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“那么請(qǐng)容我提前祝您好運(yùn),但在那之前,您與我還有些事要辦。”
“沒錯(cuò),給一個(gè)毛頭小子加冕,附加一場(chǎng)麻煩的婚禮。”
這一年的四月充滿了歡慶的氣息。
錫安王國(guó)的新繼承人、來自香檳的亨利終于帶著新婚的帝國(guó)妻子來到錫安,接受圣女的油膏、正式登上王位登上。隆重的加冕禮過后,初出茅廬的國(guó)王陛下就要接見又一批亞門使者,敲定一樁前所未有的婚姻:
新娘是獅心王的妹妹、曾經(jīng)的那不勒斯王后喬安娜,而新郎則是亞門王子梅里。
在一年前,這樣的聯(lián)姻只是癡人說夢(mèng)。不管是神殿、還是亞門人的薩滿都不可能認(rèn)可這樣的一對(duì)夫婦,但如今天門已開,逐漸年邁的薩汀和拉丁貴族們都清楚維持穩(wěn)定的重要性。畢竟沒有什么比手握力量、迅速膨脹起來的魔法師組織更加令人感到不安。
雙方目的一致,談判自然很快如愿達(dá)成協(xié)議。神殿與摩洛教神壇對(duì)此不置一詞,算是變相默認(rèn)。拉丁人與亞門人的這場(chǎng)連聯(lián)姻就此徹底成為鐵板釘釘?shù)氖聦?shí)。至于當(dāng)事人對(duì)于未來的配偶作何觀感,卻完全不在考慮之內(nèi)了。
五月,喬安娜的船隊(duì)從帝國(guó)王都抵達(dá)阿肯,十余日后,浩浩蕩蕩的送嫁隊(duì)伍一路駛進(jìn)錫安城門。
圣城的無數(shù)鐘樓齊齊奏響歡快的調(diào)子,慶賀這一場(chǎng)盛大的婚禮。
摩洛教徒和拉丁信眾第一次肩并肩站在一處,齊齊看著駿馬拉著的婚車駛?cè)雰?nèi)城,著素袍的神官和薩滿向路邊觀禮的人群灑下潔白的花瓣和細(xì)碎的粟米。新人接受了神殿的賜福,而后前往錫安城西摩洛教的圣地再次舉行儀式。
等到暮色降臨時(shí),整座錫安城都沉浸在前所未有的歡樂之中。
酒館中信仰不同的人漸漸搭上話,驚訝地發(fā)現(xiàn)彼此間的差別并沒有想象中那么大;北城的軍營(yíng)中喝醉的士兵唱著家鄉(xiāng)的小調(diào),不久便有異語的歌聲應(yīng)和起來,悠悠飛進(jìn)澄澈的夜色里。
而錫安王國(guó)位于南側(cè)山丘上的宮殿燈火通明。
新郎新娘共舞一曲后各自散開,來賓們或翩翩起舞,或結(jié)伴交談。
盛裝的梅里巡視四周,臉上掛著客套的笑容和幾個(gè)前來祝賀的貴客交談幾句后,轉(zhuǎn)入了較為僻靜的大廳另一角。他微微躬身算是行禮,黑曜石般的雙眼在吊燈燭火映照下閃閃爍爍:“圣女大人。”
“祝您新婚快樂,梅里閣下。”西莉亞打扮得較往日隆重,璀璨的發(fā)冠和華服令她顯得氣勢(shì)逼人。
梅里對(duì)此置之一笑,試探性地問道:“我是否有幸能邀您共舞一曲?”
西莉亞笑了,從酒杯中飲了口佳釀:“噢,這對(duì)我而言實(shí)在太不合適,您就不要開玩笑了。”
“那么……我只是想說,謝謝您。”梅里難得表現(xiàn)誠(chéng)懇,鄭重行了一禮。
圣女似笑非笑地看著黑發(fā)青年,輕描淡寫地說道:“雖然和當(dāng)初與您約定的有所出入,好歹結(jié)果上是一樣的。”
“我沒能讓達(dá)雅前來為您助力,請(qǐng)您原諒,”梅里說到某個(gè)名字時(shí)下意識(shí)頓促了一下,仿佛舌頭在這兩個(gè)音節(jié)上打了個(gè)滑;西莉亞不由揚(yáng)了揚(yáng)眉毛,而梅里也沒有隱瞞,主動(dòng)坦誠(chéng)道,“但我也阻止了她前來襲擊您。”
西莉亞似乎并不驚訝,她撫了撫頭冠,垂眸笑說:“那么我也該感謝您。達(dá)雅女士如今……”
“她離開了。”梅里快速回答,而后緊緊抿住了薄唇,他面色有些陰郁,半晌才凝視著壁上的燭光啞聲道,“作為阻止她襲擊您的代價(jià),我放她走了。”
人群的喧嘩和觥籌的叮當(dāng)聲一瞬間顯得那樣遙遠(yuǎn)。
西莉亞神情微微一滯:“我沒有想到您……”
梅里卻很快恢復(fù)了慣常的自負(fù)模樣,傲然道:“我并不是為了您的安全才這么做的。魔法時(shí)代開始,對(duì)她也好,摩洛神已經(jīng)不需要神使了。”
“原來如此,”圣女灰色的眼眸微微一瞇,她旋而意有所指地說道,“但您如今也是有妻子的人了。”
黑發(fā)青年發(fā)出短促的笑聲,他捋了捋黑發(fā):“噢對(duì),您不說我還真的要忘了。”他回頭在人群中尋找著喬安娜的身影,卻立即放棄了,回頭自嘲道:“從剛才相處的短短一段時(shí)間判斷,我的新婚妻子是個(gè)堅(jiān)強(qiáng)而聰明的女人。而這樣的類型往往很麻煩。”
“她畢竟是獅心王的妹妹。”西莉亞別過臉,溫和地說道,“如果可能的話,請(qǐng)您善待喬安娜女士。”
梅里再次笑了,像是想要借此掩飾什么:“請(qǐng)您放心,我不是喜歡遷怒無辜人的渣滓。”
也就在這時(shí),開始有人高聲呼喚新郎與新娘前往新房。
“看起來我必須回去了。”梅里彬彬有禮地欠身,“聽說您很快要?jiǎng)由沓霭l(fā)了,那么我就在此與您道別了。”
西莉亞舉起酒杯向他一敬:“我與您相識(shí)的契機(jī)并不愉快,但我仍然祝您擁有美滿的人生。”
“也祝您旅途順利。”
梅里的出現(xiàn)立即引發(fā)了一陣喧鬧。西莉亞閉目靠在墻邊,聽了一會(huì)兒無聊的俏皮話,突然掙開眼。
淡淡的陰影將她籠罩,金發(fā)青年罕見地沒有穿圣殿騎士的服飾,而是作拉丁貴族打扮。
“我剛才沒看見你。”西莉亞唇邊不由浮上笑來,仔仔細(xì)細(xì)打量對(duì)方。
盧克里修斯與她已經(jīng)近十日沒見。他此前卸下了圣地檢察長(zhǎng)的職務(wù),奉命前往阿肯護(hù)送喬安娜的車隊(duì),今天才回到錫安。
“剛才梅里在,我就等了一會(huì)兒。”盧克口氣一如往常地溫和,他向西莉亞伸出手,“累了?”
“說實(shí)話,這個(gè)發(fā)冠壓得我脖子都要斷了。”西莉亞搭上他的手掌,借力起身,向窗外望了一眼,狂歡的人群在街巷上行走。今晚錫安不設(shè)宵禁。她不太確定地道:“現(xiàn)在回橄欖山似乎有些晚了,瑪麗呢?”
“剛才我碰見她了,她已經(jīng)和王廷的人安排好你今晚的住處。”盧克彎了彎眼角,“我這就送你去。”
西莉亞便任由盧克牽著她的手從一旁的邊門出了喧鬧不止的大廳。到了門廊下,她再次扶了扶頭冠,臉頰似乎因?yàn)槠>攵⑽l(fā)紅。
步伐略微踉蹌地到了目的地,西莉亞左右四顧:“這是王宮的側(cè)翼?”
“嗯,似乎整個(gè)東翼都撤空了留給圣女大人。”盧克的聲音里不由含了一絲笑意,側(cè)身替她拉開房門。
西莉亞幾乎是飄進(jìn)了鋪著手織地毯的套間。她步子頓了頓,不忘回頭提醒:“你先別走。”
金發(fā)青年揚(yáng)了揚(yáng)眉毛,無言地將門在身后反鎖。
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