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第36章 散余霞

喬琬隨嘉寧公主到了她的屋子, 宮人已經端來了解救湯與涼水。她先把手浸入涼水中，確實叫她凍了了個激靈。

嘉寧公主忙道：“怎么樣，還是喝解救湯吧？”

喬琬讓清晝擰了帕子來, 又敷在面上：“我身子倒也沒那么弱，受得住。”

涼水激得喬琬清醒了許多, 她接過熱熱的醒酒湯一飲而盡，道：“你別擔心，我覺得這不過是激發酒性的熱藥, 只是為了讓女眷在壽宴上出丑罷了。”

至于提前離席的四皇子，他們二人都沒有提。

“上回想與你說, 那安神香……”嘉寧公主猶豫道。

“我知道，”喬琬喝了熱熱的醒酒湯，已緩過來不少, 她拍了拍嘉寧公主的手道，“在圍場時太子就與我說了，你不必憂心, 我瞧太子似是心里有數的。”

嘉寧公主似是還有話要說, 但她身邊得用的女官已經領著程皎、劉妧前來復命。

“多謝公主、縣主。”來路上，女官已將事情告知二位, 因此她們進了殿中就拜謝。

嘉寧公主對她們便沒有那么細致了，只是道：“先來喝解酒湯吧。”

喬琬重新上了妝, 她道：“我見你們身子骨弱一些，就不要碰涼水了。”

二人皆是冰雪聰明，知道喬琬必是敷過涼水了。程皎忙道：“都是我連累了縣主……”

“說什么連累，”喬琬揉了揉額角, “你與我敬酒自是好意。”

劉妧道：“多謝縣主, 若不是您機警, 我只當自己是尋常醉酒，硬撐下去怕是要丟了家中顏面。”

嘉寧公主端詳她，問道：“你可是病了，為何清瘦許多？”

劉妧微微苦笑：“啟稟公主，如今倒沒有什么可遮掩，我已是絕食數日，苦求家中讓我做女冠去。”

“你竟是……”喬琬一頓，又想自己未經他人苦，只道，“好歹等過了年關。”

劉妧搖頭道：“您看今日此事，更是教我不敢留。”

宮人端來新的解酒湯，程、劉二人飲了。

嘉寧公主望著窗欞，聽著前殿遠遠傳來的鼓瑟之聲，突然說：“你竟有如此打算，倒叫我佩服。咱們也算自幼相識，今日也是有緣，有些話與你們說了，出了這宮門，我便不認。”

三人俱是望向她，不知她要說什么。

嘉寧公主道：“父親醉心詩歌曲賦，如今愈發依仗閣臣。從前我也以為哥哥要娶劉妧，但東宮不愿如此。如今你二人的婚事，只怕多的是人關心，萬事皆要自己留意。劉妧，你若真想出家做女冠，便告訴你祖父快些放你走吧。”

她又看向程皎：“今日之事，你是無心也好，有意也罷。只怕今夜過后，咱們再沒有如此推心置腹的日子了。”

喬琬不知嘉寧公主為什么說這樣的話，她是真心如此想，還是要借劉妧、程皎敲打二位閣老。但她知道未來正如嘉寧公主所言，天子愈發依仗閣臣，甚至在太后薨逝后，不再按時朝會。

劉妧聞言一怔，她立刻跪下行禮道：“多謝公主，祖父與我，愿為純臣。”此外之意，當初操縱婚事的是誰，不言而喻。

程皎自幼循規蹈矩長大，怎會不知嘉寧公主的之意。可這婚事，又豈是他們府上可以做主，恨只恨她從前還心存幻想，祈望東宮能選她。如今看來，倒不如去年及笄時便定下婚約，也少卻儲君疑心。

她也跪下道：“拜謝公主之言，程皎此后不論際遇如何，定當堅守本心，只為純臣。”

不知為何，喬琬心中忽然升起一股感傷。她與嘉寧公主從前與劉妧、程皎并不算相熟，只是自幼相識的閨閣之交。今夜之事，卻是要叫她們直面人生在此分道揚鑣。此后再無閨閣內的詩文、酒令之爭，只有家族利益、權力更迭。

但人生際遇就是如此奇怪，她們四人能如此談論，便已是不可思議了。

解酒藥起了效，前面的筵席也要散了。嘉寧公主扶起程皎：“記得你今日所言。”

幾人回到前殿，正遇到眾人拜送天子儀仗。匆忙間，喬琬見到太子對她頷首，應是已經處理藥酒一事，她心中稍安。

入了前殿，眾命婦陪太后說話，又有詩畫舞樂獻上，好不熱鬧。喬琬見太后面色無異，知道天子與太子是不愿擾了她今日喜樂，她也換上笑顏，只與太后逗趣。

熱鬧了半宿，在宮門下鑰前，眾人打道回府，期間倒再沒有出過岔子。

回府的馬車上，喬琬細細與蕭氏說了方才之事，但沒有提與程皎、劉妧相關。

蕭氏道：“你走后不久，我見來換酒壺、酒器的皆是長春宮的宮人。”

喬琬倒是不憂心這個，她說：“好在今晚沒有出事，宮中自然會去細查。”

蕭氏握著女兒的手：“我只是擔心你……”

喬琬不知該如何安慰母親，只好道：“母親別怕，太子護著我的。”

一如前世，在太后娘娘壽辰后不久，宮中便賜封二皇子榮謹為昭王，出宮開府。不同的是，這一回被賜婚的是程氏女。

喬琬聽聞此事只是暗暗嘆息，心中并無波瀾。

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過了孟冬，宣寧侯府上一邊準備嫁妝，一邊準備年關事宜。

臨近臘月，各個莊子要送過冬的收成節禮來，各個鋪子的掌柜要到府上交賬。到時候還得開宗祠，著人打掃收拾。又要準備各府的年禮、領春祭的恩賞。因著玉京是新都，喬家祖籍在舊都還有祠堂、祭田要命人回去打理，一時間喬琬也是陪著蕭氏忙里忙外，沒有個閑暇。

喬琬跟著蕭氏理家已經有一陣子了，如今她嫁妝的莊子、鋪子自是把單子和賬簿交到她這里。喬琬也不用蕭氏幫忙，自己就帶疏影看了。

疏影有些不解：“小姐，平時都是我與清晝一起看，怎么今日就獨叫我來？”

喬琬想了想，還是把幾個丫鬟都叫了過來：“等過完年，二月便是婚期了。我想過，并不打算帶你們入宮去。”

幾人呆住，清晝反應最快：“小姐，這是怎么想的，您不帶我們，自己在宮中如何處之？”

喬琬道：“我如今進宮，搏的不是前程，而是性命。你們與我主仆一場，我不愿害了你們性命。至于我在宮中，與太子一榮俱榮、一損俱損，我只管用東宮的人便是。”