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趙清幼正要轉身離開時，卻被匆匆趕來的一個侍衛給攔住了。

侍衛恭敬向她行禮道：“錦昭公主請留步，我們老侯爺想要請您過去小敘一番。”

第49章 心上人為她

趙清幼跟著侍衛的一路上內心都十分忐忑, 她與老侯爺素不相識，不知這次尋她小敘意欲何為。

趙清幼腦海之中的思緒越發交錯了起來，陷入了沉思, 以至于侍衛喊了她好幾聲都沒有反應。

“公主殿下，到了。”

趙清幼猛然回神：“啊，好，我知道了。”她吩咐樂蘭她們在外面等著，自己一人進了湖心亭內。

老侯爺坐在亭內，愜意地喝著茶, 面前的石桌上擺著一副棋盤，他優哉游哉地撥弄著棋子。

“老侯爺。”趙清幼向老侯爺微微屈膝行了一禮。

老侯爺趕緊起身要扶她起來：“公主殿下這可使不得，應該是老臣向你行禮。”

趙清幼淡笑道：“老侯爺是長輩，清幼自然該行禮。”

老侯爺取的是長公主, 也算是趙清幼的姑父了。

老侯爺哈哈笑了兩聲，笑聲鏗鏘洪亮, “好了好了, 不必拘謹于這些，趕緊坐吧。我這老家伙懶得很，難為你還要走那么多路過來, 肯定累壞了吧。”

趙清幼與老侯爺對座道：“這些路還不算什么。不知老侯爺今日會突然來，清幼招待不周還請老侯爺多多包涵才是。”

“誒, 是我未提前告知, 擅自自作主張地就替那臭小子來了, 想要親眼看一看能讓他執著了十幾年的心上人到底長什么樣子。”

“心上人？您指的是......武安侯嗎？”

提到謝聽遲，趙清幼臉上的表情不由自主地有些繃緊得不自然了起來, 不禁又想起了自己這些日子以來糾結不斷的心結。

她也曾猜測過著只是謝聽遲的一句玩笑話而已, 但如今聽到老侯爺的話, 她又開始懷疑了起來。

老侯爺給她遞了一個意味深長的笑意，不緊不慢地將棋盤上的棋子一個一個地收回棋盒中，一手摸了摸發白的須髯道：“聽遲，是我給他取的名字。夜來沉醉忽聽遲，鐵馬冰河少年郎。”

提到謝聽遲時，老侯爺的目光之中流露出了幾分柔色，感慨萬分：“我初見他的時候便覺得這個孩子和我年少的時候很像，非常執著，骨子里透著一股倔強勁。那時候他才十三歲，在我府上當侍衛。”

“謝......他原本是您府上的侍衛嗎？”

趙清幼雖先前調查過謝聽遲的家底，但是她以為謝聽遲是兵營的士兵，后來才得到青睞與重用，沒想到他這樣高高在上對一切都似乎不屑一顧的人，也曾經是一個為人賣命的侍衛。

“是啊，那時我看他瘦成了一根竹竿，便想著打發他去做雜活，卻沒想到他竟然硬是要入鐵騎上戰場。他說，他有一個人要保護，為了那個人他要不斷地往上爬，再往上爬，從泥潭里爬到高處，讓自己能夠親手保護那人。無論做什么，用任何手段都無所謂。”

趙清幼聚精會神地聽著老侯爺講的話，生怕自己錯過一個句子一個字詞。

“我見他很有個性，便給了他一個機會，讓他在一個月之內從手無縛雞之力，練到可以接下我十招，便考慮讓他入鐵騎，有機會立軍功。你猜怎么著？”老侯爺故弄玄虛地將話端遞給了趙清幼。

趙清幼猜測道：“他成功了？”

老侯爺嘻嘻一笑，讓趙清幼以為自己猜錯了，不料他卻道：“他不僅成功用一個月的時間接下了我十招，還練成了一套十步留一人的槍法，反給了老夫我一個驚喜。”

一個月，對于一個從未學過武的人來說，練好身子便已經不錯了，而謝聽遲不僅完成得很好，甚至還能非人一般地練成大宋最厲害的槍法，到底得經歷過多么殘酷的考驗與訓練才能做到這般地步。

趙清幼不禁心中一緊，不由得蹙緊了秀眉。

“一天十二個時辰，他每日強迫自己只睡三個時辰，其余的時候他都在強迫自己訓練。下雨、生病、困倦.......這都不能讓他產生一點點退縮的意想。若是我年輕的時候，也不一定能做到。”老侯爺搖了搖頭，不禁有些唏噓。

“記得他從前最不喜歡與人打交道做表面功夫，也不愛笑，但是從軍營回御京受封號時，他卻完全地改變了。人人都不理解，為何我會對一個外人如此縱容，但這只是我們兩個人之見的一場交易罷了。”

趙清幼不解：“交易？您給了他地位、權力與偏寵，是想讓他為您做什么嗎？”

老侯爺點了點頭：“其實你應該也與老夫我感同身受才是，我們的大宋安穩了那么多年，好像已經不再需要動用武力了。顏家、謝家這樣世代從武的顯貴之家，終將會被人遺忘。可等到再一次需要這些武將們的時候，或許已經來不及了。

國不可無防，只有主權才是立國之本，才有后話。當然我還是出于私心多一點，看著我那兩個盲目趨炎附勢、棄武從文的傻兒子，我已經能夠想象自己死后，他們兩被人耍弄得團團轉。

老夫這一輩子只有一位妻子，也只有這些兒女，結果各個都不能擔大任。本來以為謝家就是落沒的命，卻不想讓我遇到了謝聽遲這小子。

他懂得變通、隱忍，該反擊時就反擊，該袖手旁觀時便袖手旁觀，是保護謝家最好的人選。事到如今，我也那么大把年紀了，所求無非是兒女平安，希望他可以帶著謝家好好地繼續走下去。

至少到地下去后和夫人能有個交代，讓不孝子們好好地過完這輩子，再下一代如何，那就不關老夫的事嘍。”

老侯爺說了很多，趙清幼每一句話都十分認真地傾聽了，她佩服老侯爺清醒的目光，看到了大宋已經腐爛的脊柱，看到了悲慘的未來。

但他也深知自己一人是螳臂當車，不能夠扭轉一些什么，便坦然地接受了這個結果。實施上他所猜測的都是對的，大宋后來也終是自食其惡果了。

謝聽遲是他用來支撐拖延謝家衰落的一個工具，想著在完全衰敗之前好歹也要鼎盛一番。

“嘿嘿，這小子雖然那副不可一世的模樣讓我很討厭，但是如果是真的，我還真希望他是我兒子。”老侯爺訕訕一笑道。

趙清幼抿了抿唇，想了又想還是開口問了，因為心中有道聲音在告訴她，若是現在不問清楚她一定會后悔不已的。

“老侯爺，你一開始說的是來看看支撐了他走過了那么多坎坷與磨煉的人長什么樣，那您可以告訴我，那個人是誰嗎？”

趙清幼感覺到自己的心不受制地開始狂跳了起來，她的手緊張地攥緊了起來，心好像要跳到嗓子眼了一般，讓她坐立難安。

她不明白自己為何那么想要得到那個答案，但直覺令她腦海里生出了那個不成器的念想。

老侯爺歪了歪頭挑眉看向趙清幼，一副理所當然的樣子，一攤手道：“老夫已經見到了啊。”

老侯爺瞇眼笑道：“當時他還是給我架馬的小侍衛，跟著我一同進宮面圣后，回來便說自己要入鐵騎，做位高權重之人，十里紅妝地娶一個偷穿大人嫁衣的小娃娃為妻。”

聽到這里，趙清幼再也控制不知自己顫抖著身子，眼眶發熱，只覺得視線一陣模糊，又跌入了夢境之中，恍惚間那向她奔赴而來的少年。