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“所以武德帝時而寵幸章家，時而寵幸余家，可卻不會讓任何一方徹底壓倒對方，這便是帝王心術。”楚淮對武德帝這人還是有些欽佩的，做帝王是有些本事，但還不夠，做的太明顯了，不夠圓滑。

章家與余家遲早會看出破綻，屆時局面怕是就由不得武德帝做主了。

“嘖嘖，陛下可真是老謀深算，將章家與余家玩弄的股掌之中，那大皇兄豈不是白折騰一場。”蕭容深切感嘆，看來帝王也不是誰都能做的，不過阿淮好厲害，一眼便看穿了。

“也未必，看他后續能做到哪一步。”楚淮揪了根野草玩著。

“陛下只有兩位皇子，倒也簡單，反正帝位總會落在兩人之間。”蕭容雙手托腮，仰頭望著夜幕，星光閃爍。

楚淮提了提唇角，“這可未必。”

“你說什么？”蕭容偏頭看向他，沒聽清楚。

楚淮狹長雙眸輕眨，“沒什么，我的目的亦是讓兩人爭奪，如果蕭策成為儲君，對我們也不利。”

蕭容皺了皺小臉，“對啊，你不能全信他的話，別被他騙了。”

如今蕭琉死了，章家出事，太子自顧不暇，怕是往后再沒閑暇來折磨楚淮，能達到這一點就很好，一旦蕭策成了儲君，誰知道他又會變成什么樣。

與蕭策合作，無異于與虎謀皮，要倍加小心。

楚淮輕揚了下唇，深邃的眸子望著她姣好的側顏，“擔心我？”

“肯定啊，你可不能出事，你出事了，我就沒有人保護了。”蕭容彎了彎唇，剪水秋瞳盛滿星光，璀璨奪目。

從前蕭容不信任何人，對誰都保有一份疏離警惕，哪怕是身邊最親近的人，可她卻信楚淮，阿淮救過她的命，沒有他，她已經死了，所以蕭容信任楚淮，并且不知不覺，已經對他有些依賴了。

楚淮抬手撥弄了下她的小腦袋，笑道：“我保護你。”

這樣的話是他第一次說，以前他連自己的命都不在意，更何況別人的命，現在卻也有了想保護的人。

蕭容鼓了鼓雪腮，杏眸彎成小月牙，“那太好了！”

兩人四目相對，眼中都流淌著難得的溫情與信任，這樣的眼神，是很難出現在他們這樣從小被欺凌到大的人眼中，被欺負多了，就很難敞開心扉接受別人，不過好在，他們在最恰當時候遇到了，走進了彼此。

*

章家出事，章皇后自然也就沒有心思再查蕭琉的事，無論她多愛蕭琉，可到底已經死了，眼前的事才最重要。

章皇后倒是想把蕭琉的事栽到余貴妃頭上，并且章皇后也覺得這件事就是余貴妃所為，可惜章皇后沒有找到證據，余貴妃一直受陛下寵愛，一年有大半都宿在樂瑤宮，沒有那么簡單被栽贓，此事也就不了了之。

隨著刑部徹查章家，勾出一些拖泥帶水的事，什么欺壓百姓，侵占良田，還有章明遠之事又被提起，不過關于最初兵部侍郎所舉告的勾結阿木塔之事卻沒有確切的證據，只查到章家有來自羌國的奴仆，雖證明不了什么，卻也足夠在武德帝心里留下疑影了。

而這時，鎮國公像是想急于向武德帝證明自己并沒有勾結敵國，不出十日便解決了北境之事，羌國退兵了，也就打破了之前兵部侍郎所說章家想延長戰線的言論。

盛夏的南擷院夜晚有螢火蟲，流螢在竹林間飛舞，格外好看，蕭容每晚都拖著楚淮一道在后院說說白天發生的事。

“章家破綻百出，持續了數月的交戰，忽然十日之內就解決了，簡直就像是昭告天下，章家可以掌控局勢。”楚淮輕聲一哂。

蕭容仔細想想也是，“想必是被余家逼急了，亂了陣腳，可若是拖久了，就容易坐實與敵國勾結，這個分寸很難把握。”

章家此時其實有點進退兩難，大概章家無論如何也想不到會被人曉得與阿木塔的關系。

“現下正是武德帝想要的，瞧著吧，他不會將叛國之罪掛在章家頭上，但會小懲大誡，為了安撫余家，也會有所表示。”

這也正是楚淮想要的，一切都在按他的計劃進行著。

鷸蚌相爭，漁翁得利，做“鷸蚌”久了，這一次，楚淮也想嘗嘗“漁翁”的滋味。

不出楚淮所料，鎮國公班師回朝之日，武德帝將章家叛國之罪壓下，卻提起幾件小事，將章家的國公爵位貶為侯爵，鎮國公貶為長恭侯，封號是什么意思，昭然若揭。

與此同時，武德帝將蕭策封為燕王，開府建牙。

太子與燕王的奪嫡之爭擺在了明面上，勢如水火。

蕭策得封燕王，欣喜若狂，給楚淮搬來了一大堆稀世之寶，以示答謝。

楚淮粗略掃過，沒要其他，只留下了一根未經雕琢的象牙，與一顆品質上乘的紅寶石。

作者有話說：

ps：象牙為文中劇情需要，古代環境請勿代入，生活中堅決抵制消費象牙制品，沒有買賣就沒有殺害！鞠躬~

第19章 使臣

“哐當——”玉坤宮內，響起一陣又一陣的器物摔在地上的聲音，宮人都躲著正殿走，章皇后頭疼的單手支著額頭，見蕭應如此，到底還是出聲制止。

“好了，你拿這些死物出氣做什么，又不是它們惹了你。”章皇后先是痛失愛女，母族又被貶爵，現下死對頭的兒子還得封王位，她才是最痛苦的那一個。

“母后，父皇也太絕情了，章家才為他掃平了北境，他轉手就將章家貶爵，還封了蕭策為王，這不是明晃晃的打我的臉嗎？”蕭應氣的臉都青了，長這么大，從未受過這樣的氣。

眼看著章家就要重獲圣寵，誰曉得會發生這一遭，貶爵已讓章家元氣大傷，還多了一個燕王，這要蕭應怎么消得了這口氣。

章皇后掃眼門口，低斥：“莫要胡說，你舅舅做了什么旁人不清楚，你還不清楚嗎？陛下沒有誅咱們九族已是寬容，再者蕭策遲早也會封王，只不過是提前罷了。”

“可父皇并沒有證據。”

蕭應臉色一僵，章家的確和阿木塔有勾結，無論是在哪一國，武將都只有戰時才吃香，挑起北境一事，是阿木塔與章家共同的需要，可是這般機密的事，怎么會被余家知道呢，他無論如何也想不通。

章皇后嘆氣，“你父皇是天子，他打殺臣子無需理由，君要臣死，臣不得不死，你莫要天真，只需一個疑影，就能讓陛下毀了章家。”

嫁給武德帝近二十年，章皇后早知道武德帝是個冷血無情的人，武德帝只會為了他的帝位考慮，哪會顧忌章家為他做了多少，付出了多少。