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第14章
出了城,人煙漸漸稀少,滿目盎然的綠意同城內精心栽植的不同,散發著更為蓬勃的生機。
二人行進的速度不快不慢,杳杳舒服地窩在身后人的懷里,嘴里在溫故著新學的法訣,身后人也時不時地出聲提點一二。
方才周云辜已經同她簡單交代過一路的安排。他們先要去邑陽城取一樣東西,個頭有些大,所以之后會直接在邑陽城換乘馬車,隨后一路往西,去往乾陵山。
此時他們正在前往邑陽城的路上。
邑陽城鄰著余揚城,地處偏北,其間路途約莫耗費騎馬一日。因而他們預計晚間時候,趕著城門落栓前到達。
然而越往前走,情況越發變得有些不對。
明明是盛夏的季節,道路兩旁的樹木植株卻開始顯現出頹敗來。杳杳一路都在觀賞風景,立時就發現了不對,這種莫名的感知讓她覺得有種說不清道不明的不舒服。
周云辜同樣感知到了異常,跟杳杳不同的是,他還能嗅出其中夾雜著的幾分妖異之氣。
他皺了皺眉,提醒杳杳一句“坐穩了”,就加快了趕路的速度。
黃昏時分,他們提前抵達了城門。
還不到落鎖的時間,城門卻緊緊閉著,城郊的農莊散田也未見分毫人影,透露出一股凄惶之氣。
杳杳心道怪極了。
縱使她甚少離家,到底顧家家大業大,消息靈通,因而她知道,當今是太平盛世,絕非什么離亂的年代;然而此時的邑陽城卻是如此戒備森嚴,一副人心惶惶的模樣,而他們之前甚至沒有得到一絲一毫的消息。
剛剛靠近城門,城樓上就有人小心翼翼地探了半個頭,朝他們高喊:“邑陽城封了,不許出入,若是經過煩請二位繞路。”
周云辜面色未動,只朝城樓的方向揚了揚手中的令牌。
令牌純金打造,反射出光來,直晃人眼,城樓上的人就變了臉色。
不過片刻,沉重的城門吱呀著打開了一條小縫,將二人迎了進去。
他們坐在馬上,居高臨下看著守城的將領。
那將領模樣的人就有些忐忑,輕聲朝他們解釋道:“二位貴客,邑陽城如今出了大亂子了。”
周云辜未發一言,似是示意他繼續說下去,那守城將就咽了口唾沫,接著往下說。
“也不怕二位知道,邑陽城近七日來,丟了不少孩子。本來也到不了封城的地步,可誰知道,昨日里,府尹家才滿周歲的小公子也不見了。如今,城里丟的孩子,加起來得有四五十了。”
杳杳聽得直覺駭人。
周云辜卻是皺著眉頭,略一頷首,就打馬飛奔而去。
穿過主街,又繞過數條小巷,他們在一處偏僻的小院前勒了馬。周云辜翻身下馬,又伸出手接杳杳下來,隨后叩響了院門。
三長,一短。
院內聽著靜悄悄的,片刻后,門吱呀一聲打開了,開門的人只露出一雙眼睛來,打量著來人。
杳杳無端覺得這雙眼睛陰冷得似是暗處偷窺的毒蛇,泛著赭黃的色澤。她打了個哆嗦。
周云辜從衣襟里掏出一枚青玉的小巧令牌,亮給那人,那人便開了門。
方才那一瞥的感覺揮之不去,杳杳就緊盯著那人打量。
眼前人看著年輕,上庭極短,顳部飽滿,眼睛的位置較常人要高,整個面部呈出倒三角形來,并不丑陋,卻不是什么和善的面相。而他臉上卻偏偏掛出一個溫和又老實的笑容,違和感極強。
那人見杳杳盯著他看,轉過眼珠子來瞧她,此時看著眸色倒是正常,仿佛方才只是她的錯覺。
杳杳卻覺得不舒服極了,拉緊了周云辜的袖子。
周云辜面上看不出神色來,對院內人道:“看著倒是眼生。”
那人就忙不迭解釋:“小的姓傅,是新來的管事,老管事得了急病,他們就遣我來應個急。”
聲音柔和,態度諂媚,倒是符合了他的身份,杳杳卻依舊覺得這人表里是極不合拍的。
周云辜“嗯”了一聲,就帶著杳杳往院里去了。
姓傅的管事看著二人的背影,伸出艷紅的舌尖來,舔了舔嘴角。
“有趣,有趣。一個是神仙投下界的魂魄,一個身上莫名沾染了濃重的仙氣,這二人竟是湊作一塊兒,倒是筆買一送一的劃算買賣。”
他一邊嘀咕著,此時聲音里倒是陰冷了幾分,一邊扯掉了頭上簡單的帽冠,一頭漆黑如夜的頭發披散開來,他又隨手將衣服扯開了些,大搖大擺地出了院子,很快身影就消失不見。
另一端,進了院子,周云辜的臉色終于沉重起來。
這院子里別有洞天,后院占地極大,種滿了竹子,雜亂中實際蘊含著章法。
周云辜帶著杳杳穿行在隱藏于弄弄迷霧的竹林中。半炷香后,二人眼前豁然開朗。
杳杳暗自記著每一個步驟,此時驚訝道:“這是……陣法?”
周云辜點頭,示意她在這里站定,自己則上前去查看。
空地里空無一人,卻帶著些微血腥氣,似乎再晚上幾時就要消散殆盡。正中擺放著一只巨大的古銅箱子,上頭貼著的符紙被燒去大半,殘破不堪,精妙的鎖頭此時已被腐蝕了個對穿,因而箱門大敞,里頭空無一物。
周云辜用手指擦過那把殘破的鎖,拈起指尖輕嗅,旋即冷哼了一聲。
當世不論妖精靈怪,還是修道之人,都講究一個避世,就連他們乾陵山這樣名聲赫赫的修仙大宗,弟子在外行走也甚是低調。