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☆、第122章 清越

吳清越嘆息了一聲，道：“姐姐有所不知，咱們府里上上下下這么多女人，能入得了殿下眼的，就只有裴孺人一個，入門數月，擅寵專房。不過，她倒不是什么官宦人家的千金，入府前只是個宮里的使喚丫頭罷了。”

杜若仔細回想著那日在東市大街上遇見的小姑娘，卻并不覺得她生得有多美，不禁冷哼了一聲道：“一個宮婢出身的女人，又能好看到哪里去？哼，想必是在宮里學了不少獻媚邀寵的手段，床榻之上很會服侍人罷？”

“可不是么？”吳清越掩口嬌笑，溫婉的聲音中隱隱帶著幾分刻薄，“聽說啊，她以前還在掖庭局做過浣衣的賤役呢，如今倒好，攀上高枝兒竟一步登了天了。其實我們也想不明白，殿下怎么會喜歡這種出身低賤的女子，自從娶了她進門，幾乎夜夜宿在朗風軒，對我們再不多看一眼。論容貌，她也只是勉強稱得上清秀罷了，又哪里能及得上姐姐的傾城之姿呢？”

“那是自然。”杜若倨傲地揚眉一笑，語帶不屑，“哼，和我相提并論，她也配？她再得寵也不過是個側室，若當真尊卑不分，我可是要動用家法好好教訓她一頓的。”

吳清越聞言露出緊張之色，機警地瞥了一眼站在遠處的幾個侍女，壓低了聲音說：“姐姐初入王府，凡事都應該多忍讓些，聽妹妹一句勸吧，以后無論受了多大的委屈，都千萬不要得罪裴孺人。”

杜若對她的話頗不以為然，蹙眉冷笑道：“怎么，我堂堂王妃，難道還要向一個婢妾做低服軟不成？”

“姐姐息怒，妾不是這個意思。”吳清越忙站起身來，賠著笑臉小心翼翼地解釋，“姐姐乃是殿下的正妻、咱們府上最尊貴的當家主母，一人之下千萬人之上，日后誰敢不看著您的臉色說話做事呢？只是，想必姐姐還不知道吧，殿下對裴孺人已經縱容嬌寵到了什么程度，就算是裴孺人親手殺了人，殿下也只是想著如何幫她善后，連一句責備都沒有。”

“殺……殺人？”杜若顯然被嚇了一跳，聲音都不自覺地微微顫了一下。

“是府里的一個老嬤嬤，也不知犯了什么大罪，人說沒就沒了。”吳清越用衣袖擦了擦眼角并不存在的淚，幽幽嘆息，“下人們有錯，咱們做主子的或打或罰，教他們改了就是，何必非得造下殺孽呢？唉，可惜殿下一心護著裴孺人，有時候竟連是非都不分了……”

杜若心中一凜，忙輕輕拍了拍吳清越的手背，正色提醒道：“妹妹慎言。殿下的為人處事，哪里是咱們能妄議的？”

“姐姐教訓的是。”吳清越謙卑地笑了笑，自責道，“妾真是個沒用的，一時心急，就這樣口無遮攔，這些話若是被裴孺人聽到了，只怕又是一場是非。”

杜若微笑著安慰吳清越幾句，霎時間，卻有一股寒意從自己心底慢慢浮升上來——帝王之家的婚姻從來就不只是居家過日子那么簡單，她雖貴為正室王妃，但新婚之夜就被夫君冷待，府中又有裴孺人這樣得寵的側室，只怕自己以后的日子不好過。昨夜的歡愛與淚水再度浮現在眼前，那個與她有過肌膚相親的男子是如此俊美，讓她無法不心生戀慕，然而，他臨走時對她留下的那冰冷一瞥，已經深深刺傷了她的心。

她愈加好奇，能讓他在新婚之夜仍然惦念不已的裴孺人，該是一個怎樣煙視媚行、長袖善舞的女子。

吳清越覷著她的神色，善解人意地開口道：“姐姐不必過于憂慮，依我看，其實殿下還是很看重您的。裴孺人雖說得寵，但殿下到底也沒把管家的大權交給她。”

“我素來不愿意與人爭風吃醋，也最能容得下人，只盼著這裴孺人是個好相處的，別處處與我做對就是。”杜若隨手理了理鬢邊發絲，面上又露出了得體的微笑，“聽說裴孺人昨晚病得很重，吳妹妹，依你之見，我是不是應該去她的住處探望一下，以示關懷？”

“那是自然。”吳清越淺淺一笑，眸中的復雜光芒不易察覺地一閃而過，“姐姐身為正室王妃，理應如此，殿下亦會贊許姐姐的賢德呢。”

杜若親熱地挽住她的手，起身笑道：“煩請妹妹為我帶路。”

.

紫芝一覺醒來時，發現他依然在自己身邊。

“殿下？”她輕輕揉著惺忪睡眼，一臉驚訝地看著他，“你……沒去王妃那里歇息么？”

“昨天太晚了，我就在你這兒的東廂房睡了一覺。”李琦俯身揪了揪她睡得紅撲撲的小臉兒，唇角不禁露出笑意，“怎么，早上一睜開眼睛就看到我，你不高興嗎？”

“高興。”紫芝拉過他的手親了一下，笑容中卻依然透著幾分落寞，“可是，以后你和王妃總歸是要在一起生活的，如今正值新婚，如果太冷落她，只怕……”

“好了好了。”李琦不聽她說完，就扶著她坐起來靠在軟枕上，吩咐侍女去取藥，“一大早的不說這些，來，先把藥喝了。”

紫芝仰起小臉兒看著他，囁嚅道：“昨天……我不是故意在那個時候病倒的。”

“我知道，這還用你說？”李琦有些好笑地戳了一下她的額頭，坐在床邊親自端起藥碗，“藥早就煎好了，一直在爐上溫著呢。來，快喝了吧。”

紫芝這段時日一直與藥為伍，如今一聞到藥味兒就覺得反胃，但見他如此關懷，又不忍心拂逆，只得勉強接過藥碗，兩道秀眉微微蹙了起來。

忽然，她靈機一動伸手指向窗外，故作驚喜道：“看，喜鵲！”

只待他回頭去看時，她便可以趁機把藥偷偷倒掉。

李琦如何不知她這小把戲，沉下臉道：“少來這套，趕緊給我把藥喝了，一滴都不許剩！”

“哼，兇什么兇？”紫芝扭過頭去小聲嘟囔著，撅著可愛的小嘴兒撒起嬌來，“哎呀，這藥苦得很，又沒什么效果，我不想喝了。”

李琦沒有再催促她，只是漫不經心地從她枕邊拿起一枚拂菻國金幣，微笑著問：“在很遠很遠的西方，幾乎是天的盡頭，有一個名叫拂菻國的地方，和咱們大唐一樣美麗富強，你知道嗎？”

“嗯，我在書中看到過的！”紫芝連連點頭，顯然是很開心他沒有再逼自己喝藥，一雙大眼睛亮晶晶的，說得頭頭是道，“書中說，拂菻國在西海之上，東南與波斯相接，方圓萬余里，列城四百，邑居連續，有貴臣十二人共治國政。那里的人金發碧眼，喜歡喝酒，喜歡吃干餅，男子剪發披帔，女子以錦為頭巾。”

“不錯，你連這些都知道，當真是博覽群書了。”李琦贊許地一笑，繼續說，“還有一點，拂菻國卻與咱們大唐不同——那里的男人只可以娶一位妻子，就連皇帝也不例外。”

“真的？”紫芝大為驚訝，好奇心一下子就被勾了起來，“這天底下，居然還有這么好的地方？”

☆、第123章 薔薇

見她果然對此深感興趣，李琦不禁得意地一笑。

“當然了。喏，你看——”他指著金幣正面上的男子半身像，信口道，“三百多年前，拂菻國有一位年輕的皇帝，俊朗矯健，英明神武，巫祝們都說他是太陽神轉世，會給人間帶來光明與和平。他與一位名叫月裳的姑娘傾心相愛，卻出于軍政上的考慮，不得不迎娶波斯公主為皇后。月裳深明大義，雖然為這段無疾而終的愛情深感痛苦，卻也知道他身為一國之君，有太多的不得已。因為深愛，月裳不愿再嫁與他人為妻，只靠著父母留下的一筆遺產，過起了離群索居的生活。”

紫芝也拈起一枚亮閃閃的金幣，指著背面上那個長著翅膀的美麗女子，猜測道：“她……就是你說的那位月裳姑娘么？”

“非也，你聽我接著講。”李琦卻搖了搖頭，繼續道，“皇帝迎娶波斯公主之時，月裳已經懷有身孕，不久便產下了一個可愛的女嬰，取名叫做薔薇。當月裳還是一個懵懂少女時，就是在一片盛開的野薔薇中，遇見了那個出身皇室的英俊少年，彼此情愫暗生。初見的那一天，他曾摘下一朵冶艷的紅薔薇，親手簪在月裳柔美的金發間，所以‘薔薇’這兩個字，從此就成了她對往昔之愛的無盡懷念。月裳獨自撫養女兒，日子過得孤寂而艱辛，不久就生了一場大病，郁郁而終。皇帝見女兒無人照料，便不顧皇后的反對，執意將女兒接入宮中，人稱‘薔薇公主’。”

“薔薇公主……”紫芝喃喃，一雙含笑的大眼睛彎了彎，“很好聽的名字呢。”

“薔薇公主容貌極美，而且背上生有一對透明的軟翅，宮中之人都贊美她是月神的后裔、墜落凡塵的精靈。只可惜，薔薇公主性情十分孤僻，幾乎從不與人交談。皇帝心中憂慮，想盡各種方法逗女兒開心，卻終是徒勞。直到薔薇公主十四歲那年，宮中來了一個演傀儡戲的戲班，戲班中有一位風趣機智的美少年，每天都為薔薇公主表演滑稽的傀儡戲，終于讓她露出笑顏，主動開口說話。”

“演傀儡戲的美少年……”紫芝的注意力卻完全停留在了這里，一臉花癡地提議道，“哎，改日咱們也請一個戲班子到家里來表演好不好？一定很有趣呢！”

“想得美！”李琦故意打擊她，揪了揪她玲瓏可愛的小鼻子，“家里就有一個英俊瀟灑風流倜儻的美少年擺在你面前呢，居然還敢得隴望蜀？”

紫芝捂著鼻子咯咯笑著：“哎呀，你快接著講！”

李琦笑了笑，繼續講道：“依照拂菻國的制度，若皇帝沒有皇子，那么公主也可以繼承皇位。出于對初戀愛人月裳的歉疚，皇帝決定立長女薔薇公主為皇儲。只是，那位出身波斯王族的皇后卻想讓自己的女兒做女皇，于是趁著皇帝生病之際，聯合幾位手握重兵的權臣想要謀殺薔薇公主。幸運的是，就在薔薇公主命懸一線之時，那個戲班中的美少年冒死相救，將她藏在戲班馬車的夾層里，連夜逃出了宮……”

講到此處，故事便戛然而止。紫芝正聽得入神，忙問：“那然后呢？”