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虞城傳這江州府大人之子江員外郎江睿好不風(fēng)光,前年娶了邵商獨(dú)女,今年冬日又求娶了御史臺(tái)監(jiān)察侍御史之女,不過(guò)聽(tīng)聞這白家庶女自出生就久居高閣,從不示人,應(yīng)該是丑陋至極,只能等成婚當(dāng)日游街才能一睹為快了。
當(dāng)事人白侍御史和“不曾見(jiàn)人”的“白家庶女”好端端的坐在江府花廳中,白頤默長(zhǎng)相年輕清俊,一身正派之氣,端著茶水細(xì)啜,與江嘉容談笑風(fēng)生,堂冷曼在旁為其親自斟茶。
“未婚未娶,平白無(wú)故多了一個(gè)親生庶女,江大人,這等罪名我可不擔(dān)。”
“哎,白兄此言差矣,以后江睿就劃到您的屬下做事,多了一層關(guān)系,你我兩家之后的合作,不是更長(zhǎng)久嗎。”
白頤默意味深長(zhǎng)的看了眼江嘉容,放下飲了一半的茶水,撣了撣袖子不存在的灰,不在意的問(wèn)道,“好啊,江大人這么著急忙慌的把自己兒子推到我名下,我自然會(huì)好好護(hù)佑著,只是江大人你真舍得?”
“能得白兄承諾和庇佑,是我們江家的榮幸。”江府里外都已經(jīng)掛上喜慶的紅綢,蒼白的冬日多了一抹亮色,花廳里暖烘烘的,清香的茶水霧氣裊裊,霧氣之后是堂冷曼細(xì)白的手指,江睿推開(kāi)門(mén),踏進(jìn)門(mén)檻目光不受控的看了眼堂冷曼溫婉的面龐又收了回去。
“白大人,”他拱手行禮,還未涉足朝堂,剛剛那一臉試圖壓下的喜色根本沒(méi)瞞過(guò)白頤默,念在他即將新婚,就不打壓他了,之后有的是機(jī)會(huì)好好教他。
“既然是要掛著我女兒的名,我倒要仔細(xì)好好看看這位能勞動(dòng)江大人大駕的是哪位姑娘。”堂冷曼在后面想當(dāng)個(gè)透明人都當(dāng)不了,往人面前一站,任由白頤默打量。
江睿站在旁邊,挺拔的身軀有些僵硬,廳里一時(shí)啞然無(wú)聲,江嘉容微微嘆氣就要給江睿解圍,白頤默唇邊的笑意加深,搶在江嘉容開(kāi)口前詢(xún)問(wèn),“不知堂姑娘與江公子怎么相識(shí)的,又是怎么能夠做到讓挑剔無(wú)比的江嘉容對(duì)你甚是滿(mǎn)意呢。”
江嘉容扶額,白頤默是他背后的靠山,與天家有著淵源,又是監(jiān)察侍御史,他不太好出面打斷。
“她”江睿欲開(kāi)口解釋?zhuān)美渎蠓降那硇卸Y,聲音蓋過(guò)了江睿的,“多虧江老爺,將我?guī)敫屛遗c阿睿結(jié)識(shí),我與阿睿當(dāng)年初見(jiàn)卻似曾相識(shí)般,之后就分到他身邊伺候他,承蒙阿睿這兩年也一直很照顧我。”思及往事,俏臉微紅,“說(shuō)出來(lái)也不怕您笑話(huà),初來(lái)也以為江老爺難伺候,也怕江老爺察覺(jué)我對(duì)阿睿不該有的心思,應(yīng)該會(huì)斥責(zé)甚至發(fā)賣(mài)了我,便想著離開(kāi)江府,江老爺卻告訴我念在我對(duì)阿睿一片癡情,也多虧阿睿在老爺面前多次求情,我才能與阿睿永結(jié)同好。”
江嘉容默默飲茶,有點(diǎn)心虛,他有些擔(dān)心白頤默不肯應(yīng)下。
突然又不感興趣了的白頤默點(diǎn)點(diǎn)頭,有點(diǎn)膩,她說(shuō)的比近日興起的話(huà)本子故事無(wú)聊多了,而且據(jù)他得知,可不止她說(shuō)的這么簡(jiǎn)單,聽(tīng)皇兄說(shuō)壓根沒(méi)見(jiàn)過(guò)江睿身邊有丫鬟伺候,還是這么好看的丫鬟。況且江嘉容為他做事這么多年,他可不知道一個(gè)下人和自己兒子有糾葛還能忍這么久,按他之前的行事風(fēng)格,早就會(huì)在江睿注意到的時(shí)候就剔除掉這個(gè)隱患了。
那就是她在說(shuō)謊了。
不過(guò)看到江睿沖動(dòng)又礙于他在場(chǎng)不能輕舉妄動(dòng)的樣子,有點(diǎn)意思,是個(gè)好苗子,只是不善于隱藏自己的軟肋。
“既然都當(dāng)了我的女兒,接去我的府上住兩天如何。”
震驚的目光立馬射向微笑的白頤默,強(qiáng)烈的占有欲暴露無(wú)遺,江嘉容見(jiàn)狀頭都大了,替江睿應(yīng)下了。
白頤默不依不饒的,“怎么我看江公子有些不情愿呢。”
江睿微微垂頭,瞥向別處,話(huà)語(yǔ)僵硬,“自當(dāng)榮幸,能夠有您的指引和幫襯,再好不過(guò),現(xiàn)在還未幫到您,您就如此提攜我,不知如何感恩。”
“那好,等下我府上備了好菜,就不留江大人這里了,你大喜日子見(jiàn)。”
“那我送送大人您。”江睿垂著的手隱隱在抖,堂冷曼不敢多言,她都看出來(lái)了,白頤默是故意整治他,乖乖的跟著白頤默身后。
江嘉容也跟上去送他們出府,一開(kāi)門(mén),寒冽的風(fēng)吹的鼻子一酸,江睿心有所感似的想回頭給她披上大氅,白頤默沒(méi)有偏頭看他,開(kāi)口打斷他的動(dòng)作,“圣上除了面了一甲那幾位,還偏偏又見(jiàn)了你,如此出風(fēng)頭,幾位京官已經(jīng)有了想把自家嫡女嫁給你的想法了,到時(shí)候我和江大人能夠保你可不一定會(huì)看在你的面子上保下堂姑娘。”
是的,他還未有能夠保護(hù)的豐滿(mǎn)寬大羽翼,不能再將軟肋曝光于日光下。
馬車(chē)只有一輛,那就意味著白頤默和堂冷曼要暫時(shí)的共處一處,白頤默在一側(cè)上了車(chē)廂之后,江睿在另一側(cè)扶著堂冷曼上去,堂冷曼觸手冰涼,她擔(dān)憂(yōu)的看了眼江睿,就看到他面上濃重的哀戚,頓時(shí)不擔(dān)心了,嘴角勾起眉眼彎彎,捏捏他的手指,給他一個(gè)安撫的笑。
白頤默已經(jīng)坐進(jìn)去等著呢,堂冷曼縮回手就要掀起簾子進(jìn)去,江睿抓著她不放。
“怎么了?”
看了眼微微掀動(dòng)的簾子,和另一邊的江嘉容,后者在她對(duì)視后移開(kāi)了視線(xiàn),她又看向江睿。
“你是馬上要和我成親的人了,不能始亂終棄,”他皺著眉,即將分別的焦慮擾亂著他的情緒,小聲警告她,“你別忘了女兒還在家等你。”
她失笑,比小鹿還粘人,伏身低言,“就辛苦在家好好照看小鹿了。”
江睿再不舍,也不能在白御史面前失了分寸,目睹馬車(chē)從自己身前經(jīng)過(guò),江嘉容目光沉沉的看向魂不守舍的江睿,直到他再也不能忽視他這個(gè)父親,才拂袖進(jìn)府。
白頤默帶著堂冷曼回到了他的府上,還未到午膳時(shí)間,兩人先坐在暖閣稍加休息。
“堂姑娘,坐。”白頤默伸手引她上座。
“民女惶恐,大人也請(qǐng)。”等白頤默站在主座前,她才隨著一起落座。
堂冷曼捧著白家下人端上來(lái)的茶,輕嗅沁人心脾的茶香,輕飲一口,滿(mǎn)口生香,對(duì)于白頤默,還是稍有耳聞,跟圣上有著絲縷關(guān)系,想來(lái)這是圣上賜的貢茶。
白頤默沒(méi)有動(dòng)自己茶水,支著頭,打量安靜飲茶的女子,她倒是坐的住。
“堂姑娘也不問(wèn)問(wèn)為何帶你來(lái)這。”
“白大人自然有您的有意,民女不敢隨意猜測(cè)。”端著茶杯的手放在腿上,她沉穩(wěn)的回答。
“那就是有過(guò)想法?”
堂冷曼沉默一瞬,眼里的笑意沉淀下來(lái),“白御史想從民女嘴里聽(tīng)到什么?是牽制住江睿,還是僅僅是想請(qǐng)民女多住兩日。”
“堂姑娘聰慧是聰慧,但未免將人想的過(guò)于惡毒。”
堂冷曼腹誹,這就惡毒了?橫豎她怎么樣都要挑她刺。面上不顯,只是做虛心接受的樣子。
“是,白大人批評(píng)的是。”
瞧她波瀾不驚,又有了繼續(xù)交談下去的興趣,“哎,這么客氣做什么,既然我都要認(rèn)你做女兒,總是大人大人的。我留你下來(lái),無(wú)非是想談?wù)勀愕那闆r。”
“好啊,大人問(wèn)就是。”
白頤默不滿(mǎn),糾正她的稱(chēng)呼,“叫我聲義父不為過(guò)吧。”
想想都能叫邵含南夫人了,叫他聲義父算什么,沒(méi)糾結(jié)多久,大方的換了稱(chēng)謂,“是,義父。”
“江睿,比他父親稍有遜色,外表看著沉穩(wěn)呢,實(shí)際還是會(huì)沉湎兒女情長(zhǎng),這個(gè)你深有感受對(duì)不對(duì)。”
女人面色不虞,但不可否認(rèn),他說(shuō)的不錯(cuò),尤其這次重病后醒了就像換了個(gè)人,事事以她為中心,不知受了什么刺激。
“義父所言極是,是擔(dān)心江睿在未來(lái)仕途上被人拿捏嗎。”
“不,而是擔(dān)心你。”
“我?”矛頭指向她,她不理解的怔愣。
“正是,他能夠?yàn)榱四闩υ诔蒙献龀鲆环煽?jī),但是朝堂上風(fēng)云變幻,他真的能夠經(jīng)受的住接連不斷的誘惑?”
“換言之,你們尚且年輕,能否保證他在以后一定不會(huì)抬一房又一房的姨娘?”
堂冷曼下意識(shí)想反駁,“不,他不會(huì)”
“你真的如此篤定?”
堂冷曼不再言語(yǔ),感情的事不是一言一語(yǔ)就能徹底斷了的,他說(shuō)的正是在理,也正是她不敢多加思考的,怕自己會(huì)失望。
“誰(shuí)能夠?qū)ψ兓脽o(wú)常的天氣妄加保證呢,又何況是人心。”
“你說(shuō)的對(duì),但是目前尚能把控著他的想法行為,你很優(yōu)秀,不妨說(shuō)說(shuō)你和江睿是怎么認(rèn)識(shí)的,我想絕對(duì)不是你在江府說(shuō)的那么簡(jiǎn)單,不然為何腳下步步叮當(dāng)作響。現(xiàn)在你不在江府,是在我的府上,還是不愿說(shuō)真話(huà)嗎。”
“義父看來(lái)是不信我所說(shuō)的,但是我句句屬實(shí)。”堂冷曼低頭,腳也微微并攏,試圖遮蓋腳踝上的腳鈴,茶杯里的幾片茶葉微微懸浮晃動(dòng),沒(méi)有完全沉落在杯底,如同她的心一樣。
“一個(gè)沒(méi)有可靠的母家的女子,是怎么能夠被江睿看上?還能夠被江嘉容認(rèn)同。”
“這就回到剛剛義父的那句話(huà)了,江睿沉湎于兒女情長(zhǎng),老爺也拿他沒(méi)辦法。”白頤默本想套她的話(huà),沒(méi)成想被反將一軍,低頭輕笑。
“堂姑娘不上朝堂做言官真是可惜。”
“義父太抬舉了。”
“哎,話(huà)不能這么說(shuō),是我小瞧了你,想來(lái)堂姑娘對(duì)自己在江家以后的生活有把握,那我就不對(duì)堂姑娘多做無(wú)用的勸告。”
話(huà)題不知怎得,冷了下來(lái),堂冷曼將剩下的茶水飲完,垂眸冥思,白頤默依舊坐在主座上沒(méi)有離開(kāi),雖然沒(méi)有看她,但似乎在等著什么。
想到剛剛他那句最后的“無(wú)用的勸告”,以及談及自己以后和江睿成婚在江家的地位,他的目的在腦海似乎有了個(gè)模糊的影子。
“義父能替民女擔(dān)憂(yōu),真是感激不盡,說(shuō)來(lái)一切不過(guò)是老天捉弄罷了,借江老爺?shù)墓猓唤K龋箅m然一直留在江府,但難免會(huì)擔(dān)心自己未來(lái)出路,不過(guò)現(xiàn)在好了,以后就能全仰仗義父您了,若是在江家受了委屈,以后可再來(lái)找義父替民女做主。”堂冷曼端起茶杯隔空敬了敬,“義父可不許推辭。”
白頤默這才正眼看她,笑著應(yīng)答,端起晾了許久的茶水一飲而盡。