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「嗯（怎么可能好吃）。」

「這些是你的酬勞。你今天的工作不值得更好的料理。」

我邊點頭，邊嚼著土司邊。雖然我不覺得它好吃，也沒感覺到餓，卻覺得我必須這么做才能得到休息。

龐貝羅保持沉默，但眼神不時地看向我、自己的指尖，以及擺在大廳角落的自動點唱機。托他的福，我的不舒服直線倍增。

我用了快一個小時的時間將三塊土司邊塞進胃袋，喝了四杯柳橙汁，最后一杯因為沒有自信浮腫的雙腳是否還能站起來，所以硬逼自己喝下以換取休息的時間。

因為如此，喉嚨里有種微妙的甜膩感，而口渴的感覺讓我感到很為難。

正當我在擦拭大廳桌子的時候，里面傳出了叫我的聲音。

龐貝羅站在客人用的廁所前面。這間店沒有分男廁女廁，只有兩個便斗與兩間隔間。進去后的右手邊墻上有塊「staff only」（員工專用）的標志和附上金屬板的門板，門里的小房間里有我剛才沖澡的淋浴間。我根本不用打掃，那里的每個角落就已經很干凈了，但即使是如此，我仍舊沒想過要敷衍了事。

「這里掃完了嗎？」

「嗯。」

龐貝羅踏上黑色磁磚鋪成的地板，指著最里面隔間的馬桶。

「這里也是？」

「是的。」

龐貝羅不發一語。

我站在原地感到背后的汗毛一根根豎起。

我是照著自己的方式打掃的，但是，是不是非常徹底，我卻不敢說。而現在，龐貝羅的問句讓我開始對后者感到強烈不安。

「舔它。」

「什么？」

「我應該一開始就說過了，要干凈到可以用舔的。既然你打掃完了，那就去舔。」

突然，我發現自己忘了刷洗坐式馬桶的內緣，不只如此，我也忘記擦馬桶的塑膠坐墊，連接著馬桶的金屬沖水鈕也沒有刷洗，還有……還有……我想起一件事，因為很多地方看起來都干凈得近乎完美，所以我便心想那就維持原狀好了，連碰都沒碰過。也就是說，我剛才打掃過的地方，像地板、墻壁、廚房的餐具、大廳的地板與桌子等等，對龐貝羅來說，每一處都是不用心又半吊子的工作表現，想到這里，我的雙腳隱隱顫抖。

甩出「舔它」兩個字后，龐貝羅便一句話也不說。

只看他的眼神，我就明白他是認真的。事情到了這個地步，我終于發覺自己果然認知錯誤。因為極度的疲倦與看似普通餐廳也有的工作，讓我完全忘了這里究竟是個什么樣的地方。

雖然這里的外觀是間餐廳，但里面卻是和車禍現場或刑場沒什么兩樣的詭異地方，而且掌管這里大小事務、名為龐貝羅的這個男人，同樣也不是什么正常人。

就像被人指出自己的大意疏失一樣，總覺得自己的愚昧也變得更加可笑。大場加奈子，你果然是個大笨蛋，天真過了頭。

我再度端詳龐貝羅的表情，在掀起坐墊的馬桶前跪了下來。

就像混凝土塑成的鵜鶘般——我從不會這么近距離地看過眼前的東西。

曲線和緩的橢圓形陶器觸手冰涼。或許是因為跪伏的姿勢，我聞到一股讓人感到不安的消毒水味道。本以為清一色純白的平滑表面上，意外地凹凸不平。

我邊看著邊暗忖著要舔哪里好，卻不經意地看到了自己右手的大拇指。

指尖像紙張起毛那樣裂開了許多細痕，并沾滿灰塵與油脂，黑得讓人難以想像。

「我不要。」

我聽著自己這么說，內心卻驚惶無措。

龐貝羅只是瞇細了眼，毫無其他明顯反應。

「我不舔。」

啊，笨蛋，好不容易從土堆里撿回來的命又要丟了，真的是蠢到家了。我盡可能地讓自己不要表現出一副沒用窩囊的樣子，慢慢地站起來，然而雙腳卻不停打顫，臉色大概也與馬桶的顏色一樣白，就連嘴唇也都在發抖，確確實實就是一副窩囊相。

Ψ

龐貝羅往煙霧的對面側過身。

我只看得見龐貝羅肩膀以下沒被雪茄濃煙擋到的地方，完全不知道他臉上是何種表情。

廁所里很快就煙霧彌漫。這里似乎沒有安裝火災偵測警報器。因為就算燒起來了，肯定也是叫天天不應、叫地地不靈。這里果然是龐貝羅口中的「diner」，世上唯一僅有的地方，世界的盡頭。

煙霧終于被一只手揮開。龐貝羅一臉不想承認這些煙是從他嘴里吐出來的表情莫名地滑稽，但我卻沒有笑的本錢，一星半點都沒有。

光是想像自己會有什么下場，就讓我的膝蓋不住地顫抖。其實原本早該連顫抖的力氣都沒有，但一旦發起抖來，卻怎么也停不下來，總覺得好像——龐貝羅先我一步說出了我心里在想的事。

「你在憋尿？」

「不是。」

龐貝羅依舊面無表情，繼續說話。

「日語很難。說得明白一點，日語有很多話在嚴肅的場合說了都等于沒說。對打電話來的推銷員說著『好啊』、『再看看』，本意雖是拒絕對方，日后卻收到包裝精細的產品的這種事時有所聞。因此，我有必要確認，我所聽到的和你想說的是否一致。我再問一次，這次你要用英語回答我。」

看著龐貝羅斜飛的眉毛，我想起了一件事。我曾在電影里看過一個像這樣用眉毛與眼神做出表情的人，是……是保羅·紐曼。或許，現在還想著這種毫無助益的事顯得太過從容，但是有哪只貓或狗在知道自己快被殺掉時，還會乖乖呆著不動的？沒有這么可笑的事，而我不過是將生理上的垂死掙扎改到心理上進行罷了。

「我是不是命令你要打掃這里？」

「yes。」<script>chapter1();</script>