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那，繼續北上？自己在這亂世中獨闖出一片天地？不，也不行。正因為現在正是亂世，多以她一個漂亮女孩獨自上路的危險便要大得多。所以，留在此地應該是最好的選擇。而且現在劉宗敏大軍北上，江南應該暫且會避過戰亂。留下來，應該會安全許多。想到這，她轉過頭看了看柳明留給她的那些銀兩。有散碎銀子，也有幾張銀票。看那面值，應該許久都不會用完。這才使她的心里稍微安定一些。

將銀兩收起來后，袁晨信步走到前方柜臺邊。

“小姐有何吩咐？”店小二笑了笑，問道。

“你……你這里只有你一人嗎？”袁晨想了想，問。

“哦，不是。”小二否定道，卻并未說出原因。也許是不想說吧，袁晨想。

“那，看你們的店面如此豪華，可是內部卻似乎并無人員居住，也并無人員服務。這是為何呢？”袁晨不依不饒地說出了自己的疑慮。

“這……”小二沉吟了一下，尷尬一笑，道，“小姐，實不相瞞，這店內其實是我老板的，可是因為戰亂，老板和老板娘都躲到了遠方，也順便將其他人員遣散了。目前店內僅剩下我和拙荊二人。我負責前面接待，她負責后面做飯燒菜。僅此而已。”

“原來如此，”袁晨點了點頭，說，“看揚州城也未有戰亂呀，你們老板怎么會為了躲避戰亂而離開呢？”

“咳，”小二搖了搖頭，道，“表面如何浮華，也僅是表面而已。實際的情形，卻遠不如小姐所見。”

“哦？”袁晨一愣，好奇地問，“那實際情形究竟如何呢？”

“唉，”小二苦笑道，“小姐，我見你也是個實在之人，不怕對你說，現在這揚州城，基本已成了義軍之地了。”

“哦？此話怎講？”袁晨忙說，“那劉宗敏的義軍不是北上了嗎？那李自成的義軍不是于陜西東進嗎？此處怎會有義軍？”

“你……你是如何所知？”小二驚愕地看著袁晨，似乎她是一個怪物。

“我……我也是聽說而已。”袁晨忙說。

“哦，”小二聽了如此解釋，似乎信了，定下神來，才說，“此處的義軍，正是劉宗敏的部下。”

“什么？他的部下？”袁晨愈發迷茫了。

“不假。”小二說，“別看他帶了不少精英率大軍北進，可是也留下了不少精英于此。你知道他為何這樣做么？”

“還望小哥詳解。”袁晨抱拳道。

“你若是義軍進程都聽說了，想必也知道吳三桂將軍于常州駐兵一事吧？”小二問。

聽到這個名字，袁晨心頭一緊，嗓子一時哽咽住了，只是點了點頭。

“據說這劉宗敏大兵北進后，吳若杰必然會奉命追擊。但是以他兵源掌控的情形，能否真的出擊還是未知。如果出擊，揚州精英便是為了行刺而存留。如果吳三桂按兵不動，那此處便是劉宗敏的后方，待他功成名就之后，回過頭來再收拾吳三桂，也許要更為省力。”

“你……你是如何知道這些的？”袁晨驚訝地看著對方，問道。

“實不相瞞，”小二說，“我的店內雖然住客幾乎沒有，但是吃客卻有很多，而且很多都是那留存的精英。他們在我這里用餐時，幾乎從不把我和拙荊放在眼里，有什么說什么，從不怕我們聽去。也是，也許因為我和拙荊太過于老實了……”

袁晨沒有耐心聽對方的絮叨，又搶問道：“那你說這吳三桂究竟會不會出兵呢？”

“這不是我說的，”小二笑道，“而是那些‘食客’說的，吳三桂必會出兵。”

“哦？為何？”袁晨十分納悶。

“就在昨**來之前，我聽得幾個人用膳時談及此事，說是要用一個什么人去吸引吳三桂，引他出兵。”

“一個人？”袁晨一愣，問道，“什么人這么重要？能以一己之力引出大批部隊？”

小二一聳肩，無奈道：“我也不能站在人家身邊聽，只影影焯焯聽了個大概。據說是個女人，好像叫什么‘圓圓’。”

“啊？”袁晨聽后臉色一紅，心內狂跳不止，緊張無比。難道，這些義軍要以她做誘餌，來吸引吳若杰前來就范？

“怎么？小姐？你認識此女子？”小二問道。

“不，不，從未聽說。”袁晨忙擺手否認，“只是覺得能以一人之力引出大軍，實在不知此人究竟有何厲害之處。”

“我也不清楚。”小二也搖搖頭說。

“但是他們怎敢保證此人就在揚州？”袁晨又問。

“我也不知。”小二說著，只聽后廚傳來喊聲：“當家的，過來一下。”

“馬上！”小二回了一句。向袁晨一抱拳。袁晨點了點頭，小二退下。

袁晨看著小二的背影，再度陷入沉思。這究竟是怎么一回事呢？那些人為什么會認定自己一定在揚州呢？甚至他們說話前自己還沒到揚州沒到這家旅店。難道其中另有隱情？

慢著，袁晨轉念一想，突然好似明白了一些。一路上沒見那段雪紅和她們同路，可是今晨她去和柳明一起離開。而一路上如果她緊緊跟隨，只是不露身形，那自己和柳明的談話都被聽去，行蹤也被識破便是再正常不過的了。所以這些人也才能提前制定出如此計劃。看來那柳明和段雪紅合演的戲還是沒演完呀。

袁晨正想著，突然聽得后廚傳來一聲慘叫——“啊！”她大吃一驚，心生不祥預感，忙向后廚跑去。