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言雙鳳卻有點兒不樂意了，道：“留他們在這兒過年？”

她先前之所以破格留宿，是打著將來有生意可談的主意，可戴涉這一行又是人又是馬兒，多一天就多一天的嚼用，她可沒那么慷慨大方。

言老太爺道：“多一個人，多一條路，你不要只看眼下。”

無奈，言雙鳳嘴上答應著：“那也成，只是人家未必肯留，先前我聽他的口風，說是即刻就要走的呢。”

才離開老太爺房中，李順走來：“我才聽說，那位戴掌柜的手下有幾個人，不知怎么騎著馬出去了。”

言雙鳳笑問：“他莫非要告辭？”

李順搖頭：“這倒不像。”

“他要走倒好了，”言雙鳳嘀咕了句又道：“富貴爺爺他們有消息沒？該快回來了吧？”

李順也疑惑不解：“往常這個時候早回來了，今兒不知怎么了。”

“回來了回來了！”外間，小平安飛快地從廳門外袍進來：“富、富貴爺爺回來了！”

言雙鳳大喜，趕忙出外打量，又叫如意去準備熱湯水。

她本來該在這兒等的，此刻竟按捺不住，便往后院馬廄方向去，不料還沒到，就見老富貴急匆匆地大步而來，叫道：“姑奶奶！”

言雙鳳腳步一頓，目光就瞥向他身后，可那里并沒她想見之人。

“富貴爺爺，今兒怎么晚了。”她只好耐著性子地站住腳，心想趙襄敏必然是在后院。

“別提了，”老富貴擰眉道：“我們遇到了萬馬山莊的人！”

言雙鳳一驚：“怎么回事，他們難道為難你們了？咱們的馬兒都回來了？”

“咱們的馬兒倒是無礙，”老富貴憂心忡忡：“原來昨兒他們也出來放馬，只是沒來得及看天色，竟是跑丟了幾十匹好馬。”

言雙鳳大驚，趕緊問：“找到了嗎？”

老富貴道：“風雪這樣大，我看難……兇多吉少。”

倘若不下雪的話，多些人手分散去尋，對于經驗豐富的老騎手而言，終究有蛛絲馬跡可尋，但如此大風雪，看路都難，馬兒留下的蹤跡也會被風雪撫平。

何況在遠處就是山脈連綿，若是馬兒進了林子，又有猛獸出沒，就算不凍死，遇到野獸，那也是……無法可想。

言雙鳳的心怦怦跳，萬馬山莊有事兒，她才不放在心上呢，可是萬馬山莊的馬兒有事，那意思就不同了，她對馬匹有一種天生的喜愛，若是這么多無辜馬兒遭劫，那可真是無法言說的痛心疾首。

她不由喃喃：“這、這可怎么辦？叫咱們的人幫著去找找？”

老富貴見她一心都在馬身上，忍不住道：“還有一件事呢，吉祥……沒跟我回來。”

“什么？”言雙鳳還沒反應過來：“他沒回來是什么意思？”

可迅速地，她開始懂了，渾身汗毛倒豎，不等老富貴開口，言雙鳳顫聲問：“他、他走了？”

第36章

這場大風雪本來是在意料之中的, 尤其是對本地的老人們來說，幾乎是心照不宣的規矩：龍城北鎮這地方，每年必要有一場能堵門的大風雪。

通常這場風雪會出現在冬月左右, 可今年一直不曾來臨，直到今日。

可是馬兒不放卻不行，駿馬不像是人，人或許可以圈在某個地方，耐心地蟄伏等候，奔馬尤其不能圈養，每天必要出去透風，練練腿腳, 除非是今日這樣的雪勢。

正如言雙鳳所說, 因明日除夕不能放馬，所以就算知道今兒天氣不好，卻也要抓緊早上這段風雪未來的時候, 讓這些健馬們出去跑上一回。

先前老富貴跟趙襄敏等本要打道回府了，行到半路，卻正遇到萬馬山莊的家奴眾人，十幾個浩浩蕩蕩地。

老富貴心知有異，畢竟風雪欲來，這些人不趕著回府，卻在這里做什么。

不等他開口, 對方發現是他，忙不迭地竟打馬迎了上來。

兩下碰面, 對面的人叫道：“是虎嘯山莊的富貴爺嗎？”

老富貴擦了擦撲面的雪：“正是, 各位有什么事？”心里更是詫異, 這萬馬山莊仗著勢大, 財力雄厚，幾乎不把虎嘯山莊放在眼里，平日里叫一聲老富貴，都是高高在上的語氣，今兒竟叫了“爺”了，可見有事，于是才開門見山地發問。

那人已經靠近過來，如見到救命稻草似的：“富貴爺爺，您老救命！”

老富貴瞧他眼熟，才想起來是上次跟著王莊主一塊兒去的，萬馬山莊的一名大管事！這樣的風雪天，這種“大人物”竟然都跑出來了。

一問，才知道原來萬馬山莊丟了馬匹之事，那管事的懇求道：“我們從今兒天不亮開始找，實在沒法子，請了十里八鄉的馴馬師父幫著找尋，都知道您是這行的頭一號老把式，本正想去虎嘯山莊呢，沒成想在這兒遇到！”

老富貴見風雪漸大，自己帶的馬匹也開始躁動，便道：“對不住，我要先把莊子里的馬帶回去。”

大管事抓著他的韁繩：“富貴爺爺，叫別人送回去，您就幫一把吧！再遲了，怕真的就什么也來不及……若是幫我們過了這關，我們莊主必有重謝！”

老富貴是最穩妥的，哪里肯聽他們的話，畢竟這些馬都是虎嘯山莊的命根子了，將近年關，莊子里一些有經驗的馬師也都回了家過年，所以才把趙襄敏、阿蒼幾個叫了出來，都是些生手，交給他們……就算別人愿意，他也不放心！這萬馬山莊縱然再有重謝，也比不上這些馬兒重要。

老富貴不由分說地推辭了，只說把馬兒帶回去，跟主家說一聲再來。

他也不想再多耽擱，免得生變，就對趙襄敏道：“要趕緊回去了！”

大管事正要開口，趙襄敏打馬向前，竟同老富貴說了幾句話。

老富貴驚疑地連連搖頭：“這……不成！”

趙襄敏道：“您放心，娘子那邊，我自然有交代。您只管先回吧。”

“可是你……”老富貴本猶豫不決，可是對上趙襄敏那粲然寒星似的目光，他的心竟松動了，只略一想便叮囑：“你務必留神，這樣大風雪，我看……未必能找到，當務之急是人一定不能有事。”<script>chapter1();</script>