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站在桅桿上的女子聽見聲音,今晚第二次笑了起來。絡腮胡瞥見她唇角的笑意,眼皮劇烈一跳,緊接著便見她又從腰間取出第二支箭,眨眼間就射穿了第二個油桶。
這一下不單是船上,連江面上都漂著燃油。起初這群水匪為了困住趕來的客船,將幾艘大船聚在一起,船上擺滿了他們方才搬上去的貨物,多是些布匹藥材,七零八落地堆成了小山。這會兒已叫大火燒著的船如同引線一般,眨眼間便將周圍的其他大船都點著了,火焰吞噬了江心,一時間火光沖天,映亮了站在桅桿上的女子身影。
船桿下眾人氣急敗壞,拿起手中的大刀,幾下砍在那桅桿上,桅桿搖搖欲墜,很快便倒了下來。但站在桅桿上的女子卻在桅桿倒下的那一瞬間,踩著落下的桅桿,趁機躍出大火。
火光映著江岸,遠遠能看見不遠處已出現了官府的船。再與眼前的女子纏斗,只能自惹麻煩。絡腮胡下定決心,改日必要查出這女子的身份,將其碎尸萬段,但眼下也只能先忍一時之氣:“別管那些,都上小船,我們撤!”
一旁的手下不甘心:“就這么放過那娘們兒?這一晚上都白忙活了!”
“聽不懂嗎!我說帶人先撤!”
絡腮胡一聲怒喝,其他人也知道眼下別無他法,只好扔下岸上眾人,紛紛逃到那幾艘停在遠處的小船上。
可誰知剛一上船,方才還在大船上的女子又轉眼落在了眾人跟前。她今晚壞了西風寨好事,眾人沒想到她竟還有膽子到這船上來,正是恨不得將她抽筋扒皮的時候。
卻聽站在船頭的女子,終于開口說了今晚第一句話:“你剛才不是說要把大船燒了,小船鑿沉嗎?”
絡腮胡聽見這話瞳孔一縮,他心中浮現出一個不好的猜想,又覺得這猜想太過荒唐。可下一瞬間,卻見女子仰頭一笑,一翻身忽然又從船上跳了下去。眾人跟著撲到欄桿旁,只見黝黑一片的江面上,根本看不清她的蹤跡。只是片刻后,腳下忽然一震,像是小船撞上礁石,有木板斷裂聲從底下傳來。
“抓住她!”
可惜為時已晚,他話音剛落,隨著一聲破水聲,剛跳下去的人從另一頭重新浮出了水面,她手中舉著一塊不知從何處拆下來的木板,揚眉沖著船上的人揮了揮手,緊接著便將手里的木板扔到了船上。“啪”的一聲木板落地的輕響,如同清脆的巴掌聲,打在了眾人臉上。
船身很快進水,已漸漸開始傾斜,一船的人慌里慌張,顧不上抓住她,紛紛跳下水,朝另外幾艘小船游去。
岸上的繞山幫弟子不知是誰第一個掙開了繩索,帶頭喊了一聲:“別讓他們跑了!”
緊接著一群人掙脫繩索,紛紛拾起刀劍,也跟著跳入水中。
繞山幫本就是水幫,弟子個個善于泅水,入水之后,便朝著另外幾艘小船游去,學著聞玉的樣子,將那幾艘小船鑿沉,動作比她還要利索。一時間沉船阻斷江水,果真將江心堵了個水泄不通。
江上一片混亂,西風寨的水匪們只能棄船逃跑。可繞山幫弟子哪里肯放過這個痛打落水狗的機會,在水里就和他們動起手來。一時間江心人頭攢動,壓根分不清敵我。
就在這時,岸上突然爆發出一聲尖叫。有幾個先前叫水匪捆住的百姓,像是失了神智一般,撿起了地上西風寨弟子倉皇逃竄間落下的刀劍,瘋了似的朝著四周劈砍。
官府的官兵趕到之后,見岸上的情形,只好先來制住那幾個失心瘋的,可這幾人目光無神,見人就砍,活像是皮影戲里的人偶,便是見了官兵也絲毫不怵。
不知有誰喊了一聲:“骰子,是骰子!”
此話一出,一時間原本還沒回過神來的人,個個面色慘白,如同見了鬼,連滾帶爬地朝著四周的林中逃去。這么多人一時間如潮水涌來,官兵在岸上大聲喝止,但是收效甚微。沒一會兒,岸上百十來的人,轉眼就已經逃了一半。
衛嘉玉叫人潮沖到一旁,差點被撞倒在地。在一片兵荒馬亂的喊叫聲中,他聽見有人在喊“哥哥”,一抬頭,便看見不遠處方才那對兄弟,當哥哥的神情木訥,顯然已沒了神智,那男孩則摔倒在地上,滿臉驚恐地看著不久前還護著自己的兄長,舉起手里的刀,眼看就要朝自己落下。
千鈞一發之際,衛嘉玉沖上前將人拉到一旁,護在懷里就地打了個滾,避開了這一刀。可躲過這一刀,那提著刀的男人轉眼又舉起手里的刀又要落下——
聞玉剛從水里出來,一抬頭便瞧見了這一幕。她心中一沉,不等游上岸,手里的草木青已先一步脫手,朝著那持刀的男子飛去,夜色中一聲金戈相擊的脆響,對方手中長刀落地,尚未反應過來發生什么,幾乎同時,一道身影已落在衛嘉玉和那男孩身前,抬手一掌將人逼到幾步遠外,手中蓄力一推,男子一下撞在身后的樹上,瞬間便昏了過去。
幾個官兵上前,立即用繩索捆住了他的手腳,以防他醒后再度傷人。
聞玉還在江邊,上岸的腳步一頓,等那從天而降的身影落地,轉過身來,才發現對方是個陌生女子。她穿著一身煙青色窄袖勁裝,一頭長發綰起,膚色潔白,依稀能看得出年輕時是位美人。不知怎么的,她突然覺得這張臉有些說不出的眼熟。
衛嘉玉懷里的男孩死里逃生,立即掙脫了他的懷抱,奔向兄長身旁。等那婦人走到跟前,上下將他打量一遍,像是終于確認他平安無事,才松了口氣,沉著臉斥責道:“你方才想的什么,不要命了!”
這世上能這樣訓斥衛嘉玉的人實在不多,饒是衛嘉玉見了她也只能老實認錯,苦笑著乖乖喊了一聲:“娘。”
第43章 前夜(三)
這場騷亂很快就得到了平息, 衛嘉玉與衛靈竹挑了個遠離人群的僻靜處說話。
衛靈竹還想著方才那一幕:“你骨頭是比別人硬一些,這么多手里拿刀拿劍的,就要你一個不會武的往前沖, 我也沒見你小時候有這愛逞能的毛病……”
“事發突然,是我莽撞了。”衛嘉玉無奈, 想著法子扯開話題, “娘怎么會來?”
“我本想著你今晚就該到了, 卻遲遲沒來, 又聽說今晚許多渡船未到,料想應當是半路出了什么事, 便叫人通知了官府。”她是刺史夫人, 官府不敢慢待, 得了消息立即派人出城, 所幸很快找到這里。
衛靈竹一邊說一遍注意到眼前的男子雖站在這兒,目光卻還總留意著不遠處。一身暗紅色長裙的女子站在江邊絞著頭發, 衛靈竹認出她就是剛才扔袖刀那姑娘,這秋夜里, 她衣衫未干,叫風一吹像是打了個寒顫。眼前的男子瞧見了, 微微皺起眉頭。
衛靈竹收回目光, 狀若無意道:“那姑娘是你同門師妹?”
衛嘉玉遲疑片刻:“她是小滿。”
小滿這名字并不耳熟,衛靈竹愣了一陣, 后知后覺地才想起半月前母子間的一場談話:“你不是說她在沂山?”
“此事說來話長。”衛嘉玉見她眉心微蹙, 神色還有些怔忪, 許久沒有作聲, 以為她心中介懷, 于是又開口道, “等萬雁出嫁,我打算帶她回九宗。這段時間,我們會在城中找家客棧……”
“府中還有這么多屋子空著,何必住在外面。”衛靈竹打斷他,“難不成你還擔心我會故意為難她嗎?”
“……自然不是。”
“既然如此,我找人先送你們回去。”幾句話間,她已收斂了神色,面上再看不出什么波瀾,衛嘉玉見她像是當真不在意,這才默認了這個安排。
方才的動亂中,西風寨眾人已被官府擒住,那些行為異常的船客也都已經被捆了起來,準備一塊帶回衙門。
聞玉站在江邊,起初有不少人認出她,上前來抓著她的手就是一番千恩萬謝。聞玉不大會應付這場面,于是只好走到一個偏僻些的角落,沒想到還是有人找了過來。帶頭的就是方才那個被困住手腳的方臉男人,聞玉記得那絡腮胡喊他卞老大。
果然那男人一見了她,便抱拳道:“在下卞海,是繞山幫蛟龍堂堂主,今日得姑娘出手相助,我繞山幫上下感激不盡,往后若是有幫得上忙的地方,姑娘盡管開口!”他說話語氣甚是豪爽,一看便是常年行走江湖與人打交道的,并不因為見她是個年輕姑娘而自恃身份有所慢待。
剛才那幾個繞山幫弟子跳進江里幫忙,聞玉也瞧見了,因此這會兒聽了這話,只不以為意地擺擺手:“那沒什么,我也不過是運氣好。倒是你們的人在水里身手真漂亮,跟條魚似的。”
她這說法惹得卞海身后幾個繞山幫弟子不好意思地笑起來:“姑娘在船上那一身輕功才叫絕,不知道是師承何門何派?”
聞玉回答道:“無門無派,是我爹教我的。”