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伊麗莎白料定達(dá)西先生的妹妹一到彭伯里,達(dá)西先生隔天就會(huì)帶著她來(lái)拜訪她,因此決定那天整個(gè) 上午都不離開(kāi)旅館,至多在附近走走。可是她完全猜錯(cuò)了,原來(lái)她舅父母到達(dá)藍(lán)白屯的當(dāng)天上午,那批客人 就到了彭伯里。他們到了藍(lán)白屯的,便跟著幾個(gè)新朋友到各處去溜達(dá)了一轉(zhuǎn),剛剛回到旅館去換衣服,以便 到一家朋友那里去吃飯,忽然聽(tīng)到一陣馬車聲,他們便走到窗口,只見(jiàn)一男一女,坐著一輛雙輪馬車,從大 街上往這邊來(lái)。伊麗莎白立刻就認(rèn)出了馬車夫的號(hào)衣,心里有了數(shù),于是告訴舅父母說(shuō),她就要有貴客光臨 。舅父母聽(tīng)了都非常驚訝。他們看見(jiàn)她說(shuō)起話來(lái)那么窘,再把眼前的事實(shí)和昨天種種情景前前后后想一想, 便對(duì)這件事有了一種新的看法。他們以前雖然完全蒙在鼓里,沒(méi)有看出達(dá)西先生愛(ài)上了他們的外甥女兒,可 是他們現(xiàn)在覺(jué)得一定是這么回事,否則他這百般殷勤就無(wú)法解釋了。他們腦子里不斷地轉(zhuǎn)著這些新的念頭, 伊麗莎白本人也不禁越來(lái)越心慌意亂。她奇怪自己怎么會(huì)這樣坐立不安。她前思后想,很是焦急,怕的是達(dá) 西先生為了愛(ài)她緣故,會(huì)在他妹妹面前把她捧得太過(guò)分;她愈是想要討人喜歡,便愈是懷疑自己沒(méi)有討人喜 歡的本領(lǐng)。
她為了怕讓舅父母看見(jiàn),便打從窗前退縮回來(lái),在房間里踱來(lái)踱去,竭力裝出心神鎮(zhèn)定的樣子,只 見(jiàn)舅父母神色詫異,這可更糟了。
達(dá)西兄妹終于走進(jìn)了旅館,大家鄭重其事地介紹了一番,伊麗莎白看到達(dá)西小姐也和自己同樣顯得 不好意思,不禁頗感驚奇。自從她來(lái)到藍(lán)白屯以來(lái),總是聽(tīng)說(shuō)達(dá)西小姐為人非常傲慢,可是這會(huì)兒她只觀察 了她幾分鐘工夫,就斷定她不過(guò)是過(guò)分羞怯畏縮。達(dá)西小姐只是唯唯喏喏,此外你休想再逼得出她一句話來(lái) 。
達(dá)西小姐身材很高,身段比伊麗莎白粗壯,她雖然才十六歲,可是已經(jīng)發(fā)育完全,一舉一動(dòng)都象大 人,端莊大方。她抵不上她哥哥漂亮,可是她的臉蛋兒長(zhǎng)得聰明有趣,儀表又謙和文雅。伊麗莎白本以為她 看起人來(lái)也象達(dá)西一樣尖酸刻薄,不留情面,現(xiàn)在見(jiàn)她并不如此,倒放下了心。
他們見(jiàn)面不久,達(dá)西先生就告訴伊麗莎白說(shuō),彬格萊也要來(lái)拜訪她;她正要說(shuō)一聲不勝榮幸,可是 話未出口,就聽(tīng)見(jiàn)彬格萊先生上樓梯的急促的腳步聲,一剎那工夫,他就進(jìn)來(lái)了。伊麗莎白本來(lái)已經(jīng)對(duì)他心 平氣和,縱使余怒未消,只要看他這次來(lái)訪,情懇意切,喜慶重逢,這般情景便使得她有氣也變成無(wú)氣了。 他親親切切地問(wèn)候她全家安好,雖然只說(shuō)了幾句尋常話,可是他的容貌談吐,卻完全和從前一樣安詳愉快。
嘉丁納夫婦也和她有同感,認(rèn)為他是個(gè)耐人尋味的人物。他們?cè)缇拖胍?jiàn)見(jiàn)他。眼前這些人確實(shí)引起 了他們極大的興趣。他們因?yàn)閼岩蛇_(dá)西先生跟他們外甥女兒的關(guān)系,便禁不住偷偷仔細(xì)觀察雙方的情形,觀 察的結(jié)果,他們立刻確定兩個(gè)人中間至少有一個(gè)已經(jīng)嘗到了戀愛(ài)的滋味。小姐的心思一時(shí)還不能斷定,可是 先生方面顯然是情意綿綿。
伊麗莎白忙于應(yīng)付。她既要明白在場(chǎng)賓客中每個(gè)人對(duì)她觀感如何,又要確定她自己對(duì)人家的觀感如 何,還要搏得大家的好感。她最怕不能博得大家的好感,可是效果偏偏非常好,因?yàn)樗懞玫哪切┤耍?來(lái)之前都已對(duì)她懷著好感。彬格萊存心要和她交好,喬治安娜極想和她要好,達(dá)西非要討她的好不可。
看到了彬格萊,她一切的念頭自然都轉(zhuǎn)到自己姐姐身上去了,她多么想要知道他是不是也同她一樣 ,會(huì)想到她姐姐!她有時(shí)覺(jué)得他比從前說(shuō)話說(shuō)得少了。不過(guò)有一兩次,當(dāng)他看著她的時(shí)候,她又覺(jué)得他竭力 想在她身上看出一點(diǎn)和姐姐相似的地方。這也許是她自己的憑空假想,不過(guò)有一件事她可看得很真切:人家 都說(shuō)達(dá)西小姐是吉英的情敵,其實(shí)彬格萊先生對(duì)達(dá)西小姐并沒(méi)有什么情意。他們兩人之間看不出有什么特別 鐘情的地方。無(wú)論什么地方,都不能證明彬格萊小姐的愿望一定會(huì)實(shí)現(xiàn)。伊麗莎白立刻就覺(jué)得自己這種想法 頗近情理。賓客們臨走以前,又發(fā)生了兩三件小事,伊麗莎白因?yàn)閻?ài)姐心切,便認(rèn)為為兩三件小事足以說(shuō)明 彬格萊先生對(duì)吉英依然舊情難忘,而且他還想多攀談一會(huì)兒,以便談到吉英身上去,只可惜他膽量甚小,未 敢如此。他只有趁著別人在一起談話時(shí),才用一種萬(wàn)分遺憾的語(yǔ)氣跟她說(shuō):“我和她好久不曾相見(jiàn),真是福 薄緣淺。”她還沒(méi)有來(lái)得及回他的話,他又說(shuō)道:“有八個(gè)多月不見(jiàn)面了。我們是十一月二十六日分別的, 那一次我們大家都在尼日斐花園跳舞。”
伊麗莎白見(jiàn)他對(duì)往事記得這么清楚,很是高興;后來(lái)他又趁著別人不在意的時(shí)候,向她問(wèn)起她姐妹 們現(xiàn)在是不是全在浪搏恩。這前前后后的一些話,本身并沒(méi)有什么深意,可是說(shuō)話人的神情態(tài)度,卻大可玩 味。
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