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第3章 、除夕夜

十日后&emsp;除夕夜

過年了，又長了一歲。按照舊俗，大人和孩子們得在除夕的晚上守歲，屋檐下的燈籠不能滅，因為要給去世的親人們照個亮兒，讓他們回來時能找到家，免得迷路。

寢殿的內室擺了只竹節銅熏爐，上頭的鎏金早已剝落，露出里頭斑駁青銅；地上放了個炭盆，炭火燃得正旺，爆裂出輕微的噼啪聲。

其中一只泥爐上放了個砂鍋，鍋里正燉著羊腿肉，羊湯咕咚咕咚冒著泡兒，上面撒了點干芫荽末兒，聞著極鮮美誘人。

庭煙此時半趴在床上，兩只大眼睛直勾勾地盯著羊湯，饞的直吞口水。羊腿肉是貞拿銀鐲子和御廚換的，過年嘛，總得吃的像樣點。

桐宮里的份例銀子和吃食供給其實都有定數，按公主的格兒發放，可經過什么總管、嬤嬤們的一道道手，送進來的東西少的可憐。早先時候貞求過班燁，說是丫頭而今正長身體呢，大人能否可憐可憐。

記得班燁轉著他手上的扳指，笑了笑：桐宮雖說偏僻，可多少雙眼睛在外頭盯著，本座只做分內的事，其余管不了，也不能管。

她十日前來了葵水，也不知遭了什么邪，底下血流如泉涌，肚子也墜得疼，口里還泛著惡心，更要命的是又發熱了，渾身又酸又痛，喉嚨連口水都無法下咽。

暈暈乎乎地在床上躺了三日三夜，身子越發疲軟虛弱，是貞撬開她的口，強行給她灌一碗碗豬血和藥汁子。

別說，還真管用了，在第四日的早晨，她終于清醒，也撿回一條小命。

想到此，庭煙不禁長嘆了口氣，她從被子里將鏡子拿出來，借著微弱的孤燈看鏡中陌生的自己，臉上的胎記已經褪去七八分，兩頰還有些許淡粉，不過用貞的話說：這樣正好，連胭脂都不用擦了，沒想到咱們煙煙還真是個絕色美人兒。

她不明白絕色是什么意思，只知道如今她比班燁這個大壞蛋要好看一百倍。

聽貞說，在她昏迷的這些天，大壞蛋明知道她腹痛不止，還給她喂那種叫十三寒的甜甜糖水，喂的時候連眼睛都不帶眨的，說是奉了王上的密旨。

其實在生病的這些日子里，班燁不論白天還是晚上，一直守著她。不過這個壞蛋真是很奇怪，在她擦洗下身時竟紅著耳朵低頭出去了，好像在回避。

就比如今早吧，這壞蛋站在院子里，等她穿了衣裳后才進來，可進來又不說話，坐在床邊直勾勾地盯著她，直到她煩的快要睡著了，才幽幽地說了句：丫頭，別恨我，我有苦衷。

恨是什么？恨不能填飽肚子，也不能走出這座高墻青瓦的宮殿，所以為什么要恨。

庭煙將掉落下來的長發別在耳后，她艱難地坐起來，給自己背后墊了個枕頭，看著坐在梳妝臺邊的貞，輕聲問：“大伴呢？他說今晚陪我守歲的，還會給我包餃子吃。”

“在外頭掃雪呢。”

貞淡淡一笑，從線轱轆上揪下一截子紅線，將小油燈往跟前拉了些，瞇住眼，有些吃力地穿針引線，好不容易才穿進去。隨后，她從針線簸箕里揀出塊黑色的布頭，縫在庭煙那件磨破了袖口上，最后又在補丁上繡了一朵小小的梅花，溫柔地低唱：

“除夕寒夜融洽，處處團聚人家，持酒執箸佳話，雪落成紗，偏我兒流連病榻。”

歌謠唱罷，貞從桌上拿起個白瓷碗和勺子，蹲到泥爐跟前，舀了一小碗羊湯，緊接著又往湯里添了些白飯，攪勻了，端著走向繡床。

“哎，我兒這些天都瘦脫相了。”

貞嘆了口氣，坐到床邊，舀了一勺熱熱的羊湯飯，送到庭煙的口邊。對于吃的東西，這丫頭從小到大都不挑食，總是要將碗里的飯吃得干干凈凈，不僅如此，吃完后還要拿著饅頭再過一遍碗底，不放過一點油腥兒。

可憐，前半生是高高在上的金枝玉葉，后半生是任人凌.辱的階下囚。

正在此時，寢殿的門吱呀一聲被人從外頭推開，雪花登時爭前恐后地從外面飄進來，與雪一同進來的，還有班燁。

他的衣裳和頭上都落了雪，殿里熱氣將他睫毛上的殘雪融化成小水珠，瞧著倒是別有番清雅俊秀的風度。

只可惜是個閹人。

班燁進來后，遙遙瞅了眼床上的庭煙，薄唇半張了下，欲言又止，他躬身立在門側，低聲道：“三爺請，庭煙醒著呢。”

沒一會兒，從外頭走進來個穿著黑色大氅的男人，正是庭煙的三叔，衛詢。

這衛詢看著有四十多歲，頭上戴著頂純金蠱雕冠子，腰佩錯金劍，容長臉，面若重棗，絡腮胡，個頭倒不甚高，又黑又壯，臉上有條難看的刀疤，笑的時候眼睛會瞇成條縫兒，瞧著和藹可親，可不笑的時候，通身盡是煞氣。

聽貞說：你二叔三叔是從一個娘肚子里爬出來的，親親的手足兄弟。十年河東，十年河西，他倆從前是卑微的庶子，搖身一變成了王上和大將軍。你三叔衛詢手握十萬精銳衛軍和騎兵，鎮守邊關，屢次攻打梁國獲得全勝，是個跺一跺腳，整個燕國都會動幾動的主兒。不過，而今這兩兄弟似乎有些不合。王上想同梁國和親，而公子詢想逐鹿中原，開疆拓土，建不世之功。

在桐宮的這些年，從沒有親人來看她，除了三叔。可是三叔也不常來，大約兩三個月才來一趟，記得三叔曾說：庭煙，你的爹爹做了錯事，王上遷怒到你身上，把你關在這個地方，要關到你死為止。世上只有三叔對你好，背著王上偷偷來看你，你長大后一定要報答三叔啊。

她想了很多年才明白，報答三叔的方式就是聽話，做一個他眼中的乖孩子，打不還手，罵不還口，逆來順受，然后輕輕地咬他一口。

“三叔？！”

庭煙驚呼了聲，立馬掀開被子，連鞋都顧不上穿，像只小蝴蝶般飛到公子詢跟前，她親昵地挽住三叔的臂彎，撒嬌撒癡：“三叔你怎么這么久才來看我呀，我都想你了。”

“想三叔，還是想三叔帶給你的吃食？”~

公子詢用食指輕點了下女孩的鼻尖，笑著將大氅脫下，隨手扔到班燁身上。

他向來看不起閹人，尤其是弄權的閹人。

公子詢輕撫著庭煙的小腦袋，上下打量著女孩，眼中的驚艷之色難掩。

“我聽說，咱們庭煙成了漂亮的大姑娘，還真是呢，比你堂姐琳瑯還要俊些。今兒個過年，三叔進宮赴宴，酒過三巡后，趁著王上不注意，拿了好多美食，趕緊帶來給咱們的小公主吃。”

“哇，三叔最厲害了！”

庭煙不禁手舞足蹈，翻著公子詢的衣袖，疑惑又焦急地連聲問：咦？吃的呢？三叔你藏在哪兒了。

“庭煙，不許胡鬧！”

貞瞧見庭煙這般無狀，嚇得忙飛奔過來，跪下給公子詢恭恭敬敬地磕了三個頭，諂媚地笑：“奴婢給公子請安，愿公子福壽安康。”

“起來吧。”

公子詢虛扶了貞一把，忽然，他瞅見庭煙脖子上有好些掐痕，新的舊的都有，不用看也知道，這孩子被人虐打過，而且不止一次。

啪！

公子詢忽然重重地甩了貞一耳光，他是武人，手上力氣大，當時就將婦人打倒，翻了好幾個滾兒才停下。