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綿綿起先被她們的聲勢壓倒了,聽到這里覺得必須重整旗鼓,便卯足了勁把劉氏推個倒仰,“我存心搜刮你們的錢?二嫂這話太沒道理了,你們每月領取的月例銀子還是我荷包里掏出來的呢,現(xiàn)在這么冤枉我,我可不依!”
宋夫人身邊站著的兩個小姑子雖沒投錢,但母親的錢因此全打了水漂,心里自然也不稱意,吵吵嚷嚷道:“三嫂何必這么說,合著我們?nèi)叶紤{你的錢過日子,連月例銀子都是你給的了……”
綿綿說:“難道不是么?上回母親同我說,到了發(fā)放月例的時候,手上拿不出那許多來,讓我?guī)鸵r幫襯。”見那兩個小姑子又要反唇相譏,忙搶先一步堵住了她們的話頭,“何至于呢,真真何至于!我進了這家門,自問從未虧待過長輩和妯娌小姑子,你們今日看上這樣,明日又看上那樣,哪回不是我花錢討你們歡心。現(xiàn)在虧了錢,一個個都不念舊情了,看來這伯爵府人情也只值十幾萬兩,我看清了,也算明白了,往后兩不來去就是了。”
向氏道:“糟踐了我們的錢,就想兩不來去,你真是打的好算盤。”
宋夫人也發(fā)了話,“家里都鬧得這樣了,你就把你手上剩下的拿出來大家分了,一家子總是以和為貴,將來一盤散沙似的,叫人背后說嘴。”
綿綿頓時被惡心壞了,這是看她身上還有幾兩肉,不敲骨吸髓誓不罷休,這位婆母真可算缺德到家了。
既然如此就不必客氣了,綿綿挺了挺腰道:“成啊,賺了算你們的,虧了算我一個人的。”
眾人霎時都愣住了,沒想到她會答應得這么爽快,一個個眼巴巴看著她。
綿綿優(yōu)雅地抿了抿鬢角道:“母親上回不是還借著我二十萬兩嗎,就把長嫂和二嫂的賬劃了吧。加上母親的八萬兩通共十二萬兩,剩下的八萬兩算我孝敬父親母親的,將來不用還了。”
這下宋夫人不干了,原本她就沒打算還那二十萬兩,現(xiàn)在倒要給兩個兒媳四萬兩,這筆賬算不過來。
那兩個嫂子也不是吃素的,婆母什么德行她們都知道,進了她兜里的錢再想挖出來,比挖她肉都難。現(xiàn)在有個肥得流油的金庫就在眼前,與其和婆母撕扯傷感情,不如糾纏三房。她是個怕麻煩的,只要再下點功夫,一討一個準。
于是有人說:“三嫂,錢財往來還是一樁歸一樁的好,不興這么劃來劃去的。往后大家還要在一個門里過日子,你瞧長嫂和二嫂對你都不錯,她們各有各的難處,還要養(yǎng)活孩子……”
說起孩子,綿綿就決定裝暈了,結果剛打算癱軟下來,外面門上有婆子進來通傳,說:“夫人,通事舍人來了,就在前院,等著給三少夫人宣旨呢。”
大家都愣住了,面面相覷,宋夫人還有些吃不準,以為自己聽錯了,又追問一遍,“誰?給誰宣旨?”
婆子說:“三少夫人,說得明明白白的。前頭管事的已經(jīng)架起了香案,請三少夫人快過去領旨吧!”
綿綿這才回過神來,忙整了整衣衫往前院去,宋夫人和家中女眷自然要一同前往探一探究竟。
到了前頭,見冠服端嚴的通事舍人領著四名中黃門在前院臺階上筆直站立著,手中托著抹金軸帛卷,正眼觀鼻鼻觀心靜待。聽見內(nèi)院廊上傳來腳步聲,方抬起眼來掃了一眼。
“哪位是宋申氏?”
綿綿上前行禮,“妾正是宋申氏。”
然后通事舍人便一昂脖子,“宋申氏聽旨!”
綿綿被那一聲高呼嚇了一跳,見一旁眾人都叩拜下去,自己也不及想那許多了,忙斂裙跪在青磚地上。通事舍人洋洋灑灑宣讀了一堆,表彰她“淑溫居質,仁孝兼?zhèn)洌虏趴煽埃們?nèi)聞之”,最后又說“可授四等碩人,主者施行”。
她聽得恍恍惚惚,琢磨了半天,才知道原來自己受了朝廷誥封,當上誥命夫人了。
天爺!不光她震驚,宋家的人也都驚呆了,畢竟開國伯夫人也只是個四品,這綿綿就這么輕而易舉封了五品碩人……那可是侍郎以上妻或母才能獲得的封號,她何德何能,丈夫還是白丁,她倒成了誥命夫人了?
通事舍人宣讀完后,換上了和顏悅色的神情,將昭命呈交綿綿手里,笑道:“官家得知夫人義舉,甚感欣慰,稱贊夫人忠孝節(jié)義,是難得的奇女子。今日命我登門宣讀旨意,將夫人的印章與冠服授予夫人,夫人自此可見官不跪,坐享朝廷俸祿,恭喜夫人。”
綿綿還有些回不過神來,托著手里的卷軸喃喃:“我怎么就……當上誥命了……”
通事舍人笑了笑,沒有多言,復又拱手行了一禮,從開國伯府退了出來。
這廂綿綿跟前的人簡直高興瘋了,又哭又笑,“我們娘子也是誥命夫人了,五品的碩人啊,雖不及二娘子,卻是姐妹間第二個受封的。我們娘子有出息,不比誰差,今后看誰還敢凌逼我們娘子!”
那廂宋家人都有些發(fā)蔫,大家大眼瞪小眼,簡直覺得一切堪稱荒誕。就因為那十二萬兩銀子,不用妻憑夫貴,也不用子孫立功封贈,她就這么得了個誥命的頭銜。一個商戶女,從此步入了上京貴婦的行列,可以參加金翟宴,甚至可以出入禁中,面見皇后了?
原來官家也是可以收買的……
綿綿自己當然也沒想到,現(xiàn)在回頭一琢磨,難怪當時聽肅柔特意問那勾押官,會不會呈報宣徽院,原來就是因為這個。果然捐贈的數(shù)目夠大,死棋下活了,她這會兒志得意滿,回身沖婆母笑了笑,“母親,我如今也是有誥封在身的了,能不能請個示下搬出伯爵府,上外頭自立門戶去啊?”
第98章
宋夫人噎了下,“自立門戶?這……長輩還在,怎么由你們自立門戶?”
邊上那些妯娌小姑也嘀咕起來,“封了個碩人,就可以目無尊長了嗎?家里長輩不必伺候,竟是要在外單過,這是哪家的規(guī)矩!”
綿綿哼笑了聲,她們心里想的是什么,她哪能不知道,與其她們憋得難受,不如自己把她們要說的都說了,便道:“我是商賈之家出來的嘛,哪里像你們,一個個大家閨秀,有禮有節(jié)。說起長輩跟前要孝順,先前母親不是說要再添幾個女使婆子嗎,這錢我出了,或買或雇,挑幾個伶俐的代我伺候也是一樣。”
劉氏頓時一頓陰陽怪氣,“封了誥命,果真不同了,想是連晨昏定省都可省了,難怪人人想當誥命呢。”
綿綿說是啊,“封了誥命,就沒人敢對我不恭了,連見官都不用下跪呢,要是有人言語上再敢污蔑我,我就能命人掌她的嘴。”說著渾身舒爽,哈哈一笑道,“沒想到當上誥命這么好,長嫂,二嫂,兩位哥哥的官職都不高,才剛夠著七品。不過勤勤懇懇再干上兩年,萬一哪天立下了功勛,二位阿嫂封誥也指日可待了。”
她跟前的薈兒裝出懵懂的樣子來,轉頭問自家娘子,“碩人是郡君里頭第二等,要想妻憑夫貴當上郡君,那二位公子少說也得晉升四五品上吧?”說罷嘖嘖,“可是有些太強人所難了。”
向氏和劉氏的臉色立刻不好看了,兩個小姑子也訕訕的,既是鄙夷,又是眼熱。這申氏開了捐誥封的先河,等著瞧吧,往后上京城中的誥命可不稀罕了。不管什么人,只要肯花大價錢,從最微賤的商戶一躍成為誥命夫人,也就是一眨眼的光景。
不服歸不服,好像也只能認命,誰還能追著她討要那些有去無回的錢?
向氏和劉氏交換了下眼色,彼此心領神會,將視線轉到了宋夫人身上,蹭過去叫了聲母親,“三妹妹說了,讓咱們劃賬來著。母親先前不是從她那里得了二十萬兩嗎,就算撇去咱們和您自己虧的,您還剩八萬兩呢。”
宋夫人看她們的眼神,簡直像在看催命鬼,哂道:“你們這上頭倒算得清楚,既然如此,往后公賬上不發(fā)你們兩房的月例銀子了。你們的郎子如今都有官職,也有俸祿,養(yǎng)活你們是他們的責任,和我們做爹娘的不相干。”說完便轉身往后院去了。
這卻不得了,他們兩房的人口多,妾室、子女、女使婆子一大堆,每月的月例加起來少說也得六七十兩,憑著男人的那點俸祿,實在是杯水車薪。如今婆母要做甩手掌柜,急得她們蹦起來,這會兒也管不上申氏當什么誥命了,匆忙追上去,邊追邊道:“母親……母親,咱們再商議商議……”
留在前廳的綿綿和陪房悄聲笑起來,其實到現(xiàn)在都有些不敢置信,就因那十二萬兩銀子,她這就成了名副其實的誥命夫人了?
姜嬤嬤卻覺得應當,“那可是十二萬兩啊,我的娘子!您知道外頭莊戶人家一年多少嚼谷嗎,說話兒捧出去人家十幾輩子的吃穿用度,這是鬧著玩的?”
薈兒卻說值得,“早知道花這個錢能當上誥命,非嫁進伯爵府干什么。先捐個郡君的封號,就不是那些高門挑您,是您挑那些高門啊!”
蔚兒則想得更長遠,“往后娘子有了兒女,再和商賈牽扯不上關系了,爹爹是伯爵公子,阿娘是誥命夫人,好姻緣緊著咱們挑,想想就叫人高興!”
所以這種好事捂不住,消息很快就傳遍了上京,人人贊賞她雖是商賈出生,但慷慨大度,樂善好施,各府派來道賀的自然絡繹不絕。綿綿又是個不局促的性子,她在潘樓設宴答謝了貴婦們,因著今時不同往日,一向走一步看三步的貴婦們倒很喜歡她的爽朗,再加上她家那個郎子,進來拱手酬謝的時候,笑得比自己做了官還要高興。大家暗里也感慨,這樣奇特的夫妻組合,想來伯爵公子日后是不會再納妾了,女人能做到這個份兒上,也算是種成功。
待應酬結束,綿綿方抽出空來,回張家給長輩們請安。正好趁著寄柔出嫁在即,約上姐妹們好好組茶局說話。<script>chapter1();</script>