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肅柔的心都提起來，發現這事好像變得既復雜又簡單，果真他要是和官家坦誠了，倒也不是一樁壞事。

結果他卻澀然看了她一眼，“直到我聽見一句話，才忽然醒悟過來，絕不能讓小娘子冒風險，也不能讓你半日的努力付諸東流……小娘子知道，那句話是什么？”

肅柔的舌根都麻起來，倉促地一伸手，“王爺少待！”

然后對面的人果然不說話了，那雙幽深的眼睛望過來，等她一個回答。

肅柔現在腸子都悔青了，發現有些話真的不能亂說，人家相識十幾年，難道還會藏著掖著嗎？自己心存僥幸，看來是落空了，這么丟臉的事，不能讓第四個人知道，于是回頭看了看雀藍，溫聲道：“聽說班樓的點心好吃，你去吃一盞蜜浮酥奈花吧。”

雀藍茫然，“小娘子……”

赫連頌從善如流，十分有眼色地喚了聲“來人”，廊廡上很快傳來腳步聲，過賣蝦著腰到了門前，“聽王爺的吩咐。”

“帶這位小娘子下去，上一盞蜜浮酥奈花。”赫連頌道，然后調轉視線一掃對面的肅柔，“店里的點心，挑最拿手的上幾樣來。”

過賣應了聲是，上前引雀藍，雀藍沒辦法，一步三回頭地跟著走了。

閣子里終于安靜下來，安靜得能聽清汴河上船工的號子。

肅柔難堪地說：“王爺，當時情急，沒能仔細斟酌應對，有些話脫口而出了，還請王爺不要見怪。”

赫連頌表示可以理解，“我原先的意思是，趕在官家之前向貴府上提親，屆時木已成舟，官家也就作罷了，但萬沒想到，官家今日會去溫國公府上會見小娘子。小娘子隨機應變，這是對的，如果沒有那句話，我堅持向府上提親，便說不通了。”

肅柔松了口氣，“多謝王爺體諒……”

可是話沒說完，卻見對面的人慢慢紅了臉，那白凈的面皮被緋色席卷，最后竟連脖子也一并紅起來。

第27章

肅柔頓時一驚，心里跳得隆隆，實在不能理解，一個男人家臉紅什么。

她甚至仔細回憶了一遍她和官家說過的那些話，無非就是心悅他，想和他長相廝守罷了。但那都是謊話啊，都是敷衍官家的，他明明知道內情，為什么還要臉紅？

真是奇景，打從潘樓前見到他起，他就是一副沉穩世故的樣子，混跡官場的積年，什么人沒見過，什么心口不一的話沒聽過，值當為這么一句謊言失態嗎？可他就是臉紅了，她看得真真切切，想遮掩，遮掩不住，自己或許意識到了，怕越是慌張越是讓她看出端倪來，便靜坐著，強裝鎮定。但臉紅這種事，來勢洶洶鋪天蓋地，肅柔看見他原先和領緣玉色鑲滾相近的頸間皮膚，慢慢便成截然不同的另一種胭脂色。

一個人臉紅了，對坐的人好像也不能獨善其身，于是兩個人都很尷尬，眼神飄忽著，避讓著，直到過賣領著女使，將各色乳品糕點擺到面前的矮幾上，凝固的氣氛被衣帶攪動，閣子的氣氛才逐漸緩和下來。

赫連頌先開口，說：“小娘子嘗嘗。”

肅柔哦了聲，呆呆地取個勺子挖了一匙酥山放進嘴里，算是已經領情了。

兩下里僵持著不是辦法，赫連頌捧著杯盞抿了口茶，待臉上那種灼熱的感覺褪盡了，又還原成一貫沉著的樣子，清了清嗓子道：“說實話，官家同我細說的時候，我很驚訝，但小娘子的應變能力，也著實令我佩服。”

肅柔的唇角微微捺了下，心道你就是說我豁得出去，何必拐彎抹角。

可能他的話里還帶著取笑的成分，通常男人聽見女孩子說心悅他，就算明知道是假的，也會沾沾自喜，自覺自己魅力非凡，看來位高權重如赫連頌，也不能免俗。

膚淺！肅柔看了他一眼，即便他這回愿意伸援手，照樣不能改變她對他的看法。只不過如今不像小時候了，年紀見長，學會了掩飾自己的內心，也學會了場面上的周旋。她正色道：“當時形勢所迫，口不擇言，自覺冒犯了王爺……”

然后便看見對面的人眉眼漸漸盈起笑意，嘴角卻很頑強，沒有泄露天機。可就算不笑出來，她也知道他心里的得意，八成覺得小時候結仇又怎么樣，長大了還不是有求于他。

思及此，肅柔臉上有了隱約的慍意，赫連頌大概察覺了，忙調開視線望向窗外，十分深沉地說：“小娘子不必解釋，我都明白。”

既然明白，那還竊喜什么？肅柔覺得這人無法正常交談，只好勻了口氣道：“王爺，成大事者不拘小節，我想王爺也不是這樣拘謹的人。雖說那些話多有冒犯，但確實很有成效，也許官家應該已經改變了心意，那么我們之間的計劃，就可以不必實行了。”

無奈這話并沒有得到他的贊同，那雙深邃的眼眸抬起來，幽幽地瞥了她一眼。

“小娘子如果覺得至此已經大功告成，那小娘子就想得太簡單了。官家是何許人？江山社稷盡在掌中，怎么能受這樣的愚弄！小娘子是聰明人，聰明人思慮長遠，不會只關心自己的得失，而忘了家中還有長輩和兄弟姊妹。若是因為一人的錯漏而累及全家，我想小娘子會日夜不安吧！”利害關系說了一遍，她的臉上果然流露出猶豫的神情，他自知勝券在握，復很有涵養地笑了笑，“依我之見，這事不能半途而廢，既然戲臺都搭起來了，那就把戲做足，官家面前才好交待。如今風氣開化得很，二嫁的女子都能入宮，何況小娘子。官家看在我的面子上，或許會作罷，但若是沒有我，官家垂愛，小娘子有什么道理不進宮？”

他循循善誘，緩慢的語調如銀片上悄然擴散的荼蘼香，帶著迷惑的氣息，挑起了小小酒閣子中曖昧的情調。

肅柔恍了下神，空洞的視線下，見夕陽垂在天邊，汴河的碼頭迎來最后一片盛大的余暉，而閣子內的光線，卻逐漸幽暗下來。

班樓的用具，做工和材料都是頂頂上乘的，尤其這樣天字號的酒閣子，擺放的都是花梨的矮幾。肅柔想，制作這矮幾的工匠必定花了很大的力氣來打磨它，形態優雅之余，觸手能夠感覺到細膩的涼意。

不知是不是因為木質太好，桌面線條太流暢的緣故，對面的人起先擱在桌沿的手，慢慢攀越了一重重對稱的蝶紋，向這里探過來。

他是要搬動碗碟嗎？或者還想再點一盞茶？都不是的。

他傾前身子，指尖越過中線，一直向她的手游來。肅柔悚然，來不及考慮，便一巴掌重重拍打在他手背上。他呆了呆，訝然看向她，她震驚過后怒氣繁熾，一副被輕薄的樣子，恨聲道：“王爺想干什么！”

赫連頌依舊保持著那個動作，那只善于點茶的白凈右手上，慢慢浮起了三根指印。她目光如電，拿看殺父仇人的眼神看著他，他覺得有些委屈，慢慢移開那只手，翻過手掌讓她看，掌心的蟲子被壓得稀碎，根據四仰八叉的肢節來看，應當是只蜘蛛。

肅柔怔住了，看看他的手心，再看看他，為了緩解尷尬，訕訕笑了下，“這天字閣里，居然還有蜘蛛？”

他神情落寞，垂著眼沒有說話。

肅柔知道自己冤枉人家了，也有點想不明白，明明很正式的一場會話，為什么最后會演變成現在這樣。但事情已經發生了，逃避不是辦法，現在能做的就是喚外面的過賣打一盆水來，為嗣王盥手。

赫連頌這手洗得無情無緒，因手背上紅了一大片，引得過賣戰戰兢兢，“王爺可是被咬傷了？小人這就取藥來……韓家蟲藥，治蚊蟲叮咬是一絕。”

肅柔愈發窘迫了，不過赫連頌這人還算厚道，淡聲說不必，替她解了圍，“不留神，敲了一下。”

過賣這才放心，忙取了巾帕來侍候他擦手，收拾停當后方端盆撤下去。

酒閣子里的氣氛很凝重，好半晌肅柔才鼓起勇氣來，說：“王爺，剛才是我唐突了。”

赫連頌笑了笑，“不要緊。”心下暗想悶頭一撞都經歷過，拍打一下也不算什么，“不過定親的事，咱們還是要商量好，我府里已經預備得差不多了，后日黃道吉日，我請了太傅杭至善做大媒，向貴府上提親。杭太傅是我與官家的老師，辦事一向公允，且他位列三公，有他做媒，也好體現我的誠意。”

肅柔還有什么話可說，點頭道：“一切聽王爺的安排。”

對面的人見她沒有異議，心下安然，不過剛才那一下打得是真疼，他不自覺地撫了撫，就是這個動作，又引發了肅柔新一輪的愧疚。

無地自容，這是她生而為人以來，頭一回有這樣的感覺。現在真是后悔，今天不該見他的，也許約在明天就沒有這樣的事了。可惜世上沒有后悔藥，不過往后愈發警醒自己不要莽撞，先動腦子后動手罷了。