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“等到了京都,你帶我去看飛叉,好不好?”
他并沒(méi)多想,頷首便同意下來(lái)。
見(jiàn)他已然點(diǎn)頭,七夏喜滋滋地又縮回車(chē)內(nèi),仍舊和葉溫如嘰嘰喳喳說(shuō)著話。她心情素來(lái)轉(zhuǎn)得快,眼看已不再抑悶,葉溫如也松了口氣,望著她微笑。
尚未出城,車(chē)馬無(wú)法快行,七夏正把兜里的錢(qián)袋翻出來(lái),細(xì)數(shù)著自己還剩多少銀兩,剛數(shù)了一半,遠(yuǎn)處忽聽(tīng)得有人似乎喚了聲“表少爺”,不多時(shí),車(chē)便穩(wěn)穩(wěn)停了下來(lái)。
馬背上,百里勒著韁繩,眉頭微皺打量來(lái)者。
那姑娘約摸十六歲上下,穿著件元青半白的襖裙,模樣清秀,長(zhǎng)得是有幾分眼熟,只是不太記得了。
“你是……”
“表少爺,我是明姑娘身邊的丫頭啊,您忘啦?”盡管也沒(méi)覺(jué)得對(duì)方會(huì)覺(jué)得,那丫頭只顧接著道,“前些時(shí)日小姐聽(tīng)就說(shuō)您來(lái)了開(kāi)封,因?yàn)橐恢迸P病在床,不敢唐突打攪。今兒才好些了,便遣我過(guò)來(lái)請(qǐng)您。”
“你家小姐……”總算是猜出她的身份,百里略一遲疑,“她在此地?她不是在順天府么?”
“小姐身體不適,老爺特地讓她到郊外山莊養(yǎng)病的。”
“原來(lái)如此。”百里頷了頷首,沉吟片刻,側(cè)目看了一眼馬車(chē),開(kāi)口推拒,“實(shí)在不湊巧,我等已打算啟程返京,勞煩你代我向你家小姐陪個(gè)不是,下回若是得空,我再親自上門(mén)拜訪。”
“公子公子……不打緊的。”眼看他抱拳要走,丫頭趕緊上前攔住,“小姐說(shuō),公子的朋友也可一同前去。公子,你就留幾天吧,小姐她……實(shí)在是不得已……”
馬車(chē)內(nèi),聽(tīng)不清外頭的人在說(shuō)些什么,七夏同葉溫如兩個(gè)大眼瞪小眼,最終還是她打起簾子,小聲問(wèn):
“怎么了?”
百里遲疑片刻,回頭看她:“不去京都了。”
“啊?為什么?”
他說(shuō)得簡(jiǎn)短:“先去明月山莊住幾日。”
話音剛落,梅傾酒就在旁插話道:“我說(shuō),小七還是別去了吧,叫他們幾人在你府上等著,我陪你去得了。”
七夏聽(tīng)著奇怪,瞧著梅傾酒的表情,不解道:“我為何不能去,那是什么地方?”
礙于那邊丫頭還在場(chǎng),梅傾酒不好明說(shuō),只下了馬拉她到一邊兒,低低道:“這邊兒請(qǐng)人來(lái)的,是老百家的遠(yuǎn)房表親,朝中正三品的翰林學(xué)士,兩家走得挺近。明家小姐和他還是打小一塊兒長(zhǎng)大……”
七夏一聽(tīng)完,緊張感登時(shí)就來(lái)了:“那我還能不去?我這是必須得去啊!”
梅傾酒險(xiǎn)些沒(méi)被自己口水給噎著:“你要去?你不怕給自己心里添堵啊?”
她想了半日,也不太明白:“好好兒的,有吃有住,我怎么會(huì)添堵呢?”
“你……”梅傾酒覺(jué)得她這腦子決計(jì)是塞的稻草,真恨不得撬開(kāi)來(lái)看看,“百里對(duì)她可不一樣!”
“那我就更應(yīng)該去了!”七夏揪著他衣擺,“萬(wàn)一、萬(wàn)一我不在的時(shí)候,他們……他們……那我怎么辦啊!”
“你別怕,別怕。”梅傾酒神色認(rèn)真,胸有成竹道,“哥給你看著!”
“就你?你不是和他們一個(gè)鼻孔出氣么?”她猶自不信,“靠不住。”
后者聽(tīng)完啼笑皆非:“好心還給當(dāng)做驢肝肺了,我對(duì)你可比百里對(duì)你好吧?”
“你對(duì)我是挺好的……”七夏也不否認(rèn),“可我們倆的交情總比不過(guò)你和他們的交情。你定然有不少事,是幫著他們瞞著我的!”
這話她確實(shí)也沒(méi)說(shuō)錯(cuò),梅傾酒一時(shí)語(yǔ)塞,無(wú)言以對(duì)。
“罷罷罷……你愛(ài)去就去吧。反正你臉皮一貫比城墻還厚。”
“那當(dāng)然了。”她笑意濃濃地點(diǎn)頭,壓根是把這個(gè)當(dāng)做奉承話。
*
明月山莊在城郊的山上,據(jù)說(shuō)這是座舊莊子,有些年頭了,前年才大修過(guò),眼下里里外外煥然一新,雖然秋季里透著涼意,但卻適合夏日避暑納涼。
丫頭帶著他們一行人到會(huì)客的廳中等候吃茶,自己則親自前去通報(bào)。
山莊的陳設(shè)十分別致,要說(shuō)奢華算不上,乍一看去很是清雅簡(jiǎn)潔,但仔細(xì)琢磨,那樣樣物件都價(jià)值連城,便是茶水都是一等一的針螺,片子里盡是嫩尖,半點(diǎn)細(xì)碎的都看不見(jiàn)。
“不愧是葉家,待客都拿這么好的茶出來(lái)。”梅傾酒嘖嘖稱(chēng)贊。
葉溫如也覺(jué)得稀罕,品得甚有滋味,倒是一旁的七夏一直心神恍惚,茶杯捧在手里玩了許久也沒(méi)見(jiàn)喝一口。
不用問(wèn)也知道她現(xiàn)下在憂心何事,盡管替她忐忑著,但卻不知如何開(kāi)口安慰。正躑躅思忖之際,廳外園廊間聽(tīng)到一陣極輕極輕的腳步聲。
七夏愕然抬起頭。
暖陽(yáng)就在那人身后,逆著光,這一瞬看不清她的容貌,只能從那纖細(xì)的身量上猜想她該是什么模樣。
“貴客遠(yuǎn)道而來(lái),明霜來(lái)遲,還望諸位海涵。”她款款施了一禮,頷首時(shí)眉目帶笑,向眾人一一點(diǎn)過(guò)了頭,最后才落在百里身上。
見(jiàn)狀,百里忙將茶杯擱下,起身走上前。
“在京都住得好好的,作甚么到這個(gè)偏僻地方來(lái)?”他粗略打量了她的形容,“聽(tīng)丫頭說(shuō),你的病又重了?”
明霜搖搖頭,示意他不必?fù)?dān)心,“大夫說(shuō)夏天氣候大,得尋個(gè)清涼之處,所以爹爹就讓我來(lái)這里了……其實(shí),我已好得差不多,沒(méi)什么大礙。”她頓了頓,又微微一笑,“只是聽(tīng)左統(tǒng)制偶然提到,說(shuō)你也來(lái)了開(kāi)封,惦記著咱們快有三年沒(méi)見(jiàn)過(guò)面了,所以就想找你說(shuō)說(shuō)話……沒(méi)有讓你很為難吧?”
“沒(méi)有。”百里看她臉色白的厲害,心知是多年的老毛病又重了。她自小體弱多病,全憑著吃藥吊那一口氣,明家老爺一把年紀(jì),只她這么一個(gè)女兒,寶貝得緊,雖是千金萬(wàn)銀的護(hù)著,可也說(shuō)不準(zhǔn)哪一日會(huì)撐不住撒手人寰。
他同她自小關(guān)系就好,雖知這般難免會(huì)讓七夏幾人感到尷尬,但自己仍舊無(wú)法推拒。
“帶了這么大幫人打攪你,這話該我問(wèn)才是。”
“人多好啊。”明霜唇邊含笑,朝他身后的七夏和葉溫如投去目光,言語(yǔ)間聽(tīng)不出半點(diǎn)不愉,“人多才熱鬧,今年的中秋總算是有人可以陪著過(guò)了。”
“既然喜歡熱鬧,又何必搬到這個(gè)地方來(lái)。”百里輕嘆,抬手覆上她額頭,“外面風(fēng)大,早點(diǎn)回去休息。”