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第79章 歸去

戌月寒露日。

黎明還未到來，東邊的天空已經亮了，通紅的光芒著涼了半邊天。從萬歲山半山腰上便可以瞧見濃煙滾滾從通縣方向而來，隨著寒風彌散在整個外城區。

消息很快便隨著羽林衛的急令軍一并入了城。

說是不知和人燒了通州糧倉，近三十萬石糧食付之一炬，本來可守城堅持等待江南援兵的京城內頓時沒了底牌，顯得岌岌可危起來。

嚴大龍膽顫心驚的向皇帝稟報了此事。

“京城中疑似有肅王之細作，如今東廠與錦衣衛等正在徹查尋找……只是、只是還需要些時日。請陛下息怒。”

站在午門上的趙戟負手而立，看著東邊遮天蔽日的烏云，沉默片刻：“還有這個必要嗎？”

“……陛下何意？”

“天時、地利、人和……三者不存其一。”趙戟嘆息，“就算知道了誰是細作又能如何？難道能挽回頹勢敗局嗎？難道能保佑我千秋萬代？”

嚴大龍匍匐跪地：“陛下天壽！”

“天壽……”趙戟回望身后的紫禁城。

此時天光乍破，卻沒有掙脫滾滾的濃煙，陽光被烏云遮蓋，讓朱墻碧瓦的紫禁城也籠罩在這樣的陰霾之中。

“三百多年，二十三代帝王，又有誰真萬壽無疆？又有那個朝代能江山永固？可偏偏要眾人臣服唱誦萬歲萬萬歲……原來，不過是自欺欺人罷了。”

說完這話，他癲狂而笑，一路行下了午門，入養心殿閉門不出。

是夜，嚴雙林自通州而返，掩蓋了縱火的痕跡后，方才入宮當值。由身側當差提著燈籠送他去往養心殿。

行至抱廈下恭候，便瞧見有司禮監的人送了餐食而來，一問才知，皇帝一日不曾出來取食，眾人亦不敢入內。

嚴雙林已覺有異，命人開門。

沉重的養心殿大門在眾人奮力之下被推開了，殿內無光，月光射進來，勾勒出飄蕩在半空中的身影。

有經不住嚇的太監發出慘叫：“是、是陛下——是陛下！陛下上吊了，陛下——”

嚴雙林猛然拽住那慘叫的衣領，狠狠掐住了他的喉嚨：“不要叫！”

太監被他嚇得呆滯。

“來人解開繩索，放陛下下來。再去請太醫！記住，要保命的話，便什么也不要說，把嘴巴封死了，才有活命的可能。”

眾人無主，聽了他的話，逐一安排。只是，太醫亦無能為力，皇帝的身體已經涼硬。

在榮和一年的深秋，結束了他短暫帝王的一生。

此時，嚴雙林才松了口氣，對當值的宮人道：“去內官監請嚴掌印過來坐鎮。再準備好凳杌，我要出宮。”

他身側當差一一應下，又問：“小嚴爺出宮作甚？”

“開城門，迎肅王。”

*

余承圣命，修撰《文獻大成》，不敢怠慢，不知春秋。

翻閱古往今來典籍千萬余冊，諸家言論、百家之談，更有天文、地志、陰陽、醫卜、僧道、技藝之經文，結為典籍。

校勘十余次，歷經十載，召集學者大家三千人，始成此典。

此書浩瀚，上書千載泱泱中華之結晶。可利國、可啟智、可惠民，蔭蔽千秋，功在萬代。

天行健，君子以自強不息。

地勢坤，君子以厚德載物。

殷切之言，是為后序。

*

謝太初放筆于山，緩緩合上了《文獻大成》寬大厚重的書冊。

他站起來，吹滅了侍人留下的那一盞油燈，走出了屋子。此時的皇史宬，眾人都已下衙，寬大的庭院內，只有石獅巍峨挺拔，青草間有蟋蟀鳴叫的聲音。

他抬頭看天，天色漸暗，蔚藍的天幕上，繁星已現。北極星上那顆勾陳，正閃爍著明亮柔和的光，那銀色的光輝似乎落在了他的雙鬢，讓他雙鬢的白發亦發出了柔和的銀色光輝。

從皇史宬的側門走出去，便瞧見遠處的一盞燈籠，那是一盞帶著桔光的小燈籠，在微風中搖擺，仿佛在這個春日的夜晚召喚他。

他快走兩步，便瞧見了趙淵笑吟吟的面容。

“陛下何以微服而來？”他問。

“我聽雙林說，《文獻大成》今日初稿塵埃落定，猜你定要校對完畢才肯下衙，便出了宮，偷偷來這里等你。”

如今的皇帝，伸出手，對他說：“跟我回宮？”

于是謝太初握住了他的手，在這空無一人的街道上行走。

“十年前，讓你做皇后，你便不干。讓你上朝議事你也推脫。偏要來修撰典籍，如今大典已成。”趙淵說，“我們接下來做什么？”