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張家人始終不發一語，仆婦上前將人攙扶進馬車內，晴柔到這時才緊握肅柔的手，嘶啞道：“二姐姐，我做到了。”

肅柔不由鼻子發酸，頷首道：“好樣的，我先前還怕你被他們說動了，答應再給黎二郎機會，好在你看得清，沒有讓他們得逞。瞧瞧黎家那做派，今日敷衍住你，明日你還得過那樣的日子，黎舒安是不會變的。”

太夫人也來寬慰她，溫聲道：“這樁婚事一直讓我很不放心，只可惜大婚之前沒能阻止，白讓你受了這場委屈。現在好了，總算從渾水里脫身出來，一切大可以從頭開始。日后有好的，再尋個可心的郎子，若是沒有好的，就在家一輩子，你那些兄弟們哪個都不會慢待了你，你只管放心。”

晴柔點頭，哭著撲進祖母懷里，才知道平時不敢去刻意親近的長輩，一直都疼愛著自己。

馬車慢慢走過御街，終于回到張宅，候在門前的婆子把人迎進去，復又請了大夫來給晴柔診治。大夫細看之下沒有大礙，給開了消腫潤嗓的藥，囑咐多多飲水多多休息，就行禮告辭了。

今晚注定不太平，大家在上房等著，等了足有兩個時辰，張秩他們方回來，帶回了放妻書和三年衣糧貼補。一場婚姻就這樣結束了，雖說張家是占了上風，但最后并沒有真正的贏家。黎舒安的前途毀了，將來也只能在不入流的衙門謀個小吏的差事，晴柔呢，好好的姑娘再覓良緣也是二嫁，比起頭婚來，終究差了點意思。

肅柔和赫連頌從歲華園退出來的時候，已經是夜半時分了，因第二日還要上朝，不能留在張宅過夜，只得趕回嗣王府。

鬧了好半日，精疲力盡，肅柔靠在他肩頭，閉著眼睛說：“事情總算解決了，可細想之下毫無歡喜之處，反倒窩囊得很。”

赫連頌攬了攬她，“現在難受一陣子，好過將來難受一輩子。你且等著，等我過幾日給三妹妹做個媒，他黎舒安不屑和我做親戚，自有人搶著和我做親戚，日后三妹妹再尋個好姻緣，氣死他！”

肅柔失笑，“王爺也打算給人保媒了嗎？”

他說：“那不是自己人嘛，總不能讓三妹妹憋屈一輩子。只要三妹妹愿意，別說給高官續弦，就是給人做正室夫人，也不是難事。”

肅柔來了精神，“上四軍有合適的人選嗎？”

赫連頌說當然，“全軍上下都是男人，有出身將門的，也有靠自己一步步爬上來，軍功赫赫的將才。”

肅柔遲疑，“爬到高位的人，想來年紀都不小了吧！”

“有兩個都虞侯，也就二十出頭。”他說著笑了笑，“你別急，等過幾日我去軍中探聽探聽，說不定還有更好的。”

肅柔道好，第二日五更送走赫連頌，便又回張家探望晴柔。晴柔這回經受了打擊，顯見地精神不好，姐妹們都來安慰她，連綿綿也趕了回來，驚嘆著：“外面消息已經滿天飛了，姜嬤嬤一早進來回話，我還不信呢，原來竟是真的！”邊說邊叫好，“我早就看那個黎舒安不順眼了，一副道貌岸然的做派，卻連做人的信義都沒有，三姐姐不休了他，還等什么！我告訴你，這種一根筋的人最可怕，他今日對俞四娘子至死不渝，過兩日要是發現一個和俞四娘子長得像的，說不定又把一腔真情傾注到人家身上，你是斗完了死人斗活人，簡直沒完了。”

話雖在理，傷心事也不必重提了，大家讓晴柔先歇著，一行人挪到外面廊亭里說話。

肅柔問起綿綿家中怎么樣了，綿綿得意地說：“昨日把銀子分發給她們，一個個都高興壞了，直問還能不能追加本金。我自然說能，加得越多利錢就越多，結果我那婆母真是個妙人，沖我說‘好兒媳，你原要給我那五萬兩，就替我投進去吧’，險些沒把我氣死。”

大家都嘖嘖，遇見這樣的婆母，實在是令人無奈。至柔問：“表姐是怎么答的？”

“我就說我手上沒有多余的錢，誰知我那婆母又說，‘那就將你已投的份額，劃五萬兩到我頭上’，世上竟有這樣不要臉的長輩，一毛不拔就想賺錢，這是拿我當傻子了。”綿綿氣哼哼抱著胸道，“好在我不吃那一套，還沒等她說完，我就推說有事走開了。我同你們說，要不是看宋郎子人不錯，我也想像三姐姐一樣和離，讓宋家把錢全還給我。”

可是和離這種事豈是能夠湊趣的，肅柔道：“當初祖母給你們合庚帖，就說雖有小坎坷，夫妻之間情分還是有的，為了他家里那些上不得臺面的事鬧得夫妻生分，倒不好了。”頓了頓又問她，“宋郎子知道他母親一再和你要錢的事嗎？”

綿綿說知道，“前頭二十萬兩他不曾說什么，后來又要五萬兩，連他也氣不過，跑到他母親跟前說要捐官做，讓他母親給他八萬兩。”

大家聽得都發笑，還好，知道胳膊肘往里拐，那就證明這郎子還是可以教化的。只不過哄得宋家人投本兒，將來總有穿幫的一日，到時候宋家婆婆妯娌大鬧起來，只怕綿綿在宋家也不好立足。

綿綿卻大手一揮，“我早就不想在那家里住下去了，已經命人悄悄在外面踅摸了房子，她們要鬧，我大不了分家搬出去。早前啊，想著嫁個高門大戶，好躋身上京貴婦名流行列，如今看來嫁了個空殼，還不如嫁給地方小吏呢。指著我那婆母把我引進圈子，我看是不能夠了，金翟宴她就是去了，怕別人也未必讓她面子，整日想著和媳婦借錢，不是破落戶是什么？反正我盤算好了，私礬買賣是朝廷明令禁止的，最后鬧了虧空她們也只能吃啞巴虧。況且我又不貪她們的錢，只是讓她們把拿了我的給我還回來而已，還怕她們鬧到天上去？”

綿綿是個膽大的，她就算獨個兒在宋家門里，也不怕她們將她如何。像她這樣的也好，不去瞻前顧后，只要自己高興就行，不過伯爵府比起一般門戶來，畢竟關系錯綜復雜，肅柔道：“這錢你想自己留著，恐怕留不住，伯爵府的女眷們也不是那么好糊弄的。”

“那怎么辦？”綿綿怔怔道，有時候就是不蒸饅頭爭口氣，最后咬了咬槽牙，“我就算拼著把錢全扔進汴河里，也不讓宋家占我的便宜。”

當然把錢全扔進汴河，那也太糟踐了，思量再三，她把從婆母、姑嫂那里籌來的十二萬兩，一下子全送進了城南的慈幼局。

所謂的慈幼局，是朝廷為賑濟孤兒專門開設的機構，平時上京那些貴婦們捐些錢米絹布之類，以養活棄嬰，或是周濟父親陣亡，母親無力撫養的軍士遺孤。

這日綿綿叫上了肅柔，請她陪著一道去，畢竟聽說監管的官員時有貪墨，要是她獨個兒前來，恐怕十二萬兩里，有十一萬兩會落進勾押官手里。如今姐妹兩個都在場，局中官員忌憚嗣王妃，這筆錢就會照實寫上去。

肅柔和綿綿看著勾押官將名字數額登錄在冊，確認無誤后，肅柔問那勾押官：“宋少夫人這等捐贈的數目，可會呈報朝廷？”

勾押官說自然，“少夫人的十二萬兩，是我們慈幼院開設至今募得的最大一筆數額，就連常年捐贈的雍王妃，五六年間加起來也不及少夫人捐得多。少夫人放心，這等善舉很快便會呈報朝廷，朝廷也定會對少夫人另有嘉獎……哎呀，二位當真是解了慈幼局的燃眉之急，年下王妃的那三萬兩，正好采買木炭、棉衣、被褥等，應付過了上個寒冬。可自上年立冬起，京城內外棄養的小兒驟增，局里乳媼不夠，要向民間典雇，真是好大一筆開銷。等著上頭批復不知要等到什么時候，餓得那些小兒嗷嗷直哭，愁煞了我們這些辦差的人。現在好了，有了這筆錢，還有什么不能辦妥……”

這勾押官是個風風火火的人，忽然想起什么來，忙站起身到門前傳話，“快快，登封開國伯家三少夫人向局中捐銀十二萬兩，趕緊往上呈報。另請宣徽院示下，可否抽出一部分雇請乳媼，先解決孩子們的溫飽要緊。”

反正這錢報進了宣徽院，一切就有根底了，肅柔和綿綿辭了勾押官出來，回去的途中綿綿對肅柔道：“其實我扯謊從婆母和嫂子那里籌錢，心下還是有些不安的，總覺得自己騙了她們錢財，做了虧心事一樣。現在好了，把錢捐進了慈幼局，我反倒踏實了。余下那八萬兩就算便宜了我婆母，手上的十二萬兩送去賑濟孤兒，我還能得個積德行善的名目，也不算虧。”

肅柔頷首，“只是天下沒有不透風的墻，慈幼局是一定會將那十二萬兩的事宣揚起來的，屆時恐怕會在伯爵府掀起軒然大波。”

這話果然很快就應驗了，不過六七日光景吧，長房向氏和二房劉氏便在園子里堵住了綿綿，不好直截了當質問，堆著笑臉探聽：“投了有好幾日了，這幾日盈利如何呀？”

綿綿不耐煩應付她們，搪塞道：“每回都是二十日一結算，二位阿嫂今日來問我，我可答不出來。”

她要走，又被向氏攔住了去路，向氏道：“這回下的本兒怪大的，我們心里都有些不踏實，想問問弟妹，到底可有成算啊？”

綿綿翻著眼睛看了她一眼，“這種投機的買賣有賺有賠是常事，我早就同長嫂說過，賺了錢我不昧分毫，全數會給嫂子們的，長嫂急什么？”

向氏說話有些面嫩，邊上的劉氏著急，直眉瞪眼道：“我們聽說弟妹往慈幼院捐了十二萬兩銀子，這可是真的？弟妹不是總說手上沒有現銀了嗎，如何一下子拿出這么多來，去填那個不值當的窟窿？”

綿綿哦了聲，“那錢是我問我二姐姐借的，我母親上年在佛前許愿，說只要我嫁得高門，就多行善事。如今我不是嫁進伯爵府了嗎，她一時半會兒來不了上京，讓我先從嗣王府挪借替她還愿……二位阿嫂消息真是靈通，連這個都被你們知道了。”

可向氏和劉氏并不聽她的，直言道：“我們眼下都缺銀子使，等不了二十日了，弟妹快想想法子，替我們把錢收回來吧。”

第97章

肅柔先前預判得沒錯，宋家得知她捐了十二萬兩，果然一個個坐不住了，擔心那些錢是自己投的本兒，如今也不指著賺錢不賺錢了，只要能把本金拿回來就行。

綿綿嗤笑了聲，“二位阿嫂以為這是往金銀鋪存錢嗎，今日放進去，明日想拿就能拿出來？錢置辦了貨，得轉手倒賣了才能換成現銀，你們現在讓我去討要，我向誰去討要？”

劉氏聽了愈發焦心了，“弟妹，你們不是老熟人嗎，通融通融都不行？”

綿綿道：“那是我爹爹的舊相識，可不是我的什么老熟人，二嫂這話說出來，會招人笑話的。”

那兩個慌了，拽著綿綿道：“三妹妹，我們可是看著你的面子才下的本兒，好不好的，我們就找你了。”<script>chapter1();</script>