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方虬又抽了抽眼角,轉(zhuǎn)而生冷地哼笑:“易大人,離朝后,準(zhǔn)備去哪里的地方幕府高就。”
易渠尖瘦的手指在方虬面前的黃麻紙上劃了劃,刮搔出細(xì)碎的沙聲:“不。下官只是想回老家,山水怡情,種瓜種豆。”她笑嘆,“這可能是下官最后能接觸到公文用紙的時(shí)光了,往后,下官一定會(huì)非常懷念的。”
方虬臉色變了又變。良久,他吐氣:“易渠,我實(shí)在不明白你在想什么。”
“沒(méi)什么復(fù)雜的內(nèi)情。下官只是歲月漸長(zhǎng),力有不逮了。” 她收回手,微笑解釋。
“……哼。借口。” 方虬只得把那張寫滿宏圖壯志的紙緩緩捏攥在手中。
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文鱗頭一回正式坐朝結(jié)束,又驚又累,且早先失了精氣,于是他被宮人前引后隨,送到了臨時(shí)的寢宮之后,立即猛睡了一場(chǎng)。內(nèi)侍們?cè)陂T外叫了幾次,他才暈悠悠地醒過(guò)來(lái)。宮人們一溜邊走入,替他重新?lián)Q了件簡(jiǎn)便的常服。文鱗走出門,門邊站著一個(gè)高大的宦官。
此人陰沉地看著他:“陛下,開(kāi)會(huì)了,請(qǐng)隨奴婢來(lái)。”
文鱗打個(gè)哆嗦。
政事堂外,已是傍晚,明燭一早高照。文鱗甫一進(jìn)門,便發(fā)現(xiàn)都是喪禮之上出現(xiàn)過(guò)的熟面孔。這其中當(dāng)然也包括易渠。換上紫色朝服,坐在燈火搖曳之中的易渠,看起來(lái)非常十分極其之陰森。但她偏偏還對(duì)他友善地笑了笑。
文鱗褲管里鉆進(jìn)一陣涼風(fēng)。他胯下一涼,滿身不自在地坐在了上首。而引他前來(lái)的那個(gè)宦官也隨幾位朝臣一起坐下了。
與會(huì)的幾人都再度向新帝自我介紹一番。方易二人自然是魁首,那宦官則是先帝身邊的樞密使,叫做溫鵠,一向負(fù)責(zé)往鳳閣傳達(dá)皇命,故能以宮官的身份參與議政。其余者,還有來(lái)自六部、被授予相權(quán)的各個(gè)長(zhǎng)官。
這群狼環(huán)伺之下,看來(lái)看去,也只有易渠眉淡眼細(xì),態(tài)度恭順。文鱗聽(tīng)這些人說(shuō)話,心不在焉,只是一眼又一眼覷她。他又是對(duì)著她咬嘴唇,又是掰手指頭,就差馬上張嘴說(shuō)些他們兩人之間不該說(shuō)的秘密了。
易渠微笑提點(diǎn)他:“陛下,請(qǐng)問(wèn)是否有什么疑問(wèn)。”
文鱗愣怔,想了片刻,沉吟道:“朕看易大人身上的衣服……”看著很嚇人,下次能不能別穿紫的。
方虬聞言,搶聲道:“陛下,易大人雖然品級(jí)未到,但著紫袍是先帝所賜殊榮,故不敢更改。”
文鱗還在想別的由頭:“嗯……哦……”
易渠非常識(shí)趣地給他找話說(shuō):“陛下不喜,微臣明日就換。”
“不必明日。”文鱗忽然抬高了聲音。他用變聲期剛過(guò),非常容易劈叉的嗓子冷冷道:“現(xiàn)在就隨朕去換了。”
說(shuō)著,他佯怒擺袖,一溜小跑離開(kāi)這危機(jī)四伏的政事堂。外面宮人們提著燈籠,形成一條朦朧的光道,等待易渠跟從新帝的龍行虎步。
易渠連眉毛都沒(méi)皺一下,從容地向與會(huì)者一禮:“易某先行告辭。”
等易渠走遠(yuǎn),堂內(nèi)眾人便非常不道德地開(kāi)始大張旗鼓地進(jìn)行幸災(zāi)樂(lè)禍。
溫鵠甚至準(zhǔn)備跟過(guò)去看好戲,作為皇帝身邊最親近的內(nèi)侍,不偷聽(tīng)墻根就是對(duì)這個(gè)職業(yè)最大的褻瀆。他提起袍擺,冷笑道:“什么叫惡紫奪朱啊,看來(lái)陛下不大喜歡紫色這類奸邪之色。方大人,你要不要也跟過(guò)去把衣裳換了?”
他剛站起身,就被方虬伸腿絆了一下。
“方大人這是做什么!”溫鵠和鳳閣的人一向不太對(duì)付,只是沒(méi)想到姓方的這樣明目張膽(方虬:不是,誰(shuí)更明目張膽啊)。
方虬及時(shí)縮腳,怕被他咬一口似的。“坐久了,腿抽筋,溫內(nèi)使莫怪。”方虬為了使他信服,又立即發(fā)出了中年人特有的疲憊嘆息聲,從椅子上緩緩站起,“誰(shuí)走得最晚,誰(shuí)留下來(lái)值夜。方某先回家了,諸位,后天早朝再會(huì)。”
頃刻之間,政事堂里頭人走得精光,連燭火都不知道什么時(shí)候吹滅了。獨(dú)留溫鵠一個(gè)人在黑暗里滿腔怒火地抓瞎。
“喂!”他哆嗦著,手扶桌子爬起來(lái),“怎么連盞燈都不留!咱家最怕黑了!喂!”
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在最深一重的寢宮內(nèi),燈火和宮人也都徐徐撤去。易渠背后是門外遠(yuǎn)去的亮光,她在昏暗之中盯著皇帝看:“陛下,不是要微臣換衣服嗎。”
“易大人,剛才宮人們要為朕換衣服,可朕的里衣是自己換的。”他恍若未聞,自己走向旁邊,單獨(dú)點(diǎn)起一支燈盞,“大人知道為什么嗎。”
易渠當(dāng)然知道為什么。不就是微臣和陛下那個(gè)什么的時(shí)候微臣抓了點(diǎn)陛下背上的龍肉下來(lái)嗎。她目光飄遠(yuǎn),應(yīng)付道:“微臣愚鈍。”
他隨即轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),目光盈潤(rùn),神色哀婉:“干娘害得朕好苦。”
易渠:“……誰(shuí)。”
他在微弱燈光中繼續(xù)揣摩她的表情,大著膽子走近,指指她:“你。”
易渠:“……‘你’是誰(shuí)。”
文鱗開(kāi)始裝傻充愣撇嘴掰手指:“我?我是干娘的干兒子,我叫文鱗,今年十……”
“陛下!”易渠猛然單膝跪地,扶住他雙腿前后搖晃,“好好的怎么被痰迷了心?太醫(yī)呢,微臣馬上就去叫太醫(yī)!”
“干娘,方才我已經(jīng)把人都屏退了,就是為了和干娘說(shuō)體幾話兒!”他也一把扯住她袖邊,兩個(gè)人你送我還,倒像是廝打了起來(lái)。
打著打著,易渠發(fā)現(xiàn)小皇帝的衣領(lǐng)也開(kāi)了,腰帶也松了。
……我發(fā)誓是衣服先動(dòng)的手。她發(fā)覺(jué)不對(duì)勁,默默停止拉扯,看著文鱗自己天女散花,旋轉(zhuǎn)了一圈,衣服居然四散消失了,忽然間他渾身就剩下一件雪白的里衣。
易渠嘆了一口氣,拍拍膝蓋上的灰,轉(zhuǎn)身就走。
“干娘!”
易渠白眼翻了叁周半,已經(jīng)推開(kāi)了門。
“易渠!”
“陛下叫微臣?”易渠抽步回頭,抬起一只手擋住已經(jīng)十分不雅的龍?bào)w,“微臣年老昏聵,竟沒(méi)有聽(tīng)清。”
他著急忙慌跑到她身邊,背抵住門扇,把門堵住。
“易渠。”他哆哆嗦嗦,又拼命想站直了,“你睜開(kāi)眼,看著朕。”
易渠在任何情況下基本上都是一個(gè)合格的順臣,皇帝指哪她打哪。于是她睜開(kāi)眼,靜靜看著他的臉,還有袒露的胸口。
文鱗和她互瞪了一段時(shí)間。他試探道:“易大人不想做點(diǎn)什么嗎。”
她立即伸手,將他前襟再次緊緊合攏。
“冬天夜里冷,小孩子受凍會(huì)長(zhǎng)不高。”她抓過(guò)他的手,讓他自己把衣襟別好,“當(dāng)然,微臣沒(méi)有說(shuō)陛下是小孩子的意思。”
“朕不是孩子。”雖然料到易渠不會(huì)輕易上當(dāng),但他還是氣得快竄鼻血了,“自,自昨夜之后就不是了。”
“沒(méi)錯(cuò),先帝走了,陛下再也不是一個(gè)承歡膝下的稚子,而是不得不挑起天下蒼生重?fù)?dān)的天子……嗚嗚陛下,微臣敬仰之至,敬仰之至啊。”易渠開(kāi)始很明顯地假哭。
文鱗閉眼,感到額頭青筋狂跳。硬的脅迫不吃,軟的色誘也不吃,這是哪門子的奸臣權(quán)相,簡(jiǎn)直是心若磐石,冷面不動(dòng),坐懷不亂,且不知她背后有什么樣的大陰謀呢(易渠:你是說(shuō)我想退休的事嗎)。
如今只剩下一條路了。他咬了咬舌尖,下定決心。
“可是,就算是天子,也需要親情的呵護(hù)。”他睜開(kāi)眼,捧著心口貼近她,“不介意的話,朕想請(qǐng)易大人做朕的干娘。或者,亞父也行,朕只是,太想得到父母的寵愛(ài)了,嗚嗚啊!”
他假哭著投入她的懷中,而他的里衣又恰到好處地滑肩了。場(chǎng)面香艷,并且尷尬。易渠被這半裸的少男緊緊抱著,她便開(kāi)始無(wú)聲地背誦心經(jīng),防止自己盛怒之下真的犯下謀弒的罪過(guò)。
而他見(jiàn)她沒(méi)有多余的反應(yīng),立即跫然心喜,伸手為她抽解她頜下的帽繩。
繩結(jié)娑沙,呼吸交迭。他踮起腳,想為她取下固定發(fā)髻的玉笄。此時(shí)易渠終于握住他的手腕,拇指按在他脈門處,如同貓戲鼠,游刃有余,一寸寸加深力氣。他吃痛得急喘一聲,目光肅然,雙手后掙,借勢(shì)將她拉向自己。他后背重重磕在門扇上,趁易渠來(lái)不及站穩(wěn),他便強(qiáng)忍著手腕的酸痛,揪住她的衣領(lǐng),張口咬住了她的嘴唇。
易渠兩手已經(jīng)放開(kāi)了他,轉(zhuǎn)作撐在門扇上。雖然小皇帝吃她的嘴巴吃得很起勁也很用心,像仔狗吃奶,雙眼緊閉,但易渠一直漠然地睜著眼睛。她看到門外朦朧的燈火逐次點(diǎn)亮。
外面隔著約十步的距離,有內(nèi)侍小心詢問(wèn):“陛下,方才聽(tīng)見(jiàn)異響,沒(méi)有事吧。”
文鱗還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),易渠用手背拍了拍他的臉頰,讓他松口,并向門外抬頜,用眼神示意他答話。
“沒(méi),沒(méi)沒(méi)沒(méi)事。”他抹了一把嘴,驚異地看著她,意思是這你都能忍住。
被狗啃嘴微臣當(dāng)然能夠忍住。易渠安詳?shù)攸c(diǎn)點(diǎn)頭。
“是。還有一事:校書郎易梁叩請(qǐng)圣安,說(shuō)天已晚了,他擔(dān)心長(zhǎng)兄易渠身體虛弱單薄,不能長(zhǎng)夜伴圣,所以希望由他來(lái)陪圣上夜讀。”
易渠聞言,對(duì)著文鱗搖了搖頭。
文鱗想到易梁那虛空手刀砍龍頭的畫面,立即心領(lǐng)神會(huì),不情不愿地應(yīng)道:“不必了,告訴他,朕體諒易家兄弟一片苦心。長(zhǎng)夜寒冷……”他猶豫地捻住她一邊衣領(lǐng),很快又放開(kāi),“便讓易舍人她,就此回府吧。”
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易梁的小轎,在東西走向貫穿宮城的橫街上,已經(jīng)等了許久。他身后是朝臣們下班后都會(huì)走的順天門,正對(duì)著以往每叁日舉行一次常朝的敬元殿,也就是曾停著大行皇帝靈柩的大殿。如今大行皇帝還在等待吉日吉時(shí)準(zhǔn)備出殯,靈柩便被轉(zhuǎn)入大殿西室,有帷帳遮擋,維護(hù)前任天子的威儀。想想還有點(diǎn)讓人心里毛毛的。
他焦急地打起轎簾,看著晦暗的天色。令他略感驚異的是,寒冷的空氣積蓄數(shù)日,冷意強(qiáng)蠻地鉆入牙縫和骨髓,于今夜才真正釋放為飄零的細(xì)雪。
他手掌遮在眉骨上,終于望見(jiàn)了在雪中獨(dú)行的長(zhǎng)姐。他啐了一口,連忙下轎,拿了隨從的燈籠就迎過(guò)去。
易渠重新系好帽繩,正在搓手。她對(duì)趕來(lái)的弟弟笑呵出一口霧氣:“難為你等我到現(xiàn)在。好雪,一起走走吧。”
易梁回首看了看順天大門:“可門快關(guān)了,如果走路,我們趕不及出去……”
“不,還有時(shí)間。你忘了,我從前在城門衛(wèi)待過(guò),關(guān)門的時(shí)刻,我都記得。”她抓著他的手臂,快步向前,兩人在漫長(zhǎng)的宮城南北中軸線上,似兩只小蟲,腳步打滑,卻也輕捷地往城外走去。
小轎跟在他們身后,悠悠蕩離夜色籠罩下,高大沉默的宮城。易梁忍不住問(wèn):“易大人……姐姐,今天議政如何?陛下說(shuō)了些什么嗎?”
“沒(méi)有。陛下性達(dá)柔和,平易近人。”她語(yǔ)氣中毫無(wú)陰霾。
“意思是……好拿捏?”他輕聲調(diào)侃。
“不可不敬。”她不帶表情瞟他一眼。轉(zhuǎn)而又是一笑(因?yàn)樽齑接悬c(diǎn)疼,所以笑容有些勉強(qiáng)):“不可不敬啊。”