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像他這樣帶了家屬過來的，雖然不多，但也不少，倒也不算突兀。家屬的花費是自己出的，但是可以跟隨隊伍一起前行，對許多人來說，已經(jīng)是解決了很大的難題了。

阿喜這段時日跟家屬們待在一處，眾人都對皇后殿下感激涕零，覺得她連這種細微處的小事都能想到，實在體貼。

因為心里存了一份念想，比起別人，阿喜對賀星回的濾鏡更厚一些。還沒有進京，就先承了她的恩情，阿喜更是滿心期盼她盡早征選女官，這樣自己或許能幫得上一點忙。

進了京，隊伍也沒有散去，而是由巡考官統(tǒng)一帶到禮部，上交了記載個人履歷、祖宗三代、鄉(xiāng)名籍貫和年齡相貌等的狀書。這份狀書之后會跟考生的試卷貼在一起，用以確認身份。

在禮部登記完，每個人都領到了一塊證明考生身份的牌子，上面畫著奇怪的花紋。

禮部的官員還給他們介紹了幾家客棧和旅店，據(jù)說使用這塊牌子，會有一定的優(yōu)惠，這是皇后殿下給他們的補貼。

這筆錢就實打實地是從內庫出的了。

賀星回雖然對這種國庫和內庫分開的做法頗有微詞，但目前情況是這樣，她就希望能公私分明，任由嚴文淵怎么說，絕不用內庫的錢去貼補國庫。但是這些寒門士子入京趕考，又是頭一回，什么經(jīng)驗都沒有，也沒個人能帶一下他們，她便決定自掏腰包補貼一點。

有了補貼，這些考生們就會傾向于選擇她提供的這幾家店了。

其實為了方便管理，考生們最好是統(tǒng)一安排的住處，但朝廷根本沒有能住下那么多人的地方，賀星回也只能用自己的辦法解決，那就是提前讓慶州商人們到京城來買地建房。

從去年冬天忙到現(xiàn)在，總算是趕著時間竣工了。

所以當考生們拿著牌子找到地方，都被這一排排敞亮的新房鎮(zhèn)住了。特別是那些囊中羞澀的，本以為免不了要吃一段時間的苦，誰知住得比在家的時候更好。

普通人只會為眼前的景象激動，但那些頭腦活絡的，卻已經(jīng)開始深思這其中所蘊含的意思了。

第041章 群英

高漸行從外面進來, 就看到阿喜端著裝菜的托盤從廚房里走出來。

他幾步趕上去，低聲問，“你怎么在這里？”

阿喜抬頭, 看見他，就笑道，“阿兄，你回來啦！我今日在后廚幫忙，也打聽到了不少消息呢, 待會兒吃飯的時候告訴你。”

高漸行早猜到她是在幫忙，也不驚訝, 只是問, “在后廚幫忙, 怎么又出來上菜了？”

阿喜低頭一看，笑道，“不是上菜。”她壓低聲音，狡黠一笑，“這是廚房分給我的。都是用剩下的邊角料做的, 說是不能賣給客人, 我瞧跟賣出去的也看不出什么分別。阿兄，我多拿了一個饅頭，咱們一塊兒吃。”

高漸行一貫知道，她在省錢過日子上天分驚人, 卻也沒想到，她頭一回到京城, 只是住個店, 就能在別人的廚房里如魚得水。但想到這是阿喜, 又不覺得驚奇了。

當初他們遭了難, 從家里逃出來，身上什么都沒有，高漸行這個大少爺又什么都不懂，全靠阿喜一個人操持，這才能在澤州安頓下來。

高漸行經(jīng)常覺得，阿喜實在比自己強多了，若是個男子，將來不知道會有什么樣的成就。這種話，他以前從來不說，因為說了也沒有意義，徒增煩惱，最近倒是常常掛在嘴邊了，因為阿喜現(xiàn)在也有出路了。

這會兒他就笑道，“你比我強，我出門一趟，看了半天，也沒找到合適的營生，想來想去，除了抄書我竟什么都不會。”

“阿兄的字寫得好，抄出來的書總能比旁人多賣幾文，這還不夠好嗎？”阿喜抿唇一笑，問道，“咱們上樓去吃，還是在這里？”

“就在這里吧。”高漸行左右看了看，道，“也聽聽旁人在說些什么。”

他們初來乍到，對京城什么都不了解，自然是要多聽多看多想。

兩人就找了個角落里的空位坐下來，一邊吃飯，一邊豎著耳朵聽吃飯的人說話。可惜住在這里的都是路上同來的書生，話題還是那些老生常談，并無新意。

高漸行聽了一會兒，見沒什么有用的，便問阿喜，“你方才說在后廚打聽到了消息，怎么說？”

阿喜往前湊了湊，小聲說，“我打聽到了，附近這一片的房屋，確實都是新修的，專為接待入京趕考的士子，咱們是頭一批入住的。廚房里的人說，他們的東家是從慶州來的大商人——其他幾家也是。”

高漸行若有所思，“我在外頭也打聽到一個消息，聽說去年西北打仗，糧餉國庫一分錢都沒出，全都是商人們運過去的，也是慶州商人起的頭。”

“看來咱們殿下，在慶州頗有聲望。”阿喜笑道。

高漸行的眉宇間卻沒有半點喜色，輕輕搖頭道，“反過來說，除了慶州，殿下在京中似乎沒有別的勢力支持。”

要不然，京中那么多房屋，有的是法子把他們安頓下來，不必慶商特意在這里買地建房。

都說朝堂局勢在皇后的掌控之中，但高漸行卻覺得，獨木難支，若沒有別的轉機，皇后恐怕支撐不了多久。不過，這也就解釋了她為什么一力堅持要改革科舉了，想必是希望這些寒門士子們能為她所用？

不過，他們就算今年考完了入仕，要在朝中說得上話，也不知要等多久。

阿喜對朝堂的了解不多，見他擔憂，心下也微微一沉。但她很快又笑道，“殿下天縱英才，咱們能想到的，她一定早就想到了，說不定已經(jīng)在設法解決了呢。”

“也是。”高漸行嘆了一口氣，“可惜我在京城連個打探消息的都沒有，普通百姓不知道朝堂上的事，知道的人又不知去哪里找……”

所以今天出門一趟，打聽到的只有一條早已過期的消息。

正嗟嘆時，身后忽然有人笑道，“兄臺想打聽什么消息？我這里都有。”

高漸行微微一驚，轉頭看去，見是一個跟自己一樣著裝的士子，這才松了一口氣。他回想了一下自己方才說過的話，心下不由懊悔，雖然沒說什么不該說的，但也太不小心了。

想是這些日子過得太輕松，這才得意忘形，不似從前警醒了。

他想著自己的事，視線就在對方身上聽得久了一些。賀子越見他盯著自己看，就笑著拍了拍胸口，“兄臺放心，在下外號‘京城包打聽’，什么都能打聽，保證不會有錯。”

阿喜覺得他有趣，就多看了一眼。高漸行立刻板起臉，“多謝兄臺，不過我們出不起錢。”

“啊……”這話太直白了，賀子越尷尬地撓了撓耳朵，但沒被難住，“無妨，你也可以用別的消息來換。”

“你是‘京城包打聽’，我們什么消息，是你不知道的？”阿喜好奇地問。

賀子越就朝她笑道，“你們兄妹二人的消息，我就不知道。”

阿喜不說話了。

高漸行道，“兄臺請吧，我們兄妹要用飯了。你的消息我們沒興趣。”