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他們在指望我，他想，可這事與我有什么干系呢？

這二十年來，賀星回交給他的最重要的一件事，就是“自知之明”。所以皇帝也很清楚，自己攬不下這么大的事。莫說他，就是阿姊，恐怕也應付不來。慶州雖然有錢，又如何能與國庫相提并論？

所以他清了清嗓子，將桌上的奏折整理好，放回桌面上，一臉誠懇地看著眾人道，“諸位愛卿辛苦。朕初登基，竟不知朝廷已經艱難到了這種地步，真是叫人憂心得食難下咽。朕是天子，當為天下表率，自即日起，朕的一應用度便都減半，直到國庫重新豐盈。”

他的賣相確實很好，微微蹙著眉，憂心忡忡說出來的話，便顯得誠心誠意在為眾人著想。

但眾臣聽了這話，卻只想罵人。

雖說他們本意并非是要盯著皇帝的小金庫，但既然話說到這里，本來還以為皇帝會主動拿出一筆錢來。誰知皇帝竟然打了個太極。——即便是皇帝的用度，減半又能省下多少錢？關鍵是這筆錢其實也是要從國庫出的，既然拿不出來，省下的一半自然也不存在。

其實到這個時候，所有人都看出來了，皇帝是個草包。

雖然不知道慶州究竟是怎么回事，但他明顯沒有半點治國的才能，就連國庫的賬目都聽不懂。

但不管怎么說，慶州有錢是真的，慶州多年來的變化也是真的，那就必然有一位高人在背后指點。此時，其他人的想法跟韓青是一樣的：不管能辦事的人究竟是誰，能解決眼前的問題就行。

只是沒想到，這個草包也沒有那么好忽悠。之后無論他們怎么哭窮，皇帝都還是這一個說辭，被逼急了，就說“那就后宮一應用度也減半”。

皇帝自己的用度減半，還可以說是一片愛民之心。若是連后宮都開始減少用度，那他們這些臣子，還敢在家里擺排場嗎？

眼看皇帝這里找不到突破口，大家也只能暫時偃旗息鼓。至少得等他們弄明白皇帝背后的高人是誰，而對方又想要什么，才能面對面的談條件。畢竟皇帝這個樣子，很多話也沒法當著他的面說。

于是紛紛拿出準備接下來要議的折子，遞到御案上。商議的過程直接省去，就讓皇帝做主。

皇帝當然是做不了主的，但這么多大事，他必然會找背后的人來商議。他這邊動起來，他們才好有跡可循。

……

今日皇帝要早朝，賀星回也要在后宮接待前來拜見的外命婦們。

在場的還有一個令人意外的人，蘇太后。

幾乎所有人進了殿，看到她，都會愣一下。因為先帝在的時候，蘇太后在后宮里就跟個隱形人似的，就連每個月命婦入宮請安，也只是走個過場。命婦們沒有奉承她的心情，蘇太后也沒有訓話的興致，行完禮就散了。

誰能想到，如今來拜新皇后，她竟然也在？

而且看皇后不管說到什么都會回頭問她的樣子，顯然這對地位顛倒的妯娌關系很不錯。

眾人暗道稀奇的同時，也不由佩服這位皇后收買人心的手段。連蘇太后這邊她都如此周全，更遑論別的地方？再看新皇的嬪妃們，在她面前既恭敬又親熱，那些原本因為皇后無子而有些想法的人，都收斂了許多。

后宮的時間是跟著前朝的，那邊早朝散了，這邊就得了消息，跟著散了。

賀星回留了蘇太后說話，正在商議放人出宮的流程，便聽外頭稟報，說是皇帝往這邊來了。

蘇太后忙不迭地站起來，要走開回避。賀星回也有些吃驚，讓人送蘇太后從后面離開，自己則迎到了門口。

一看皇帝臉上的表情，就知道今日十分不順利。賀星回知道今天上朝，大臣們必定會當著皇帝的面揭開一切，好把他推出去解決困局。但如果只是沒錢，皇帝也不該是這個表情。

國庫沒錢又不等于皇帝沒錢。

雖然很荒唐，但事實就是如此。而且也不光是皇帝，那些世家大族，那些高官顯貴，誰家里沒有金山銀山呢？

“這是怎么了？”等皇帝走到跟前，她才笑著問。

皇帝瞥了她一眼，沒說話，氣鼓鼓地走進屋里。賀星回也不急，讓宮人們送上茶水點心。皇帝今日是頭一回早朝，經驗不足，天不亮就被叫起來，根本沒有胃口，就沒吃衛總管準備的早膳。之后在早朝坐了半天，又被朝臣們拉著議事，到這會兒早就餓了。

他自顧自生了一會兒氣，聞著糕點香氣，嘴里就開始分泌口水。

余光瞥見阿姊沒有注意到自己，他便悄悄伸出了手。這點心是專門給他上的，一口一個的小點心，總共只有四個，也不怕他多吃。皇帝吃完了，只覺得意猶未盡，好像也沒那么生氣了。

賀星回這才又問了一遍，“怎么了，早朝發生了何事，氣成這個樣子？”

皇帝稍稍坐直了一些，很突然地道，“阿姊，當皇帝沒什么意思，咱們回慶州去吧？”

“說什么傻話？”賀星回好笑。

皇帝的臉色卻很嚴肅，“阿姊，我不是在說笑。”

他不止一次幻想過自己成為萬萬人之上的帝王之后會有多風光，可是真的坐上了那個位置，才發現所有的光鮮亮麗都是假象。本來就不是個有野心的人，這一受挫，自然就想退縮。

跟做皇帝比起來，好像還是在慶州時的日子更自在，更暢快。

“傻阿福。當皇帝這種事，既然選到了你，可由不得你拒絕。”賀星回微微嘆了一口氣。

如果可以，她何嘗不是更愿意待在慶州，過自己的安穩日子？畢竟她在那里經營了整整二十年，眼看就能安穩養老了，若不是沒有選擇，誰愿意出來奔波？什么大越，什么朝廷，關她什么事？

可是，不提唇亡齒寒，大越出了問題慶州也不能幸免之類的話，光說當皇帝這種事，沒有選到你也就罷了，既然選到了你，若是拒絕，無論后面上位的人是誰，心里都難免會有個疙瘩。

這種疙瘩，不死一個很難收場的。

哪個皇帝能容忍世上有一個優先級比自己更高、更有資格當皇帝的人存在？就連當爹的禪位給兒子，都免不了有權力之爭，何況旁人。

“真的不能回去了嗎？”皇帝很失望。雖然他說的是氣話，但也是真心話。要是阿姊說能走，他立刻就去收拾行李。

賀星回搖頭，“除非你成了大行皇帝，否則即便出了這座皇宮，又哪里還有安穩日子過？”

皇帝還不想死，立刻憂愁地搖頭。

不過，他很快又想到了一個好主意，“那……阿姊可以幫我處理那些煩心的事嗎？就像在慶州時一樣。”

賀星回放下手里的筆，回過頭去看他，直把皇帝看得不安起來，才說，“如果陛下愿意，當然可以。可是陛下要想清楚了，宮中與慶州不同，皇帝也與藩王不同。你能像在慶州那樣，將所有的事都交給我處理，不插手、不置喙，也絕不反對我的任何主張嗎？即便所有人都不贊同我，你也能堅定地站在我這邊嗎？”

皇帝很想說“我可以”，但他動了動唇，不知為何沒能發出聲音。

他突然意識到，賀星回這一番話是有力量的。那力量壓在他的喉頭，讓他不能輕易應答。