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忙完早上這一陣，賣出去三只雞鴨和幾斤蛋，留陸谷看鋪子，沈玄青收拾完就趕騾車回豐谷鎮(zhèn)找羅標(biāo)，回都回去了，干脆再到王李村李柱子家拉頭肥豬過來，明天宰殺賣豬肉。

沈玄青一走，陸谷抱著靈哥兒在鋪子里玩耍，晌午只有他和孩子吃飯，都不用回家做，在隔壁吃碗面就成，孩子的乳果他帶來了，頂多就是吃面時讓打個荷包蛋，他和靈均分著吃一個足夠了。

他在吉興鎮(zhèn)安心守著鋪子，沈玄青一路趕回豐谷鎮(zhèn)，將騾車放在羅標(biāo)賃居的小院中，兩人就到酒館吃酒去了。

第208章

兩人找了個角落的僻靜地兒坐下，要了酒菜后羅標(biāo)開口道：“你若不來找我，我也是要找你去的。”

伙計打了一壺酒過來給他倆倒好，沈玄青舉杯和他碰了下，問道：“是有何事？”

“牛家莊的獵戶知道你養(yǎng)了許多兔子，去年冬時也弄了個兔窩棚，養(yǎng)了好些，他打聽到你往樓里送，這幾天找人托關(guān)系，和大廚子喝酒遞好處。”

說著，羅標(biāo)壓低了聲音：“當(dāng)初大廚子給樓里上賬，一只兔子五十文，買咱們的兔子我好說歹說算到四十五文，那姓牛的賣給大廚子一只是四十文，硬搶生意，前兩天我在鎮(zhèn)上碰見從你那兒回來的沈大哥，他同我說了可能不往樓里送兔子了，我還沒給樓里回話呢，就遇著這事兒。”

大廚子和羅標(biāo)關(guān)系也就那樣，既然有更大的好處，自然不會讓到手的錢跑了。

沈玄青笑一下，說：“看來是天意如此，做不成就算了，咱們不與他爭搶，勞心費力還白生氣不是。”

他既然看得開，羅標(biāo)也就不再在意，只是喝著喝著，便是一聲嘆息。

“怎么了？”沈玄青問道，剛才在巷子里見到羅標(biāo)時，就瞧他臉色不大好，眉心郁結(jié)愁苦，往酒館走時也一副心不在焉失魂落魄的模樣。

小二端來兩盤菜，一道大肘子和一道青山筍拌木耳，一葷一素還要了盤花生米，兩人邊吃邊聊。

羅標(biāo)仰頭，滋兒一口悶完酒盅里的酒，嘆著氣說道：“我也不怕你笑話，這不是年齡大了，至今沒個家，心里愁啊。”

沈玄青拿起酒壺為他添滿，開口：“若不嫌棄，回頭讓我娘幫你留意著，看有沒有合適的，只是不知你想挑個什么樣兒的，媳婦還是夫郎？”

羅標(biāo)苦笑道：“媳婦夫郎無甚分別，我哪有嫌棄的份兒，只是我在樓里跑腿的名聲，好人家的兒女一聽，多數(shù)都不愿意。”

好幾杯酒下肚，他心中愁悶無人訴說，這會子見了沈玄青，話就停不住，又說：“我同紅藥好，前兩年年輕沒見識，還同她說日后掙了錢為她贖身，我倆一起過，可進(jìn)了那種地方，就算老鴇子只花了五兩銀子買她，要贖出去，竟翻到三百兩。”

“紅藥她命苦，偏生長得好，爹娘死了就一個賭鬼舅舅，她能有什么下場？進(jìn)了樓里的姑娘雙兒，一輩子都拴在里頭，能出來的有幾個？偏我許了諾，害她白高興一場。”

羅標(biāo)說完神色怔愣，眼中似有淚光閃過。

沈玄青沒見過他口中的紅藥，在旁邊聽著沒打斷，又給倒了杯酒。

“我知道，我同她沒那個緣分，她……”羅標(biāo)有些說不下去了，只悶頭喝酒。

見他神色不對，沈玄青皺眉問道：“發(fā)生何事了？”

酒盅和桌子磕出一聲響，羅標(biāo)哽咽著，抬手撐在額頭遮住雙眼，待緩過勁來才啞聲說：“三天前，天還沒亮，我那天夜里不當(dāng)值，正睡著被喊醒，說她，跳下去了。”

聲音到后面已經(jīng)有了哭腔，他再說不出別的話，依舊用手遮著眼睛，只能聽到壓抑的低聲哭泣。

正要拿酒盅的沈玄青手一頓，沒想到會是這樣，過了會兒問道：“那，好生安葬了？我手里有些，你若不夠，只管開口就是。”

羅標(biāo)擦一把眼淚，放下手說：“她曾在我這里擱了些銀錢，背著老鴇子攢下的，我自己也有一點，買了口棺材葬在南邊了。”

豐谷鎮(zhèn)鎮(zhèn)南外是一片亂葬崗，多是妓子乞丐最后去的地方，有些連破草席都沒有，挖個坑扔進(jìn)去，埋得淺了一下雨就沖出下面的尸首。

妓ll子沒有戶籍，更無家族祖墳，只能埋在那里。

“你不知道，我跟她說要贖她時，她高興成什么樣。”羅標(biāo)神色怔忪，自顧自往下說：“那些錢她偷偷給我時，讓我?guī)退龜€著，以后我倆好買個宅子，說不定還能買幾畝地，她雖進(jìn)樓好幾年，可織布做針線還記著，讓我種地打柴多掙錢，買回布她好給我做新衣裳。”

他忽然又笑了，說道：“就她那手藝我還不知道？偷摸繡個手帕都看不出是一對鴛鴦。”

笑完他張著嘴發(fā)怔，眼中淚光越發(fā)明顯，待回過神他才擦去淚痕，說：“老鴇子眼里只有錢，我知道，就算我湊到三百兩，也帶不出她。”

“長得好在樓里過得不差，可偏偏就是長得好，更難贖身，她也知道，才尋了短見。”

沈玄青拍拍他肩膀以作安慰。

一壺酒下肚，那些傷心哀怨說出來后，心里才不再那么郁結(jié)，羅標(biāo)抹一把臉，拿起酒壺見空了，便喊小二再打一壺來。

“說是吃酒，卻被我吃了大半。”他笑著說道。

“無妨。”沈玄青見他笑得難看，在心底輕嘆一聲，問道：“那你今后有什么打算？”

羅標(biāo)提筷子吃一口肉，說：“老鴇子這幾天對我橫眉豎眼，估計樓里是待不下去了，出來也好，不至于旁人一聽我在青樓做事，面上不言語，背地里拿斜眼看我。”

伙計打了酒給他倆倒好，沈玄青仰頭喝完，開口：“你若沒去處，我老家那邊房屋多，若不嫌棄，安心住下就是，等以后有了眉目再做打算不遲。”

“沈二哥好意我心領(lǐng)了，只是我心中實在過不去，昨兒聽丘老三說，他們要去北邊販馬，一走就是兩個月，長這么大，該出去見見世面了。”

羅標(biāo)喝口酒又道：“商隊正招人手，我一輩子沒什么大出息，做個打手護(hù)衛(wèi)送送貨還是行的，這一趟路遠(yuǎn)，也比樓里掙得多點兒。”

既然他有了主意，沈玄青沒有強(qiáng)留，問他：“何時動身？”

“后天一早。”羅標(biāo)答道。

沈玄青舉杯：“好，這頓就當(dāng)給你踐行，回來到吉興鎮(zhèn)找我。”

“一定。”羅標(biāo)說完，兩人一飲而盡。

*

下午，過了晌午最熱的時候，街上行人漸漸多起來。

“大娘，我家漢子不在，我又要帶孩子又要看鋪子，這雞殺不了。”陸谷抱著剛哭過的靈哥兒，另一只手從籠子里掏出母雞。

門口的婆子一聽這樣，皺眉說道：“怎么偏生這會子不在，我出來買雞不就圖省手。”