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確認(rèn)車簾已經(jīng)嚴(yán)嚴(yán)實實拉好后，女仆才急促地低聲道：“您現(xiàn)在感覺怎么樣？”

西莉亞抽了抽唇角，終于不再掩飾自己的疲憊，整個人都松弛下來。她扶住額頭，閉目輕聲道：“還好，就是困得厲害，剛才忍哈欠忍得很辛苦。”

女仆無語凝噎地默了片刻，看著車簾外移動的景物輪廓，半晌才如釋重負(fù)地說：“至少從現(xiàn)在起誰都不敢小看您了，最糟糕的日子終于過去了。”

圣女半晌都沒作答，就在瑪麗以為西莉亞已經(jīng)睡著的時候，她突然睜開眼，平靜地應(yīng)答：“對，從今往后不管發(fā)生什么，我都能說……我見過更糟的。”

對錫安王國、對十字軍而言最糟糕的日子似乎也成為過去式。

十月末，蘇爾侯爵雷蒙德奪回了自己的封邑。

十一月，十字軍大舉攻打亞實基倫。老天眷顧，等十字軍抵達(dá)城下，連日的雨雪天突然放晴，原本封凍的城墻頓時不再難以攀爬。十日血戰(zhàn)后，駐守的亞門將領(lǐng)以城中摩洛教徒的性命為交換條件主動投降。

理查秉著騎士精神履行了諾言，沒有屠殺亞實基倫的亞門人。作為回禮，亞門首領(lǐng)薩汀將被俘的前攝政王居伊釋放。這個決定大約有挑撥十字軍兩派的深意，但奇怪的是，不論是居伊還是雷蒙德都對王位的事只字不提。

掌握了通往埃及的門戶，十字軍的下一個目標(biāo)顯然就是豐饒的尼羅河谷。亞門人危機感強烈，原本有意趁機攻打錫安轉(zhuǎn)移敵方注意力，但入了十二月后大雪不止，兩軍只得按兵不動。

迦南的拉丁人過了一個久違的、平靜的圣誕節(jié)。平安夜，錫安圣墓教堂中擠滿了信眾，虔誠的唱詩聲響徹全城。

這一年的冬天特別寒冷，直到開春前道路都不適宜行軍。而等到水陸兩路漸漸暢通，物資漸漸捉襟見肘的十字軍再次收到了帝國的慷慨援助。不僅如此，皇帝還做出了一個大膽的決定：

開春后帝國艦隊將前往埃及，收復(fù)亞歷珊德拉城！

埃及的摩洛教徒對此反應(yīng)激烈，派出了最強悍的戰(zhàn)船應(yīng)戰(zhàn)。但上天再次站在了神殿這一邊，帝國艦隊大獲全勝。雖然沒能如愿攻克亞歷珊德拉城，神殿信眾們卻徹底剿滅了異教徒的海上力量。

這一年的復(fù)活節(jié)又是歡聲笑語。

經(jīng)歷了數(shù)十年的苦痛與挫折，驟然被上主接連眷顧，信眾們不約而同將難以置信的好運解讀為神跡－－橄欖山的那位圣女大人是真正被選中的圣者，正因為有她，異教徒不僅不敢進(jìn)犯、還在四處節(jié)節(jié)敗退。

－－這是神的旨意！

大家不約而同地將仍舊空缺的錫安主教遺忘了。這也是人之常情，畢竟有太多大事更值得關(guān)心。

遠(yuǎn)在西陸的羅馬神殿似乎卻不甘心就此被無視，終于在這一年仲夏時送來了消息：新一任錫安主教已經(jīng)在赴任的途中，會在圣誕節(jié)前趕到錫安。

“長老會那些家伙這下又要心思活絡(luò)起來了，”瑪麗一邊替西莉亞檢查儀容一邊碎碎念，“特別是馬歇爾，這一年里他可被您和芝諾大人打壓得慘兮兮的，肯定會沖在最前頭向新主教示好。”

西莉亞戴上小羊皮手套，平和地說道：“馬歇爾長老沒那么莽撞，他也要看看新主教是什么樣的人。”

“前樞機主教會是好應(yīng)付的角色？我才不信呢。”瑪麗轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，似乎在恨圣女毫無緊張感，“您可別大意了！”

西莉亞笑笑地睨了瑪麗一眼：“時候差不多了。”

瑪麗一下子收起了生動的表情，優(yōu)雅得體地行了個禮，規(guī)規(guī)矩矩地打開門。走廊上早站了一排隨侍的侍女，見瑪麗出來紛紛恭敬地垂下頭。等圣女現(xiàn)身，這些北塔的仆役們更是連呼吸都輕了許多。

圣女在下人間的名聲不差，她待人并不嚴(yán)苛，卻始終神秘而疏離，相信的只有貼身女仆瑪麗等為數(shù)不多的心腹。比起敬愛，這位圣女似乎寧可被畏懼。

西莉亞在眾人的簇?fù)硐乱宦穪淼絻?nèi)城墻邊，登上專用的馬車向整修一新的主教府邸行去。離府邸還有些距離，西莉亞就發(fā)覺前方的狀況似乎有些不對勁。

慌亂的馬嘶、急促的足音、變了調(diào)的訓(xùn)斥聲混在一處，沒過多久，橄欖山的車架也被迫停了下來。西莉亞耐心等了片刻，負(fù)責(zé)北塔和圣女安全的騎士便謹(jǐn)慎地掀了車簾通報道：“消息還沒確認(rèn)，但……新主教大人好像……”

這個名叫彼得的年輕人向來穩(wěn)重，此刻卻緊張地咽了咽口水才啞聲道：“剛剛遇刺了……”

西莉亞和瑪麗對視一眼，毫不猶豫地問：“誰在現(xiàn)場主持大局？”

“錫安兩大騎士團(tuán)的人都還沒到，但還有些隨著主教到來的圣殿騎士，似乎已經(jīng)抓住了刺客。”

“讓前面的人讓開，我現(xiàn)在就過去。”西莉亞直接下了命令。

彼得利落地應(yīng)了一聲是，匆匆策馬離開。

沒過多久，西莉亞的馬車便緩緩行駛起來。車架還沒停穩(wěn)，西莉亞便利落地跳下馬車，疾步朝亂成一團(tuán)的主教府邸中行去。

瑪麗扯了彼得就跟上去。

府邸前才整修好的沙地亂成一團(tuán)，斑駁的血跡一路從臺階上漫到大門口。有兩個圣殿騎士拖著一個什么人正往馬廄里走去，西莉亞只是掃了一眼狀況，轉(zhuǎn)頭對瑪麗道：“把這里的管家找來，再去馬廄看看情況。”她說著步子不停，帶著彼得一路分開慌亂的人群，徑直走進(jìn)府邸拱門。

她根本無需旁人指引。

西莉亞和瑪麗對視一眼，毫不猶豫地問：“誰在現(xiàn)場主持大局？”

“錫安兩大騎士團(tuán)的人都還沒到，但還有些隨著主教到來的圣殿騎士，似乎已經(jīng)抓住了刺客。”

“讓前面的人讓開，我現(xiàn)在就過去。”西莉亞直接下了命令。

彼得利落地應(yīng)了一聲是，匆匆策馬離開。

沒過多久，西莉亞的馬車便緩緩行駛起來。車架還沒停穩(wěn)，西莉亞便利落地跳下馬車，疾步朝亂成一團(tuán)的主教府邸中行去。

瑪麗扯了彼得就跟上去。

府邸前才整修好的沙地亂成一團(tuán)，斑駁的血跡一路從臺階上漫到大門口。有兩個圣殿騎士拖著一個什么人正往馬廄里走去，西莉亞只是掃了一眼狀況，轉(zhuǎn)頭對瑪麗道：“把這里的管家找來，再去馬廄看看情況。”她說著步子不停，帶著彼得一路分開慌亂的人群，徑直走進(jìn)府邸拱門。

她根本無需旁人指引。

☆、第44章 血肉之軀

盧克里修斯飛快垂下頭，聲音罕見地有些不穩(wěn)：“圣女大人。”

西莉亞不由皺了皺眉。這就在這一刻她才意識到，似乎從第一次見面開始，盧克就一直稱她為“西莉亞大人”。他此前那么做的緣由她無從知曉，但如今他與眾人一樣選擇了更為籠統(tǒng)的尊稱，其中刻意疏遠(yuǎn)的意思昭然若揭。

有那么一瞬，西莉亞非常想以牙還牙地佯作相見不相識，可尖銳的客套話到了嘴邊突然就失去了意義－－即便真的能用話語傷害到對方又如何？過去不會被改變，這么做反而顯得她斤斤計較。她抿抿唇，克制地直入正題：“到底是怎么回事？”<script>chapter1();</script>