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第二十章
陸微原本以為沈大人出公差就已經(jīng)夠夸張了,帶著侍衛(wèi)丫環(huán),還拉著一大車行李,誰知在城外與刑部郎中朱實會合,她才覺得沈肇已經(jīng)很克制了。
大理寺打頭的官員是少卿沈肇與寺正胡常存同行,而刑部同行的乃是郎中朱實。
胡常存家境貧寒,騎著一頭健騾便出發(fā)了,跟著侍候的僮兒約莫十三四歲,在城門口與沈肇會合,指使著手下僮兒抱著個大包袱爬上沈肇的行李車,才算松了一口氣。
蹭了沈肇的車,胡大人嘴巴也不閑著,隔窗揚聲與沈肇說話:“大人,刑部的朱郎中先一步出發(fā)了,說是在京郊等我們。”結(jié)果吃了一嘴馬蹄揚起的灰塵,只恨老天不憫忙人,連點雨也不肯下。
一行人到達京效,胡常存一雙利眼遠遠看到馬車里年輕的朱大人,還有他身后飄出的半片緋紅衣角,咬著后槽牙跟沈肇抱怨:“大人,朱大人這是出公差啊還是出門游歷啊,竟還帶著家眷。”
他話音剛落,沈大人也同時撩起車簾,身后冒出一張纖巧靈動的臉龐,竟也有位樣貌不俗的小丫頭隨侍在側(cè),胡大人跟被人掐住了嗓子似的,憤憤不平的閉上了嘴巴。
——沒想到沈大人平日瞧著不近女色,出公差竟然也帶個美貌小丫環(huán)沿途解悶,白瞎了他一顆同仇敵愾的心思。
大理寺跟刑部往日可沒少打嘴皮子官司,互相搶案子搶功勞,狗屁倒灶的事情一大堆,屬于朝廷內(nèi)部的矛盾,既不會擴散又無法消弭。
陸微不知胡大人對京中出公差還講排場的年輕公子哥兒們已有微詞,襯得他寒酸不已,內(nèi)心已經(jīng)仇富八百遍,只面上還能穩(wěn)得住。她的目光越過胡大人那張憋屈的方臉,從沈肇肩頭探出腦袋往前面去瞧。
沈大人好脾氣的往車后壁靠,由得她伸長脖子湊熱鬧。
陸微只掃了一眼,便道出了胡大人的心聲:“這位朱大人……出門準(zhǔn)備的也忒周全了些吧?”
年輕的朱大人身著錦衣,馬車寬敞華麗,車簾正高高掀起,他身邊還坐著兩名俏麗的丫環(huán)正在煮茶侍候點心,而旁邊還有三輛板車,其中兩輛拉的滿滿當(dāng)當(dāng),也不知都裝了什么,外面罩著一層油布。另有一輛板車拉著半車箱子,還坐著兩名粗使婆子,也不知是負責(zé)煮飯還是漿洗,隨從護衛(wèi)好似比照著沈大人翻了一倍,總之出門的排場碾壓沈大人。
沈肇:“你是嫌棄我?guī)У娜松侔??微兒——”最后倆字好像極生疏極慢的吐出來,帶著點說不清道不明的意味。
陸微給他這稱呼激的差點問出來:大人你不是在調(diào)戲我吧?
但她打量沈大人的表情,對方坦坦蕩蕩與之對視,眼神里似乎滿是疑惑,還問了出來:“怎么了微兒?”這次就更順口了。
陸微奇道:“大人知道我的名字?”
沈肇臉不紅氣不喘,一派淡定悠然:“你不是我的未婚妻嗎?知道你的名字很奇怪?”
陸微總覺得哪里怪怪的,但從他的話里又挑不出半點毛病。兩人從小指腹為婚,她對婚事不上心,當(dāng)時未曾跟老父詢問對方的名字,但沈大人知道她的名字似乎又很正常。
沈大人回過味來,不滿追問:“難道你不知道我的名字?”
陸微:“……”
求人辦事,連對方的名字都沒打聽清楚,這就有點尷尬了。
“我單名一個肇字。”沈大人大度替她解圍,還親切的提出要求:“無人的時候,你也可以叫我阿肇?!?
陸微:“……”
沈大人的口氣未免太過熟稔,倒好似兩人已經(jīng)相識多年。
陸微覺得,大家還是適當(dāng)保持一點距離的好,這稱呼太過親昵,不好隨意開口。
不過眨眼功夫,沈肇的馬車駛近朱大人,兩名年輕才俊都不挪窩,先打量一番對方身邊的侍從,接著揚起虛偽客氣的笑容打招呼。
朱大人開口便是瞧熱鬧的模樣:“難得見到沈大人出公差還帶丫頭侍候的,這小丫頭瞧著倒是靈巧?!?
沈大人扯著陸微往后,擋住了朱實探究的目光,回敬道:“每次見朱大人出公差,帶的丫頭都不同。”
胡常存:“……”
沈肇與朱實平日就沒少斗嘴拆臺互坑,此次同行前往寧州,情勢比京中要陌生復(fù)雜許多,而且兩人目標(biāo)一致,朱實反正也討不了便宜,便迅速示好:“沈大人說笑了,咱們此行都是為國朝辦差,倒也不必這么刀槍劍戟你來我往,不如拋開往日恩怨握手言合?”
“朱大人說的不錯,都是為國朝辦差,沈某倒不記得往日與朱大人還有恩怨?”
兩人相視一笑,就此達成默契。
朱實熱情邀請:“沈大人與胡大人不如來我的馬車,咱們一起參詳參詳?”
胡大人正嫌騎著騾子吃灰,聞言大喜:“如此甚好。”
沈肇便不再推辭,溫言跟陸微交待:“你先休息,我去去就回?!?
陸微與沈肇雖然頂著未婚夫妻的名頭,但屬實陌生,同處一輛馬車,還是有點拘謹??缮虼笕怂坪鯇扇说年P(guān)系接受良好,跳過生疏客氣的過程,直奔著“熟悉的未婚夫妻”大步邁進,讓陸微有點吃不消。
她等沈肇離開之后,放松的靠在厚厚的褥子上,閉上眼睛開始睡覺,迷迷糊糊如置搖籃,偶爾感受到馬車的顛簸,緊跟著便又平穩(wěn)行駛,也不知過了多久,有人敲車壁,輕聲喚她:“微兒——”
陸微下意識應(yīng)了一聲才睜開眼睛,車簾已經(jīng)從外面掀起,沈肇問她:“午飯時間了,要不要下來走走?”
陸微揉一把臉,這才發(fā)現(xiàn)自己睡了一頭的汗,想是到了正午熱的時候,而她又擁被高臥,不知不覺間便悶出汗。
她下了馬車,才發(fā)現(xiàn)車隊??吭谝惶幣R河的樹林旁,官道兩頭全無村莊食店,而車隊的護衛(wèi)奴仆們已經(jīng)有人牽馬去飲水食草,朱實帶著的兩名粗使婆子準(zhǔn)備埋鍋造飯。
朱大人富有生活情趣,出公差猶如野餐郊游,在樹下草地上鋪了坐墊,他如同出門參加宴席,身背挺直坐姿優(yōu)美,身側(cè)兩名丫環(huán)烹茶打扇,侍候的極為周到。
反觀沈大人便有點慘,陸微當(dāng)時嘴上說的好聽,做個隨行的小丫頭,但她全無當(dāng)丫頭的自覺,下車便直奔著河邊而去,先掬水洗了把臉,發(fā)現(xiàn)河水清澈,水中游魚肥美,忙向旁邊袁秩招招手:“袁護衛(wèi),借你的劍使使。”
朱實的目光自馬車之中的小丫頭跳下來便一路追隨,很好奇能讓沈肇帶出門的丫頭有何特別之處,誰知這丫頭睡的頭發(fā)都有些毛躁,下車竟不知侍候主子,直奔著河邊而去。
他眼角的余光注視著陸微一舉一動,嘴上卻客氣道:“沈大人、胡大人過來坐,我家丫頭煮的茶不錯,先喝兩口解解渴,等著一會吃飯?!?
原來朱大人出門,不僅帶著廚娘,竟連鍋碗瓢盆腌肉鮮菜都帶著,半道上前不著村后不著店的時候還能擺開做一桌席面,當(dāng)真難得。
胡常存毫不客氣坐了下來:“這次出公差與朱大人同行,可算是享福了。”
沈肇亦落座,接過朱府丫頭遞過來的解暑茶飲了一口,目光卻投向河邊的陸微。