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箱底究竟有何物事？叫柴九溟眉開眼笑，嫘絲娘神魂驚惶？

還能是啥！無非是幾塊碎銀子罷了。

小九也顧不得什么臟污陰晦，伸手就去抓。嫘絲娘急得哇哇叫，滿地白蠶，死一樣抽搐蠕動：

——你干什么呀！這這這，這是我好不容易攢下來的錢呀！

“該死！你都是孤魂游鬼了，守著銀錢做什么！”小九不顧臍下陣痛，一把把抓著銀錢往袖口里塞，嘴上勸道，“娘娘你放心啦！這銀子我幫你收了，到時候給你買桑葉，燒紙錢！”

嫘絲娘全無辦法，只得嘆氣道：

——誒誒誒！我是合當不走運！行吧，這錢就給你，算是定金了……你娘的！那我交待你的事兒，你可能盡心辦呀！

“知道了知道了！娘娘你只管放心！”

小九眉開眼笑，掂量銀錢輕重，心想，今番雖吃了些苦頭，但真沒白來！

袖了銀子，小九又把那裙子包好。

說是褥子改的，但也只有一小塊，裙子主料，是水桃粉冰蠶絲，摸著涼滑如水，果然好物事，若裸身穿了，定然消受不淺。

小九撫摸片刻，不覺問道：“娘娘，那高九溟，見過這身衣服嗎？”

說話空空然飄散，沒有半點回應，唯有粗大肥蠶，在小九腹中隱隱顫動。

再看滿地骸骨，小九害怕起來，收好衣服銀子，說了幾句安撫鬼魂的便宜話，轉身出去了。

皎潔月下，樹影似鬼，小九來時，一眾貧窮街坊，皆不見蹤影，唯有殘門破窗，積塵蛛絲。

又見街上，唯有一面灰墻，肅然無語。墻角處一碗殘柱，不知何人供奉，混濁蠟油間，便是小九買梅湯的一顆銅錢。

原來小九拐角入巷之際，便已進了鬼鄉，那些默然勞作男女，想來都是屈死冤魂。

這多死鬼，就是紙錢，也得燒出好幾兩銀子來！

小九怕極，不覺攥緊錢袋蠶衣，飛也逃了。

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之后幾日，斷釵閣里好不熱鬧，無他，只為準備7月15，太尉府里唱戲。

唐莞每日喃喃咒罵不止：一開始說當日借人，后來又借物事，如今登堂入室，把斷釵閣當成太尉府“別館”使喚上了。又耽誤生意，又自墊錢。

“怕是等不到日子，我等全變成窮鬼吊死了！正好過節！”唐莞憤憤道。

好在唐花主“識大體”，嘴上罵著，真見到高小姐了，狗一樣乖。撅起屁股，搖著尾巴（若有的話）問這問那。

好比今日，高小姐夜來閑坐，偶爾提到錢的事。

唐莞把頭搖得撥浪鼓一般，訕笑道：“姐姐這是什么話！這幾個錢，值什么！姐姐若再提，就是跟妹妹生分了呀！”

小九在外面，小心偷聽著，心里疑惑：這唐莞，究竟算不算會做生意呢！

于是小九咳嗽一聲，輕敲雕門，高聲道：“兩位娘！伺候茶點來了！”

唐莞尚未開口，高小姐朗聲道：“知道了！送進來吧！”

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