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第五章
日志:sol38
我還縮在漫游車里,一直在想辦法。終于,我想出對付氫氣的辦法了。
我想到了大氣調節器,其主要任務就是時刻關注空氣組分并加以平衡。這也是為什么那些產出的氧氣最終能留在罐子里。問題在于,它的設計初衷并沒有把排出氫氣這個功能考慮進去。
調節器利用冷凝分離技術對氣體加以分離。當它偵測到氧氣過多時,就會吸收氣體并降溫到90開爾文。這足以讓氧氣液化,但氮氣還能保持氣體狀態(氮氣凝點:77k)。它就是這么把氧氣儲存下來的。
我沒法用這個原理除掉氫氣,因為氫氣的凝點低于21k。就算我想這么干,調節器也達不到這樣的低溫。此路不通。
方案在此:
氫氣之所以致命,乃因為它會爆炸。但它能爆炸的前提是空氣中有氧氣,離開氧氣氫氣也就基本無害。而調節器的主要功能就是降低氧氣濃度。
調節器有四個獨立的安全聯鎖,確保它不會讓棲息艙里的氧氣含量降得過低。但是,它們的設計初衷是為了避免技術故障,而不是人為破壞(木哈哈哈!)。
長話短說,我能騙過調節器,讓它把整個棲息艙里的氧氣全部抽光。這樣我就能穿著太空服(我還得呼吸)想干啥干啥,再也不用擔心爆炸了。
我打算用一個氧氣罐往氫氣中噴射少量氧氣,再利用一些電池和電線制造微火花。它能立即點燃氫氣,燃燒量受制于所噴射的氧氣量。
我可以反復進行以上操作,通過可控噴射,將所有氫氣燒光。
這個計劃只有一個瑕疵:它會毀了我的泥土。
這些泥土之所以能被稱為活性土壤,唯一原因就是里面有細菌在生長。一旦我抽走所有氧氣,細菌就會死亡,我手頭可沒有1000億套迷你太空服。
至少這個方案能成立一半。
想得太多,我得歇會兒。
劉易斯指揮官最后一個使用這輛漫游車。按照日程安排,她本應在sol7再次上車,但她回家了。她的個人旅行包還在車上。一陣兇猛的翻找后,我發現了一根蛋白質棒,以及一個私人usb,里頭很可能裝滿了開車時聽的音樂。
到了狼吞虎咽的點兒,我正好邊吃邊欣賞這位好指揮官都帶了些什么音樂。
日志:sol38(2)
迪斯科。天殺的,劉易斯。
日志:sol39
我有辦法了。
土壤細菌慣于過冬。冬季它們的活性會降低,生存所需的氧氣也會減少。我可以將棲息艙的溫度降到1c,它們就會進入近似冬眠的狀態。這種事情在地球上向來就有,持續多日也不成問題。你要是追問為啥在地球上細菌能挺過那么長時間的嚴寒,我就告訴你答案:它們挺不過去。事實是:地表深處溫度較高的細菌存活下來,再通過繁殖替代死去的淺表細菌。
它們還是需要氧氣,但不是太多。我估計1%的氧氣含量就夠了。這個含量既能保證細菌存活,又不足以讓艙內的氫氣發生爆燃。
但這又將帶來另一個問題:土里種著的那些土豆不會喜歡這個計劃。
它們不在乎氧氣濃度過低,但溫度過低可會要了植物的命。因此,我得進行盆栽(實際上是袋栽),并將它們全部轉移到漫游車里。它們還沒到發芽的階段,所以光線什么的暫時也不需要。
叫人極其惱火的是,想讓漫游車在空載時保持一定的溫度,竟然是件相當棘手的事情。但我還是想辦法解決了,畢竟我現在時間多得很。
好啦,下面就是完整的行動表。首先,將土豆裝袋并轉移到漫游車里(確保那該死的車內溫度夠高)。接著,將棲息艙內的溫度降到1c。然后,將氧氣含量降到1%。最后,用電池和電線,以及一罐氧氣慢慢地把氫氣全部燒光。
哦耶。這個方案聽起來可真是萬無一失,絕不會導致什么災難性事故。
順便說一下,以上是反諷。
好吧,我得開干了。
日志:sol40
還是沒能一帆風順。
俗話說,沒有計劃能幸存到真正開始執行的那一刻,這還真有幾分道理。事情是這樣的:
我鼓足勇氣回到棲息艙。進艙之后,感到信心提升了不少。百樣事物都還在原位老實待著。(我在想些什么呢?難道還會被火星人給劫了不成?)
讓棲息艙降溫得花點時間,因此,我第一件事就是將溫度調到1c。
接著就是把土豆種芽裝袋。我順便瞧了一眼它們的狀況,看上去根須扎得還不錯,快出土萌芽了。有件事之前沒有考慮過,那就是怎么把它們從棲息艙搬到漫游車。
最后的方法很簡單:把袋子都塞進馬丁尼茲的太空服。只要把太空服拖到漫游車就行了,我已經在那邊建了一個臨時苗圃。
確保漫游車里的溫度不降,然后回棲息艙。
等我回來的時候,艙內已相當寒冷,溫度已降到5c。我一邊發抖一邊看著自己呼出的霧氣,趕緊又加了一層衣服。走運的是,我的塊頭不算大,馬丁尼茲的衣服我完全穿得上,而沃格爾的衣服又剛好能套在馬丁尼茲的衣服上。這些破爛衣服原本都是為可控溫度的環境準備的。這不,現在即便套了三件,我還是感到冷得夠嗆。最后我只好爬進床鋪,蓋上被子取暖。
溫度降到1c之后,我又多等了一個小時,以確保泥土中的細菌有點反應時間,是時候進入慢速狀態了。
下一個棘手的問題是大氣調節器。就算我膽大包天,也不可能完全瞞過它。它可是一心一意不想從環境中抽走過多的氧氣。氧濃度最低也有15%。到了這條紅線之后,它開始頑固地拒絕進一步降低,我使什么招都沒用。我原本計劃對它的控制程序進行重新編碼,但是沒轍,安全協議可能是寫死在rom里的。
我不能怪它。這套系統的全部目的就是避免大氣成分變得致命。nasa的家伙絕不會說:“嗨,讓我們在這里留個空子,讓氧氣濃度可以降低到殺光所有的船員!”
沒辦法,只好采用更原始的方案。
大氣調節器進行氣體取樣所用的通氣孔與空氣分離裝置不是同一套。預備冷凝分離的氣體所走的是連在主單元上的一個單獨的大通氣孔。有九個小的取樣氣孔,最后匯集到主單元里。這樣做的好處在于,樣本平均來自棲息艙各個區域,避免了局部不平衡引起的誤判。
我用膠帶堵住八個通氣孔,只留下一個繼續工作。然后再用一個荷夫提袋子把太空服的頸部罩住(這次輪到約翰森了),在袋子上戳了個小洞,用膠帶把小洞跟那個工作的通氣孔連牢。
接下來,我打開太空服的氧氣罐,給那個袋子灌上純氧。“大事不妙!”大氣調節器心想,“我得趕緊把氧氣抽出來。”
干得漂亮!
我決定不穿太空服。氣壓方面應該沒什么問題。我所要考慮的是氧氣。我從醫療站抓了個呼吸面罩和氧氣罐帶上。這下我的行動力可他媽算是徹底解放了。這玩意甚至還有一個橡皮圈吸在我臉上,確保不會掉下來!