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楊鶴又是大笑道：“我盼著有那一天呢。你快些名利雙收呀，也好讓人知道，我楊鶴有個這么本事的妹妹，堪比前朝陳溫生。”

楊雁回無甚心情說笑，不再答言。

楊鴻又道：“你們女孩兒家獨自去荒郊野外到底不好，明日大哥和你一道過去。”

楊雁回便應了。兄弟兩個又安慰了她一場，這才各自散了。

翌日，楊雁回準備了香燭紙錢果品，便和楊鴻一道去留各莊，尋了胡喜梅出來，祭拜羅晚霞。胡喜梅的未婚夫婿董雙喜也一同去了。

羅晚霞墳前不過隨意豎著個木碑，字也沒好好刻，只是上書幾個毛筆字：羅氏女之墓。立碑人姓名、生卒年月、立碑日期，一概皆無。

小小一個土饅頭，埋葬短短一生。

胡喜梅又哭了好大一場，惹得楊雁回也落了兩滴淚。楊雁回已不記得和羅晚霞更多的交情了，只知道她是個極好的女孩兒，又可憐她的遭遇，想起同為女兒身，不免傷感。再被胡喜梅一招，這才落了幾滴淚，更深的便也沒了。

她們到了不久，學堂里又有女孩兒們來祭拜，眾女不免抱頭痛哭一番。

離開羅晚霞的墳塋后，一眾女孩從羅晚霞的生前事說起，也不知怎地，就說到了明日蕭桐要從附近官道上過的事情來。

看來消息傳得很快。

羅晚霞被村民嘆息了沒兩天，就被蕭桐取代了。

人死如燈滅，十幾年人生路走過，一朝逝去，便如雁過無痕，花落無聲。

七月二十八這天，本是楊雁回心心念念盼著的日子。一則要和秀云結拜，二則前日忽聞蕭桐要經過。可是如今她卻沒那么高興了。羅晚霞之死帶來的悲憤，沖淡了好些喜悅。

反倒是閔氏勸她去瞧瞧熱鬧散散心。楊雁回便和秋吟、楊鶴、小石頭一道去了。原本是要扯上秀云也去的，她這兩日的精神已恢復了些。只是秀云不愿意，說左右也是見不到人的，她不想去看人家的車輪子，還不如在家照顧躺在炕上的母親。眾人也不好相強她。

附近一帶的村民，果然爭相前往官道上，各個想要一睹女侯風采。不少小孩、頑劣少年，跟猴兒似的，爬到了官道兩旁的樹上。那粗一些的樹枝上，各個都掛著幾只猴兒。

要按照楊雁回的想法，村民只在距離自己村子那一處較近的官道上看一看熱鬧也就罷了。何苦還要跑到別的村子里，再一路隨著車馬，跑到更遠的村子里去？

她雖然仰慕蕭桐，但還沒仰慕到追著蕭桐的車輪子跑幾十里路的地步。

她心說，可見自己的同道中人甚多。大家都很崇敬女英雄嘛！

蕭家車馬尚未看到一丁點影子，便已有人來回奔忙，傳著說，還有幾里幾里就到了，如今已到了哪里哪里了。

楊雁回心說，只怕皇帝出巡也不過如此了。

就在眾村民人潮涌動，擠在官道兩旁時，幾里外的白龍鎮上，育嬰堂里也是一片喜氣洋洋。

原是張老先生今兒個過壽呢！

張老先生有三個兒子，都在外地為官，偏還都是些七品縣令，品階低、公務多。他也不忍人家夫妻相隔骨肉分離，只讓兒媳孫兒孫女，都隨去了兒子任上。只有個年近四十名喚永福的忠仆，在他身邊服侍多年。

張老先生在永福的勸說下，早早換了一身鮮亮衣衫，又被伺候著梳洗。只等著時辰差不多了，左近鄉里有頭臉的人都過來給他拜壽。

院子里的孩子們也都在奔忙著，張貼壽字，灑掃院子，擺果品，幫著在廚下做飯。

張老先生于屋內坐了，時不時就朝院外瞅一眼，約莫過了兩刻鐘后，便道：“謹白怎么還不來？”

接著，過不了一會便小聲咕唧一句，“謹白怎么還不來？”

幾次過后，便道：“他這次是不來了吧？上回打了他一頓，他就再沒來了。”

永福投了手巾，收拾好了臉盆等物，拿了梳子過來，給老先生重新梳頭。老爺子便閉著眼享受起來。

永福聽張老爺子閉著眼還在念叨俞謹白，便道：“謹白定是有事，所以這些日子才不來。今兒個這樣的日子，他一定來的。”

“他要來早來了，往年哪里這么晚過？”

永福嘆了口氣，勸道：“老爺子，不是小的說你，往后不能再那么打孩子了。謹白已經大了，知道好面子了。你看看，把人打跑了，你又成日里念叨。”

正說著，忽然瞥見門邊露出一角衣袖，俞謹白手握成拳，輕壓在唇邊，似在偷笑。

永福便道：“老爺子，趕緊睜開眼瞧瞧吧，那個討打的來了。”

張老先生睜開眼，果然看到那個讓他又氣又恨又念叨的小孽障，精神抖擻大步而入，看著還是那么挺拔俊朗，英氣勃發。于是，一把胡子立時氣得抖起來：“俞大爺來的可是早啊。”

俞謹白只是笑，走到近前，撩起衣襟，倒頭便拜，又笑嘻嘻道：“孩兒來給老先生拜壽，恭祝您老人家福如東海，壽比南山。”

拜完了，他起來湊到張老先生身邊，笑道：“老先生莫氣，孩兒以后常來便是。這次是去給蕭夫人辦差了，這才走得久了些。”

張老先生氣呼呼道：“蕭夫人就沒捶你？你干得那叫什么事？這些日子總有人過來打聽你。逼得我這么大一把年紀了，還要跟人睜眼說瞎話。”

俞謹白只得賠罪道：“孩兒知錯了，往后再不給您老人家惹麻煩了。”

“每回都說得好聽，過不了幾天，你又惹些禍端出來。”

俞謹白無奈了。他實在不記得自己給育嬰堂招什么禍端了……看這架勢，老爺子又恨不能訓上他半個時辰。

只聽永福勸道：“老爺子，這都過去多久的事兒了，你打也打了，罵也罵了，今兒個這大好的日子，您就別再為這個教訓孩子了。謹白，那個……去廚房看看壽宴吧……瞧瞧還缺什么，去幫幫林嫂子。”

俞謹白忙道：“好，這就去。老爺子近來可有想吃什么新鮮東西？”

永福道：“還是往常那些。不過上回吃了你買來的魚，覺得很好吃，又叫不出那魚是個什么名堂。不像尋常吃的那些。”

俞謹白笑道：“這個容易，我這就去買幾條回來。等到晚上，單單做給育嬰堂的孩子們和老爺子吃。”他估摸了一下，他現在身上的銀子不夠買壽宴所需的胭脂魚，也就夠讓孩子們嘗個鮮了。

說完，他便一溜煙跑得沒影了。

只剩張老先生和永福互相指責起來。<script>chapter1();</script>