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“是……”男人額上冷汗涔涔而下,不敢說出半個不字。直到身后的人松開了他的肩膀,四周許久都沒有聲音,他才小心翼翼地抬起頭。房頂上空無一人,他面無表情地將被卸下的胳膊重新接了上去,心中忖度片刻,到底不敢再跟,轉(zhuǎn)身朝著另一個方向飛奔而去。
等聞玉趕到茶樓的時候,衛(wèi)嘉玉與萬鵠已經(jīng)在樓上等了一會兒了。
“如何?”見她回來,衛(wèi)嘉玉伸手替她倒了杯水。
聞玉在桌旁坐下,接過他遞來的茶水搖了搖頭:“叫他跑了。”
一旁的萬鵠聽了這話發(fā)出一聲不出所料的輕嗤,聞玉沒理會他,又繼續(xù)說:“不過那人身手不差,和先前西風(fēng)寨那群人好像又不一樣。”
衛(wèi)嘉玉聽了這話若有所思,良久沒作聲。他們幾個上午出來,如今已是正午,聞玉覺得饑腸轆轆,吃了幾塊桌上的點心,正打算問問他們準(zhǔn)備什么時候回去。
一旁的萬鵠看出她的心思:“你急什么?聽完這一段再走吧,你要是餓了,我?guī)湍憬悬c吃的。”他一邊說一邊全神貫注地盯著樓下的說書先生,招手替她叫了伙計上來。
聞玉這才發(fā)現(xiàn)茶樓里并不喧鬧,幾乎沒人高聲說話,樓上樓下不少人都專心致志地看著說書臺,臺上的說書先生拿著一塊醒木,正說到激動處,一拍桌子:“……正在這哭聲一片里,突然一紅衣女從天而降,以迅雷不及掩耳之勢,一連將那十幾個人高馬大的壯漢撂倒在地。”
樓里喝茶的客人們一顆心原是懸得老高,雖知道事情必有轉(zhuǎn)機(jī),但聽到這兒還是不由得齊齊發(fā)出一聲驚嘆。
聞玉點了幾樣點心,一邊分神聽了兩句:“底下說什么呢?”
“姑娘沒聽過‘小秋水劍’的事情?”送茶的伙計笑瞇瞇地說,“這幾日城中各家酒樓茶館都在說她,可算是這兩天金陵城中風(fēng)頭最盛的人物了。”
聞玉覺得這名字耳熟,一時卻想不起在何處聽過,于是問道:“什么小秋水劍?”
“你連小秋水劍也不知道?”萬鵠聽見了,不由插了句話,好像她是從什么山里頭一回進(jìn)城來的,竟連這么一號人物都沒聽過,“就幾天前,西風(fēng)寨在三蛇嶺趁天黑劫了江上十幾艘船,連繞山幫都栽他們手里了,幾百號人被困在江邊,差點丟了性命。結(jié)果小秋水劍從天而降,不但將這群人都給救了出來,還一把火燒了西風(fēng)寨的船。那晚從江上回來的都在城里說起這事,議論此人的身份。”
聞玉聽了一愣,下意識問:“那人什么身份?”
“那誰知道,只聽說那姑娘一身紅衣,坐船從南邊來的,有人認(rèn)出她的劍法和江湖上大名鼎鼎的血鬼泣封鳴有幾分相像,就叫她小秋水劍。”萬鵠一邊說,一邊興致盎然道,“也不知她與血鬼泣是什么關(guān)系,但瞧她在江邊干的事情,像是個行俠仗義之輩,總之這金陵城最近總算熱鬧起來了。”
他越說聞玉神色越是古怪,不由轉(zhuǎn)頭看向一旁的衛(wèi)嘉玉,謹(jǐn)慎道:“你覺不覺得這事情有點耳熟?”
衛(wèi)嘉玉其實也是頭一回知道這事,但聽她這樣問還是忍不住低下頭掩飾了一下唇角的笑意:“的確耳熟。”
樓下的說書先生還在往下說,已說到了那紅衣女站在船桅上一箭射穿油桶,火燒寨船一節(jié),說到激動處幾乎有些破音,聽得底下眾人屏氣懾息,大氣都不敢出。直到聽那紅衣女一聲令下,數(shù)百個繞山幫弟子一躍而起將西風(fēng)寨水匪們殺了個片甲不留,茶樓里頭一時間叫好聲一片。
聞玉聽到這兒篤定這小秋水劍絕不是自己,且不說號令繞山幫這事,要當(dāng)時能有幾百個繞山幫弟子在岸上,還用等著她一聲令下才將人殺了個片甲不留?
可這聽書的茶客們可不管,只管聽得心滿意足,不知不覺間小秋水劍的名聲已是傳遍了金陵城。
伙計沒一會兒送了點心上來,萬鵠聽得高興,還問他:“明天講得還是這一折嗎?”
“您這問題問得好,明天咱樓里就換新本子啦。”伙計熱情地回答道。
聞玉一聽,松了口氣,雖也不知松得哪一門子氣,但還是隨口問道:“明天講什么?”
伙計搓著手,喜滋滋地說:“明天講‘紅衣?lián)u骰莊家敗走,小秋水劍大鬧德興賭坊’。”
萬鵠聽到這兒也終于覺得不對勁:“德興賭坊又出事了?”
“這您都不知道?”伙計壓低了聲音,神神秘秘道,“昨天莊家現(xiàn)身德興賭坊,恰好小秋水劍也在,一刀劈了賭桌,順道救了不知哪一家的公子。你看看,這才子佳人,正道反派全齊活了呀!昨晚上不少書局連夜叫人寫話本刻印,我們家絕對是全金陵最早拿到本子的。公子要是喜歡,明個兒早點來,小的給您留個好位置。”
“……”
等那伙計一走,桌上便只剩下了一桌死寂。
衛(wèi)嘉玉看了眼桌旁兩個如遭雷劈的人,拿起一塊點心送到嘴邊嘗了一口,好心道:“這茶點不錯,明天要不要再來嘗嘗別的?”
回去的馬車一路上格外的清凈。方才在茶樓,衛(wèi)嘉玉借紙筆寫了封信,托人送去了一家錢莊,快回府里時,聞玉總算回過神,想起來問上一句:“你剛才寫了什么?”
衛(wèi)嘉玉也無意瞞她:“金陵也有九流的人,我托他們?nèi)ゲ椴橛嘘P(guān)西風(fēng)寨的事情。”
“你查西風(fēng)寨干什么?”
“我懷疑莊家和西風(fēng)寨有關(guān)。”
自從他們到這金陵以來,三回碰見骰子,兩回都有西風(fēng)寨的人在場,這未免有些湊巧:“西風(fēng)寨差不多今年年初才開始在金陵附近活動,莊家犯案也是從今年開始的,二者時間正好重疊,我想知道這背后或許有什么聯(lián)系。”
“可你怎么想起查莊家來了?”聞玉還是有些奇怪。
衛(wèi)嘉玉想到自己耳后的紅痣,又想起到金陵后一連幾天的噩夢,不著痕跡地隱下了這些,轉(zhuǎn)而道:“沒什么,西風(fēng)寨到金陵時間不長,也不知最后能查到多少,只想著先叫人去查看一番。”
“你要是查西風(fēng)寨……爹書房有官府的卷宗。”二人正說著話,冷不丁一旁有人插嘴道。
衛(wèi)嘉玉轉(zhuǎn)頭朝著對面的少年看去,顯然沒想到他會主動開口幫忙。
萬鵠自從在茶樓知道了聞玉極有可能就是近來城中的那個“小秋水劍”之后,已經(jīng)神色恍惚了一路。這會兒見他們二人都不約而同地朝自己看了過來,不禁挺直了腰背,嘴硬道:“西風(fēng)寨犯下不少案子,爹也頭疼得很,一早叫人把有關(guān)他們的卷宗搬到了府里。他最近不在家,但那些卷宗應(yīng)當(dāng)還放在書房沒叫人放回去。你要是想查西風(fēng)寨……去他書房找就是了。”
聞玉覺得他突然轉(zhuǎn)了性,疑心是黃鼠狼給雞拜年沒安好心。
萬鵠卻黑著臉道:“西風(fēng)寨敢把主意打到我頭上,你們不查我也不能放過他們,這有什么稀奇的!”
回府之后,衛(wèi)嘉玉便去找衛(wèi)靈竹提起了此事。
衛(wèi)靈竹吩咐管家將書房的鑰匙交給他們,在衛(wèi)嘉玉正準(zhǔn)備退出去的時候,卻又忽然叫住了他。
衛(wèi)嘉玉見她神情欲言又止,過了半晌才開口道:“幾年前我同你提過你的終身大事,你跟我說你沒有成親的打算……我是想問,你如今還是這樣想的嗎?”
衛(wèi)嘉玉像是沒有想到她會忽然間提起這個,不由得一怔。他想起昨天在問心齋,萬雁無意間闖進(jìn)來的事情,心下了然,于是開口道:“昨天萬雁來問心齋時,小滿只是在看我耳后的痣,才叫她誤會了。”
他這樣說,衛(wèi)靈竹卻并不覺得松一口氣。她了解這個兒子,或許連衛(wèi)嘉玉自己都沒有意識到,若是當(dāng)真什么都沒有,他甚至不會解釋。
一想到這兒,衛(wèi)靈竹心中不免又沉了幾分。屋里只有他們母子二人,窗外的竹影倒映在屋里,顯得室內(nèi)格外安靜。
坐在堂中的婦人忽然問道:“我有沒有和你說過,我和你爹是如何相識的?”
她坐在高堂上,穿著一件淺色的衣裙,頭上簪著藍(lán)色的珠花,手中一方繡帕,不再穿色彩張揚(yáng)的裙子,身上也早不再佩戴兵器,與這金陵城的任何一位夫人一樣,氣質(zhì)端莊,模樣秀麗。不再有人記得長安衛(wèi)家船幫的五姑娘了,正如這個世界上也早就沒有了那個叫做衛(wèi)朔的男人。