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洪水緊咬著它，不肯放松，每一瞬都妄圖拽住他們，然而大黑馬拖著兩個半人，速度竟比洪水還快上幾分，箭一般地往西邊沖去。

不只是大黑馬。

沿途有更多搭救了村民的馬隊(duì)聚攏，一路向著矮子丘而去。在洪水脅迫下，便是馬匹也爆發(fā)出了前所未有的速度，數(shù)百馬隊(duì)帶著沖上了矮子丘。

勒馬回頭去看，那波大浪拍上了矮子丘，又被迫分開朝著兩側(cè)奔涌。狄邊平被闞玉鳳救著，已經(jīng)踉蹌跑過來，抖著手抱著英子，對趙淵跪地道：“多謝郡王爺！多謝郡王爺！”

可狄家算是幸運(yùn)的，這波浪后，張亮堡所在之地大浪褪去，村落面目全非，下半截混在泥濘渾水之中。有來不及逃難的村民，尸體多半掩在泥中。

矮子丘上數(shù)百人，有人跪倒在地痛苦嚎哭起來：“娘啊——”

接著哭嚎聲成了一片。

哭爹喊娘，呼喚兒孫。

慘狀不能一一累述。

那悲慟哭泣聲，像是成了一首哀樂，竟與曾經(jīng)謁陵之亂中的慘叫匯成了一處，一刻不停地直敲趙淵心房。

趙淵回神：“鳳哥！將人數(shù)清點(diǎn)一下來報(bào)。”

闞玉鳳領(lǐng)命，清點(diǎn)完人數(shù)，過來回令道：“郡王，救出八十一個人，我們自己的兄弟折損三人。然后村民里還帶出一個人——”

他一揮手，陶少川就拽著一個人扔在趙淵腳下。

竟然是張亮堡把總張一千。

張一千一身泥濘，連眼睛都睜不開，在地上趴著叩頭：“庶人饒命。”

“你不在大堤上待著，為何在這里？”趙淵問他。

張一千哽咽道：“金、金公公要炸大堤，末將聽了害怕。可末將也沒辦法啊，只能跟著他去。可我妻兒家人都在張亮堡啊！我就讓下面人少放了些火藥，引線還沒點(diǎn)著就跑回來了！”

“既然知道金吾要炸大堤，為何不阻攔。就算阻攔不成，回了村子為何不預(yù)警？”趙淵問他。

“我、我……末將我……”張一千神色倉皇，“大堤將炸，逃命要緊啊！我一家十幾口人，還有金銀細(xì)軟……”

陶少川年輕，聽了氣笑了：“你家人的命是命，旁人的命不是命？你這種貪生怕死、自私自利的小人！虧你還是個當(dāng)兵的。”

“我父親七十有三，還有三房妻妾，五個孩子……把總的家人也是人，把總的命也是命。”張一千哭著喊冤，不服氣強(qiáng)辯道。

“還嘴硬！”陶少川一腳將他踹倒在地。

闞玉鳳躬身抱拳，問趙淵：“請郡王爺處置。”

趙淵看向矮子丘上張一千那一家無損的老小，還有倉皇間摔倒裂開的箱子，里面露出金銀細(xì)軟。

他問闞玉鳳：“按照大端軍法，這種貪生怕死、罔顧百姓性命的茍且偷生之輩，該做何等處置？”

闞玉鳳回道：“按《大端兵律》，此等主將不固守城池，臨陣先退而脫逃者，斬。”

“張一千，你可有話說？”趙淵問他。

張一千一怔，終于意識到趙淵平靜言辭間的決心，巨大的恐懼襲來，他瘋狂叩首，痛哭涕流，抖如篩糠：“郡王爺饒命！郡王爺饒命啊！”

這次的饒命多了幾分情真意切。

可陶少川一拽著他往前幾步去了空曠之地，在他哭喊聲中，拔出腰間苗刀，一刀往下，他那顆項(xiàng)上人頭便滾落在地。

鮮血“嗶呲”冒著，卻沒有人多看一眼。

“金吾在大堤上？”趙淵問。

“村民說看著他跟廖逸心去的。”闞玉鳳回道。

趙淵行走還不曾完全自然，他走了幾步，身側(cè)臂膀被人攙挽。他側(cè)頭去看，謝太初不知道何時，已走到他身側(cè)，傍著他，讓他不至于舉步維艱。

二人走到了矮子邱邊緣，遠(yuǎn)處的黃河隱約在昏暗的霧氣中看不清楚。

氣候更寒冷起來。

天空中零星的雪花變大了。

“金吾已喪心病狂，絕不會就此收手。”趙淵對他道，“得在第二次炸堤前阻止他。”

“好。”

趙淵淺淺一笑，回頭對闞玉鳳說：“鳳哥，你挑一百精騎，隨我去黃河大堤。”

“是！”

闞玉鳳回頭傳令，不消片刻，便已經(jīng)攜陶少川與其余百騎精兵整裝待發(fā)。

大黑馬已經(jīng)踱步而來，他上馬又將趙淵拽入自己懷中坐好。

趙淵摸了摸大黑馬的鬃毛：“是匹神馬。”

“殿下練好了騎術(shù)，未來便可自駕一騎。”謝太初道，“想必大黑也愿意馱著殿下闖南走北。”

他一拽韁繩，大黑馬嘶鳴一聲，從矮子丘上俯沖而下。

后面一百騎精兵亦隨后而來。

矮子丘下泥濘深達(dá)數(shù)尺，踩上去便要往下陷。

可無人畏懼。