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城墻上燃著火把，光線明滅不定，眾人正三三兩兩聚在一處寒暄低語，不多時，有人眼尖，看見一抬青篷小轎過來了，立即提醒旁邊人，低聲道：“陸尚書來了。”

眾人連忙止了話頭，紛紛回首看去，果然見陸青璋在家仆的攙扶下，從轎子里走出來，自太后的千秋宴后，他就告了假，一直未曾露面，昨日才有風聲說，皇上準陸太師也在府里養病，如今看來果然是真，陸青璋今日就來上朝了。

只短短幾日不見，他病得竟有幾分形銷骨立的意味，之前還有些發福，如今倒消瘦得厲害了，滿面病容，走路都有些打晃，在場所有人都知道其中原因，交匯的眼神里皆是心知肚明。

陸青璋起初是沉默，但是架不住有同僚來搭話寒暄，問候他的病情，于是只能勉強應付，沒說幾句話，他就開始咳嗽，一時急一時緩，眾人瞧在眼里，心里都暗自搖頭。

好在沒過多久，宮門就開了，有官員向陸青璋示意：“尚書大人先請。”

陸青璋急忙推辭：“陸某身體不佳，恐耽擱了諸位，還是你們先請。”

他做足了姿態，再三推讓，旁人也不好強求，眾官員魚貫而入，陸青璋落在了最后頭，步履遲緩，不時發出重重的咳嗽之聲，形容頗有幾分寂寥狼狽。

正在這時，旁邊忽然有一道重重的哼聲傳來：“真是報應不爽。”

陸青璋聞聲看去，卻見那人亦是一襲朱色官袍，頭戴紗帽，下頷處有短須，正是他的死對頭花翰維，花翰維與他同輩，不知是不是冤孽，如他們父輩一般，兩人亦是同榜進士，一個為榜眼，一個為探花，陸家總是矮了花家一頭，如今陸青璋任禮部尚書，花翰維卻是吏部尚書，斗了幾十年，兩家的恩怨說起來，三天三夜都數不完。

輸人不輸陣，眼下見花翰維也來譏諷他，陸青璋松開掩口的手，竭力忍住咳嗽的沖動，反唇相譏道：“本官是報應，你們花家又是什么呢？門風敗壞？花閣老寒花晚節，一生清譽，如今落得這樣不堪的下場，他年紀大了，怕是受不得世人戳他脊梁骨。”

花翰維面上一變，怒極反笑道：“本官勸陸尚書還是管好自家的事吧，也不知陸太師何時才能養好身體，回來為朝廷盡忠效力呢。”

相看兩厭，花陸二人夾槍帶棒地互罵幾句，一前一后入了議事殿，等待天子圣駕到來。

天色已微微亮了，遠處一行燈火踽踽而來，在議事殿前面停下了，內侍通報圣駕已至，眾官員紛紛側身跪下，俯身叩首，山呼萬歲。

陸青璋拖著病體，顫顫巍巍地伏跪在地，眼看著那繡著蟠龍紋的衣擺一晃而過，又過了片刻，上方才傳來天子淡淡的聲音：“眾卿平身。”

眾人陸陸續續地起來，站直了身子，聽得宦官用尖細的嗓音道：“諸位大人，有事啟奏。”

今日的朝議才正式開始了，官員們紛紛上奏議事，這一議，就議了足足兩個時辰，從天光微明一直到日上三竿，陸青璋本就染著病，夜里又沒休息好，為了今日的朝議，他昨夜硬是咬牙灌了一碗老參湯，今天早上才進得這議事殿來。

如今站了兩個多時辰，他額上冷汗涔涔，兩眼發花，眼看就要支撐不住了，終于聽得上方天子發話：“今日就議到這里吧。”

陸青璋如聞仙音，大松一口氣，正在這時，忽聽劉福滿那尖細的聲音道：“上有圣諭，諸位聽旨。”

眾臣又紛紛跪下去，各個心生疑竇，不知這是哪一出，天子要下什么旨意，怎么之前沒聽到風聲呢？

“奉天承運皇帝詔曰，貴妃花氏，性秉溫莊，淑儀素著，柔嘉表范，風昭令譽于宮庭，朕心深為珍惜，應即立為皇后，以示寵褒，欽此。”

圣旨一念完，眾人都懵住了，一時間竟無人作出反應，左右四顧，官員們皆是從對方眼中看到震驚之意，立貴妃為后，皇上后宮里只有一個妃子，是花家的女兒。

皇帝竟要立花家女兒為后。

所有人都不約而同地看向前方跪著的蒼老身影，花閣老像是還沒回過神，沉默不語，眾人又想起了什么，紛紛看向另一個人，陸青璋伏跪于地，整個人都僵住了，宛如一尊木塑，他簡直不敢相信自己的耳朵，方才圣旨說了什么？

立花嫵為后。

陸青璋腦中又浮現那張熟悉的嬌美面孔，眉梢眼角，都與他久遠記憶中的那個女人漸漸重疊，那簡直是一個模子里刻出來的。

他當年為圖報復，誘騙了花枕梅，后來失卻耐心又將她拋棄，可是他萬萬沒想到，她肚子里懷的那個孩子，以后可能會成為大興的皇后！

花家出了一個皇后，可陸家沒有，這么多年來，花家能穩穩地壓在陸家頭上，其根源不正在于此嗎？

陸青璋的腸子都要悔青了，他氣得眼前白光乍現，險些就要一頭暈死過去，恰在此時，一個蒼老的聲音斷然道：“皇上，此舉不可！花嫵不可為后！”

一連說出兩個不可，所有人都循聲望向前方，說話的人正是花閣老，他竟是第一個出來反對的。

周璟坐于御座之上，居高臨下地望向白發蒼蒼的老臣，淡淡道：“為何不可？”

花閣老叩首，聲音緩慢地解釋道：“因為先帝陛下曾有遺命，皇上登基之后，絕不能立花嫵為后，望皇上收回成命，另擇良人。”

周璟聽了，神色微訝，道：“朕怎么不記得有此事？”

花閣老正欲開口，他卻輕輕抬手制止了，語氣很平靜地道：“朕前陣子生了病，想必諸位愛卿也都聽說了，朕忘記了許多事情，花閣老說先帝有遺命，朕自然遵從，絕不違逆，但是此事也不能由你說了算，朕要親眼見過，先帝遺詔何在？”

花閣老一怔，下意識答道：“遺詔應當封存于天祿閣中。”

周璟道：“如此，便命人去找。”

劉福滿立即吩咐一個內侍去天祿閣找先帝遺詔，在等候的過程中，議事殿內一片寂靜，眾臣也不敢私語議論，只悄悄與左右同僚用眼神示意，無聲交流。

陸青璋這會兒也不暈了，甚至他的呼吸開始變得急促起來，心里好似揣了一只兔子，怦怦直跳，又好似埋了一桶火藥，稍不留神就能把他炸個四分五裂。

自始至終，花閣老都跪在最前方，紋絲不動，巋然如山，靜靜地等待著。

又過去了一刻鐘，內侍去而復返，氣喘吁吁地快步進了殿，只是他兩手空空，沒等眾人驚疑，他便撲通跪在地上，聲音發顫道：“啟稟皇上，天祿閣在三個月前曾經走過一次水，先帝遺詔找、找不到了，極有可能燒毀了！”

這一次，殿內的議論聲一下子明顯了起來，嗡然作響，花閣老顯然也沒預料到這等變故，面露吃驚之色，卻聽上方的天子點他的名字，道：“詔書既然已經燒毀，如今查無對證，不過既是先帝遺命，想必不止花閣老一個人聽了，當時還有誰？”

花閣老猶豫了一下，才沉聲答道：“當時在場的還有陸太師，秦太傅，以及太后娘娘。”

秦太傅已年過古稀，先帝去后，他便告老還鄉去了，一把年紀，總不能再把人召回京城詢問，周璟道：“既然如此，朕先派人去拜訪一番。”

他說著，站起身來，居高臨下地望著殿中眾人，負手道：“花閣老年事已高，當時記混了也未可知，其中事實究竟如何，還需朕調查過之后才知，今日就這樣，先退朝吧。”

眾人山呼萬歲，恭送天子離開，陸青璋從地上起來，一時間說不出心里是個什么滋味，無論如何，他現在要立即回府，速將此事告知父親。

離開議事殿時，他與另一個人對上了目光，花翰維這次竟然破天荒地沒譏諷他，兩人分別將目光移向別處，一前一后離開了。

第42章

碧梧宮。

今日天氣頗好,艷陽高照，暑氣炎炎，有絲絲縷縷的微風吹拂而過,樹下的蟬沒命地鳴叫，大黃狗絨絨趴在樹蔭下乘涼，不時抖了抖耳朵,毛茸茸的大尾巴一擺,掃過落葉，發出刷拉的輕響。

一陣腳步聲由遠及近,有一名碧衫宮婢快步自廊廡下經過，她拎起裙擺,恨不得兩步并作一步，倒把大黃狗嚇得一激靈，警醒地朝這邊看過來，汪了一聲。