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佟知府拱一拱手道：“如果韋大人真的查到那具無(wú)名女尸的真實(shí)來歷和殺死她的真兇，那么本官錯(cuò)審冤案和殺令妹滅口的事也將會(huì)隨之浮出水面，本官現(xiàn)在與那殺人兇手是拴在一條繩索上的兩只螞蚱，他出事本官也會(huì)跟著倒霉，本官如若出事御史大人一定會(huì)對(duì)那具無(wú)名女尸一查到底，那兇手的日子也不會(huì)長(zhǎng)了。本官本想搶在御史大人之前找到那個(gè)兇手，與他訂個(gè)攻守同盟，幫人家一把，可惜人家卻不領(lǐng)情。好了，本官該說的話全都說了，這就告辭了。”

蘇碧城臉色連變數(shù)變，額頭上冒出一排冷汗，看著他轉(zhuǎn)身離去的背影，猶豫一下，忽然咬一咬牙，大聲叫道：“知府大人請(qǐng)留步。”

佟知府故意向前走出兩步，這才止步，轉(zhuǎn)過身來瞧著他，眼里帶著似笑非笑的表情。

蘇碧城看著他，目光漸漸黯淡下去，眼睛里掠過一絲恐慌，突然緊走兩步，撲通一聲跪倒在他面前，抱著他的雙腿帶著哭腔道：“大人救我，大人救我。”

佟知府故作驚訝道：“你又沒有殺人，何故如此？”

蘇碧城抱著他的腿不放，好像一放手他這根救命草就會(huì)飛了一樣，仰著的臉漸漸低垂下去，最后低聲泣道：“大人說得沒錯(cuò)，那名外地女子，的確、的確是我殺的。不過、不過我當(dāng)初并不想殺死她，只不過是一時(shí)失手……”

佟知府臉上露出一絲不易察覺的微笑，急忙將他扶起，道：“不急不急，請(qǐng)坐下慢慢道來，本官現(xiàn)在與你同舟共濟(jì)，只會(huì)幫你不會(huì)害你，這一點(diǎn)兒請(qǐng)務(wù)必相信。”

蘇碧城含著眼淚，感激地點(diǎn)點(diǎn)頭，坐回原位，深深吸口氣，這才稍稍鎮(zhèn)定下來，向知府大人道出了其中原委。

12

三年前的一個(gè)夜晚，他獨(dú)自一人在蘇家大宅后花園飲酒。

當(dāng)時(shí)吏部行文已經(jīng)下到，朝廷授了他一個(gè)承直郎的虛職。

他在江南士子中一向名望極高，自覺飽讀詩(shī)書，具有經(jīng)國(guó)濟(jì)世之抱負(fù)，遲早都會(huì)被朝廷重用。誰(shuí)知他請(qǐng)父親在朝的一位舊識(shí)為他上遞了舉薦信之后，朝廷卻只給了他一個(gè)正六品的閑職，并未實(shí)授官職給他。郁悶之下，便摒退家仆，獨(dú)自一人坐在后花園一邊喝著悶酒一邊欣賞著自己那株卓爾不群的百歲蘭。

醉眼蒙眬中，忽然看見從后門口閃進(jìn)來一位女子，自稱姓劉，打從安徽過來，是到青陽(yáng)城來尋親的，誰(shuí)知尋親不遇，天色已晚又在梅家坑附近迷了路，正自驚惶，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見蘇府后門口隱隱有燈光閃動(dòng)，所以便順著小道走了過來，想到蘇府借宿一晚，明早就走。

蘇碧城此時(shí)已有了七八分酒意，一見這女子眉目俊俏，頗有幾分姿色，竟起了歹心，把她按倒在百歲蘭下欲行無(wú)禮。

那女子驚恐之下張嘴欲叫。蘇碧城此時(shí)淫心已起，酒壯色膽，急忙一邊死死扼住她脖子，不使她叫喊出聲驚動(dòng)旁人，一邊噴著酒氣粗暴地壓在了她身上……

當(dāng)他心滿意足地提著褲子從那女子身上爬起來時(shí)，發(fā)現(xiàn)這女子竟然躺在地上不會(huì)動(dòng)彈了，一摸她的鼻息才知已被他用力過猛掐死了。

他一驚之下，酒意全醒，又怕又悔，卻為時(shí)已晚。

為了不讓人發(fā)現(xiàn)，他趁著月色將那女子的尸體背到離蘇家大宅后門兩三里路遠(yuǎn)的梅家坑湖邊，在她身上壓上一塊大石沉入湖中。也許是驚慌之中石頭壓得不正，數(shù)日之后那尸體竟自行浮出了水面。

知府衙門里的仵作很快驗(yàn)出此女并非失足落水，而是被人扼喉殺死之后再行拋入湖中，秦聚天已奉命著手調(diào)查此案。

他素知妹夫素有神探之稱，一向破案如神，只要他一出馬，便沒有破不了的案子。

假若被他查出真相，那可就完了。蘇碧城頓時(shí)坐立不安，有如末日來臨。

不久之后，又有消息傳來，說是青陽(yáng)城內(nèi)與無(wú)名女尸身體特征相符的失蹤者只有知府衙門總捕頭秦聚天之妻，也就是他的親妹子蘇碧娥。

他得知此事，宛如溺海者抓住了一根救命草，立即先下手為強(qiáng)，到知府衙門狀告秦聚天殺妻沉尸。

幾經(jīng)波折之后，終于定案，他妹夫秦聚天以殺妻之罪被判立決。

那具無(wú)名女尸也被人看成是他妹子蘇碧娥，其真實(shí)身份再也無(wú)人追究。

他這才放下心來。

誰(shuí)知不久前，他突然得到消息，說是有人看見他妹妹蘇碧娥在四川省出現(xiàn)，他立時(shí)慌了手腳，如果蘇碧娥回到青陽(yáng)，秦聚天殺妻冤案就會(huì)水落石出，那么那具無(wú)名女尸的真實(shí)身份和死亡原因就會(huì)被官府追究，他強(qiáng)奸殺人之事便極有可能東窗事發(fā)。

為了保全自己，唯一的辦法就是在他妹妹回到青陽(yáng)之前殺死她，并且毀尸滅跡。

好在他很快打聽到與他一樣心急如焚的人還有佟知府，并且他也知道佟知府已經(jīng)先他一步派人去殺蘇碧娥了。

他這才暗自松口氣，誰(shuí)知由于秦月的出現(xiàn)，佟知府派出的姚三等人接連失手，眼看他妹妹就要回到青陽(yáng)，他又慌了神，急切間想派自己的隨從兼保鏢——武林高手蔣劍寒去殺蘇碧娥，他知道蔣劍寒曾經(jīng)教過秦月的武功，由他去對(duì)付秦月絕對(duì)不會(huì)失手。

可是他又怕萬(wàn)一事情暴露，會(huì)讓人懷疑到自己身上，正在猶豫著急之時(shí)，忽然得知佟知府正通過姚三向江湖黑道放出消息要請(qǐng)殺手去對(duì)付那名戴紗幔斗笠的少女和殺蘇碧娥，他怕佟知府不識(shí)貨請(qǐng)個(gè)三流殺手又會(huì)敗在對(duì)手手下。

于是他心生一計(jì)，讓蔣劍寒戴著面巾冒充誰(shuí)也沒見過其真實(shí)面目的江湖冷血?dú)⑹帧耙粍Ψ夂怼比~封侯受雇于佟知府去殺蘇碧娥。并且交待他盡量不要使用本門武功，以免被人識(shí)破身份，連累自己。這樣一來，不但萬(wàn)無(wú)一失，就算日后有人追查此事，那也是佟知府請(qǐng)的殺手，與他承直郎蘇碧城絕無(wú)關(guān)聯(lián)。

蔣劍寒果然不負(fù)所望，很快便飛鴿傳書告訴他，蘇碧娥已被他殺死在長(zhǎng)江中，尸體沉于江底無(wú)人發(fā)現(xiàn)。

蘇碧城大喜，誰(shuí)知他剛剛看完蔣劍寒的“捷報(bào)”，他妹妹蘇碧娥就活生生地出現(xiàn)在他書房里。

聽了蘇碧娥的口述，他才知道那三番幾次救她的少女原來竟是秦月，她已和秦月易容，蔣劍寒殺死的那個(gè)人是秦月而不是蘇碧娥。

他心中極為不安，一面暗罵蔣劍寒辦事不力，一面與蘇碧娥敷衍，假意答應(yīng)她要為秦家翻案伸冤，暗地里卻在飯菜中下蒙汗藥將她迷倒，然后讓人在第二天天亮之前將她放置在姚三家門前。

他知道姚三發(fā)現(xiàn)蘇碧娥之后一定會(huì)向佟知府報(bào)告，佟知府見到蘇碧娥就會(huì)明白他請(qǐng)的那個(gè)“殺手”殺錯(cuò)了人，眼前這個(gè)才是真正的蘇碧娥。

他十分了解佟知府的為人，為了保住自己的前程，他什么事情都做得出，蘇碧娥落到他手里，自然絕無(wú)生還之理。

如此一來，蘇碧城不但達(dá)到了殺死自己的親妹妹、掩蓋自己強(qiáng)奸殺人罪行的目的，而且一點(diǎn)兒把柄也沒落下，對(duì)他日后追求功名出仕為官也絲毫不會(huì)有影響。

誰(shuí)知，此借刀殺人之計(jì)竟被佟子昂識(shí)破，現(xiàn)在竟對(duì)他說出這番旁敲側(cè)擊的話來，還說韋大人已對(duì)他起了疑心，這叫他如何不心驚膽跳方寸大亂？

聽蘇碧城道出心中秘密，佟知府不由暗吃一驚，他做夢(mèng)也沒想到在自己心急如焚不擇手段追殺心腹大患蘇碧娥的背后，竟還隱藏著一個(gè)如此陰險(xiǎn)毒辣坐收漁利之人，就連自己高價(jià)雇請(qǐng)的殺手居然也是他的人，這可真是螳螂捕蟬黃雀在后，令人防不勝防呀。

但他臉上卻不動(dòng)聲色，裝出一副心知肚明高深莫測(cè)的樣子，端起茶杯緩緩呷了口茶，這才抬起眼睛看著他道：“如此說來，那名外地女子真是死于蘇相公之手了？”

蘇碧城神色惶恐，急忙點(diǎn)頭道：“是，確是小人酒后亂性，一時(shí)失手將她……小人已對(duì)大人和盤托出絕無(wú)隱瞞，還請(qǐng)大人替小人在御史大人面前多多掩蓋，小人絕不會(huì)忘記大人再生之德。況且大人與小人現(xiàn)在是同舟共濟(jì)，唇亡齒寒，小人殺人沉尸的事若被御史大人查出，那么知府大人冤殺秦聚天追殺小妹碧娥的事也會(huì)被隨之牽連出來。大人幫助小人，其實(shí)也是在幫大人您自己。您說是不是？”

佟知府看他一眼，嘆口氣道：“這個(gè)道理本官自然明白，本官也很想幫蘇相公一把，只可惜為時(shí)晚矣。”

蘇碧城面色微變，奇道：“為時(shí)晚矣？大人的意思是指……”

佟知府神色黯然，苦笑一聲道：“實(shí)不相瞞，本官現(xiàn)在是泥菩薩過江，連自身都難保全呀。”

蘇碧城驚道：“大人您……”

話未說完，忽然嘩啦一聲，書房的門被人撞開，一隊(duì)著裝整齊的知府衙門捕快沖了進(jìn)來，嗆啷一聲，齊齊亮出刀劍，將佟知府和蘇碧城兩人圍在中間。

蘇碧城尚未明白發(fā)生了什么事，又聽見腳步聲響，巡按御史韋大人已大步闖入，后面跟著蘇碧娥母女，還有數(shù)名韋大人從京城帶來的錦衣侍衛(wèi)。