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第二天,浪博恩發(fā)生了一件新的事情。柯林斯先生正式提出求婚了。他的假期到下星期六就要滿期 ,于是決定不再耽擱時間,況且當(dāng)時他絲毫也不覺得有什么不好意思,便有條不紊地著手進(jìn)行起來,凡是他 認(rèn)為必不可少的正常步驟,他都照辦了。剛一吃過早飯,看到班納特太太、伊麗莎白和一個小妹妹在一起, 他便對那位做母親的這樣說:
“太太今天早上我想要請令嬡伊麗莎白賞光,跟我作一次私人談話,你贊成嗎?”
“噢,好極了,當(dāng)然可以。我相信麗萃也很樂意的,我相信她還會反對。……來,吉蒂;跟我上樓 去。”她把針線收拾了一下,便匆匆忙忙走開了,這時伊麗莎白叫起來了:
“親愛的媽,別走。我求求你別走。柯林斯先生一定會原諒我。他要跟我說和話,別人都可以聽的 。我也要走了。”
“不,不;你別胡扯,麗萃。我要你待在這兒不動。”只見伊麗莎白又惱又窘,好象真要逃走的樣 子,于是她又說道:“我非要你待在這兒聽柯林斯先生說話不可。”
伊麗莎白不便違抗母命。她考慮了一會兒,覺得能夠趕快悄悄地把事情解決了也好,于是她重新坐 了下來,時時刻刻當(dāng)心著,不讓啼笑皆非的心情流露出來。班納特太太和吉蒂走開了,她們一走,柯林斯先 生便開口說話:
“說真的,伊麗莎白小姐,你害羞怕臊,非但對你沒有絲毫損害,而且更增加了你的天生麗質(zhì)。要 是你不這樣稍許推委一下,我反而不會覺得你這么可愛了。可是請你允許我告訴你一聲,我這次跟你求婚, 是獲得了令堂大人的允許的。盡管你天性羞怯,假癡假呆,可是我對你的百般殷勤,已經(jīng)表現(xiàn)得非常明顯, 你一定會明白我說話的用意。我差不多一進(jìn)這屋子,就挑中你做我的終身伴侶。不過關(guān)于這個問題,也許最 好趁我現(xiàn)在還控制得住我自己感情的時候,先談?wù)勎乙Y(jié)婚的理由,更要談一談我來到哈福德郡擇偶的打算 ,因為我的確是存著那種打算的。”
想到柯林斯這么一本正經(jīng)的樣子,居然會控制不住他自己的感情,伊麗莎白不禁覺得非常好笑,因 此他雖然說話停了片刻,她可沒有來得及阻止他往下說:强牺 baolaixsw.com 读牺
“我所以要結(jié)婚,有這樣幾點理由:第一,我認(rèn)為凡是象我這樣生活寬裕的牧師,理當(dāng)給全教區(qū)樹 立一個婚姻的好榜樣;其次,我深信結(jié)婚會大大地促進(jìn)我的幸福;第三(這一點或許我應(yīng)該早提出來),我 三生有幸,能夠等候上這樣高貴的一個女施主,她特別勸告我結(jié)婚,特別贊成我結(jié)婚。蒙她兩次替我在這件 事情上提出了意見(而且并不是我請教她的!),就在我離開漢斯福的前一個星期六晚上,我們正在玩牌, 姜金生太太正在為德·包爾小姐安放腳蹬,夫人對我說:‘柯林斯先生,你必須結(jié)婚。象你這樣的一個牧師 ,必須結(jié)婚。好好兒去挑選吧,挑選一個好人家的女兒,為了我,也為了你自己;人要長得活潑,要能做事 ,不求出身高貴,但要會算計,把一筆小小的收入安排得妥妥貼貼。這就是我的意見。趕快找個這樣的女人 來吧,把她帶到漢斯福來,我自會照料她的。’好表妹,讓我說給你聽吧,咖苔琳·德·包爾夫人對我的體 貼照顧,也可以算是我一個優(yōu)越的條件。她的為人我真無法形容,你有一天會看到的。我想,你這樣的聰明 活潑一定會叫她喜歡,只要你在她那樣身份高貴的人面前顯得穩(wěn)重端莊些,她就會特別喜歡你。大體上我要 結(jié)婚就是為的這些打算;現(xiàn)在還得說一說,我們自己村里多的是年輕可愛的姑娘,我為什么看中了浪博恩, 而沒有看中我自己村莊的呢?事情是這樣的:往后令尊過世(但愿他長命百歲),得由我繼承財產(chǎn),因此我 打算娶他的個女兒作家室,使得將來這件不愉快的事發(fā)生的時候,你們的損失可以盡量輕一些,否則我實在 過意不去。當(dāng)然,正如我剛才說過的,這事情也許要在多少年以后才會發(fā)生。我的動機就是這樣,好表妹, 恕我不揣冒昧地說一句,你不至于因此就看不起我吧。現(xiàn)在我的話已經(jīng)說完,除非是再用最激動的語言把我 最熱烈的感情向你傾訴。說到妝奩財產(chǎn),我完全無所謂,我決不會在這方面向你父親提出什么要求,我非常 了解,他的能力也辦不到,你名下應(yīng)得的財產(chǎn),一共不過是一筆年息四厘的一千鎊存款,還得等你媽死后才 歸你所得。因此關(guān)于那個問題,我也一聲不響,而且請你放心,我們結(jié)婚以后,我決不會說一句小氣話。”這候 b a ola ix sw.com&
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現(xiàn)在可非打斷他的話不可了。
“你太心急了吧,先生,”她叫了起來。“你忘了我根本沒有回答你呢。別再浪費時間,就讓我來 回答你吧。謝謝你的夸獎。你的求婚使我感到榮幸,可惜我除了謝絕之外,別無辦法。”制大&
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柯林斯先生鄭重其事地?fù)]手回答道:“年輕的姑娘們遇到人家第一次未婚,即使心里愿意答應(yīng),口 頭上總是拒絕;有時候甚至?xí)芙^兩次三次。這樣看來,你剛才所說的話決不會叫我灰心,我希望不久就能 領(lǐng)你到神壇跟前去呢。”
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