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他在那么多宗室之中挑中慶王,可不是腦袋一拍的事,不知做了無(wú)數(shù)的調(diào)查,才讓他下定這個(gè)決心。
慶州從前不過(guò)是大魏十三州中最普通的一個(gè),位置偏遠(yuǎn),又不是什么天險(xiǎn)要沖,人口、面積、物產(chǎn)皆平平,要不然也不會(huì)被太宗分給不受寵愛(ài)的慶王做封地。
這二十年來(lái),慶王也始終很老實(shí),沒(méi)有弄出過(guò)太大的動(dòng)靜,以至于京中幾乎少有人提起他的存在。
就連韓青他們這幫大臣,也是拿著宗室姓名黃冊(cè)一一對(duì)照的時(shí)候,才恍然記起,先帝還有這么個(gè)不起眼的兄弟。當(dāng)時(shí)韓青往全國(guó)各地的藩地都派了人,慶王本來(lái)并不在他的備選之列。
誰(shuí)知到了那里一看,才知傳言有誤。短短二十年,慶州就變成了“家家有余糧,村村有義塾”的王化之地。便是最會(huì)理政的才子,想來(lái)也不過(guò)如此了。
最妙的是,這一切都被牢牢地封鎖在慶州一地,并沒(méi)有對(duì)外傳出太多的消息,想必是怕惹來(lái)朝廷的忌憚。可見(jiàn)慶王慮事周全,為人又低調(diào)謹(jǐn)慎,絕不會(huì)因?yàn)橐怀巧细呶痪偷靡馔危亲罴训娜诉x。
唯一令人詬病的,也只是慶州商貿(mào)發(fā)達(dá),似乎慶王很支持經(jīng)商之道。
但事實(shí)上,這一點(diǎn)才是韓青最終取中慶王的根本原因。
朝廷如今所面臨的困境,可不僅僅是先帝駕崩。實(shí)際上,在先帝駕崩之前,朝廷就已經(jīng)快要支持不住了。一方面是內(nèi)政糜爛、國(guó)庫(kù)空虛,而在另一方面,北邊的胡人部族虎視眈眈,隨時(shí)都可能南下進(jìn)犯。這樣的局面,急需一位可以振興朝綱、力挽狂瀾的君主。
也是因?yàn)檫@樣,盡管這是個(gè)大好的攬權(quán)時(shí)機(jī),但三省六部的重臣們卻都沒(méi)有伸手。雖然在新君的選擇上有些分歧,但是總體的思路卻是一樣的,那就是:必須要選擇一位成年的、英明的君主,才能收拾得了這個(gè)爛攤子。
韓青最終力排眾議推薦慶王,并且順利說(shuō)服其他人贊同自己的主張,就是因?yàn)閼c王的生意頭腦,說(shuō)不定會(huì)有辦法充實(shí)國(guó)庫(kù)。
有了錢,剩下的事情就都能慢慢騰挪開(kāi)了。
至于慶王本人,大家之前都看見(jiàn)了,種種表現(xiàn)也很符合韓青對(duì)他“慮事周全,小心謹(jǐn)慎”的判斷。
現(xiàn)在兒子突然跑來(lái)告訴他,這一切都是他們看錯(cuò)了,韓青自然要問(wèn)個(gè)明白。
韓瑾之上前幾步,湊到韓青耳邊,壓低了聲音,幾乎是耳語(yǔ)道,“兒聽(tīng)見(jiàn)陛下問(wèn)皇后,‘阿姊怎會(huì)忘了大赦天下?’”
韓青幾乎是倒吸了一口涼氣。
韓瑾之是個(gè)聰明人,所以僅這一句話,就猜到了皇帝之前說(shuō)的那些話都是皇后教的。韓青是他爹,老謀深算,又怎會(huì)猜不到?
想來(lái)是陛下剛剛回京,還不習(xí)慣周圍都是耳目,這才讓人聽(tīng)了去。但這樣的私房話,大概也只有韓瑾之這個(gè)時(shí)刻跟隨在皇帝身邊,最懂得如何降低自己的存在感,雖然清貴卻又不怎么起眼的起居郎,才能聽(tīng)見(jiàn)了。
“你沒(méi)有讓人察覺(jué)吧?”想到這里,他立刻問(wèn)道。
韓瑾之微微頷首,“兒也不是第一日在宮中了。”
這倒是,韓青放下心來(lái),他的諸子之中,只有這個(gè)小兒子天資最好,雖然年輕,可是官場(chǎng)上的事、宮里的事,該經(jīng)歷的都經(jīng)歷了,想來(lái)都能安排妥當(dāng)。
倒是這么一打岔,韓青也漸漸冷靜了下來(lái)。
都已經(jīng)在大行皇帝的靈前拜過(guò)新君,新君的各種旨意也都陸續(xù)發(fā)出去了,現(xiàn)在再說(shuō)后悔的事,也已經(jīng)晚了。
而且就算暫且不提慶王,剩下的幾個(gè)被推舉出來(lái)的候選人,韓青也都不甚滿意。
不幸中的萬(wàn)幸是,慶州的富庶繁榮是真的,那些經(jīng)商理民的手段也是真的,只不過(guò)做到這一切的,不是皇帝,而是皇后罷了。雖然出乎預(yù)料,但只要這位女諸葛繼續(xù)站在新君背后出謀劃策,也就是多了一道手續(xù)的事,對(duì)他們而言并無(wú)分別。
這般想著,韓青對(duì)兒子道,“此事你只做不知。”
韓瑾之微微一愕,但很快也反應(yīng)過(guò)來(lái)了。他只是乍然得知這個(gè)消息,過(guò)于震驚,所以沒(méi)有多想,第一反應(yīng)就是回家告知父親。但如今見(jiàn)韓青態(tài)度從容,冷靜下來(lái)一向,便也猜到了他的想法。
他們急需的是一個(gè)能夠力挽狂瀾的英雄,至于這個(gè)人是皇帝,還是站在皇帝背后的女人,不都一樣嗎?
反正如今已經(jīng)沒(méi)有別的選擇,等到朝臣們都看出這一點(diǎn),自然會(huì)替帝后遮掩。
所以他們最好的選擇就是當(dāng)做不知道,否則反而容易惹人忌憚。
不過(guò),這個(gè)消息也并非完全無(wú)用。既然提前知道了謎底,那就可以有針對(duì)性地做一些布置了。而韓青也需要試一試背后那位的分量,才好決定往后用什么樣的態(tài)度來(lái)對(duì)待她。
如果皇帝當(dāng)真英明神武,韓青反而要收斂一些,避免引起皇帝的猜忌與不滿,但若是皇后,反而可以不必這般拘束了。
韓青原地踱步數(shù)下,便有了決定,當(dāng)即叫來(lái)了自己的幕僚們,打算重新派人去一趟慶州,將那邊的事重新捋一遍。另外,皇后賀氏的娘家,也需要查一查。
“還有一件事,正要告知東主。”等韓青分派完了任務(wù),他的謀主范一通這才道,“今日王駕入京,有不少慶州的商人跟了來(lái),下午就在西市出了攤,專賣一種慶州布,十分廉價(jià),五十個(gè)銅子便能買一匹,幾乎人人爭(zhēng)搶。”
他說(shuō)著從袖子里摸出幾塊布料,這是他派人去找買到布的百姓高價(jià)收購(gòu)的,就為了給親眼看一看這“慶州布”。一匹布重達(dá)幾十斤,自然不能都搬到韓青面前,所以只讓人裁了小塊帶來(lái)。范一通雙手捧著布料,送至韓青面前,“東主請(qǐng)伸手一試。”
韓青伸手一摸,忍不住“咦”一聲。
眾所周知,市面上那些便宜的布料,不是葛布就是麻布,這種布料質(zhì)地非常粗糙,穿在身上會(huì)磨破皮膚。只有花費(fèi)大量人力舂搗,才能得到柔軟舒適的“夏布”,因?yàn)橘M(fèi)時(shí)費(fèi)力,價(jià)格并不比絲綢便宜。
可是這慶州布,摸起來(lái)卻是柔軟輕薄、十分舒適。
細(xì)細(xì)看去,這原料既不像絲也不像麻,竟不知是什么東西制成,既然賣得這般廉價(jià),想來(lái)材料也是便宜易得的,產(chǎn)量想必不低。這……中書(shū)令大人幾乎是立刻就想到了這種布料種種好處。
他們?nèi)缃褡铑^疼的就是國(guó)庫(kù)空虛,別的事情尚且能拖,但西北的軍費(fèi)再拖下去,只怕士卒就要嘩變了。而軍費(fèi)之中,支出的大頭無(wú)非就是衣食武器,若能用這種便宜的布料給軍隊(duì)裁衣,想來(lái)能節(jié)省一大筆錢。
那些小民百姓也是如此。他們平常幾年都不會(huì)制一件新衣,皆因布料昂貴,若能買到這種布料,自然人人都有衣穿。
難怪慶州百姓都能吃飽穿暖。
只不知除了這慶州布,是否還有別的好東西?
若不是還有種種顧慮,韓青只恨不得現(xiàn)在就進(jìn)宮去求見(jiàn)皇后,問(wèn)個(gè)清楚明白。
但他心情澎湃半晌,還是收斂了下來(lái),只是又吩咐了一遍要去慶州的人,務(wù)必要將那邊的情形打探清楚,特別是這些于國(guó)于民有用的好東西!
范一通聞言,連忙拱手道,“東主,此事事關(guān)重大,我不放心下頭的人辦事,不如我親自走一趟。”
韓青皺著眉頭思量片刻,還是嘆著氣同意了。雖然他這里也離不開(kāi)范一通,但慶州的事,交給別人確實(shí)不放心。倒不是下頭的人不忠心辦事,只是他們的眼界有限,未必能注意到一些細(xì)節(jié),注意到了也未必能看懂。
讓范一通親自走一趟,才能看到更多的東西。