舒坦,總覺(jué)得有些人走茶涼鳩占鵲巢的之感。