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第四十三章
書房內, 獲得兩幅無奇先生墨寶的沈弈愛若珍寶,癡迷的欣賞了半日功夫,終于想起來搭理“未來親家”。
問清楚了陸安之兩幅畫的來歷, 聽說是陸微與父親重聚之前,特意從飛虹山莊的帳房先生處隨意挑了兩幅,帶給父親當禮物的, 他頓時雙目放光, 還說:“親家, 等孩子們成親,不如我請個假,陪孩子們前往飛虹山莊認親?李老爺子疼愛微兒, 我才有這么好的兒媳婦, 不去拜訪他老人家,似乎說不過去吧?”
陸安之渾然不知后院發生之事, 取笑他:“你是想拜訪我岳父, 還是想去拜訪無奇先生啊?”
沈弈笑道:“有區別嗎?反正都是長輩,就不能去拜訪李老爺子, 順便去跟無奇先生探討一番畫技?”
陸安之不由失笑:“咱倆能不能成親家還不一定呢,你可別提前計劃?!?
一語成讖。
沈弈正想著三兒子成親之后,自己能同無奇先生搭上關系,要不要請一陣子假,反正他在國子監也擔任閑職,誰想親爹闖了進來,打破了他的幻想。
沈閣老進來之后, 先是向陸安之道謝, 稱他生了個好女兒, 救了自己的兒子, 對陸微贊不絕口。
沈弈還沒回過味來,也跟著親爹夸贊陸微,直到夸的陸安之都要懷疑他們認錯了人之時,沈閣老話音一轉,向陸安之道:“老夫早聞陸大人清廉剛正,一心為民,你家姑娘小小年紀便聰慧仁善,我家中幼子尚未婚配,不如咱兩家結個姻親,如何?”
陸安之:“……”
沈弈:“……”
沈弈慌了,連忙要擺明立場:“父親,父親您等等,微兒跟源哥兒早有婚約,這可是我與安之早年定下的事情,您這是……這是幫著老三搶婚來了?”他氣呼呼道:“外間若是有人知道叔叔搶了侄子的婚事,該如何評說?”
沈閣老一點也不慌,而且還很是理直氣壯:“從小到大,家中對肇兒多有虧欠,你母親為了討好你們,總是讓老三受委屈,補償他一個媳婦兒,不行嗎?”
還有這種補償法?
沈弈沒想到向來端方嚴肅的老父親居然有這么荒唐的提議,無論如何也不同意:“父親,這可不行!我早就看好微兒做兒媳婦,再說我與安之情同兄弟,若是老三娶了安之的閨女,我們倆豈不差輩兒了?”
沒想到沈閣老更想得開:“這有什么?宮里往年采選美人,還有姑侄一同服侍陛下的,難道宮外的父子倆就成平輩了?再說咱們家與陸家原本并無姻親關系,就算老三娶了陸大人的閨女,你們倆平輩論交即可,老三自己的岳父自己認即可!”
沈弈很委屈:“爹,你怎么可以這樣?”
沈閣老親眼目睹了沈肇在陸家小丫頭面前的溫柔小意,便知想要化解三兒子的心結,讓他不再將自己禁錮在府中那個偏遠的院子,唯有讓他得償所愿,才能撫平他心中傷痕,這才厚著臉皮來搶婚。
只是當著陸安之的面跟長子搶親,總有些不好意思,他撫須輕咳兩聲,跟長子講道理:“老三跟陸姑娘從小就認識,兩人之間淵源頗深,而源哥兒跟陸姑娘素未謀面,也難說有什么情義。再說源哥兒的性格,他也未必喜歡陸姑娘。依為父之見,還是老三跟陸姑娘更合適。”
沈子源從小被康氏拘在身邊唯唯諾諾,而陸微眼神明亮有神,而且還習過武,聽她說話便知其行事極有主見,還想拐走沈肇離家闖蕩江湖,可以想見她與沈子源之間定然多有分歧,貿然湊在一處未必是好事。
再說康氏刻薄強勢,源哥兒定不敢為了媳婦與自己母親作對,但景氏性格軟糯,沈肇更不在意母親的苦肉計,無論景氏哭成什么樣,也不能軟了他的心腸,若能成婚,于小兩口反而是好事。
沈弈泄了氣:“您老人家來之前都盤算好了,還跟我說什么呀?”
陸安之笑道:“說起來,我自從當官之后,便四處奔忙,沒個空閑,已經多年未曾去岳家,近來正好無事一身輕,為免岳丈擔心,還想抽時間去拜訪他老人家。”
沈弈雙目大亮:“安之,你要去飛虹山莊?”
京中流言紛紛,陸安之雖然偏安一隅,但家中下人每隔一日便要入京采買所需物品,他自己倒不在意旁人如何論斷,但卻不想讓兩個孩子受這些流言紛擾。
“我今日上門,便是準備來與你道別的。我家中……你大概也聽說過,況且這些年忙于公務,也從來沒有與孩子們好好團聚過,正好趁此機會多陪陪孩子們。”
沈弈這會才回過味兒來:“好你個陸安之,你送我重禮,就是不知如何開口拒婚,這才先用重禮堵住了我的嘴,再拒婚事?”
陸安之如何瞧不出女兒心中所想,比起與她素未謀面的源哥兒,恐怕與她自小便有情義,讓她記掛了多年,又襄助她救自己的沈肇更得她的歡心。
“兒女姻緣,原是天定,人力不可為之。我止此一女,心中對她多有虧欠疼愛,旁的做不到,于婚事上卻不愿意勉強她半分,只想她后半輩子平安喜樂,嫁于所愛之人,平安喜樂?!?
沈弈:“那我家源哥兒……”
事實上,他也很是清楚,以沈子源的容貌才干對上沈肇,完敗無疑,但凡有眼睛的選婿定然要選沈肇,更何況并非老友棄舊約而結新盟,而是自家三弟對人家閨女念念不忘,勢在必得。
“算了,兩家孩子的婚事就此作罷?!鄙蜣男男曰磉_,凡事不肯強求,況且康氏的作派,當真算不得好婆婆,他把好友閨女聘回來做兒媳婦,可也護不住后院的婆婆刻薄,積習難改。
“不過,你哪日出門,咱們提前挑個黃道吉日,我好同你一起前往?!鄙蜣暮芸毂阆腴_了,甚至還為自己能夠出門游歷,去拜訪無奇先生而興奮起來。
沈閣老沒想到陸安之竟已有離京游歷的意思,不免要極力挽留:“陛下對陸大人多有贊賞,等吳江事了,恐要你再就職?!庇峙f話重提:“兩家的親事,不知陸大人可同意?你若同意,我明日便請媒人上門提親?”
陸安之想想女兒的態度,矜持一笑:“沈相容我考慮考慮?!?
歷來男方提親,女家總要矜持一番,就算是媒人上門,也沒有一次答應的道理,沈閣老笑道:“陸大人再考察考察,我家老三有許多不足,不過待陸姑娘可是一片真心。改日我便請媒人上門?!?
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沈肇的院落位于沈府東南角偏安一隅,院里只有倆灑掃的粗使婆子,連侍候的丫環也無,唯有貼身小廝侍候起居,端茶倒水。
倆小廝見到主子竟帶了妙齡女郎過來,頓時被驚呆了,奉了茶水點心過來,出得正房悄悄議論:“三爺帶的這位是誰家姑娘???”
“聽老夫人院里的石榴姐姐說老夫人有意與楚尚書家聯姻,就是那位才名在外的楚五姑娘,這位不會就是楚五姑娘吧?”
男女初次相看,倒也有來家里拜訪的,但見面之時皆有長輩在場,而此刻沈肇竟單獨帶著女郎來自己院里,說明什么?
難道是男女雙方一見鐘情,兩家已經首肯了婚事,這才任由沈肇帶著楚五姑娘回自己院里聊天喝茶閑談?
小廝們暗暗猜測這位女郎便是將來三房主母,故而打疊起精神好生侍候。
豈知正房里的情形,可說與他們議論的毫不相干。
沈肇一朝示弱軟化了陸微,當即趁熱打鐵,拖著陸微回房,賣慘訴苦,講起自己當年回來之時,家里喪事都替他辦了,他當時便覺得自己是個孤魂野鬼,想著若當真死了,也不必魂歸地府,而是飄啊飄去飛虹山莊,正好路熟,到時候便在陸微身邊照看庇佑著她。
陸微摸摸雙臂,雞皮疙瘩都起來了,瘆得慌。
他再講跟家里大鬧之后,送走了沈棟,竟大病一場,燒得人事不知,有時候覺得自己還陪著陸微走在逃難的路上,燒得糊涂了便喚她幾聲,而他的母親景氏因嫌他心狠非要逼得送走次子,萬一惹來丈夫不喜,為表立場竟也不來探望他,只遣了大夫過來。
“那時候我躺著,大部分時候都燒得迷迷糊糊,有時候清醒片刻,心中便想著,還不如當我死了呢,就當我死在半道上了,至少還有你為我傷心?!彼自陉懳⒛_邊,握緊了陸微的手,有些不確定的低聲問:“微兒,我要是當時死了,你會為我傷心的吧?”