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朱先生一眼瞧見了廳中的戴涉,望著他的打扮,秉易先生眉峰微蹙,眼中多了一點意義不明的笑。
戴涉的臉色反而冷了幾分,揣著手站在原地不動。
這時侯言雙鳳已經脫身上前:“張大人,這位……朱先生,這又是哪陣風,把你們兩位大年三十的吹來了?”
言雙鳳心中納罕之極,虎嘯山莊這是怎么了,風水變了?就算一整年,也沒有這么多“要緊人物”登門拜訪,如今還偏都趕在一個時候到了。
張守備笑的很是溫和無害,跟先前那盛氣凌人宛如高人一頭的樣子截然不同,甚至還帶一點討好的意思:“二姑奶奶不歡迎嗎?哈哈,確實是下官來的唐突了……老爺子,您身子安泰?”
他說著干笑了兩聲,卻又下意識地瞟了眼里間的趙襄敏,仿佛想看看他的反應、從而判斷自己的態(tài)度跟話說的對不對。
言老太爺受寵若驚:“好好好,承蒙大人下問……”只顧惶恐去了,竟沒留意張守備用了“下官”兩字。
秉易先生見他們寒暄,卻只向著言雙鳳一點頭:“鳳二姑娘,今日……府里有事?”
言雙鳳看了眼在院中吹冷風的王莊主:“一點小事而已。倒是你們兩位,應該是無事不登三寶殿,可是有什么要緊大事?”
秉易先生的眼睛掃向趙襄敏:“這個么……”
言雙鳳看他的神情,回頭,卻見趙襄敏面沉似水,并沒有想要上來拜見的意思。
“敢情,是有事找吉祥?”言雙鳳試著問。
朱先生含笑:“二姑娘善解人意,不知可否跟這位……借一步說話呢?”
言雙鳳道:“您客氣了,他畢竟是軍中的人,您請隨意。”
朱先生松了口氣,忙進門走到趙襄敏身旁。
趙襄敏看看他,又看看言雙鳳,言雙鳳正也打量他,目光相對,她便笑道:“你還不快去?愣著做什么,也不用擔心這兒,有張大人跟戴掌柜的在,我難道能吃虧么?”
趙襄敏聞言才向著她微微一笑,又特意看了戴涉一眼,這才負手往外去了,朱先生亦步亦趨地跟著離開,竟全不理其他人。
剩下這些人在廳中,張守備總算能放松了些,便問:“這兒是怎么了?”
王莊主被晾了半天,趕忙湊過來訴苦:“張大人,您可要為我做主啊,今兒他們聯(lián)合起來想要訛詐我呢?!?
張守備意味深長地看了他一眼,又看向戴涉:“這位……”
王莊主告狀似的:“他說他是驍行堂的人,我看他卻像是個不折不扣的騙子?!?
張守備倒吸一口冷氣:“是、是嗎?”
言老太爺杵了這半天,頭暈目眩,又怕事情不妙,趕緊道:“不不,這只是個誤會,那二百匹馬我們本就沒打算要……”
“二百匹馬?”張守備疑惑。
王莊主以為事情轉機,急忙將昨日找馬的事情說了,又道:“是那管事奴才背著我跟他們的那個吉祥許下的,我根本不可能答應!而且?guī)Я宋灏賰摄y子的謝禮,連老太爺都說已經足夠,他們卻竟要敲我五千兩的銀子,張大人您說,天底下哪里有這樣的奇事?!”
張守備屏息,臉如雪色:“你說……‘吉祥’給你找馬?”
王莊主道:“是啊,就是那個小……”他突然想起趙襄敏剛才一掌拍裂桌角的事,又想起朱先生竟陪著他進了門,那個“小白臉”才沒有說出口來:“那個面嫩的后生。”
言老太爺還想解釋,言雙鳳拉拉他:“爺爺,您別出聲?!?
她這會兒已經看出來了,事情未必就真的會糟糕。
此時,戴涉走過來幾步,似笑非笑地說道:“張大人,您確實來的正好,我們正缺一個能一錘定音的人呢。您是地方官兒,而且這位王莊主跟您仿佛是舊識,就更好了?!?
“不,”張守備趕緊否認:“也沒什么舊識,就是……先前因為買馬而見過幾次罷了?!?
王莊主咂摸出一點不妥當:“張大人?”
張守備在聽說趙襄敏給他們找馬的時候,已經魂飛天外了,又聽戴涉故意地要往他身上潑臟水,他如何能不知道?這王莊主擺明得罪了趙襄敏,這會兒還敢跟他攀交情,他又不是嫌命長,如何不知道該怎么處置。
有守備大人出面,事情確實好辦了,不過對王莊主而言,則像是吃了滿口的黃連。
他沒想到,自己以為是救星的張大人,卻不由分說給了他一記悶棍。
“既然是約定好了的,豈能反悔,王莊主,你要么給虎嘯山莊二百匹馬,要么五千兩銀子?!?
張大人說這話的時候,臉色肅然,公正嚴明,不留情面。
言老太爺目瞪口呆,有點喘不過氣。
老富貴看看戴涉又看看張守備,暗暗嘆氣,對言雙鳳道:“我先扶老爺子回去歇息?!?
老太爺確實撐不住了,這場面對他而言太過于刺激。
王莊主只以為自己聽錯了:“張大人,可可……”
張守備狠狠地瞪了他一眼道:“王莊主,你本是個聰明規(guī)矩的,怎么就糊涂一時,若不是虎嘯山莊施加援手,你一匹馬也到不了手,人家只要你二百匹,已經是義薄云天、天大的恩典了,你不思感激,還敢?guī)诉^來胡鬧!勸你見好就收,不然本官也幫不了你?!?
王莊主驚呆,戴涉在旁邊慢悠悠地,繼續(xù)火上澆油:“果然張大人很護著自己的舊識,先前這王莊主在此大放厥詞,可說了許多不中聽的話,連累莊子里的婦孺老幼都受了驚,如今只叫他按照約定行事,真真便宜了?!?
張守備心一震,他在意的是那句“說了許多不中聽的”,萬一說到了小魏王頭上那可就……
守備大人目光轉動,看到桌上的銀子,靈機一動:“不錯,你提醒了本官,王莊主,那五百兩銀子,就權當作賠罪吧。”
王莊主幾乎要昏死過去,他不知為什么張守備竟一點不偏向自己,整個人幾乎癱軟:“張大人!這、這不是要我的命嗎!”
張守備冷笑,轉身背對著言雙鳳等,他趁機惡狠狠地看著王莊主,低聲道:“糊涂東西,本官正是看在昔日情分上,在救你的命!你要真是舍命不舍財,我也只能成全?!?
王莊主窒息,呆呆地看著張守備凜然的臉色,直到此刻,心頭才泛出了一點莫名的寒意。
言雙鳳雖料到張守備不至于偏向王莊主,可卻也沒想到他竟如此偏向虎嘯山莊。<script>chapter1();</script>