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傳說,妖精王奧伯隆非常喜愛紅茶,在不同的妖精國度種下各式各樣的茶葉種子,培育出多種好喝的紅茶。其中以阿薩姆、大吉嶺、祁門、肯亞與錫蘭的紅茶莊園最為知名。
十六世紀(jì)時(shí),奧伯隆邂逅了一名人類女子,并將紅茶的種子賜予對(duì)方。到了十八世紀(jì)末,喝紅茶已成為人類世界的普遍習(xí)慣。
為了避免人類濫用他所培育的紅茶,奧伯隆派任五位最優(yōu)秀的妖精,負(fù)責(zé)守護(hù)妖精國的五種珍貴茶葉。
時(shí)間來到了十九世紀(jì)末,受到妖精們愛戴的奧伯隆離奇失蹤,下落不明。紅茶守護(hù)者們進(jìn)行了五國會(huì)議,決定不再輕易對(duì)外提供最上等的「妖精紅茶」,惟獨(dú)持有妖精國鑰匙的人類能進(jìn)入妖精國接受考驗(yàn),通過試煉,方可獲得「妖精紅茶」的使用資格。
無法獲得「妖精紅茶」的人類仍對(duì)紅茶著迷,在自己的國度培養(yǎng)出自己的紅茶,定期舉辦交流會(huì),品嚐、讚揚(yáng)紅茶的美味。要論喜愛的程度,以英國維多利亞女王以及她所舉辦的「玫瑰花園茶會(huì)」為最。
現(xiàn)在,一年一度的茶會(huì)來臨前夕,位于倫敦街頭的「羅曼紅茶店」的少女店主蘿樂娜,即將開始尋找最頂級(jí)紅茶的冒險(xiǎn)旅程。
尋找吧!找到全世界最好喝的紅茶!
「歐爾菲,你在說什么?」蘿樂娜踮著腳尖,伸長了手臂,好不容易將放在雜物柜高處的門牌拿下,隨即將父親所寫的「營業(yè)中」門牌掛到門外,并向店內(nèi)詢問。
外貌約十二歲、身材矮小的可愛男孩歐爾菲搖了搖頭,「準(zhǔn)備開店了嗎?」
「好!羅曼紅茶店今天也朝氣滿滿地開店囉!」蘿樂娜收起稍早前擦拭門窗的抹布和水桶,提著它們,一頓一頓地走進(jìn)店里。
她滿心期待著今天的到來,因?yàn)橹挥忻總€(gè)月的第一個(gè)安息日,歐爾菲才能使用封印在記憶里的祝福咒語,將妖精的祝福賜予羅曼紅茶店。
歐爾菲對(duì)蘿樂娜露齒一笑,爬上吧檯前的高腳椅,抬起雙手,像指揮家般輕輕地?fù)]了揮。從指尖流洩出的金色光芒飄往四方,原本在水槽里凌亂堆疊的茶杯和茶壺全被金光包圍、洗凈,餐盤也隨著指揮回到了原位。連曬在后陽臺(tái)上的桌巾都整齊劃一地飛進(jìn)店內(nèi),并依序鋪上桌面。
「哇!每次看都覺得好神奇啊!」蘿樂娜放下手邊的工作,張大了嘴,驚喜地看著正在施法的男孩,并對(duì)自己昨晚特意不收拾餐具的行為感到了一些慚愧。
歐爾菲再往右邊快速一揮,撩開窗簾,將陽光帶進(jìn)店中,又指示掃帚把灰塵掃凈。
最后,他高舉雙手,要將滿滿的祝福賜予茶葉,最心愛的紅茶茶葉。
閉起雙眼,雙手于空中做預(yù)備。
最重要的……茶葉……
嗯,茶葉?
「咦!茶葉呢?」
蘿樂娜趕緊放下水桶,跑進(jìn)廚房邊的儲(chǔ)藏室,瞪著一個(gè)個(gè)見了底的大鐵罐,「糟糕!居然全都見底了……」
她跪倒在大鐵罐旁,往里探頭,努力把剩馀的茶葉聚集起來,那點(diǎn)殘量根本就泡不出一杯紅茶。
她想想,最近《泰晤士報(bào)》大幅宣揚(yáng)咖啡有多么的香醇好喝,能夠激發(fā)文學(xué)藝術(shù)的創(chuàng)作靈感,以至于文人與畫家紛紛喝起了咖啡。加上上個(gè)月來店喝茶的客人屈指可數(shù),真沒發(fā)現(xiàn)茶葉都用完了,客人太少以至于沒注意到茶葉已到了需要補(bǔ)貨的狀態(tài)。
她接手父母留下的紅茶店僅有一年,其中花了半年的時(shí)間四處籌集資金、三個(gè)月的時(shí)間研究如何經(jīng)營,真正成為店主尚不滿三個(gè)月。經(jīng)營紅茶店對(duì)于十七歲的女孩來說,果然是一項(xiàng)困難的挑戰(zhàn)。
「今天也是很窮酸的開店……」她哀怨地望著大鐵罐底僅存的一兩公克茶葉。
「沒有茶葉怎么還能叫紅茶店?我這就去買。」歐爾菲趕緊披上外套,快步奔出門外,出門前不忘提醒,「蘿樂娜,別喪氣,記得我們的約定,要找到全世界最好喝的紅茶!」
他說完便急忙跑遠(yuǎn),留下紅茶店的少女店主,望著門外灑滿金色陽光的街景,捲起袖子,打起精神,繼續(xù)準(zhǔn)備開店。
menu01最強(qiáng)的不速之客登場(1)
馬車沿著泰晤士河一路奔馳,為了即將舉行的「玫瑰花園茶會(huì)」,馬伕們連夜趕路,將維多利亞女王親筆書寫的邀請函交至所有賓客手中,最遠(yuǎn)甚至到了波蘭與俄羅斯帝國。現(xiàn)在只剩最后一批了,是寄往英國境內(nèi)的信。
月亮的銀光從葉縫中探下來,馬蹄踩過映著月光的水漥,以飛快的速度奔向倫敦。
與此同時(shí),一群精英護(hù)衛(wèi)騎著數(shù)十匹黑馬奔出白金漢宮的大門。訓(xùn)練有素的皇家親衛(wèi)隊(duì)正往市中心前進(jìn),聯(lián)合了首都警視廳的數(shù)十名警司、督察、警長、警員,要尋找失蹤的艾伯特王子。
「快去那邊找找!」
披著白斗篷的男人敏捷地躲過馬匹與人群,走進(jìn)陰暗的巷弄間,用銳利的雙眼精準(zhǔn)地判斷外面的一舉一動(dòng)。他半低著頭,彷彿海水般清透的藍(lán)發(fā)遮掩了疲憊的面容。喘息聲被壓制到最小,側(cè)耳聆聽周圍的聲音,一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)都能左右他的下一步。
馬蹄聲剛過,他從一人經(jīng)過都嫌窄的小巷探出頭,快步躲進(jìn)對(duì)巷。
雙腳才踏入陰影,槍聲忽然響起,子彈精準(zhǔn)地落在腳邊。
男人驚訝地轉(zhuǎn)身,盯住一名握著左輪手槍、長發(fā)扎成馬尾的警司。
如果稍晚一步,他就中彈了。
不過,直覺告訴他,對(duì)方是刻意射偏的。
藍(lán)發(fā)男人拔出長劍,右腳一蹬,以如老鷹般飛快的速度往警司的方向去。上半身扭出最大的弧度,用力揮劍,速度快得令劍刃邊緣閃出火光。過人的劍法讓長劍在黑夜中劃出完美的弧線,然而警司只是輕輕一跳便躲開了攻擊,并且越過他的頭頂,凌空轉(zhuǎn)了一圈,移動(dòng)到他身后,左輪手槍抵住他的后腦勺。