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“都是胡說八道!”林嬸一邊摘著豆角一邊憤憤不平道,“聞先生是什么人,這么多年的街坊鄰居了,我們能不知道?都是那些被他教訓(xùn)過的潑皮無賴趁這機(jī)會(huì)在背后抹黑。你說你是他侄子,我看他一個(gè)人帶著小滿在這兒住了這么多年,怎么從沒聽他提起過?”
“早年姑姑過世之后,家里逼他續(xù)弦,姑父不肯,帶著表妹一個(gè)人跑出來了。”
“哎呀,聞先生還真是個(gè)深情人。我說這么多年,村里家家戶戶不少人上門說親,都叫他回絕了,原來是還惦記著小滿她娘啊。”林嬸嘖嘖贊嘆道。
衛(wèi)嘉玉問:“嬸嬸還記得姑父是哪一年搬來的嗎?”
“那得有近二十年了,他帶著小滿剛搬來的時(shí)候,小滿差不多才一兩歲的光景,還是個(gè)滿地爬的小娃娃,有時(shí)候聞先生有事要出個(gè)遠(yuǎn)門,就把她放在我家,托我照看。有時(shí)候他一去就是個(gè)把月,也不知究竟是干什么去了,等小滿六七歲以后吧,他才在這兒開了家書院,收一些附近想要讀書的學(xué)生,也不再跑到山外頭去了,日子倒也勉強(qiáng)過得去。”林嬸如竹筒倒豆子一般,一五一十地將知道的都說了出來。
衛(wèi)嘉玉又問:“那這么多年,可有什么人來村里找過他?”
林嬸道:“這我倒是記不清了,不過應(yīng)當(dāng)是沒有的。聞先生什么都好,就是性子有些孤僻,你看他家住得這么偏僻,基本上也不和村子里的其他人來往,不要說有什么人進(jìn)山來找他了,就是他自己,也幾乎從不離開楊柳田那一帶的。”
她說著說著又想起什么來:“不過現(xiàn)在聞先生先回家去了,那小滿是不是也要跟著你們走了?”
衛(wèi)嘉玉遲疑了片刻,沒有立刻回答,林嬸有些不滿:“你們?cè)摬皇强葱M是個(gè)姑娘就不想認(rèn)她回去了吧?我跟你說,小滿打小性子是頑皮了些,但絕對(duì)是個(gè)心眼好的孩子。我們家王生老實(shí),總叫村里那些個(gè)混賬小子欺負(fù),有一回幾個(gè)人還把他騙到山上去了,小滿那會(huì)兒才七歲,就在我家住著,大晚上一個(gè)人上山把她哥哥給領(lǐng)了回來,王生那小子下山的時(shí)候一把鼻涕一把淚……”
“娘。”男子從屋里走出來,有些局促地打斷了院里婦人的話,“我吃過飯了,你進(jìn)去用點(diǎn)吧,一會(huì)兒就涼了。”
等王生領(lǐng)著衛(wèi)嘉玉走出院子,衛(wèi)嘉玉正要作別,忽然聽他問:“你們要帶小滿回去嗎?”他問完這話,見對(duì)方愣一下,又有些不好意思地抿抿嘴,“小滿自小像我妹妹一樣,我希望她將來的日子能夠越來越好。”他生得與這村里大多數(shù)的年輕男人一樣身形健碩,因?yàn)槌D暝谕鈩谧魉云つw叫日頭曬成了小麥色,雖然沉默寡言但是目光淳樸清澈。
衛(wèi)嘉玉怔忪片刻,自言自語(yǔ)似的:“怎么才算當(dāng)個(gè)哥哥?”
王生以為他是擔(dān)心往后與聞?dòng)耠y以相處,又咧開嘴笑了起來:“你放心,小滿人很好,你對(duì)她好三分,她就會(huì)五分十分地對(duì)你好。總之……她是個(gè)好妹妹,你以后就會(huì)知道了。”
衛(wèi)嘉玉回到楊柳田的時(shí)候,半路又下起了雨,好在他早上出門時(shí)帶了把傘,才不至于走在半路就叫雨給打濕了衣衫。
他走到楊柳田,發(fā)現(xiàn)院門開著,聞?dòng)癃?dú)自坐在院門下的臺(tái)階上發(fā)呆。她穿著一身素凈的衣裳,靠著門看上去像哪家走丟了在房檐下避雨的貓。
“你在這兒干什么?”衛(wèi)嘉玉打著傘走近了問道。
聞?dòng)裉痤^目光在他干凈整潔的衣領(lǐng)上短暫地停留了一會(huì)兒,像是在確認(rèn)什么,又很快將目光轉(zhuǎn)開了,懶懶地回答道:“屋里悶,出來透口氣。”
衛(wèi)嘉玉聽了便也收起傘,將其靠在墻上,跟著一塊站在房檐下,瞧著這外頭漫天的雨幕。
“你是什么時(shí)候知道的?”坐在臺(tái)階上的人忽然沒頭沒腦地問了一句。
“不比你早多少。”
“你不生氣嗎?”
“二十年前他就已經(jīng)做過這件事情了。”衛(wèi)嘉玉回答道,話語(yǔ)之中聽不出喜怒。
兩個(gè)人靜靜望著雨幕中的水田,麥苗青青,山間偶爾有白鷺飛過,青山綠水間幾點(diǎn)白影,叫人既覺得天地浩大無邊,想去看看這青山之外有何顏色,又覺得天地只此方寸間,不過這屋檐下一坐一立兩人而已。
也不知這雨下了多久,等雨勢(shì)漸漸小了下來,衛(wèi)嘉玉才又問道:“你往后有什么打算?”
聞?dòng)裆形椿剡^神,又聽他說道:“你若想留在這里,我可以為你安置田產(chǎn),每年給你寄一筆銀子,直到你出嫁為止,往后你有什么難處,也可托人帶信給我。你若想離開這里,無論是去姑蘇或是別處,我也可以找人想法子照拂,或者……”衛(wèi)嘉玉遲疑了一下,才繼續(xù)說,“或者你可以來找我。”
他這番話顯然是已經(jīng)在心里想了許久,這會(huì)兒一口氣說完竟覺得微微松了口氣。
聞?dòng)衿鹣葲]聽明白,等后來反應(yīng)過來,冷笑一聲,漠然道:“你真把自己當(dāng)成我哥哥了?”衛(wèi)嘉玉一愣,又聽她說,“他要是給你留下一只阿貓阿狗的,你是不是也要撿回去養(yǎng)起來?”
外頭的雨已快要停了,只剩下一點(diǎn)淅淅瀝瀝的雨絲。聞?dòng)裨谂_(tái)階上坐得太久,站起來松動(dòng)了一下身子骨,又繼續(xù)說:“放心吧,我活了二十年沒有過什么哥哥,你想必也不缺我這么個(gè)妹妹,這輩子你我或許也就只見這一次,我不會(huì)賴上你的。”
衛(wèi)嘉玉少有這樣啞口無言的時(shí)候:“為什么?”
“什么為什么?”聞?dòng)衿娴溃按驈臈盍锏谝淮我娒妫銓?duì)我就有敵意,你敢說不是嗎?”
衛(wèi)嘉玉長(zhǎng)到二十七歲,早已知道了該如何掩飾自己的好惡。而他自小所受的大部分教導(dǎo)就是要他學(xué)會(huì)如何摒棄自己的好惡。他看著跟前目光澄澈的女子,見她如同山間小獸,全然不懂人世間的規(guī)則,沒人傻到會(huì)去挑破那層窗戶紙,偏偏就她橫沖直撞,傻到直咧咧地說出來,而且她說這話時(shí)既無怨懟也并不傷心,仿佛只是將一件極為尋常的事情攤開來說給他看那樣。
但就是這樣,越發(fā)顯得他陰暗卑劣,叫人愧怍。
“我確實(shí)……不能完全以平常心待你。”衛(wèi)嘉玉沉默半晌,終于承認(rèn)道。
他想起收到聞朔來信時(shí)的心情,在來的路上他想了許多,剛下山時(shí)他想問問對(duì)方當(dāng)年為什么要不辭而別扔下自己;快到沂山,他又想若是沒有好的解釋那也罷了,只要二人能坐下來喝一盞茶,過往種種他也能不追究;等真到了屋外,推門的那一刻他又想,見一面吧,只見一面就算圓滿。
但他萬(wàn)萬(wàn)沒有想到,就連這樣一個(gè)圓滿他都不肯給他。他一紙書信將他喚到這兒來,為的卻是別人,為的是他另一個(gè)親手養(yǎng)大陪伴了二十年的孩子。他怕她年紀(jì)尚小無人照看,怕她茫然無措不知要去往何處,所以將他找來,把她托付給自己。
他二十年前沒有怨恨過他,二十年后忽然心生恨意,這種怨恨叫他自己都覺得心驚,因此更不愿面對(duì)眼前的女子。他無法不遷怒她,盡管他極力告訴自己,她在這件事情當(dāng)中也算無辜。
一些話一旦開口,之后便沒有想象中那么艱難了。
“但你我既為兄妹,已是無可更改的事實(shí),我便理當(dāng)照顧你,換做別人也是如此。”
聞?dòng)衤牭贸鏊@番話雖說的毫無起伏,但也字字真心,并非虛情假意。她就算不領(lǐng)情,也無意與他再起什么沖突。于是她目不轉(zhuǎn)睛地盯著他看了半晌之后,轉(zhuǎn)開頭抿了一下嘴唇:“算了,是我自己心情不好。”
他們這一攤爛賬,本就不是三言兩語(yǔ)能解得開的心結(jié)。
衛(wèi)嘉玉知道她大約還在介懷山洞那晚的事情,于是也不再多言。他拿起倚在墻邊的雨傘,臨走前遲疑一番,忽然說道:“你還記得那晚在山里他吹的那支曲子嗎?”
聞?dòng)裱廴饰⑽⒁粍?dòng),又聽他說:“那支曲子名叫《折柳》。那晚他兩次吹笛,第一次是為了引雪云大師相見,第二次我想應(yīng)當(dāng)是吹給你的。”
柳條折盡花飛盡,借問行人歸不歸。
一別二十年,起碼這回他沒有忍心當(dāng)真不告而別。
衛(wèi)嘉玉說完這些,撐開手中的紙傘,正要走進(jìn)雨里,卻忽然聽屋檐下的女子開口道:“我不通音律,他要真想道別,不會(huì)用這種方式。”聞?dòng)裱赞o冷淡道,“那晚你不是也聽見了那首曲子?”
衛(wèi)嘉玉執(zhí)著傘轉(zhuǎn)過身來,見房檐下女子倚墻抱臂,垂首看著他。
墻外楊柳隨風(fēng)而起,柔柔拂過傘面。聞?dòng)駠@了口氣,忽然又笑起來:“不過,你如今告訴了我,這樣一來,他和我們就算都已好好道過別了。”