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大家都做好了準(zhǔn)備，聽說傷得很嚴(yán)重，左不過挺尸一般直撅撅躺著吧，結(jié)果到床前探望，打眼一看竟是唬了人一跳，元氏連哭都忘了，回頭茫然問尚柔和陳夫人：“那伙賊人，光照著頭面招呼嗎？”

尚柔嘆了口氣，沒有說話，陳夫人訕訕道：“身上也有傷，不過蓋著被子，親家夫人看不見罷了。”說著抬了抬手，“咱們別吵著他，大家外間坐下說話吧。”

一行人挪到前廳，女使端了茶盞上來，陳侯的兩位妾侍接手，送到客人面前，陳夫人一味嘆息：“家下出了這樣不幸的事，驚動了親家和王妃，真過意不去。這回咱們是走窄了，叫天不應(yīng)，叫地不靈，案子報到官府，府尹只管搪塞，我們縱是有滿心的不甘，也沒有法子，只好等著?！闭f罷偏過身子望了那位新晉的嗣王妃一眼，不忘催促，“王妃和你長姐是至親的姐妹，昨日我們讓你長姐過府托付，雖說唐突，但終歸是一家子，想來王爺一定愿意幫這個忙的。瞿大尹那個人，因掌管的是京畿衙門，向來眼高于頂，表面讓我們侯爺三分面子，但背后怕也不耐煩應(yīng)付。我們這回真是找不見能說得上話的人了，只好來麻煩王爺，王爺一句頂咱們十句，好歹督促衙門早些拿住真兇，還你姐夫一個公道?！?

肅柔耐心聽她說完，雖然這陳夫人不怎么知禮數(shù)，一口一個“你長姐、你姐夫”，自己卻不會和她計較。畢竟沒打算過問這件事，不過嘴上敷衍幾句：“侯夫人也說是一家子，既是一家子，沒有不相幫的。只不過王爺昨日出城檢閱上四軍，恐怕要在軍中耽擱兩日，等他回來，我一定將這件事告訴他。眼下夫人暫且別急，先等一等大尹的消息吧，說不定案子很快就告破了。”

陳夫人聽說嗣王出城了，不免有些失望，嘴上不說，心下暗道真是求人求到了廟里，菩薩不顯靈，全是白搭。平時姐姐妹妹熱鬧得很，如今出了這么大的事，明明舉手之勞都在推諉，可不是靠山山要倒，靠海海要干！

經(jīng)此一事，心里愈發(fā)看不上尚柔了，原還說她能仗著嗣王妃的排頭，誰知最后人家壓根不想插手。至于她娘家情況，父親是遙領(lǐng)的官職，大權(quán)在慶州，不在上京，論實(shí)權(quán)肯定不如嗣王。母親呢，遇見點(diǎn)事不能出頭拿主意，兄弟官職不高，胞妹還沒出閣……算來算去，竟是身后空空，沒有倚仗。

“唉……”陳夫人垂首嘆了口氣，“這可怎么辦，男人好歹能撐一片天，我們老來要依靠他，妻兒要指望他，如今傷成這樣，害他的賊人不能正法，叫人怎么甘心！其實(shí)我也知道，澄川早前荒唐，大家多少對他有些微詞，但男人么，幾個沒有年少輕狂過，等再過兩年，年紀(jì)上去了，自然就知道收斂了。說到這里，不瞞親家夫人，我對尚柔是有些不滿的，到底給他安排再多的侍妾，都不如結(jié)發(fā)妻子柔情蜜意，留住他的心強(qiáng)。男人像孩子，得靠哄，你對他撒個嬌，說幾句窩心話，他心里有了牽掛，還能一門心思想著外頭嗎？倘或留在家里，就沒有這回的禍?zhǔn)铝耍f來說去還是尚柔不知體諒，才鬧得今天這般田地啊?！?

如此一番強(qiáng)詞奪理，簡直驚呆了在場眾人，張家人愕然對望，終于懂得了什么叫慈母多敗兒。

寄柔看看白著臉的尚柔，又看看自己的母親，很希望她能站出來大力維護(hù)長姐一回，畢竟人家都把手指頭戳到嘴里來了，你也不能不知道咬人。

好在元氏還有三分氣性，生平第一次駁斥了陳夫人，蹙眉道：“親家夫人這話就不公道了，尚柔嫁到貴府上，孝敬公婆、相夫教子，上京城中誰不知道她凡事都忍讓三分？澄川這回遇見磨難，是他命里有劫數(shù)，和我們尚柔什么相干？”

寄柔也適時插了句嘴，對陳夫人道：“侯爵夫人先前也說了，姐夫是您老來的依靠，是我長姐和安哥兒日后的指望，如今姐夫成了這樣，我長姐的痛恐怕不比侯爵夫人少，這個時候再來責(zé)怪我長姐，未免有些不近人情了?！?

結(jié)果陳夫人干笑了聲，“親家小娘子還沒出閣，不知道里頭的緣故，總是做妻子的體貼溫存些，男人的心自然就向著家里了。像你長姐，賢惠用錯了地方，只管買人進(jìn)來伺候有什么用。到底自己真心待男人，男人也不是鐵石心腸，還會戀著外頭嗎？”

寄柔是閨閣里的女孩子，實(shí)在不好和這婦人理論，元氏又是一著急就說不出話來的，到最后還是尚柔自己回了話，“我娘家人難得來，母親何必當(dāng)著她們揭我的短，若是要談前情，官人這尋花問柳的毛病，是打我進(jìn)門前就有的，難道這也是我的過錯嗎？”

可陳夫人自有她的道理，甚至帶著點(diǎn)鄙夷的味道說：“既然成親前就有這毛病，你怎么不好好打探一番，倒情愿投進(jìn)這火坑里來？”

這就是一步錯，滿盤皆落索，自己沒搶到理，反被人將了一軍。

肅柔見這位侯爵夫人實(shí)在不講理，尚柔又被她說得回不了嘴，便也沒有什么可客氣的了，笑道：“今日我們是來探望姐夫的，侯爵夫人怎么數(shù)落起我長姐的不是來？當(dāng)初我長姐愿意嫁進(jìn)貴府上，是看準(zhǔn)了兩家門第相當(dāng)，婆母溫和體下，因此就算姐夫有些不足，瞧著婆母的面子也包涵了。夫人先前說，為人妻子者溫柔體貼，自然收得住郎子的心，這話我不認(rèn)同，如果溫柔體貼當(dāng)真有用，就沒有今日堂上兩位側(cè)夫人什么事了，難道侯爺納妾，是因夫人不夠溫柔體貼嗎？”

這倒好，話鋒一轉(zhuǎn)，又轉(zhuǎn)到自己頭上來了，先不論旁人怎么想，陳侯的兩位妾室就忍不住嗤地笑出了聲。誰不知道侯爵夫人一向只會舉著照妖鏡照別人，這回踢到鐵板，終于也知道痛了。

陳侯夫人噎了口，狠狠瞪了那兩個混賬妾室一眼，發(fā)現(xiàn)張家的女兒嗆起人來，真是一個賽過一個。若是張二娘子還在閨中，她倒不怵和她掰扯掰扯，但如今人家已經(jīng)是一品的誥命了，自己終究不好和她針尖對麥芒。

臉紅氣短，咽下了心頭的不爽利，陳侯夫人堆出一個假笑來，“王妃何苦拿我來比較，侯府是有爵之家，開枝散葉要緊，侯爺房里的人，都是正經(jīng)納進(jìn)門的。王妃新婚不久，還未看得那么長遠(yuǎn)，等時候久了，嗣王跟前難免也會添上個把人，屆時王妃就明白我的處境了。”

寄柔一聽頓時光火，暗道這老虔婆欺壓長姐不算，還來惡意詛咒二姐姐，實(shí)在叫人氣不打一處來。

然而肅柔并不動怒，只是淡淡一哂道：“他日我家王爺要納妾，我沒有二話，畢竟赫連家是真有王爵要承襲，多個人替我分擔(dān)，也是好事。夫人剛才說開枝散葉要緊，我長姐買人伺候姐夫，自然也是為著侯府的香火，本沒有錯，如何夫人做得的事，我長姐就做不得？只許州官放火不許百姓點(diǎn)燈，侯爵府不是這樣家風(fēng)吧！再者夫人大概還不知道，滎陽侯府已經(jīng)成了市井百姓茶余飯后的談資，哪個路過貴府門前的，不要議論上兩句？眼下家里遭了難，正是闔家同心的時候，有這么一位患難之中不離不棄的媳婦，夫人原該知足了，做什么還要挑剔！難道是府上開銷大，養(yǎng)不得外人了？若果真艱難，今日把話說明白，咱們車轎的地方大著呢，帶上長姐和安哥兒，不是難事?！?

第80章

一般嫁出門的姑娘，比在閨中時候更有話語權(quán)，肅柔這么一說，連元氏都覺得有理，終于硬氣了一回，寒著臉道：“親家夫人，我們二娘子說得有道理，若是府上覺得兒子臥了床，兒媳婦留著多余了，也用不著扣大帽子，我們張家雖不像貴府上有爵位，但女兒和外孫還是養(yǎng)得活的。只要侯夫人一句話，我們即刻就帶人回去，絕不再叨擾府上?！?

眼見著雙方要一拍兩散，陳侯那兩房妾室忙來打圓場，賠笑道：“王妃和親家夫人千萬不要動怒，我們女君是因著公子遭遇意外，心情煩悶，難免發(fā)兩句牢騷，還請王妃與親家夫人擔(dān)待。眼下這時候，家里正一團(tuán)亂，若是少夫人再帶著哥兒回了娘家，外頭愈發(fā)要議論了。到底少夫人與公子多年夫妻，雖平時有些小口角，夫妻情分還是有的。如今要是果真走了，正應(yīng)了那句大難臨頭各自飛，于少夫人的名聲也沒有益處?！?

那廂妾室從中調(diào)停，鬧得陳夫人十分沒臉。她本來心里就不舒服，想找尚柔撒撒氣，給她娘家人一點(diǎn)臉色看，甚至逼著張二娘子讓嗣王去找瞿大尹，卻沒曾想張家忽然強(qiáng)硬起來，倒是一點(diǎn)委屈都受不得了。

想來想去，無外乎應(yīng)了一句墻倒眾人推，越想心里越憋屈，抽出帕子掖了掖淚，偏過身子道：“罷了、罷了，怪我們澄川自己不修德行，如今重傷在床上，外人欺凌嘲笑不算，連自己人也有意凌逼起來?！?

尚柔大皺其眉，涼聲道：“今日我阿娘和兩位妹妹原是來瞧官人的，母親以禮待客，哪里來這么多的閑話？現(xiàn)在反過來又怪別人凌逼……哪個凌逼母親了，母親說話可要公道些?！?

結(jié)果陳夫人對著元氏道：“親家夫人可聽見了？我先前對這媳婦是半點(diǎn)沒有怨怪的，知道澄川不長進(jìn)，讓她受了委屈，我總是格外護(hù)著她，從來不說她一句不好?，F(xiàn)如今呢，是我說一句，她要頂撞上三句，哪里還有半點(diǎn)做兒媳的忍讓。我今日就是要親家夫人和王妃瞧一瞧，咱們家眼下到底亂成了什么樣，親家夫人也不要一徑袒護(hù)女兒，孩子有不足之處，訓(xùn)誡上兩句，也是你治家有方的道理。”

元氏已經(jīng)很不滿意女兒的半生都?xì)г诹诉@個家，還要聽她婆母的歪理，當(dāng)即氣得七竅生煙。怪只怪自己嘴笨，不懂得回敬，只好拉長著臉，憤懣地調(diào)開了視線。

肅柔現(xiàn)在算是明白了尚柔的水深火熱，遇見這樣的婆母，哪里還有什么公道可言。今日話趕話的說到這里了，索性掰扯個痛快，便道：“侯府上事，原不該我這外人插嘴，但見我長姐實(shí)在委屈，我少不得要得罪夫人了。我有幾句話，說出來不大好聽，先請夫人擔(dān)待，夫人不曾管教好兒子，讓我長姐來填了這個窟窿，人說亡羊補(bǔ)牢未為晚矣，夫人應(yīng)當(dāng)和我長姐齊心拉姐夫走正途才對，可惜夫人沒有。我也瞧得出來，姐夫?qū)ξ议L姐沒有結(jié)發(fā)的情義，否則上回盼兒一死，不會叫囂著要拿我長姐報官?？芍鴿M上京去問，沒有哪家小婦凌駕于正室夫人之上的，偏貴府上就是，既然如此，你家何不將通房明媒正娶，也免得連累一位正派的貴女。姐夫有今日，不是我長姐的錯，是他品行不端，侯爺和夫人溺愛過甚所致，他這一出事，不光害了他自己，也害了我長姐一輩子。我還是那句話，夫人若是想維持這個家，就請善待我長姐，保留侯府的體面。若是存心想毀了這門婚，那更簡單了，代姐夫?qū)懴路牌迺?，讓我長姐回娘家。反正自有那些羨慕侯府尊榮，急著給令公子做填房的，不在乎令公子是躺著還是站著，只等侯爵夫人給她們下聘。”

話已經(jīng)說得很清楚了，陳夫人這種人，若不去直指面門點(diǎn)醒她，她往后且要陰陽怪氣給尚柔氣受呢。現(xiàn)在丑話放敞亮了說，張家不吃她顛倒黑白的這一套，往后也不必逮著機(jī)會就告狀，是非曲直，張家人心里有數(shù)。換句話說，尚柔往后想在陳家橫著走，她侯爵夫人也得忍著，忍不了就替兒子休妻，大可看看將來是尚柔過得更好，還是她那個廢人兒子過得更好。

尚柔向肅柔投去了感激的目光，自己有時候嘴笨，又指望不上母親給她出頭，好些時候話語上落了下風(fēng)，光是心里著急，嘴上說不出來。這會兒好了，有了肅柔，她脾氣剛毅，也有對付陳夫人的好口才，把她心里那點(diǎn)憋屈全說了出來。現(xiàn)在只等陳夫人答復(fù)，但凡她流露出一點(diǎn)不挽留的姿態(tài)，自己二話不說就去收拾細(xì)軟帶著安哥兒離開陳家。就算將來不嫁人，守著兒子過一輩子，也比在陳家受那沒完沒了的腌臜氣強(qiáng)。

果真陳夫人給說愣了，話也堵住了喉嚨，吐又吐不出來，咽又咽不下去，憋得一張臉五顏六色。

泄憤的抱怨，畢竟只圖一時暢快，張家不吃素，再也不愿意委曲求全了，就因?yàn)槌未ǔ闪四菢樱齻円矂恿艘慌膬缮⒌男乃迹约阂窃俨灰啦火垼晒嬉覕∪税c了。

服軟的話說不出口，陳夫人起身進(jìn)內(nèi)寢，又哭她兒子去了，剩下兩個妾侍訕訕，對張家人道：“還是一家子，牙齒磕著舌頭難免的，別往心里去……”

元氏和肅柔、寄柔站起身來，不過寥寥一笑，“該說的都說透了，大家心里好有數(shù)?！?

尚柔也沒跟娘家人回去，把她們送到門上，肅柔邁出門檻后又叮囑了一句：“長姐只管安心，要是有什么變故，就派人來嗣王府傳口信。”

尚柔頷首，深深隱藏在眼睛里的愁悶不見了，反倒煥發(fā)出一種破繭重生的活力來，握了握肅柔的手道：“你放心，我不再是任人揉搓的軟柿子了，剛才你那幾句話，讓我婆母明白了張家的立場，往后再也不敢給我小鞋穿了?！?

肅柔笑了笑，說那就好，復(fù)又回身托付伯母和寄柔，讓她們回去代為問候長輩們。自己近日有些忙，抽不出空來，等過幾日綿綿備嫁，一定回去給她添妝奩。

兩下里道了別，方各自登車返回府邸，到了西雞兒巷，見溫國公府正大肆籌備嫁妝，鄂王府迎娶近在眼前了，不由感慨，日子過起來真是好快。

待車輦停穩(wěn)，門上候著的婆子上來接引，進(jìn)了園子才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)到了午飯時候。今日赫連頌當(dāng)真出城辦事去了，肅柔一個人簡單應(yīng)付了一頓，下半晌就在廊亭里查閱賬目，重新劃分府中那些女使婆子的分內(nèi)。

其實(shí)要說細(xì)微處，確實(shí)有很多不足，本想大刀闊斧整治，又覺得弄得人心惶惶不太好。先前處置過幾個婆子，那些當(dāng)著虛職的有了前車之鑒，自然也警醒起來，知道攬活兒忙碌了。既然如此就接著觀察兩日，實(shí)在不成就，再開發(fā)不遲。

當(dāng)然當(dāng)家做主，瑣事很多，那些顯貴高門的婚喪嫁娶事宜，一應(yīng)不能慢待，轉(zhuǎn)眼就有兩宗，宰相孫延年家生了孫子、太常寺卿家后日娶媳婦，肅柔一樁一樁安排，并不需要假他人之手。

這讓袖手旁觀的烏嬤嬤有些不舒坦了，后來幾日讓人盯著上房的一舉一動，本以為年輕姑娘總有顧全不上的地方，屆時還有自己張羅周全的余地，誰知等了半晌，樣樣都在考量之中，越是如此，越讓烏嬤嬤生出一點(diǎn)無力的彷徨來。

忙慣了的人，一時閑下來，就愛胡思亂想。她聽說王妃找賬房訓(xùn)話了，賬房先生出來的時候冷汗淋漓，三魂被抽了兩魂半，過門檻的時候險些摔一跤，也不知究竟哪里出了錯漏。

既然有錯漏，想必王妃會命人來傳自己問話的，她準(zhǔn)備了好些應(yīng)對的說辭，可是奇怪，又等了兩日，上房也沒有打發(fā)人來。她忽然覺得自己像被排除在了王府之外，真正成了多余的人，以后再也沒有什么需要她來料理的了，她在這府里，還能做些什么？

果然，以前在她手底下任職的婆子仆婦們，自此也不怎么敬畏她了，一旦她巡視后院，吩咐她們辦事的時候，她們就笑著搪塞：“郎主和王妃孝敬嬤嬤，讓嬤嬤好生歇歇，嬤嬤怎么又自己忙起來！我們拿著府里給的俸祿，自會好好辦事的，再說都伺候這么久了，又不是頭一天進(jìn)府，難道還要勞煩嬤嬤處處指點(diǎn)嗎？”<script>chapter1();</script>