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那時(shí)候我就想,他一定是老天爺派來(lái)救我的!”
“……”
聽她說(shuō)得神神叨叨的,莊月蓉哭笑不得,提醒道:“這個(gè)百里公子可不是咱們城里人,他什么身份什么來(lái)歷,家住何處,我們一概不知。”
七夏略一思索:“他眼下就住在城西梅府上,好像跟梅家少東家有點(diǎn)關(guān)系。”
“梅家?”莊月蓉眉頭輕擰,“梅家的家業(yè)可不小啊。”從南到北,大城小縣梅家名下的酒樓、錢莊、賭坊可謂是遍布各地,說(shuō)起來(lái)那是無(wú)人不知無(wú)人不曉。
她揣測(cè)道:“百里公子既和梅家少東家認(rèn)識(shí),想必也是生意人。”
轉(zhuǎn)念又一琢磨,對(duì)著七夏試探性地問(wèn):“小七,要不還是算了吧?咱們可能高攀不起。”
七夏咬著下唇,不甘心:“高攀不起?為什么啊……”
“人家怕是瞧不上我們。”
“怎么……”她忙拿過(guò)銅鏡,對(duì)著鏡子仔仔細(xì)細(xì)地照,“我很丑嗎?”
“不丑不丑。”莊月蓉忙自她手上扯過(guò)鏡子,“不過(guò),這婚嫁之事總歸講個(gè)門當(dāng)戶對(duì),我們家有幾斤幾兩能讓梅家的人看得上眼?”
“做人如何能這樣膚淺呢!”七夏當(dāng)即義憤填膺道,“戲曲上還說(shuō)‘易求無(wú)價(jià)寶,難得有情郎’,拿金錢衡量情意,簡(jiǎn)直是糟蹋。”
“戲曲上說(shuō)得你都信?”莊月蓉不知怎么說(shuō)她才好,“閑著沒事,多在家里練練你那繡活兒,難看成那樣,虧你還有心思出門聽?wèi)颉!?
“我娘說(shuō),廚藝和繡工,我會(huì)一樣就可以了。”七夏也不在意,“技不在多,專精便成。否則樣樣學(xué)了,到頭來(lái)沒一個(gè)是拿得出手的,有什么意思呢?”
“好好好。”一句話能頂十句,說(shuō)著都累,莊月蓉站起身,“橫豎你最有道理,我不同你閑扯了,早點(diǎn)睡。”
將出門時(shí),又回頭補(bǔ)充道:“百里公子的身份,我得空會(huì)去查一查,你自己安分點(diǎn),別在外給我惹是生非。”
“好。”七夏笑吟吟地點(diǎn)頭,一副乖巧模樣,“阿姐也要早些休息。”
*
翌日,黃昏時(shí)分,杭州知府府邸。
洛知府下午才升了堂,剛回到家中,凳子還未坐熱,那邊就聽到有人說(shuō)百里少將軍造訪,嚇得他連官服都來(lái)不及換,急急忙忙朝偏廳趕。
行至門外,隔著窗欞,果見一人坐在帽椅間,眉目沉靜,正低頭掀了茶蓋子在輕輕刮茶葉。
洛知府站定身形,垂首將衣衫理整齊,這才撩袍快進(jìn)門檻。
“不知貴人駕到,小可有失遠(yuǎn)迎,還望百里少將莫要見怪。”
早發(fā)覺他在外頭,百里面上波瀾不驚,喝了口茶便信手將杯子擱下,淡笑道:“洛大人公務(wù)繁忙,倒是我唐突,打擾了。”
“哪里哪里,少將軍光臨,小可高興還來(lái)不及,怎會(huì)覺打攪呢。”洛知府客套了幾句,回身招呼下人,“還愣著作甚么?快去吩咐廚房,備好晚宴。記住挑兩壇子陳年美酒來(lái)。”
“是。”
“洛大人客氣了。”百里忽而起身,“我不過(guò)是小坐片刻,不必如此興師動(dòng)眾。”
洛知府笑容未改:“誒,少將軍遠(yuǎn)道而來(lái),不嘗嘗我江南之地的美食,豈不可惜?”
托某人的福,這半月以來(lái),江南的特色菜他幾乎吃了個(gè)遍,還真不差這幾道。
“洛大人如此淡定,不問(wèn)我登門的緣由。”百里微微一笑,“莫不是知道我會(huì)來(lái)?”
洛知府神色一僵,隨即又笑道:“少將軍真會(huì)說(shuō)笑,近日里衙門案子頗多,小可足未出戶,哪里曉得您到了杭州。這不……方才也是吃了一驚呢。”
百里也沒接話,仰首掃了掃房間擺設(shè),半晌才道:“杭州城可是洛大人您的地盤,我所行所作,還不都在你的眼皮底下?”
洛知府干笑了幾聲,不好多言。
兩人都不再說(shuō)話,四下氣氛尷尬異常,鴉雀無(wú)聲。一旁只聽那銅壺刻漏滴答滴答作響。百里伸手,往那盆開的正好的芍藥上撥了撥,語(yǔ)氣不咸不淡。
“晚輩不久前從應(yīng)天府過(guò)來(lái),比起方大人,洛大人這城里的乞者似乎要多上一倍……”他緩緩踱步,在洛知府肩上一拍,淺笑道:“還有上回那個(gè)護(hù)城河外殺人未遂的案子,兇手至今都沒擒到。看樣子,洛大人需得加把勁了……畢竟,朝廷撥的銀子,也不能白使的,對(duì)不對(duì)?”
聞得此話,洛知府不由嚇出一背冷汗來(lái)。
“是、是……百里少將說(shuō)得是,小可一定銘記在心。”
“時(shí)候不早了。”他彈彈衣袍,徑直往外走,“這晚宴,洛大人自個(gè)兒享用罷,晚輩有事在身,就不奉陪了。”
“是是……少將軍慢走。”
洛知府恭恭敬敬而立,眼看他并沒再殺個(gè)回馬槍,不由靠著門松了口氣。
“哎喲,可算是送走這尊大神了。”
身邊的小廝瞅瞅前頭,又瞅瞅自家老爺,忍不住問(wèn)道:“老爺,這百里公子不過(guò)就是個(gè)少將軍,既非監(jiān)州也非巡撫,咱們怕他作甚?”
“蠢材!”
洛知府偏頭就啐了一口,“你也不瞧瞧他爹是哪一個(gè),若是個(gè)尋常少將軍,老爺我至于這么低聲下氣么?”
小廝被罵得一頭霧水,“百里公子既是少將軍,那他爹……自然是將軍了?有何不妥?”
洛知府扯著嘴角皮笑肉不笑地冷冷一哼,“他們老百家可小看不得,三朝皆為將,而今這百景又是圣上之心腹。此番派他前來(lái),必然是查我吏治民生,要被他抓到把柄,一折子奏上去那就完了。”
言畢又想到什么,“那些書信,你都燒了么?”
“燒了!”小廝趕緊點(diǎn)頭,“燒得連灰也沒剩!”