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方才的喜悅與羞澀如同煙霧一般散于空氣中，她臉上的笑容一點點褪去, 不知該擺出何種表情。

孔嬤嬤嘆氣：“使臣已經入宮拜見陛下，現下外邊傳開了。”

楚淮在梁宮也算是個人物，尤其是這兩年長的越發俊美, 不少小宮婢都偷偷地看楚淮, 看著看著還紅了臉。

若不是因為楚淮的質子身份，只憑那張臉，怕是就能引得一眾女子擲果盈車。

孔嬤嬤曉得公主與楚淮親近, 儼然將楚淮當成了兄長, 楚淮若是離開, 公主必定傷心，可她也不能瞞著公主。

“父皇會答應嗎？”蕭容抿了抿唇，她腦子里很亂，不知在想什么。

想要父皇答應, 因為阿淮在梁宮待著名不正言不順, 只有回到楚國, 他才能擺脫質子的身份，成為真正的皇子。

可一想到阿淮要離開，蕭容心里像是被成百上千只螞蟻啃噬，鉆心的癢，卻又撓不到實處，難受的緊。

孔嬤嬤搖頭：“這個便不曉得了，不過興許是會的，如今大梁西疆局勢不穩，眼看著就要開戰，想來楚國此時要接回九皇子也是挑好的時機。”

蕭容紅唇翕動，眨了眨無神的雙眼，將象牙簪輕輕地放回盒內，免得摔碎了，是啊，孔嬤嬤說的有理。

大梁根本無法在此時拒絕楚國的要求，北境才安穩不足兩年，西疆各部落又蠢蠢欲動，若是楚國借此機會發兵，大梁腹背受敵，難以招架，為了避免再起戰事，陛下不得不放楚淮離開。

“公主，”孔嬤嬤繼續道：“方才聽人說楚國愿以三座城池換九皇子，也不曉得是真是假。”

“三座城池？”蕭容瞪圓了杏眸，不敢置信，“怎么可能？”

怎么可能呢，楚國不是早將楚淮視為棄子了嗎？

她還記得，去年陛下萬壽節楚國派了使臣入梁京，那時她還想使臣會不會帶走楚淮，好一陣難受，可楚國使臣卻連見都沒見楚淮一面，好似世間根本就沒有楚淮這個人一樣。

楚國使臣走后，她更難受了，她既怕阿淮離開，又怕阿淮不能離開，一輩子待在大梁做一名質子，阿淮要受的苦就更多了。

這才一年多，楚國居然要用三座城池換回楚淮，這簡直就是天方夜譚，絕無可能，蕭容不信。

“奴婢也不清楚，都是聽外邊的人瞎說的，公主若有疑問，不如去問問九皇子。”孔嬤嬤將蕭容眼中的失落與糾結看在眼中。

蕭容從前過的太苦，直到遇到楚淮，兩個同樣命苦的人，惺惺相惜，互相取暖，楚淮對于蕭容來說，與眾不同。

蕭容沉默著，沒有說話，連綠枝也屏住呼吸，不敢胡亂開口，方才她還在開公主與九皇子的玩笑，她也是傻了，忘了兩人的身份，遲早有一日，兩人是要分開的，綠枝懊悔不已。

蕭容低頭將盒子的鎖扣合上，放進了妝奩內，想去找楚淮，卻又挪不動腳，她不知該說些什么。

恭喜他回歸母國？還是希望他能留下？亦或者帶她一起走？

無論哪一個，她都開不了口。

她現下心里很亂，“你們先下去吧，我一個人待會。”

蕭容垂眸走向里屋，渾身上下都寫滿了頹喪。

孔嬤嬤與綠枝對視一眼，誰都沒開口，默默地退了下去，合攏了門。

蕭容脫了繡鞋上了床榻，雙手抱膝坐在床角，眼神空洞。

她無法笑著說恭喜，也沒辦法讓阿淮留下，更不可能跟著阿淮離開。

蕭容低頭用下巴蹭了蹭膝，忽然間心里空落落的，像是被人挖走一塊，眼睛酸澀，好想掉眼淚。

她低頭埋住臉，屋子里靜的能聽見心跳聲。

*

正乾宮。

楚國使臣與楚淮才退出去，如今殿內只剩下武德帝父子三人。

“這件事，你們怎么看？”武德帝端起茶盞啜飲，讓人看不出情緒。

太子與燕王都在心里打鼓，他們自然曉得父皇是在問該不該讓楚淮回楚國。

武德帝當初讓楚淮入了宮，就是打定主意不讓楚淮離開大梁了，可誰曉得楚國這般會趕時候，偏偏在西疆局勢不穩的時候提出要接回楚淮，讓人無法拒絕。

楚國還極有誠意，三座城池，大梁若強硬的拒絕，楚國與西疆各部落聯和，屆時大梁的西南便要著火了。

太子先開口，“父皇，兒臣覺得此事非同一般，楚淮在宮里待了三年，誰曉得會不會打探到一些大梁秘辛，不該放他回楚，但楚國提出，咱們不好不應，不如一不做，二不休，解決了楚淮，那他自然也就回不去了。”

蕭應也不傻，已經猜到蕭策與楚淮勾結，絕不能放楚淮回國，萬一楚淮在楚國為蕭策撐腰，那他就腹背受敵了。

但楚國拿出三座城池的誠意，不便強硬拒絕，可若楚淮死了，自然也就回不去了。

“父皇，兒臣覺得不妥，”蕭策拱手道：“楚國的三座城池極為富庶，用它們來交換楚淮對咱們有利無害，若楚淮此時出事，就怕楚國記恨，挑起西南戰事，于咱們不利。”

蕭策自然是希望楚淮能回到楚國，他與楚淮結盟，若是楚淮回到楚國能有一番大作為，對他可是大大的有利。

再者楚國愿意用三座城池交換，可見對楚淮的重視，怕是楚淮此一回去，便能受到楚皇的重用，這是蕭策愿意看見的。

兩個兒子心里想什么，武德帝如何能不曉得，孩子大了，更多的都是為自己考慮，而不是為了大梁，心里到底有些不得勁。

武德帝放下茶盞，眼神掃過兩人，“你們兩個說的都有理，太子先退下，燕王留下。”

太子神色一僵，眼神掃過燕王，有些不甘，卻又不得不退下。

而燕王心中也忐忑，并沒有得意洋洋，很久之前他就明白，眼前這人不僅僅是父皇，還是帝王，天下生殺大權掌握在帝王的手中。

“策兒，你覺得該放楚淮回楚國？”武德帝語氣不急不緩，看似在閑聊。

可蕭策心里卻在想著這句話的言外之意。

不等蕭策回應，武德帝繼續道：“這兩年，楚淮幫了你不少吧。”