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皇帝的身子每況愈下,而太子卻還正值壯年,自從前任皇后去世她的義妹頂上了中宮的位置,這也宣告了周家先祖和齊國(guó)皇室之間的約定名存實(shí)亡。她敏銳的政治直覺(jué)告訴她,太子和周家的關(guān)系并不親厚,這就是為什么他四十歲還沒(méi)有正妻。
如果月兒能順利地被太子殿下喜歡,王家自然會(huì)順理成章地成為太子一派,這是一場(chǎng)雙贏的事。
在此之前,王家已經(jīng)多次探聽(tīng)了太子府的口風(fēng),那邊給的回復(fù)從來(lái)都是模棱兩可,此事的成敗全部落在了中秋夜宴游園的時(shí)候月兒能否入得了這位殿下的法言。
思及此,老夫人必須要和孫女講清楚這個(gè)利害關(guān)系,在家族榮辱面前,個(gè)人的喜好和利益都是不足為重的:“你可以知道一切,但你必須做出一副蠢樣子。男人喜歡順從和聽(tīng)話的女人,他們通過(guò)夫妻關(guān)系來(lái)找到自己的位置。”
王月琴有些怔愣,這一向不是她需要考慮的事。她的父親是當(dāng)朝的一品大員,別說(shuō)那些后院的夫人小姐,就是宮妃也很少有出身比她跟高的。可是她第一天意識(shí)到原來(lái)在那些光鮮的背后,是需要這樣不擇手段地去維護(hù)。
她有些黯然地低下頭:“祖母,我那條裙子花了錢(qián)的,就算您覺(jué)得太子殿下不會(huì)喜歡,也容月兒去取回來(lái),也許它真的很好看。”她的態(tài)度不再那么劍拔弩張,語(yǔ)氣也緩和了下來(lái)。
老夫人見(jiàn)她松口,神色也變得輕松一些:“一條裙子有什么的,你喜歡就多訂些。只是記得要在午時(shí)回來(lái),你母親幫你找了整個(gè)京城最有名氣的裁縫,一定能讓你在那日脫穎而出。”
“這便是王小姐的煩惱?”秋大人用手碰了一下斗笠的邊緣,似乎在思考著什么。
王月琴來(lái)到上次的店鋪,裙子已經(jīng)做好了,被整整齊齊地疊放在黑木做的托盤(pán)中。裙子整體沒(méi)有用多余的顏色,而是用銀色的繡線染了金粉一點(diǎn)點(diǎn)編織而成。這條裙子的腰身并非像羅裙一樣松散,而是稍稍收緊,能夠契合身形勾勒出隱約的曲線。在保持規(guī)制和風(fēng)度的前提下讓少女的曼妙被完美展現(xiàn)。
裙子的下擺散開(kāi)用繡線縫制的大片大片的繡花在微弱的光下也能閃著粼粼的波光,就算是規(guī)矩禮儀再不好的姑娘也能在走動(dòng)間讓翻飛的裙擺為她添上幾分姿色。
——這就是秋儀繡了一個(gè)月的成品。
王月琴用一種鐘愛(ài)的神色輕輕撫摸著這條裙子,就好像她已經(jīng)穿上了它站在游園夜中。月色會(huì)為她的身影添上更多的美好,她就能在…
她臉上的笑容突然凝滯一瞬,轉(zhuǎn)而是濃濃的落寞。她雖然驕縱,但不是不懂事的人,聽(tīng)從家族的安排這個(gè)念頭已經(jīng)在她整個(gè)成長(zhǎng)途徑中根深蒂固地扎進(jìn)了她的腦海。
秋大人看出了她的心神不寧,開(kāi)口安慰到:“姑娘何必如此介意此事,您所憂慮的和王大人所憂慮的事情都能迎刃而解。”
王月琴雖然喜歡裙子,但不代表她就會(huì)喜歡這個(gè)一直十分高傲的裁縫。她露出一種有些傲慢的懷疑神色:“你?”
秋大人在那些勾心斗角中呆了十幾年,閱歷城府自然比一個(gè)涉世未深的小女孩要深,聽(tīng)到懷疑也不著急,只是按照秋儀給他的思路繼續(xù)說(shuō):“我倒是覺(jué)得,一條有緣分的裙子能帶來(lái)意想不到的好運(yùn)氣。”
他默默頷首,示意既然已經(jīng)完工,王月琴就可以帶著衣裳離開(kāi)了。
驕縱的少女雖然有些摸不著頭腦,但她的直覺(jué)讓她鬼使神差地詢(xún)問(wèn):“如果你真的能幫到我,你想從我身上得到什么?”
她只是王太傅的女兒,從她身上只能獲得金錢(qián)財(cái)物方面的報(bào)酬。她真正擔(dān)心的是這個(gè)裁縫接近她其實(shí)是為了她父親。如果這種合作會(huì)給王家?guī)?lái)災(zāi)難,她情愿穿著普通的裙子去討好太子。
秋大人微微一愣,顯然是沒(méi)想到這個(gè)有著暴躁脾氣的女孩還有這樣的想法,輕笑一聲:“我只是個(gè)普通的裁縫,我只想多賣(mài)幾條裙子。”
他,或者說(shuō)秋儀,目標(biāo)從來(lái)都不僅僅是一個(gè)王家。他們會(huì)通過(guò)這個(gè)“裁縫鋪”,在整個(gè)京城建立一條隱秘的、由后宅的夫人和小姐組成的情報(bào)網(wǎng)。
現(xiàn)在他們就要為他們第一位客人——太傅千金——展示他們處理問(wèn)題的能力。
“娘娘進(jìn)宮許久也沒(méi)有辦妥事情,太子恐會(huì)生氣。”
蘭貴人好心勸諫,秋儀知道她的意思卻打了個(gè)哈哈:“若本宮想幫太傅千金一次,姐姐覺(jué)得什么法子最好?”
“周家,讓太子選周家的女兒。這樣沒(méi)有任何人會(huì)對(duì)這個(gè)結(jié)果產(chǎn)生異議。”這本就是開(kāi)國(guó)皇帝和周氏一族的約定。
秋儀搖搖頭,只怕太子不會(huì)。
十年前的皇后之死、消失的衛(wèi)隊(duì)、莫名其妙的產(chǎn)婆和身世不詳?shù)幕首印L雍椭芗业年P(guān)系遠(yuǎn)沒(méi)有想象中的親厚。
她心中有一個(gè)冒險(xiǎn)到瘋狂的猜測(cè),但是現(xiàn)在還不是這個(gè)猜測(cè)的大白于天下的時(shí)間。
美人單手托腮,又換了個(gè)話題:“姐姐覺(jué)得,如果真有一枚令牌可以號(hào)召一股神秘的軍隊(duì),那么這些人會(huì)藏在哪?這枚令牌又是什么樣式。”
蘭貴人認(rèn)真思索了這個(gè)問(wèn)題。通過(guò)太子給的信息,她們知道這支神秘的衛(wèi)隊(duì)只認(rèn)信物,那么擁有令牌的人最擔(dān)心的就是這個(gè)東西會(huì)丟失或者被他人仿造。
“任何令牌形式的東西都太過(guò)顯眼,如果我是先皇后,一些簪子株花之類(lèi)的東西也許能保證它不會(huì)引起任何人的注意。有監(jiān)國(guó)之能的軍隊(duì),皇上會(huì)是最想擁有或者除掉他們的人。”
蘭貴人的猜測(cè)是頗為有道理的,如果真的有這樣一種神秘的力量存在,其實(shí)周家遠(yuǎn)比想象中的更加危險(xiǎn),這種危險(xiǎn)時(shí)來(lái)自當(dāng)權(quán)者的警惕和防備。
“有沒(méi)有一種可能是先皇后也想到了這個(gè)問(wèn)題,她臨終之前把令牌銷(xiāo)毀就是為了保護(hù)家族不再承受這樣的壓力。”這樣的猜測(cè)合情合理,但不是秋儀心中的念頭。
美人輕抿一口茶:“周家的先祖是男人,不會(huì)用株花和簪子帶在身邊,這樣帶過(guò)顯眼。”她否認(rèn)了蘭貴人的第一個(gè)想法,“周家不是傳到這一代才知道這件事的,她一定是知道了什么,或者看出了什么,才會(huì)在臨死之前做了這個(gè)決定。”
秋儀看向窗外,永寧殿的宮院里為十九殿下準(zhǔn)備了練習(xí)射箭的靶子。已經(jīng)長(zhǎng)高不少的男孩在烈日下跟著師傅勤奮的練習(xí)著。
蘭貴人看出她有心事,也轉(zhuǎn)移了話題:“十九殿下的天資如此高,真是想不到竟然是一個(gè)宮女所生。”
秋儀突然轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),露出一個(gè)玩味的笑容:“有誰(shuí)真的見(jiàn)過(guò)他的生母嗎?”
蘭貴人愣了一下,手一抖將茶水灑在了裙擺上,她趕緊起身擦拭,在慌亂中調(diào)整好了自己的心情和神色。她聽(tīng)懂了貴妃的話外之音,但是她不敢去思考這個(gè)想法的真實(shí)性。
這個(gè)思路確實(shí)解釋了為什么周皇后如此忌憚齊塢生,但無(wú)法解釋……周皇后為什么讓齊塢生活了下來(lái)。
她扶著桌子,緩緩坐了下來(lái),卻突然聽(tīng)到屋外傳來(lái)清婉的驚呼。
“小殿下!”
第14章
秋儀帶著蘭貴人向外面走去,日頭正盛,她心中猜測(cè)齊塢生許是中了暑。
誰(shuí)知走到近前教習(xí)師傅匆匆行禮,這才露出了剛剛被人群所遮擋的孩子。他臉色有些蒼白地坐在地上,從肩膀到后背有一條連綿的傷口,顯然是弓弦崩斷所致。
他的衣衫有些開(kāi)裂,露出里面淋漓的血肉和零星可見(jiàn)的蜜色肌膚。他在永寧殿的這些日子長(zhǎng)高了,讓一旁服侍的小宮女都忍不住害羞地別過(guò)頭去,卻因?yàn)閾?dān)心殿下的傷口偷偷看。
秋儀皺了下眉:“自己能起來(lái)嗎?”她敏銳地看到了這孩子背上有什么圖案,于是不動(dòng)聲色地向前走了一步,同蘭貴人一起隔絕了其他窺探的視線。
可這落在齊塢生眼里,就是秋娘娘愿意開(kāi)口關(guān)心他,小臉露出笑容忙說(shuō):“秋娘娘兒臣沒(méi)事。”他急著站起來(lái),卻不想又扯痛了身上的傷,臉色一時(shí)間又白了幾分。<script>chapter1();</script>