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日色漸晚，姑娘們各自散去，姜彌原打算與郁華枝一道乘車離開。可不巧姜彌家中小廝前來傳話，母親讓她趕緊回府，只怕是有要事商議。

郁華枝寬慰道，“你且先回去瞧瞧，若是有事倒耽擱不得，左不過這幾日得空我便去找你，到時再細說吧。”

姜彌無奈，又擔心著家中那頭，故二人只得道別回府。

郁華枝正欲上馬車，卻聽得馬蹄聲由遠及近，循聲看去，見一個紅衣少年策馬而來，夕陽灑在他的面頰，眼神清亮卻又帶幾分熾熱，襟帶夾著青絲隨風飄起。

遠處山巒映襯，只留身后略揚起的塵土，只是郁華枝沒想到這個畫面在此后在自己心里記了很久。

郁華枝站在馬車旁含笑望著沈云疆，待他走近才開口，“不知怎的，剛剛總有一種與你久別重逢的感覺。”

沈云疆挑了挑眉，“你整天忙這忙那的，自然是沒空見我了，今日若不是我聽說你出門，特意來堵你，不知什么時候你才能想起我這號人物。”

郁華枝不以為意地笑了笑，卻是看著看著遠處緩緩開口“近日頗有感觸，總覺得人生似蜉蝣般，短短數十年，竟也不知今后是個什么情形。”

沈云疆眉頭微皺，有些擔心，“這是怎么了？”

郁華枝近來聽了母親的往事，心里總有些郁郁，看著今日的姐妹歡聲笑語，不免想到曾幾何時母親也是滿懷憧憬、一心嫁給意中人的豆蔻少女，怎料所托非人。

轉念又一想，世事難料，人心易變，又豈能事事順遂，只能珍惜眼前的兄姐和一眾好友而已，活在當下，或許今后有另一番天地。

郁華枝頓了片刻，笑著望向他，“沈云疆，你能答應我件事嗎？”

沈云疆心跳漏了一排，心想郁華枝是不是開竅了，有些心猿意馬，神游天外之際差點結巴，“什……什么事？你說，只要我能做到的我都答應。”

郁華枝吸了口氣，“人來世上這一遭，總是要離開的，或早或晚。若將來我先走一步，你可會來送我？”

沈云疆突聞此言有些驚愕，但看著郁華枝的神情，還是認真盯著她道，

“我答應你，若是你先走，我即便遠隔千山萬水，必來相送。”

其實他未說出口的話是，“若是你先走，我怕你孤單，是黃泉碧落都會陪你一道的。”

郁華枝無奈笑道，“是我癡了，怎突然說這個。許是近日聞得陳年舊事，心思有些不定。”

沈云疆牽著馬與郁華枝一同走著，聽聞此言便道，“眼下天色未晚，聽聞鶴棲樓上了新菜式，頗為精致可口，有道荷香圓子我料想你會喜歡，一起去嘗嘗吧，你心情或許就好了。”

郁華枝一向于吃食上十分上心，有了可口的菜品自然是要去嘗鮮的，便攜侍女明微上了馬車，沈云疆則上馬隨行。

[1]出自《氓·氓之蚩蚩》

[2]出自張文潛《蓮花》

作者有話說：

內心os：故事還是要娓娓道來得好，前期鋪墊較多，顯得慢熱一些些，耐心看可能會有驚喜哦～

第5章 落花流水

不消一炷香的時間，二人便至鶴棲樓，侍者恭敬地將二人引入樓里的雅間，待沈云疆吩咐上幾道新菜式后便退了出去。

郁華枝打開雅間的窗向樓下的大廳望去，只見彈琵琶的娘子曲畢離場，隨后便有說書先生緊接著上臺坐下，醒目一敲，便開始暢談從前之事，

“宣武二年，周邊幾國虎視眈眈，北朔、南珞相繼來犯，今上即位前就有志橫掃四方強敵，趁此機會親率十萬前往北疆，一舉將北朔主力大軍斬于馬下，自此北朔一蹶不振。而同時今上命驃騎大將軍沈亦為率兵遠赴南境，將南珞納入元貞國疆域，自此周邊幾國心悅誠服，才有了這十年的太平盛世。”

說書先生略停片刻，復又開口，“若說這周邊幾國，如今最為強盛的便屬蕭國，當年蕭國趁北朔戰后疲敝，以快戰吞并北朔，算得上是眼下元貞國最強勁的對手了，不過這些年蕭國歲歲上貢朝覲，尚未顯露野心，可見今上威勢未減……”

郁華枝在窗邊聽得入神，突然起了好奇，“你家世代從武，應該對蕭國不陌生吧？”

沈云疆聞言點了點頭，“不錯，父親常年鎮守北疆便是為了防備蕭國，只是這些年蕭國并無動作，眼下我們也摸不透他們的心思。”

不知想到了什么，沈云疆輕輕挑眉，“若說起蕭國，便不得不提赫連了，赫連家族世代掌兵，蕭國能有如今的疆域，大半都是赫連家打下的。加上如今蕭國太子慕寒之一向倚重赫連羽，故蕭國世家以赫連為首，無人能出其右。”

郁華枝了然,“我一向不過問這些，但想來將來若有戰事，你定是要上戰場的。這戰場上刀劍無眼，我還是替你懸心的。”

沈云疆握著茶杯的手緊了緊，輕咳一聲，“我沈家男兒世代守衛元貞疆域，說來慚愧，這幾年因父親守邊我便留在家中照看母親，過幾年也定會前往北疆，這也是份內之事。”

郁華枝嘆了口氣，“是啊，你不像京中那些紈绔子弟，只知眠花宿柳。金戈鐵馬，自有你的風骨，比那些只會吊書袋子吟詩作賦的文人強多了。既然如此，我便祝你日后在戰場之上，神擋殺神，佛擋殺佛。”

沈云疆眸色深深，望著郁華枝，“那我祝你心愿得償……”

話音一轉，“不過，我倒是好奇，你既看不上那些文人，作何還要賣紙給他們？”

郁華枝挑了挑眉，戲謔道，“既然看不上那番做派，便把他們看作花錢的冤大頭，如此賺他們的錢豈不是更舒坦，我做什么要和錢過不去呢？”

沈云疆聞言放聲大笑，眼神里盡是寵溺，抱拳開口，“姑娘此言實在妙極，在下受教。”

郁華枝配合著他的打趣，故作老成，“孺子可教也。”

說罷，侍者便將各色吃食端了上來，郁華枝瞬間食指大動，二人吃得好不愜意。

一月后正值仲夏，這時節尋常薄衫都有些難耐，雖各府皆存了冰塊以便夏日降溫取用，但屋外總也是悶熱，更別提官員上朝須著厚重的朝服了。

幸而早朝的暑氣不大，郁文亭乘車至宮門前，下馬車后便瞧見前頭站著幾位大人，官職皆在自己之上，便也不顧著暑熱，快步走過去與他們寒暄，言語間頗為熱絡。

見諸位大人表情不佳，便開口問道，“各位大人可是遇到了煩難之事？不如也說與下官聽聽，說不準也能幫著出個主意。”

幾人對視一眼，其中一位大人擺了擺手，“我們只是瞧著陛下近日精神頭不太好，略有些擔憂，不過興許是夏日炎熱中了暑氣，應是無礙的。”

郁文亭深以為然，“陛下如今未滿四十，正值壯年，想是沒有大礙的，諸位大人可稍寬心。”

不過他倒留了個心眼，以往上朝時低眉順眼，并不敢抬頭直視龍顏。而今天聽了幾人的話卻頻頻偷看陛下，見他眼下確有青黑，心下便有了計較。