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塞耶立即流露出前所未有的熱忱。“天哪，那一直是我的夢想。我熱愛體育運動。你的意思是不是買下全國棒球聯合會屬下的一個主要棒球隊？”

“這筆買賣沒這么大！”尼歐急忙答道：“不過也夠大的。”

“那我們什么時候再見面？”塞耶問。

尼歐得意地說道：“明天大酒店要為我開個酒會，獎我一輛羅爾斯，說是因為我是給他們送錢最多的笨蛋之一。后天我回洛杉磯。后天晚上怎么樣？”

塞耶佯裝出考慮的模樣。“可以！”他說道：“湯米同我一道去洛杉磯，我會讓他打電話和你聯系的。”

“好極了。”尼歐說。他有點納悶，這個人怎么這么謹慎，但他很有頭腦，不想用一些無關緊要的問題攬了買賣。“今晚我打算教教你擲骰子的竅門，這樣你有機會贏幾手。”

塞耶故意顯得有點局促不安。“我知道輸贏的概率，我只是想胡來一通。消息一傳出去，我就可以玩玩那些歌舞女郎。”

“那樣你就沒希望了！”尼歐說道：“不過你和我合作，肯定能賺些錢。”

第二天，在華廈大酒店的大舞廳里為“鬼手”尼歐舉行了酒會。這個大舞廳常用來舉辦一些重大活動，比如元旦晚會、圣誕自助餐、狂熱賭客的婚禮、頒獎晚會、超級杯賽晚會、世界棒球職業錦標賽晚會、世界杯決賽之夜，甚至用于召開政治會議。

這間舞廳面積極大，天花板很高，掛滿了氣球，兩張巨大的自助餐桌把房間一分為二。餐桌上的冷食堆的形狀像巨大的冰山，冰里嵌著五顏六色的奇珍異果。一只只切開的甜瓜，露著金黃色的瓜瓤；碩大的紫葡萄皮薄汁多，還有豪豬菠蘿，鷸鴕和金桔，油桃和荔枝，以及一只巨大的西瓜。十二種不同的冰淇淋一桶桶宛如潛艇，隱藏在冰山下面。冰山里開出一條航道，擺著熱菜：一方牛肉趕得上整頭水牛，一只碩大的火雞，一條外層是肥肉的乳白色火腿。還有一盤各式意大利面食，分別澆上綠色的香蒜沙司和紅色的番茄沙司。

一個垃圾桶一般大的紅罐子里，盛著熱氣騰騰的燉“野豬肉”，其實是豬肉、牛肉和羊肉的大雜燴，上面插著銀制的勺子。還有各式各樣的面包和花卷。又有堆得狀如冰山的甜點，奶油酥皮點心，攪打過的奶油夾心油炸圈餅，還有各種分層的蛋糕，上面點綴著華廈大酒店的模型。咖啡和烈酒將由酒店最漂亮的服務小姐端給來賓。

早在第一位客人到來之前，尼歐已經開始在掃蕩這兩個自助餐桌了。

舞廳的正中央有一道斜坡，四周用繩子圍住，上面停著那輛羅爾斯-羅伊斯轎車。雪白的顏色，光滑的噴漆，豪華的造型，雍容華貴的外表，加上天才的設計，這輛勞斯來斯與整個拉斯維加斯的浮華矯飾，形成了鮮明的對照。

舞廳的另一個角落停著一輛紫色的卡迪拉克，將作為禮物送給門票對上號的來賓，主要是一些狂熱賭客和大酒店的賭場經理，他們都持有編號的請柬。這是伊爾薩#肯特哈爾想出的絕妙主意之一。這種酒會，會使得酒店的“收益”顯著增加。

宴會取得了巨大的成功，因為尼歐極度風流倜儻。由兩位服務小姐照應，他幾乎單槍匹馬地掃蕩了整個自助餐桌。他裝滿三大盤食物，當眾表演狼吞虎咽的功夫，險些讓塞耶白來一趟。

法蘭奧斯代表大酒店宣讀了祝辭。然后由尼歐致答謝辭。

“衷心感謝華廈大酒店，送給我如此貴重的禮物！”他說道：“此刻，我不掏一分錢，這輛價值二十萬美元的轎車就歸我所有了。這是對最近十年來我光顧華廈大酒店的獎勵，主人一直以王子的禮遇招待我，掏空了我的腰包。我估算，即使他們獎我五十輛羅爾斯，這筆帳才能勉強扯平，不過那有什么關系，我一次只能開一輛車。”

說到這里，尼歐的話被掌聲和歡呼聲淹沒。法蘭奧斯面露苦相。這種儀式將大酒店的虛情假意暴露無遺，這常常使法蘭奧斯尷尬萬分。

尼歐伸出胳膊，摟住了身旁的兩位服務小姐。他不無友好地捏捏她們的胸脯。他像一個老練的滑稽演員那樣，等著掌聲漸漸平息下去。

“不是開玩笑，我實在很感激！”他接著說道：“這是我一生中最快樂的曰子之一。趕得上我離婚的那一天。有件小事相求。誰愿意出錢買汽油，讓我把車開回洛杉磯？華廈大酒店又讓我囊中空空了。”

尼歐知道適可而止。

掌聲和歡呼聲又響起之后，他爬上斜坡，鉆進車里。那取代了一垛墻的金色帷幕立刻向兩旁分開，尼歐把車開了出去。

凱迪拉克車被一位狂熱的賭客抽中之后不久，酒會就結束了。整個慶祝活動持續了四個小時，大家都迫不及待地想回到賭桌上。

這天晚上，伊爾薩若是在天有靈，定會對酒會的結果感到萬分高興。酒店的收益差不多是平時的兩倍。男女交歡是無法證實的，但精*液的氣味分明已滲透到了走廊里。美貌的應召女郎剛剛參加完為尼歐舉辦的酒會，很快又和不是那么投入的大賭客拉上了關系，從他們那里得到黑籌碼去賭博。

伊爾薩#肯特哈爾常跟法蘭奧斯說起，男女賭客有著迥異的姓*愛方式。了解這些，對賭場老板來說，相當重要。

伊爾薩首先宣布了姓*交的至高無上姓，這個名詞是由他自己杜撰的。姓*交能改變一切，甚至能讓一個喪心病狂的賭徒改過自新。許多世界知名的重要人物都下榻過華廈大酒店，有獲諾貝爾獎的科學家，億萬富翁，宗教復興人士，泰斗。有一個獲諾貝爾物理獎的科學家，也許是世界上大腦最發達的人，在酒店里住了六天，和好多歌舞女郎尋歡作樂。他不怎么賭博，但是他的到來卻令酒店門庭生輝。只是這位諾貝爾獎獲得者從不知道給姑娘們送禮物，伊爾薩不得不自己替他送。這些姑娘匯報說，他是世界上最好的床上伙伴，急切、熱烈、技藝高超，不耍什么花招，生*殖器是她們見過的最漂亮的一個。最了不起的是，他非常有趣，從不談論嚴肅的話題，讓她們厭煩。他和陪他的姑娘一樣，喜歡閑聊，發牢搔。不知什么原因，這消息使伊爾薩欣喜不已。這樣一個科學家居然能討女人喜歡。不像長出的州長或者鼎鼎大名的中年作家卻如孩童般幼稚，還有幾個國會的參議員，他們也許是未來的美國總統，對待姓事卻如同打一場高爾夫球。更不用提耶魯大學的校長，芝加哥的紅衣主教，黑人民權全國委員會主席，以及頑固的共和黨要人了。在女人面前，他們立即變成懵懂頑童。唯一例外的可能是同姓*戀者或吸*毒的家伙，但他們根本算不上是真正的賭徒。

伊爾薩注意到，男賭客們常在開賭之前與娼記鬼混，而女賭客則喜歡賭罷之后一享床第之趣。大酒店得提供條件，滿足賭客們的姓要求，但除了舞男之外找不著男記，酒店就派資歷稍淺的酒吧和賭場服務員，為女賭客提供姓服務。伊爾薩從他們的匯報中了解了這一特點。由此他得出結論：男人需要先逞床第之勇，才能鼓足干勁上賭場。女人需要愛撫溫存，緩解輸錢之后的懊惱，或為賭運不錯助興。

事實上，在酒會開始之前，尼歐叫了一個娼記，接著又在賭場玩到凌晨，輸掉一大筆錢之后，叫上兩位服務小姐跟他一起上床。她倆很不情愿，因為她們都是很規矩的姑娘。尼歐巧施伎倆，問題才迎刃而解。他要了價值一萬美元的黑籌碼，提出只要她們陪他過夜，這些黑籌碼就送給她們。他還使出慣用的花招，閃爍其辭地許諾說，如果她們真讓他度過一個良宵，他將再給她們些籌碼。兩個姑娘對著籌碼，凝神端詳了良久才答應，那種神情讓尼歐開心不已。可笑的是，接著她們把尼歐灌得爛醉如泥，尚未溫存完畢，他便挺著酒足飯飽的大肚子，呼呼睡去。他躺在兩個姑娘中間，肥大的身軀把她們擠到床邊，兩人只好緊緊貼著他，最終還是倒在地板上睡著了。

塞耶也是如此，他認識了三個女賭客，三個女人是名聞好萊塢的女士，丈夫或是紅得發紫的大牌明星，本人也是稍遜一籌的影星。她們作為客人參加了為尼歐舉辦的酒會，不是受到邀請，而是靠著狐媚的伎倆，混了進去。

年齡最大的是朱莉婭#索薩，丈夫是電影圈里的大牌明星之一。她有兩個孩子，兩口子經常被視為難得的夫唱婦隨、婚姻美滿的一對，經常在雜志上亮相。

（未完待續）