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顧玉跟大家一起想了個辦法,他們兵分三路,一路上姑蘇,一路撐船去神京,一路在家寫了大量的詩稿站在各處城樓,只要沒有得到想要的結果,這些紙張就會飛遍大周。
知府面對這樣一群立了死志的學子,只能分出錢給常縣。
這些錢是杯水車薪,但有了縣衙開頭,接下來的事就好辦多了,大家分了錢財帶回鄉里,開始問豪門大族要米糧錢財。
災年的糧價堪比黃金,誰家舍得無償捐給鄉里?最多也就是給口飯不讓餓死,趁此良機買了人過來做隱戶豈不美哉?
阮氏記得那會兒鄉里已經有很多人想要賣掉自己,但顧玉攔住了他們,背起包袱又上了路。
顧玉餓得只剩一把骨頭,但還記得將剩下來的口糧送給阮珍。
顧玉說:“你在家勸住爹娘,我會把糧種帶回來,大家熬一熬總能過去的。”
說完便上了路,顧玉請了教導自己的先生,挨家挨戶地去請人修橋修路,只要有活兒就有工錢,有工錢人就能活了。
富戶沒有那么容易被請動。顧玉便讓先生使勁兒夸自己是良才美玉,將來一定能飛黃騰達,現在花出去的錢將來顧玉都會還回來。
富戶看他腳底都磨破了,有些動了惻隱之心,便同意捐些出來,更多的自然是指望顧玉將來飛黃騰達,來雙倍奉還自己的錢財。
顧玉一聲不吭地背下了巨債,每日都勒緊腰帶招工修路,但是美名都在富戶身上,顧玉還要請人給每一段認捐的路立功德碑。
但是他說:“他們肯伸手,不管是為了什么,這個手就是伸了,鄉親們念著這些人也不壞,再說都是大善人將來大伙兒去借錢,還怕張不開口么?”
一袋一袋的糧種從豪富家中散落到了常縣的土地上,鄉里有些知道顧玉一定花了很大的代價——因為他不逃學了。
第二年顧玉就中了舉,還是永寧八年,姑蘇災后的第一個案首。
姑蘇很多官兒都記得這個差點就讓自己血濺三尺的學子,但大家都沒有去動這些人,因為他們已經在皇帝心里有了名字。
當年和顧玉一起上姑蘇的學子后來都已經在外地做了官兒,有的還官至三品,到了這個時候已經沒有富戶想問他要債了。
顧玉已經跟阮珍成了親,但是他說人情債難還,能用錢還的絕不能用情還,于是他便一直在姑蘇做著教諭,一邊教書一邊經商。
他不肯讓這些商戶做大,便只愿意還銀子,私下則讓人帶著船隊出海販賣絲綢茶葉,這種快財做了三五年,顧玉也裝病去了幾趟海上,顧家就這么富起來了。
阮氏道:“那些銀子多的都能把這個家埋了,你爹眼也不眨地就往別人家拉,那會兒家里的枕頭芯都是錢做的。”
等還完了債,顧玉就想再考,他做事向來決定了,就一定要做,船隊說散就散,這些生意說不做也就不做了。
顧玉開始專心考學,當時的知府把他舉薦給了回鄉榮養的千老先生。
千家門下出來的學生,不說學識怎么樣,官場上總要好走一些。
所以后來顧玉死后,顧家宗族也沒有來找過大麻煩,不是他們不想,而是擔不起欺辱顧玉遺孀的罪名。
顧慈聽著娘的話,想著娘對千家如此緊張,便問:“娘手里有千家害了爹的證據?”
“我也是猜的,玄玉身體向來健壯,他又精通醫理,怎么會莫名其妙的一病不起?”阮氏看著兩人,強忍著沒有掉淚,道:“永寧十八年春天,他去給千老先生祝壽回來,就生了病,臉白得不像話。”
但是沒過幾天他就一如既往地活蹦亂跳了,還照樣日日去給千老先生請安,阮氏便以為他將自己治好了。
“玄玉向來都是這樣,他總覺得自己是天生的醫家,只是錯做了官兒,平日有個頭疼腦熱,都是自個兒治,有時還得跟大夫吵起來。”說到這里阮氏破涕為笑,又很快低落下去:“但這一回,玄玉沒有好,他都是騙我的。”
阮氏喃喃道:“你爹想要騙一個人,就能騙得人一生都不知道,他實在太會裝了。”
顧玉不知道在哪里學了一種針法,扎在身上就能讓人快速地臉色紅潤,再扎狠一點兒便會渾身發燙,跟病了似的。
小時候他常用這個法子逃學,阮氏愧疚道:“但我竟然將這件事忘了。”
林婆子掉淚道:“老爺自從中舉哪一日不徹夜理事,別說偷懶,就是吃口飯的工夫也要問外頭的事。誰也想不到他會這樣刺激自己的氣血,來裝個健全人。”
張知魚聽著阮氏說了幾次顧教諭逃學的事,忍不住驚訝道:“我還當顧教諭從胎里就在念書,想不到還有逃學的時候。”
阮氏笑:“他念書只是為了當官兒,過點好日子,鄉里種地實在太苦了,他自幼不說錦衣玉食,但也不缺吃穿,自從顧家有了親生子就讓他去種地,種了幾次他就發憤圖強了,不然也考不上秀才,但真認真起來還是在災后。”說完又看兒子道:“這一點兒你跟你爹是一樣的。”
顧慈咳了一聲,道:“我現在已經知道官不是那么好當的了。”
阮氏道:“做官難,做人更難,玄玉素來想做個人官,而不是官人,這就更難。”
他極速地衰弱,終于在中秋那天倒了下去,連喪都是千家幫忙發的,后來千家老太爺也去世了,千家扶靈回鄉,丁憂后便出了仕,從此兩家便再也沒有來往。
至于周圍的舊鄰,也早就不在了。
阮氏道:“官家的人幾年一換,我回來時就托人打聽過。”
但是這條巷子里的住戶都已經是陌生的口音
往事如流水,姑蘇這樣的地方最不缺的就是才子和故事。
到了今天,姑蘇城里已經再也沒有人提起顧玉,就連顧玉的同窗都外放的外放,回鄉的回鄉。
當年的事,除了死掉的顧教諭已經沒人知道。
張知魚握住她的手說:“只要受過顧爹爹恩惠的人沒有死絕,我們總能找到真相。”
顧慈看著窗外灰蒙蒙的天,忽然對阮氏道:“我要回一趟顧家。”
阮氏看著長身玉立的兒子,默默地點了點頭,道:“顧家已經舉族搬到了浣花溪巷,老家如今已經沒有顧家人了。”
顧慈聽了道:“先去常縣,免得打草驚蛇。”
作者有話說:
今天出門吃火鍋去了,明天多更點。
感謝在2022-06-18 22:31:55~2022-06-19 23:59:10期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~